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“小十六告诉你的？”
婉瑛点点头。
姬珩唇边的笑容渐渐加深：“所以小九是在可怜朕，才想要给朕绣香囊？”
“……”
婉瑛闭紧嘴不说话，但她那双清澈的眼睛，显然已经告诉了他答案。
姬珩捂住脸笑了：“居然被人可怜了，心情还真是……”
是生气了么？像他这样高傲的人，一定不喜欢别人可怜他罢。
婉瑛小心翼翼地道歉：“对不起。”
“不，不用对不起。”
他笑着倒在她肩上，亲昵地吻着她的耳垂，耳郭，孩子一样地撒娇：“继续可怜朕罢，你知道的，朕从小就没有了爹娘，确实需要一个人来可怜朕……不过，香囊就算了。”
“为什么？”
婉瑛被他的气息蹭得发痒，不停往后躲。
他抓住她的脸，缠绵地吻上来，唇齿相依的间隙，含混不清地说：“那些活计自有宫人去做，你不需要做这些，小九只要……继续可怜朕就行了。”
第56章 射箭
第二天,姬芸被叫来天子王帐前兴师问罪。
“朕让你开解她，你就是这么开解的？把那些陈年旧事告诉她？”
姬芸撇撇嘴，不以为意：“你都说是陈年旧事了,有什么不可说的？”
她论起大道理来一套又一套：“而且啊，皇兄你那一套不管用，你看都过多少年了,小九的心还是没被你打动，当年我走的时候,你们是什么样,现在还是什么样。感情上的事听我的，准没错,女儿家的心肠最软了,小九同样也没了娘,把你的事一说，她自然能与你感同身受,脸面有什么要紧的,你先博取她的同情,让她可怜你……”
在她的絮叨声中，姬珩不由得想起昨晚的一些画面。
只要他一旦开始说他自小就没了爹娘,身下的人就会一僵,这时候无论提出多么荒唐无理的要求，她都会答应。
被人可怜，好像也不是那么糟糕的事。
他不禁勾了勾唇角。
姬芸在他眼前挥动手指：“皇兄,你在听么？走什么神呢？”
姬珩皱眉,拍开她的手。
“没什么事便退下罢。”
“我怎么没事？我来找小九玩。”
她的目光朝帐篷里窥探，可惜帘子遮挡得很严实，什么也看不见。
“她在里面么？在干什么呢？”
“她在睡觉。”
“还在睡？”
姬芸咋舌,抬头看了看天上明晃晃的太阳。
“这都什么时辰了，还睡着，昨天半夜做贼去了……”
说着说着，作为已婚妇女并且已经有了三个孩子的姬芸突然意识到了什么，脸颊迅速变得滚烫起来。
不是罢……难道是一晚上没睡？
这苦肉计的效果也太立竿见影了。
姬珩看了她一眼，撩起帘子进帐篷里去了。
姬芸在他背后凶巴巴地挥舞起拳头：“卸磨杀驴，过河拆桥，说的就是你！”
想不到，她才得意了没几天，就又被姬珩传唤了，而这次连她都感到理亏。
起因是这几日部落里的人天天都会出去围猎，深秋时节，动物们都吃得膘肥体壮，好应付即将到来的冬季，看着丈夫打猎带回来的一堆猎物，姬芸眼红不已，她也好想去围猎啊。
草原上的人从小在马背上长大，以射猎为生，连她刚满三岁的儿子昨日都带回来一只灰兔子，说要送给妹妹当宠物。而她只能留在营地里陪婉瑛聊天，不是说这样不好，只是她实在是手痒。
“你要是会骑马就好了。”
某一天，她怀里抱着小女儿，坐在篝火旁无聊得昏昏欲睡，险些将孩子摔进火里。幸亏旁边的婉瑛伸手接了一下，她打个激灵，对着婉瑛发出了这样的感慨。
原本只是随口一说，没想到婉瑛主动问她：“骑马是什么感觉？”
说到这个，姬芸可就不困了，神采奕奕地说：“开心。骑在马背上的时候，你可以头脑空空，什么也不用想，只用握着缰绳，催动着马儿往前面跑就行了。而且你看这四海草原，荒无人烟，牛羊比人还多，四通八达，随你往哪个方向去。天地广阔无垠，没有尽头，风吹在脸上，都是自由的，我第一回骑马跑在草原上的时候，小九，我就知道我来对地方了。”
“自由……”
婉瑛反复揣摩着这两个字，抬头笑了：“那你教我罢，我也想骑马，看看自由是什么样的感觉。”
姬珩：“……”
姬芸心虚地捂着脸，透过手指缝隙看他：“你不要再盯着我了，脸都要被你盯穿了。”
姬珩瞪了她一眼，转身进去。
婉瑛要学骑马，他不好劝阻，毕竟这是正经事，他只能另辟蹊径。
“朕教你。”
婉瑛摇摇头：“幼仪会教我。”
“怎么？你认为朕教不好你？”姬珩顿时就不高兴了，“朕的骑射功夫也不差，况且，你读书认字还是朕教会的呢。”
婉瑛诧异地抬起眼睛：“陛下有空么？”
作为名义上的天可汗，草原的共主，他每日是要升帐议事的，大到部落联姻、纷争调停，小到谁家丢了几头牛羊这样的鸡毛蒜皮，也要他来处理，忙起来的时候从清晨议到日暮，王帐里吵吵嚷嚷个不停。
婉瑛有时觉得他确实是厉害，能将不同利益的种族建立成一个联盟，要知道草原就这么大，你占了我的地，那我的牛羊就没处吃草，各部之间利益冲突，时常展开纷争，你抢夺我，我劫掠你，闹得最凶的时候，往往是汉人吃亏，那些在部落战争中失败的弱者被抢走了栖息地，就会越过边境线来抢夺汉人的粮食和财物，老百姓称之为“打草谷”。
如果说这些蛮族降服在大楚铁蹄之下，靠的是将士齐心协力作战和大楚立国以来强悍的军事实力，并不仅仅是皇帝的一人之功，但他在战争过后，却能将散乱的五胡以古盟的形式凝聚成一个整体，强者打压，弱者扶持，让那些野蛮强悍的塞外之人乖乖听话，不敢私自发动战争，就这样维持了数年的太平，这就完全依靠的是他个人的聪明才智与政治手腕了，讲求制衡的帝王之术，他实在是利用到了极致。
对于天下人来说，他确实是个贤明的君王，如果不是横亘在他们之间的那些往事，自己甚至有可能会崇拜他，有时婉瑛会这样想。
姬珩想了想，自己确实没那工夫，也就不勉强了，只能对她说：“小心别摔着，从马背上摔下来不是小事。”
婉瑛点点头，表示自己知道了。
第二天清晨，她难得起了一个大早，穿好姬芸送来的骑装，又拿上配套的马鞭，整顿好装束就准备出发。路过一座帐篷时，却被门口的吕坚叫住。
“娘娘，且等一等，陛下有话对您说。”
婉瑛朝他身后的帐篷瞄了一眼，有些踌躇，捏了捏手中鞭子。
“幼仪还在等着我。”
吕坚笑呵呵道：“陛下正在议事，奴才进去通传一声。”
婉瑛便在原地百无聊赖地等着，听见帐篷后不时传来几句高声喧哗，叽里咕噜的，不知是哪族的语言，听上去像在吵架。
其实第一日来的时候，姬珩是在他们休息的王帐中议事的。帐篷可不分什么外间内间，起居休息都在一处，只在中间隔了扇屏风。婉瑛睡得正熟时，被吵架声闹醒，心情很烦躁，因为意识也不清醒，随手抓了个枕头丢过去。也不知道是丢中了谁，屏风那头瞬间安静了，她这才重新睡过去。
后来姬珩另外找了座帐篷议事，也吵不到她睡觉了，但此刻她听着帐篷里那乱成一锅粥的吵嚷声，心里想，皇帝最讨厌吵闹，真不知道里面的他会是什么表情。
说曹操，曹操到，正这样想着，他就撩帘出来了，距离吕坚进去传话，恐怕还没有打个喷嚏的工夫。
婉瑛不自觉站直，乖乖等着他的训话，谁知他却牵起她握着马鞭的手。
“走罢，去看看你的马。”
她的马是驸马完颜希亲自挑的，听说他爱马成痴，自小在马厩中睡着长大，是草原上知名的相马专家，与姬芸倒是天造地设的一双。
他给婉瑛挑了一匹脾气极温驯的小马驹，个头也不高，刚好够婉瑛爬上去。
他们过去的时候，姬芸正在给马喂草料吃。
姬珩细致地检查了马鞍、马镫和缰绳，确认没有安全隐患之后，这才转头嘱咐姬芸：“要教就好好教，出了事，朕唯你是问。”
“放心罢，”姬芸举起三根手指头发誓，“我摔了自己也不会摔了她的。”
她的话在姬珩这里没有半点可信度。
鉴于他这番态度，在接下来的教学活动中，姬芸果真前所未有的小心谨慎。第一天，连马背都没让婉瑛上，论起道理来还头头是道，说什么不急着上马，要先跟马儿亲近亲近，培养一番感情。
所以婉瑛第一天只是和她牵着马在草原上溜达了一番，什么也没学成。
教的人虽然散漫，但婉瑛这个学生的态度还是很积极，甚至一改爱睡懒觉的习惯，每天清晨天不亮就起床，牵着她的小马驹出去溜。
姬珩见了就摇头，当年教她读书要是有这个劲头，说不定能才高八斗。
由于太过勤奋，她的大腿根很快被磨破了，那里的皮肤本就娇嫩，怎么禁得起成千上万次的摩擦。
夜晚姬珩替她涂药，清凉的药膏沾上伤口，疼得她一直抽气。
姬珩看一眼她皱着的眉头，有些不满：“明天别学了，你不是这块料。再这样下去，连路都走不了。”
话虽然说得难听，手上的动作却很轻柔。
婉瑛的眼泪在眼眶内打转，却说：“不……不能半途而废。嘶，轻……轻点儿。”
她抓住腿间那只粗糙的手腕，眉尖蹙起，眼圈泛红，似哭非哭地说：“疼。”
“……”
姬珩都给气笑了，放下药膏，拍了拍她的臀部。
“今晚光着睡罢。”
说罢又看了身下一眼，苦笑道：“你这是折腾自己还是折腾朕？”
没有回应。
抬头一看，榻上的人竟然已经蒙着被子睡着了。
*
一连过了一个多月，草原上的日子过得平淡且悠闲。
姬珩每天的日常便是和各族酋长在帐子里议事，时不时地去山林里打猎，带回一堆猎物。而婉瑛则跟着姬芸学骑马，每天雷打不动，早出晚归。
偶尔他也会过来观摩她的学习成果，看着她手足并用地爬上马背，笨拙地挽着缰绳，还不会控制方向，小马驹在原地打转，而一旁的姬芸暴躁抱头，生无可恋，她就算教根木头也该学会了。
姬珩面上平静无波，私下里却跟吕坚笑着说：“小十六也有被气得跳脚的一天。”
事实证明，没有一定的耐心，是教不好婉瑛的。
婉瑛也承认自己是个笨人，学会一样东西，需要很久，可是勤能补拙，笨人有笨人的方法，渐渐地，她克服了内心的恐惧，能似模似样地骑在马背上了。
这日天色晴好，敕勒川召开了射猎大会，比赛不仅有射箭、摔跤，还有赛马，胜出者能向天子讨要奖赏，各族青年们都踊跃参与。
在射箭这一项比赛中，令人感到意外的是，皇帝竟然也参加了。
“这可真是太阳打西边出来了，他都多少年没下过场了。”
连姬芸都震惊了。
婉瑛忍不住问：“陛下会射箭吗？”
姬芸笑看她一眼：“这你就放心罢，皇兄射技百步穿杨，与人比试从未输过。”
但他面临的对手毕竟是从小以射猎为生的塞外胡族，婉瑛有点怀疑这话的真实性，可当她看见一身胡服的皇帝从容进入靶场时，想法却不得不变了。
比赛分为步射和驰射，步射便是站在原地静止不动射靶，驰射的要求更高一些，要骑在马背上射箭，考验的是手眼协调的能力，这在战场上是一项很重要的本领，毕竟敌人可不会傻站着让你射中。
他在步射时射出十箭，全都例无虚发，引来阵阵喝彩。
到了驰射时，他骑在奔驰的马背上，并不只是射箭就可以了，其他骑手会前来干扰，这也是比赛默认的规则，演练的是战场上最真实的情况，大概也是存了一较高下的意思。
几个骑手像事先约定好的那样，从四面八方聚拢而来，将他围在垓心。
姬珩文武兼修，是真刀实枪上过战场的皇帝，骑术并不比这些胡人差。只见他肩负长弓，单手控缰纵马突围，胯.下战马似与他心意相通，随着他东奔西突，越过层层围堵。
正要挽弓射箭时，一个汉子纵马朝他直奔而来，他若不避，奔马势必撞上，他若避开，这一箭注定是要脱靶的了。
其场面之惊险刺激让人忍不住为他捏了把汗，连姬芸都情不自禁半抬起身子，轻轻“啊”了一声。
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