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走时，褚岁晚看了眼孤竹熙，他正在帮着镇民修缮房屋，不过是过了几日，十四岁的少年，竟能从背影中看出稳重。
稍稍思忖，褚岁晚向南初提议道：“南寺卿，我看小熙那孩子，聪明机灵，心思又细腻，若加以培养，日后定有一番作为。”
南初闻言，眼眸闪过讶异，他正有此意。褚岁晚没错过他的反应，她笑了笑：“倒是我多滤了。”
南初：“都督考虑周全，南初佩服，此次西陵，若不是都督出手相助，恐难逃一劫。”他退后一步，郑重对褚岁晚弯腰致谢：“南初替西陵百姓，多谢都督相救。”
“还有殿下。”南初顿了顿，补充道。
奚云祉轻笑瞥眼，倒没多在意。而在南初拜谢后，自发集聚的西陵百姓，站在街道两旁，齐身弯腰，众声道：“褚都督，一路平安。”
那日惊变后，他们都知道，这位样貌不俗的小少年，是他们大凉赫赫有名的晏清将褚都督。
褚岁晚牵着马匹走过，听到一声接着一声的祝福和谢意，眼眶不由得微微湿润，她停下脚步，拱手回礼。
这时，药铺老大夫从人群中走出来，双手呈给褚岁晚一个陶瓷白罐，旁边的药徒则是递来一封信。
老伯道：“褚都督，这是意欢那丫头，让我交于您的。”
褚岁晚打开信，几秒后，她将信折好小心翼翼放入衣襟，对老伯保证道：“您放心，我定不负所托。”
老伯望见她的动作，悬着的一颗心彻底放下。
等褚岁晚几人转身，背后却突然响起跪地声，众人声势浩大的道：“褚都督对西陵有恩，我等拜别。”
褚岁晚眼睫嗡动，有点不知所措，瞳孔满是震惊。下一秒，她撩开衣摆，跪在地上，拱手郑重道：“西陵父老，山高水远，我等在此，别过。”
话落，她重重回以拜礼。
奚云祉跟着她回礼，不过他没跪，而是弯腰
行拱手礼。对于他来说，很稀奇，也不用，但他依旧这么做了。
望着褚岁晚的侧颜，奚云祉内心深处，由衷生出一股澎拜。
真厉害。
他勾唇的想道。
旁边的南音和沈顾两人，也是跟着行拱手礼，两人亦是与有荣焉。
路途中，奚云祉和褚岁晚说起牡丹宴背后的主人，话尽，漂亮的桃花眸闪着暗芒，嗓音却是懒洋洋的评价道：“霖霪国的野心不小，一场恶战怕是不远了。”
褚岁晚稍稍压低眼尾，束在马尾的红色发带飘荡在空中，周身充斥着少年的意气风发，但咧开的唇角，却像是头狼凶嗥前锋利雪白的牙龈。
她道：“殿下可以等着，看他们跪地求饶的画面了。”
语气轻飘飘，很是风轻云淡，内容却是无比狂傲。
奚云祉眉峰一挑，微微一笑，花开雪融。
“我很期待。”
两日后，南疆女皇收到暗卫传来的消息，立马派出近卫赶赴，那时褚岁晚等人，还在南疆苗城街上吃着大凉人卖的馄饨，刚吃上一口，街道就传来哒哒的马蹄声。
紧接着，街道被身披羽甲的人清空，来人下马，跪地肃声道：“南疆羽卫首领，奉命接二位入宫。”
首领是一位长相英气的女子，褚岁晚虽早有耳闻南疆是女子当权，所过街摊大多也是女子摆卖，然当看到南疆将领，还是忍不住惊异。
南音直接付诸行动，她咽下一个馄饨，来到羽卫首领身前，好奇的打量，而后，她竖起大拇指，赞道：“姑娘，真乃女中豪杰是也。”
对方愣了一下，抬起头，刚想道谢，待看清南音长相，瞳孔一缩，不过很快反应过来，恭敬道：“多谢姑娘夸赞。”
褚岁晚没错过这一幕，奚云祉眼里闪过兴味，两人对视，他朝褚岁晚摇摇头。
他这回还真不知道。
这小妮子，什么时候和南疆扯上关系了。
很快，两人知道了羽卫首领震惊的原因。
苗城离皇城不算远，快马加鞭，半日路程便抵达南疆皇宫，几人秘密拜见女皇，女皇淡淡吩咐起身，但下一秒，空荡的宫殿有茶杯落地，一阵香风拂面。
褚岁晚看见女皇双目含泪，激动的抓着南音的手。
第98章 自古帝家多无奈。
女皇望着南音的那一刻,仿佛看到年轻的自己。眉毛，眼睛，鼻子,嘴唇,脸型,到处都是她的翻版。
但女皇仔细瞧时,肖似自己的五官又有着那个人的影子。
原本她以为,自己早已忘记,结果却是只要有人稍微像他，脑海便会浮现对方的身影面容,过往的记忆一一显现，心中竖起的高墙瞬间崩塌。
半响，女皇温柔的抚摸着少女的五官,眼中泛着泪花，“真好看。”
能在朝堂一人对朝臣犀语的帝王,现在词穷到三个字的话她重复了三遍。
感慨,愧疚，悲伤,怨恨。
四种截然不同的情绪凝聚在这双长着皱纹的美目，南音定定看了女皇几眼，突然推开她，扯着沈顾，躲到了褚岁晚和奚云祉后面。
“你是谁？”褚岁晚听到身后传来少女闷闷的声音，同时她的衣摆也被对方紧紧抓住。
“陛下,蓉儿找了些稀奇玩意，您快来瞧瞧。”
女皇刚想回答，殿外就响起娇俏的少女音,银饰叮铃叮铃掠风而过，发出声声清脆活泼的响声，很是动听。
女皇闻声，却是皱着眉，她看向一旁候着的羽卫，对方立马会意，出了大殿，及时拦住莫思蓉迈进的步伐，面无表情的道：“郡主留步。”
莫思蓉嘟起嘴巴，她早已习惯对方的严肃脸，只如往常一样撒娇，“哎呀，末姐姐，你就让我进去吧，陛下肯定欢喜我来。”
末雨蔓闻言，脸上表情没有丝毫变动，“这是陛下的吩咐。”莫思蓉唇角笑意凝固，目光满是不可置信。
要知道，往常不管是朝政还是秘论军情，她从来都是畅通无阻，今天被拦在殿外，这是第一次。
难道传来的消息是真的？
莫思蓉咬着唇，不甘的看了一眼殿门，里面屏风隐隐立着四道人影，凤冠随着主人低下，弯腰小心翼翼的对一道人影说着什么。
人影依稀可见是位女子，即使没有在现场，也足以看出帝王对其的珍重。
莫名的，莫思蓉红了眼眶，不发一言的转身离开。末雨蔓在她身后，几秒后，她叹息一声。
此时，里面女皇回答完后，南音情绪激动起来，她松开攥紧衣服的手，站出来指着女皇，“你才不是我的母亲，我的母亲早死了，我也不需要母亲。”
“放肆！”末雨蔓回到殿里，听到这一番大不敬话，下意识便出声呵斥。沈顾立马护在南音面前，褚岁晚和奚云祉脸色也在刹那，冷了几分。
女皇本还在伤心，闻言骤然恢复帝王威严，看向她厉声道：“末雨蔓，退下！”
转头语气却是又温柔下来，手足无措的安抚着少女，“小溪，我——”
“住口，别叫我小溪！”南音打断她的话，大声反驳。
末雨蔓出去的脚步微顿，瞥了一眼和帝王相似的少女，目光有着不赞同，但终是不发一言离去。
相似的面容，再联想到之前查到的杨家长子状况，褚岁晚现在没什么不懂的了。
她先是把别过头，倔强不让眼泪留下的南音，重新拉到自己身后，而后看向无措的女皇，“小姑娘潇洒惯了，陛下还请见谅。”
一旁奚云祉就没那么有礼了，他抱着臂“嗤”了一声，笑意不尽眼底。
“是啊，陛下可莫要怪罪，毕竟没爹疼，没娘要的，能长那么大，都是不幸中的万幸了。”
女皇脚后退一步，眼眶悬积水雾愈发的多，但身份让她只能忍住，面容一下子老了起来，帝王的盛装都掩盖不住流露出的沧桑。
褚岁晚看在眼里，惆怅几秒后，她出声打破僵硬的气氛，主动移开话题：“女皇陛下，此番前来，是想讨要双子蛊的解蛊之法。”
毕竟是南疆之主，闹僵场面可不好看，而且她和奚云祉还是个外人。
“双子蛊？”身为一国之主，女皇没被情绪控制多久，不过听到邻国来使的话，她有些惊讶，同时暗含审视：“何故要解药？”
双子蛊是南疆皇室用于控制族人的特有手段。历代女皇的继承人，会从小选出培养，而培养的第一步，便是在太女体内，植入双子蛊的母蛊王，母蛊王可以控制所有双子蛊，且指令高于所有双子蛊的其余母蛊。
而南疆人在出生，便会植入双子蛊，但不管是子蛊，还是母蛊，都不得背叛和伤害母蛊王，由此也就形成一张庞大的控制网，用来维系皇权。
因此双子蛊只有皇室的直系血脉才可拥有，但要使用，只有得到皇位继承人的允许，才可以对其族人使用。
至于想解蛊，那是不可能。连中蛊人死亡的身体，都会成为母蛊王的养料。
褚岁晚知道此问，无疑在挑战皇权，可那又如何，不管双子蛊的作用如何，那都是针对本国人，与她的国家没有任何关系。
南疆也曾在各国立下条约，永不会除本国之外的人，使用双子蛊。
“女皇陛下，怕不是明知故问，我国早已发来密函，告知您缘由。”褚岁晚嗓音含着笑，黑眸却锐利无比。
奚云祉在她身旁，姿态很是松弛，也未言语，气势却不容小觑，一白一红的两道身影，背后犹如有千军万马。
明明是君臣关系，倒是像反过来，还看出一种融洽。女皇不动声色打量，心下一阵稀奇，不过她的困惑没有作假，“朕从未收到过贵国信函。”
褚岁晚和奚云祉二人互看一眼，紧接着褚岁晚向对方说起事情经过。过了一会，女皇听完，面色发沉，有种风雨欲来的压
迫。
她做出承诺：“还请贵国放心，此事朕会给一个交待。”
待褚岁晚提出告退，女皇爽快准允，没走几步，身后又响起女皇的声音。
只听女皇放轻语气，嘴唇动了动，话到嘴边，她又害怕起来，但还是近乎恳求的问道：“小……姑娘的父亲，如今在何处？”
语气藏着自己都没发现的希翼。
南音步伐一顿，垂在身侧的手紧握成拳，“回禀女皇陛下——”
她咬重音：“民女全名杨南溪，全家人于今年岁旦，葬身于火海。”
话落，她不再停留，大步往前走，沈顾跟着她，快速离殿。而褚岁晚全当没听见二人对话，和奚云祉也双双离开。
大殿恢复寂静，得到答案的女皇，脚步一踉跄，下一秒径直瘫倒在地，眼泪终是忍不住，汹涌夺框而出。
当初分别的真相，这么多年固执要等的答案，在这一刻，似乎像羽毛一般，轻飘飘吹走。
人都已经没了，她还能再恨什么。
突然，女皇捂嘴咳嗽起来，颇有种要把心肺咳出来的错觉，撕心裂肺的咳嗽声不断回响在空旷的大殿。
在殿外一直候着的末雨蔓脸色大变，顾不上规矩，快步进去，接过女皇握在手里来不及打开的药瓶，倒出药丸喂女皇服下。
过了一会，女皇慢慢摊开手心，上面鲜艳的血迹，刺眼极了。
末雨蔓着急道：“真是一群庸医！属下这就去加大人手把神医找来。”
女皇拉住她，摇了摇白色的药瓶，笑着道：“吃了阿兄的药，我已经好多了。”
只是话落，在下属看不到的角落，女皇眼中划过一抹自嘲。
另一边，回到落脚的驿站没多久，褚岁晚几人被从皇宫来的华丽车架，接到一处宁静幽美的府邸。
一行穿着南疆宫装服饰的女子分成两批，想要把南音和褚岁晚几人，引去不同的院落住下，经南音冷脸坚持，为首侍女终是把几人全部领到主院。
此处似乎已经空寂多年，四处都静悄悄的，风吹脚步，清晰入耳。但周围摆置却很整洁，院中没有枯枝败叶，家具没有灰尘，连门槛都擦的发亮。
褚岁晚从进府，到现在一路走来，目过之处，皆是这番干净的画面。
从皇宫出来，再到这里，不过短短两刻钟，想要一个面积不小的府邸，没有一丝灰尘，这根本做不到。
除非是每天都有人打扫。
南音抬眼望向侍女推开的房门，蓦地冷不丁问了一句：“这是哪里？”
侍女恭敬回道：“回姑娘，此处是您父亲……陛下曾经住的府邸。”自知言辞有失，侍女很快改口，尽量用了一个符合事实的回答。
南音抿了抿唇，没有在意侍女前后不同的话语，只道：“你们回去吧，这里不需要伺候。”
“这……”侍女为难起来，一旁的褚岁晚温和道：“你们且安心回去吧，我们会照顾好的。”
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