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往轻了说，这是谦逊辞封的意思，往重了讲，即便说是跋扈抗旨也未尝不可。
长孙妃惊起了一身冷汗，斟酌片刻，便忙回道：“父亲大人糊涂，受封公爵，是长孙家满门几百人的荣耀，是全族福祉所依，岂能因个人的不适、不便擅意推辞呢？父亲大人年事渐长，多年来又被陇西战事所扰，心力交瘁，难免对世事有些心灰意懒。一时糊涂，竟做了如此浑沌之事，臣妾立即修书一封，力陈要害，还请陛下看在臣妾怀着龙胎的份上，再给父亲一次改过的机会吧。”
柴荣听言，神色缓和了一些。见着长孙妃伏在地上，似乎亦有些不忍，便伸手将她搀起，温言道：“定难都督追随先帝多年，战功赫赫，是国家肱骨之臣。先帝与朕虽无血缘之亲，但朕视前朝重臣为叔父尊长，一直敬重有加。他……即便不能如辅佐先帝一般辅佐朕，但他仍是朕未出生皇儿的外祖父，难道就为了些无所相关的琐事，徒生了间隙，连至亲骨肉都不愿相见了吗？”
先帝郭威的三个儿子都在乾佑三年汴梁事变中被杀，此后再无子嗣可承大统。无奈之下，便将皇后柴氏的侄子柴荣收为养子，册立为皇太子。这个非血统传承自然让前朝老臣们多有非议，也是柴荣最为忌讳之事。长孙妃自然明白这便是“无所相关的琐事”所指，便愈加惶恐，急忙道：“父亲只是一时昏滞，并非不知感念君恩。臣妾请陛下许用‘六百里’驿递，臣妾的书信一到，父亲必然明白，来回只需七八日功夫。”
柴荣盯在长孙妃花了妆的面容上，眸光漆黑如夜色，“家事是家事，国事是国事。‘六百里’只传递事关重大的军情战报，为这一点儿家事就用六百里，太郑重其事了反倒叫外人看了笑话。”他说这话时，脸上欣慰的笑意，澹澹似远山含烟，“也不急在这一时，你如今有孕在身，静心养胎，为朕生个白白胖胖的皇子，比什么都重要。朕还年轻，有时间等，也有时间守着你们娘俩。”
谈话到此，已由之前的疾言厉色便成了温情脉脉，照常例便该是长孙妃叩拜谢恩的时刻，今日偏偏惹得长孙妃涟涟泪下，口中含糊哽咽地“嗯”了一声，便再也说不出话。两人之间便出现了尴尬的沉默。
“唉！”柴荣突然叹口气，伸手擦拭干了她湿润的脸庞，语意无不歉然：“怪朕不好，一着急就胡乱发火，连你怀着身孕都忘记了。”
身孕、皇嗣是帝妃此时最好的话题，一开口便让长孙妃泪落得似滚珠一般。柴荣只好用好言哄慰着，言语中透着绵绵不绝的温情，顺手帮她理了理因哭泣而显得凌乱的发丝，“你今天这样的打扮真好看，记忆中你就是这样温婉淡雅的邻家妹子，烧得一手好菜，画得一手好画。每次到军营来探望父亲，款款走来，便吸引了所有人的目光，那些年轻的军官们连口令都忘记了。”
“嗯。”长孙妃娇羞地应了一声，昔日的温情在她脸上聚起两团红晕，低声道，“臣妾记得，陛下那时候可不就是一名年轻的军官吗。”
柴荣笑得爽朗：“是其中最为你痴迷的那个。”
冬季日落得早，暮色便悄然染上了景福宫的重重帷幔，帝妃二人并行的背影在朦胧的光影中有些模糊，长孙妃微微地低着头，斜倚在柴荣的肩头，本就相当的身材由于这个姿势显得有几分别扭。早已见惯了帝妃争执与恩爱的宫人们，面无表情地依次将殿内各处的红烛点亮，西窗下那对高高的紫铜烛台，制成青鸾起舞的样式，长长的尾羽累珠垂坠，陈屑浮香、腕酥凝皓，若是时光未曾辜负恩情，那这绡金卷羽帐下的温情便足以令人羡慕不已。
当夜，柴荣并没有留宿景福宫。夜色凝重，长孙妃摒退了众人，独自在暖阁窗下拆开了父亲写给她的密函。这是藏在秘制腊羊腿中的密件，隔油隔水的纸裹了七八层，足见其重要。依旧是父亲惯常的字体，没有冗长的絮叨，只是简明说了一个理：长孙家只要一日在陇西，她在后宫便能稳固一日。封爵自然好，但为了锦上添花的事，要冒的风险实在太大了。
长孙妃阅完，将书信就着窗前的烛火焚尽，上好的白棉绡纸迅速化作一团团飞舞的灰烬，在她眼前散尽，更映得她安静的脸色凝重似沉木。父亲历经数朝变更，他的担忧自然不会是空穴来风。一面是柴荣的名正言顺，一面是父亲的谨慎稳妥，一向干脆果断的长孙妃此时却犹豫难决。君意难测，后宫女子费尽心思揣测着君王的好恶，对错也不过影响一时恩宠盛衰；而到了前朝，臣子们对君王意图的判断，则往往关系着满门的祸福生死。君上与臣下，再是相得相宜，撕去外衣，里面只不过是猜疑和算计。究竟还有没有半分情意呢？长孙妃心头微微一颤，她想起白日里柴荣的盛怒与温情，君王的冷峻与夫君的温柔交错出现在同一张脸上，让她有些炫目迷茫。极静的夜，西窗下那对青鸾起舞的烛火依旧灿灿而明，她的侧影映在箪纹窗纸上，成了一道孤独清晰的轮廓。
直近天明，长孙妃才下定决心，动笔写给父亲的书函。一封将贴着金字符，有朝廷的驿站送出，大约四五日可到陇西，她在里面以皇贵妃的身份，晓以大义，力劝父亲入京受封。词藻华丽，语意动人。但她知道，这封不过是官样文章，父亲看了，自然也会有官样的对应方法。重要的是通过暗道出去的这封密函。提笔前，她又生了些迟疑，左手不经滑落到腹部，两个多月的身孕，她的腹部依旧平坦柔软，却突突地给予了她强大的力量。“父亲若封魏国公，这个孩子便有了宫中最高贵的身份，前途无量。绝不可以在这个时候出任何差错。”她咬咬牙，落笔则言简意赅，“儿乞父进京相助，消弭猜忌，掌控权柄，则后世无患无忧。”写完后，又在前后加了特殊的密文，封在蜡丸里。才唤了秋燕进来，缝进新年赏赐的白狐裘领里，做上标记，便由内侍捧了出去。这份密函大约要八日后可达父亲手里，知晓了她的态度后，父亲才会重新上奏，再到开封，便是半月之后了。长孙妃对着光洁明亮的铜镜，一面用梨花细粉小心地遮盖住因熬夜而出现在眼下的乌青，一面暗暗盘算，这段时间，便要无聊虚度了。
自从柴荣上次在景福宫发怒后，竟一改从前日日探视，一连数日，连赏赐都绝了踪迹。宫人们猜测不已，顶撞、决裂的留言纷呈而出。来惯了的宫嫔们便各寻理由，避了景福宫的风头。与之前的盛宠和热闹相比，景福宫一下子便觉得萧索得令人难以忍受。长孙妃倒沉得住气，人前一如既往地盛装打扮、欢颜笑语，只是在日落西山、宫门紧闭之后，常常一坐便是两三个时辰，连晚膳也时常没胃口吃。不出几日，原本丰腴的面庞便明显消瘦了下来，精神也差了许多。日日前来请脉的太医也说不出个所以，支吾道：“许是孕中多思，心脉滞重所致。”便在安胎的药中又添了开胃的山楂、桂枝等。
解忧对其中原委自然不明，倒是秋燕惋惜地感叹了一句：“娘娘从前在陇西府时，模样、才学哪样不是一等一的出众。若是个男子，他日定是位纵横四疆建立立业的帅才。偏偏身为女子，又嫁入天家，看着表面富贵荣华，背地里为了一星半点儿的恩泽，哪一日又不是费尽思虑。倒不如寻常百姓，哪怕是一般的王侯将相，总不至于这般殚精竭虑。”
解忧善意地笑了笑，并没接话。隔着轻柔的窗纱，一场绵绵的夜雨自天而降，一下子便充盈满了四方宫墙内的天地，顺着缝隙扑进来的空气也带着一份湿润。解忧放下窗子，笑道：“这是春雨了吧。”
秋燕想了想，笑着说：“前日刚立了春，这可不就是春雨嘛。”
雨露由来一点恩，争能遍布及千门。三千宫女胭脂面，几个春来无泪痕。宫中的日子便是如此，只有熬得住宫门冷落，才能在有朝一日抓住君恩的权柄。何况，解忧并不相信，景福宫真的就此君恩稀薄了。
二月初二，是花神节。乍暖还寒的日子，草木萌青，手巧的宫人们一早便将五彩的丝绦、香囊系在树梢，待到太阳一出，蓬勃的金光照在上面，便流转成了斑斓的春光。长孙妃不爱这些花花草草，却也贪恋着这掬春光。便命人将景福宫四面的门窗都打开，绵润的春风顷刻充盈了外殿内室，她自己则持了一卷《春秋》靠在临窗的长椅上，静静翻阅。
从解忧的位置望去，长孙妃恰好在窗下，屋外明媚的春光有成了一道光晕，将她微俯的侧影修得极美，修长的颈部，略微单薄的肩，在柔和的光线下带上了些许妩媚的别致。岁月静好，若无那些纷争相扰，她又何尝不是一位宜室宜家的女子。
一株开得极艳的杏花枝带着无限春光从大门探头进来，随后便听到柴荣爽朗的笑声。“晓艳远分金掌露，暮香深惹玉堂风。朕觉得这首写杏花的诗句，用来描绘皇贵妃的娇媚也是恰到好处。”柴荣换上了亮色的春裳，笑意盈盈地踏步进来，搀住了长孙妃下拜的身姿。“朕方才见到苑中杏花开得好，便折了一枝，趁着百花节，来给你这儿添些春意。”他微微示意，身后两个小太监便抬上一个鎏金嵌玉的大花瓶，里面插着一支杏花绽得正盛，朵朵娇嫩，如蒸如霞，却掩不住的花瓶上的珠光耀眼，瓶身高约三尺，金丝编成，玛瑙、翡翠、珐琅、珊瑚、松石依次镶嵌，琳琅满目，即便放在珠光宝气的景福宫里，也十分显眼。
长孙妃笑吟吟地一嗅，随口道：“还是陛下知道心疼臣妾，知道景福宫里冷冰冰的，没点春意，便送花来了。”
柴荣心情甚好，也不在意她言语的尖酸，又命人将赏赐端上来，一对景福长绵簪、一对金镶红宝石双龙戏珠手镯、一对犀角雕福寿纹手镯、两对镶宝石菱花纹金耳坠、一对兰花蕾形耳坠、一个金镂孔翟纹霞帔坠子,一个金累丝嵌宝石白玉送子观音挑心，还有衣料、拆哦那个满意等物，满满当当地堆了小半间屋子。柴荣一样一样拿给长孙妃看，语气里是压抑不住的喜悦，“有些是朕的，有些则是皇太后早早给孙儿备下的，也让朕一并带来。还有些更好的，等魏国公入京后，朕再命他们送来。”
一缕心思透亮的笑意绽开在长孙妃的唇角，她柔声道：“父亲定了进京的日子了？”
柴荣满意地点点头：“今早到的奏章，月中启程，赶在下月初便能到京师，脚程快些，上巳节就能在宫里同乐了。”
长孙妃盈盈立在那里，沾染上了杏花纯郁的香氛，面容却如无喜无忧，心思冉冉转动，本是娇柔的委屈，出口却带了几分硬气：“陛下总算相信臣妾了。”
柴荣面色愣了愣，扳过她的肩头，拥入怀中，声音如春风拂面，“朕知道你觉得委屈，其实朕从未真心怀疑过。只不过这事一日未决，便梗在当中，不吐不快。与其胡乱折腾，生了隔阂，倒不如分开几日，还有小别胜新婚的兴致。”他手臂收紧，顾不得殿中还有他人，便要去嗅长孙妃鬓边的肌肤。
这样的亲昵她已盼了数日，熟悉的气息让她无比心安，却只沉浸了片刻，长孙妃便将这个刻意讨好的男人推开，取了块洁净的帕子掩了一下鼻，生硬道：“陛下从昆玉殿过来的吧，满身的狐媚香，呛得人难受。”
柴荣脸色一僵，笑意也变了味道。他举起衣袖做势闻了闻，笑着说：“哪有的事？明明是方才染上的杏花香。”
长孙妃的手轻轻放在腹部，语气沉静如一池春水，“孕中的女子对气味最是敏感，半点异味便能扰的呕吐不止。秦妃来自江南，多山多水之地。臣妾听闻她们治练香料常取于活物，与中原大不相同。陛下若真是心疼胎儿，便在昆玉殿与景福宫中择一处歇息吧，这般呛鼻的媚香，臣妾消受不住。”
柴荣站在原地，嘴角不经意抽搐了一下，强压下眼中窜动的怒火，平息了几下呼吸，依旧温言道：“朕……都由你，这段时日，只守着你，便再不去昆玉殿了可好？”
长孙妃眉眼飞扬，柔声道：“这是陛下自己说的。回头可不能怪臣妾仗着龙胎而胡作非为。”
柴荣讪讪道：“你便就是仗了这势，也是朕恩许的，谁让你是朕独一无二的皇贵妃呢。”
春风悠然地从殿外飘进来，本是和煦晴好的天气，却使在殿旁一侧的解忧无端打了个寒颤。长孙妃的复宠似乎本就该在众人的意料之中，只是伴随着这场起落开始的，则是后宫新一轮生死未知的战争。
大周后妃沿袭唐制，可侍寝妃嫔从皇贵妃往下到才人，共二十四级。其余处理宫内事务的女官则被称为殿内人，以六位尚职为首，下又分为二十四司、二十四典和二十四掌。长孙妃凭借着自己的协理六宫之权，趁着开春，彻查“六尚”旧年帐目，凡有纰漏或记载不全者，一律格职。三五日内，六尚则去职五位，仅有苏尚宫一人仅存。面对空悬的五尚位置，长孙妃又诏命全宫，能者自荐。一时之间，但凡有些资历的宫人，都纷纷感到景福宫表意效忠。
与对待殿内人的铁腕手段不同，面对可侍寝的妃嫔们，长孙妃则是是一副温和善意的模样。除了日常与高品级的妃嫔们谈笑赠礼之外，对待有心巴结的几位年轻的美人、才人、良媛更是赏赐连连，若是相谈投机，便当场就要收做义妹。
一日，柴荣在景福宫用膳，长孙妃便命两位年轻貌美的才人陪席，颇有些引荐的意味。偏偏那日柴荣心不在焉。掌膳的宫人呈了驱风散湿的药酒上来，柴荣半晌没回神，还怔怔地看着酒壶发呆。长孙妃见了也只是微笑不语，待柴荣离席后，景福宫的内侍托了个金盘上来，揭开一看，里面是那掌膳宫人血淋淋的两只手掌。胆子小的那位才人当场吓得呕吐不止，长孙妃则笑意嫣然：“傻妹妹，入宫时日还浅，一点儿血腥便吓成这样。这诺大的后宫，要紧的就是各司其职、恪守本分。掌膳的心思就该在膳品上，在皇上面前显摆这双羊脂柔荑，这是存了侍寝的心思呢？还是要让咱们去生火烧饭呀。”她说这话时中气十足，声音如烈烈西风，撞击在景福宫镶金嵌玉的锦壁上，震得解忧耳膜微微发颤。
第13章 迷局
有人哀伤下位，便有人欣喜登台。长孙妃在后宫翻云覆雨、恩威并施，柴荣未置一词，时间一久，便有擅猜测之人暗暗相传，陛下这是在为皇贵妃将来荣登后位而着意立威呢。类似的谣言，越过高高的宫墙，落尽赵匡胤耳里的也不少。
在一日春色旖旎的午后，赵匡胤将手中暗绿色的茶膏一点一点捏成饼状，放在银制的笼屉上翻滚熏烤，一面听着休假回家的解忧将景福宫的情况絮絮讲述。解忧挺喜欢这种感觉，茶室小语，连阳光也透着一份迷蒙的素净，印在赵匡胤提拔的眉间，就成了闺中女子欲拂还乱的春愁。若谈的不是惊心动魄的宫闱秘闻，而是些家中琐事，那也算得一番好景流年了。这个念头只一闪过，她无端便想起了那日长孙妃倚窗读书的场景，杏花树下读春秋，辜负的究竟是这一季的大好春光，还是本该属于一个女子安静平和的一生。
“长孙思恭不可能不怀疑诓他入京只是皇上设下的一个杀局，但他还是答应来了。长孙妃在宫里不顾一切地安置自己的力量，无非想要多掌握些筹码，等她父亲到了开封，皇上也要投鼠忌器，权衡再三。”赵匡胤不疾不缓地说道。
“唔……”解忧有些疑惑，慢慢说道，“我觉得也是这个意思，从前长孙妃纵然跋扈，也不至于公然弄权。只不过，我并不明白，既然已经生了疑心，长孙都督何必要冒此风险呢？”
“虽然可能是掉脑袋的风险，但也可能是一次荣耀后世的机会。皇上虽然有心铲灭陇西势力，但彼此角力，未到最后，落在长孙思恭脑袋上的究竟是铡刀，还是魏国公的爵位，仍是未知之数。”赵匡胤立直了身子，神情肃然得没有一丝温度，“若在长孙思恭进京之前，长孙妃已经把控住了后宫，朝中臣子也暗投长孙氏，那到时皇上也不得不行封赏。”
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