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他思忖片刻，又问：“此人声名如何？”
“极佳极佳！简直就是圣贤。”赵进答得飞快，“他祖上有块地，平素租给佃农收些租钱。前年闹灾荒，他也租钱也不要了，连地也白送给了那些佃农。再加上他平日无时，便帮街坊四邻写写书信、状子，教孩童认几个字，在北区那一块颇得人心，都叫他一声爵爷。我也四处打听了一番，这北区迁居的事，大伙儿都看着他拿主意呢。他一句祖宗宅基不可动，原本许多有心迁居的人都不敢冒这天下之大不韪，更怕被街坊戳断脊梁骨了。”
“嗬，竟然还是个懂收买人心的主儿。”匡义哼了一声，两道眉毛紧紧得锁在一起，愁容更深了。眼瞧着这第一次办差便出师不利，被这么一个宵小之辈逼得束手无策，他要如何跟范质和大哥交差。
赵进极会察言观色，见主人这副模样，便有心要出谋分忧，“老爷，我倒有个主意。您看着北区的房舍修得七零八乱的，但大体是周边一圈的酒楼商肆，那洪家宅子在中心，一时半会也迁不到他那，老爷何不从周边迁起？商家不过为了牟利，那洪玉阙即便是个圣人，也没人会整天赔着本跟他死守。”
匡义一琢磨，到觉得这个法子值得试试，先从周边开始迁，等做出些成绩来了，即便洪玉阙那谈不拢，颜面上也能好看些。
赵进见匡义赞许了自己，不免有几分得意，便提醒道：“这事要不要去大老爷那边回一声？”
匡义这点小心思也不愿让赵匡胤知道，便淡淡说道：“不用。”
北区外围的几间商肆集中在四个店家手里，一直惨淡经营。近段时间，由于迁居之事，开封府对这片地也视若无睹，乃至打架斗殴之事能当街发生，生意便更难经营了。匡义在狮子楼开了一桌极丰盛的宴席，将工部的迁居议案与四个掌柜一摊明，又许诺在最繁华的朱雀街给寻个店铺。四个掌故自然无话可说，连连应允，当即掏出笔画了押。又道，这几天便将原先铺面里的货物人员都撤出来，若是有必要，工部明天就能派人去拆房子，也给那些不愿迁居的人一些震慑。
匡义喝得酒酣耳热，连连摆手道：“不用、不用，诸位掌柜悠着来，运输小心，不要磕碰了贵重器物。”心里却为自己这一差事办得这般漂亮暗自称赞。
第二天，秋暑未尽，匡义将着商家画押的文书递到了范质面前。并说打算这几日先派遣工匠去拆了临街的商铺，以示威慑。
范质将那卷文书拿在手里，沉默了许久。外头秋色滟滟，如一副锦绣画卷，从一端到另一端都绽现出无限华彩，而这秋光透过木窗，便成了屋内斑驳漂浮的光影。范质颇有深意地看了匡义一眼，无悲无喜地说道：“那你便去办吧。”匡义诺了一声，伸手要去接那文书，却见范质抓在手里，停了半晌，又缓缓道，“过几日便是圣上郊祭的日子，我要随驾出去几天，这事便由你全权做主，务必要办得漂亮，等我回来便替你请赏。”
匡义大喜，磕了一个头，心中对范质的信任徒然生出了几分感激之意。
第8章 破局
天子郊祭乃是一年中最盛大的皇室活动。从西周起，便有“天神在上，非燔柴不足以达之；地示在下，非痤埋不足以达之”的记载，到了唐代，凡天子车马所经之处，百姓皆起舞送迎，也成了民间参与到皇家祭祀中的一次难得机会。到了本朝，郊祭日便成了普天同乐的节日，尤其在开封城里，巫祭乐舞、游仙乐舞、俗乐杂耍、胡部新声从一早便开始，一直到天子车马出了城，日暮时分才歇息。
匡义一早随着诸位留守的官员跪在大庆门前平整的石道上，送走了御辇。便回到工部歇息，煮了一壶新茶，还没来得及喝上一口，负责通传的小厮便慌慌张张地跌了进来“赵……赵大人，快去北区，开封府让我来请您，出事了。”
匡义帽子也来不及戴，一溜烟地赶到北区，立刻被眼前的场景惊住了。昨天刚刚动工拆的商铺，门窗都被卸了下来，半耸的墙壁上坐满了孩子，大的不过七八岁，小的则被母亲抱在怀里吃奶，他们一圈围着一圈，竟有上百之数，密密麻麻地占住了北区外围的地界。各个面无表情，但只要是明眼人都能看出他们呆滞眼神背后的坚决。开封府的一众衙役站在两旁，彼此对峙，谁也没有多余的动作，就如两排雕像，矗立在艳阳之下。
匡义一阵头皮发麻，还没等他出声询问，开封府尹便忙不迭地道：“赵大人，你弄迁居可不能给我捅这么个篓子呀。这些民众一早便聚集在这里了，怎么撵也撵不走，又都是孩子，谁也不敢上手。陛下郊祭从南边出门的，可得从北边回来，要是见着这番景象，你我这身官袍连着上面的脑袋恐怕就保不住了。”
匡义唯唯应着，扭头便跑去找洪玉阙。依旧是上次那个院子，洪玉阙仍穿着上次见面的衣物，躺在廊下的躺椅上，仰面朝天，正在午休。
匡义恼怒不堪，也顾不得礼仪，开门见山问道：“爵爷，您这番怂恿民众，与朝廷对着干，究竟是为了什么？”
洪玉阙慢悠悠地睁了眼，道：“我们怎么了？我们什么也没做呀？如今是朝廷要扩建，要把我们撵走，那就请赵大人你派兵好了，将我们一个一个逮走，不就完事了？”
匡义恨极道：“即便此事没有商谈的余地，你也不该让群孩子挡在前头，稚子无辜，他们懂得什么？”
“不懂就让他们今日开始懂。让他们知道这片地，从他们先祖开始，已经住了上百年了，同系在此、根也在此，要将我们撵走，就是要断了我们的风水，让所有人背上祖业都受不住的骂名。”洪玉阙侃侃而谈。
匡义被他说得几乎哭笑不得，知道他不可理喻，只好独自出来，另寻办法。沿着杂乱不堪的街道，黑黑的墙壁，斑驳不堪，路边胡乱堆杂着许多垃圾与溺桶，散发着令人恶心的恶臭。几只肮脏不堪的流浪狗见到匡义，不仅不躲避，反而冲着他龇了龇牙。匡义无奈地摇摇头，转眼看到被低矮房屋分割出的蓝天，天际线上露出皇宫巍峨的一角，与此处的昏暗形成了鲜明的对比。他心中暗想，这里居住的大多是前朝功臣的子嗣，他们对于朝代的更替、天下究竟姓刘、姓郭或是姓柴，并不关心，反正是一样的缴税纳银子。但只要关系到生活的一丝一缕，便会奋力去拼。但这样的抗衡有意义吗？离开了北区，他们在经济上得到补偿，大可以用那笔银子或买地或拉拨起一片小生意，只需几年的功夫，生活便可胜过在此处。可他们宁愿守着祖制，也不愿迁居，这究竟是为什么？匡义想了半天，症结或许就出在洪玉阙身上，他无儿无女，一生落魄，靠着祖上的一点阴德混到今日。若不与朝廷对抗，那寒酸的宅子，他赵匡义必定不会登门两次。“哼，若是离开了北区，他便什么都不是了，人们还会听他号令，尊称一句爵爷么？不过是个沽名钓誉的小人，竟还口口声声说什么祖宗之制。”想通了这节，匡义心情便轻松了许多。他狠狠唾了一口，道，“这差事我赵匡义一定要办好了。”
然后决心对于眼前紧急万分的事态并没有什么帮助。他想了想，决定找人帮忙。大哥一早随驾出城了，解忧娘子，这个聪慧的女人或许有法子。于是，他也不理会开封府尹还在前头等他的消息，另寻了一小道便到了浚仪街赵府。
郊祭的日子必是天朗风霁、碧蓝高远的好时辰，解忧午觉起来，绞了些皂角汁，将满头的乌发洗涤干净，又趁着天气好，取了些桂花头油抹在发梢，舒舒服服地在后院晒太阳。这年的暑气格外悠长，空气里总是带着些炎热的气息，如今混在桂花浓郁的香氛中，让解忧感到格外舒服。
匡义连奔带跑地闯了进来，将解忧唬了一跳。事情紧迫，也顾不上那些繁文缛节，匡义将事情的来龙去脉大致说了一遍。
解忧的眉头越蹙越紧，听到最末，便轻叹了一声：“糊涂呀，这迁居既是要所有人迁，哪有先拆了商肆的道理。商家既是如此好谈拢，为何之前办差的不从他们下手。这分明就是要留着想迁的商家与分化不愿迁的住户。你如今将商肆拆了，剩下的人不就铁板一块了？怪不得会激起民愤，与你示威了。”
匡义大呼上当，想起范质那日的神情，又气得咬牙切齿：“范质这个老匹夫，也不提醒我。”
“文书都签好了，提醒又有什么用。范相爷从来都不愿修这宫苑，巴不得事情闹大，有人顶罪，最好修建之事在顺水推舟，不了了之。”
匡义一身冷汗便下来了，几乎要跪下，道：“娘子你可得救我这一遭，无端端为范质扛了这一遭，日后可就再没出头之日了。”
解忧摇摇头，眉间又聚起了万朵愁云：“这些朝堂算计，我哪里懂得，还是得等你大哥回来细细谋划商议才好。”又见匡义一脸焦急，终还是有些许不忍，“当下之急，先是瞒过了北区聚集之事才好。”
匡义一见有救，连忙道：“先解决了此事也是好的，求娘子快与我支招。”一急之下，匡义的一只手竟抓住了解忧软若无骨的小手。
解忧一怔，面无表情地将手抽出，顺势绾起了散在身后的头发，托腮沉吟了片刻，方才缓缓说道：“我倒是有一计，如今秋暑炎燥，你去买上三十斤绿豆与一些百合，只在北区附近支起炉灶，煮些消暑的百合绿豆汤，与开封府一并赠与附近居民饮用。这样即便是御驾回銮时，看到有百姓聚集，也可遮掩过去。只是这事要上下一心，日后问起来只说是在领绿豆汤，而非聚众闹事。今日是郊祭的好日子，想必也无人会拿此事去触霉头，兴许能平安过关。”
匡义被解忧方才的容姿迷得几乎魂魄出窍，而今听她这般说，似乎眼前又亮起一线生机。不由大喜，连连作揖道谢，如拜活命菩萨般。
解忧嫣然一笑，道：“还磨蹭什么，不赶紧去办？”
这一笑，匡义几乎又要醉倒，然而事情迫在眉睫，他只好敛住了思绪，整了整衣冠，匆匆而去。见他的背影消失在石榴树那密密扎扎的枝叶之后，解忧脸上的笑意便凝成了石块。
匡义方才的无礼，或是有心，或是无意，却清晰无误地挑拨起了她体内的欲火。解忧摘下帕子狠狠地擦了擦方才被握的手背，上面似乎还残留着一个年轻男人炙热的欲望。离开永乐楼三年半了，这漫长的时间，她好像一口枯井，任凭娇美的容颜与饱满的身体日渐干涸。赵匡胤与她白天在所有人面前表现恩爱，每次亲昵与拥抱，都不带半丝欲望与情感的冰冷。有时候，晚间他宿在她的房里，即使是同床共眠，他也合衣而卧，坐怀不乱。她清楚赵匡胤心里只有贺氏一人，然而她想不到他竟然连一次虚情假意都不愿给她。每个并塌而眠的夜晚，她望着不谙世事的明灿月华，从窗口斜斜倾入，那如霜似雪的清辉随着枕边人均匀的鼻息有节律的起伏，愈发将自己的孤寂显露得哀凉。凡事莫若命，即使这条茫茫天涯路是自己选的，容不得半分的挣扎反抗，却也经不住的悔怨，为何当初偏偏选择了在他身伴？这点人心自生的轻寒却消不得炙热焚身的欲火，她痛恨自己，如果不是出身青楼，如果不是早经了人事，或许现在也不会如此渴求一个男人的疼爱，渴求得连肌肤都要笼不住浑身的血液，连一次无意识的触碰都让她浑身颤抖。
她又想到了匡义，这个人这么可恨，竟敢觊觎长嫂；又是那么可爱，似乎是她杜解忧生活中唯一可以触碰到的男人。想到此处，她不禁苦笑，他与他的哥哥一样，离她那么近，其实又是那么远。
日暮之时，圣驾回銮。经过拱宸门时，见北边喧哗，柴荣询问，左右回奏，秋暑燥热，又逢郊祭大典，工部与开封府为百姓供应消暑汤水。柴荣大悦，口喻表彰。这么一来，即便事后有人得悉了真相，也碍着皇上的面子，不予揭穿，算是勉强躲过一险。
这次的挫败让匡义万分沮丧。虽然赵匡胤事后也未因此训斥他，但哥哥那如冰雪初融的眼光扫在身上，也让他当场憋了个面红耳赤。幸而他是个坚毅之人，志气倒也未因此颓败，反而更加积极地寻求办法。一头埋进了工部文档室里，在旧档纪要中翻阅以往的案例，而日间在工部理事，言行也愈发的谨慎小心了。众人皆知他的心思，也没人当面提迁居一事。
消停了数日，迁居一事似乎胶着在那。几间拆到一半的商铺兀自耸立，断壁残垣都化作了洪玉阙讥讽的笑脸。
这一日刚过晌午，解忧靠在凉塌上有一下没一下地打着扇子，因着暑气未散，她只穿了件家常的月白色菊花单衣，同色的裙子依旧是长长的裙摆。赵匡胤差了贴身小厮赵志过来，笑吟吟道：“老爷让小的来看看，要是娘子还没午休，便请过去书房。”
解忧蔼然微笑道：“知道是什么事吗？”
“大约还是北区迁居的事，三爷已经在前屋候着呢，老爷让我先请了娘子过去。”
见这般说，解忧也不敢拖沓，随意披了件见客的外衣便匆匆赶往书房。
赵匡胤正在等她，见她进门，一脸温朗的笑意。吩咐让赵志沏了壶新茶，屏蔽了左右，见她喘息渐平才缓缓开口：“匡义最近为北区迁居的事可头疼的很。”
“嗯。”解忧应了一声，她不知赵匡胤下面要说什么，心里有几分踌躇，“听着像是很棘手。”
“确实很棘手，一帮子前朝故旧，不劳不作，只拿着祖上的功勋扬威。软的不吃，硬来又不行，搞得工部和开封府都束手无策。”赵匡胤简略地说道，一面用一个竹制的茶筅细细在茶碗里搅打，击出细密的茶沫，“昨日，有人给匡义推举了一个人，是陇西长孙家的远房表亲，现在开封经营点生意，说是头脑清晰、手段独到的人物。匡义拿不定主意，今天带了过来，让我也参谋参谋，究竟此人能不能用。”
“推贤纳德是好事情呀，若是真的能办好此事，倒不计较他的出身来历。”解忧笑道。
“嗯，”赵匡胤沉吟了一声，清透的目光笼在解忧的面上，似乎不愿放过她脸上任意一个细微的变化，“此人姓余，单名一个啸字，旁人都叫他余爷。”
本以为早已远去的梦魇竟在这白日光天之下顷刻袭来，恐惧、愤怒、仇恨随之占据了解忧所有的思绪，她的脸由于失血而变得惨白惊悚，双唇微微发颤，胸腔里有一股力量想让她拼命嘶喊，却被喉咙处哑然失声。赵匡胤抱住了她倾倾欲倒的身体，竭力握住她的手，清晰的脉动在手掌之间传递，耳边的言语也愈加温和：“不要怕！用不着怕他，有我在这。你不用说话，先藏在屏风后面，看看他怎么说。”也许是这番言语的鼓励，解忧体内似乎恢复了一些力量，她扭头见墙角有一个七宝玳瑁象牙屏风，后面刚好容一人藏身，便咬着牙点点头。赵匡胤帮她除去了身上佩戴的环佩珠宝，待她仔细藏好，才命赵志将人请进来。
匡义早在外间等得有些焦急，引了余爷给赵匡胤行礼。透过屏风相连的空隙，解忧看见余爷收拾得极妥帖，一身杭绸浮织的衣袍，瓜儿帽子上嵌着一粒象牙玉版。数年未见，他竟显得愈发年轻富贵了。
赵匡胤也不急着谈事，吩咐给上了一个八瓣合金的果盘，慢条斯理地问道：“余爷与长孙都督是堂亲？还是表亲？”
余爷连忙拜了一揖，堆笑道：“将军可别这般折煞小的，余爷不过是江湖戏称，在将军面前，也就只有个贱名使唤使唤便是了。”
赵匡胤笑道：“不妨事，既是都督举荐的，关起门便是一家人。余爷年长，后辈尊称一声反而不生分。”
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