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◎做豆腐◎
天上星子高挂时，何家的小院有了动静。
水生挑着两桶泡好的黄豆，香秀提着木桶，福妞和满仓打着哈欠走在前面。
村里偶有几家亮起了灯火，伴随缫丝的嗡嗡声，拐过一条小巷口，就到了水生三叔家。
他家是专门磨豆腐的，三叔三婶在家磨豆腐，他们儿子就划着船沿河叫卖，实在忙不过的时候，也会让水生来帮忙。
到门口是三婶来开的门，她热切地拉着香秀，又一手拽福妞，“来婶这里喝碗豆浆。”
“你说水生也真是的，叫你们来家里吃顿饭，死活喊不来。”
院子里满是豆腥味，屋里大锅里烧着豆浆，昏暗的油灯下，三婶舀着豆浆还要抱怨水生。
三叔坐在灶后头，往灶膛里填柴火，喊着：“你个嘴巴咋这多，别说了，叫水生媳妇听了多不好。”
香秀有些腼腆地说：“该让叔婶到我们那吃一顿的。”
“哎呦，我就说香秀贴心，也不枉我去年搁你家跑了那么多趟，给水生寻了个好媳妇，”三婶乐呵呵地说。
香秀琢磨着这话，脸上有些热意，想来是被滚烫的豆浆给熏着了。
屋外传来石磨的响声，三叔从灶台后出去，三婶也要点豆腐，走到后院喊了她女儿小桃过来作陪。
小桃才十四，嘴巴活络得很，见了香秀就喊：“嫂子。”
也不称堂嫂，毕竟她叫水生也是直接喊哥的。
“改天我寻嫂子你来玩啊，”小桃还是玩心重。
挨了三婶一掌，“玩啥，你好好练你的女工去，你个兔崽子，一天天净想着美事了。”
小桃撇撇嘴，香秀笑笑说：“三婶不妨事的，让小桃过来我们这做绣活也挺好。”
三婶听她这么说，又立即转换了语气，“叫她多跟你学着点。”
一时说笑过去，外面的石磨声停了，水生过来喊：“香秀，我们回去了，婶你们忙着吧，卤水我自己到家点去，别耽误你们的事。”
“叫成子给你推回去不？”三婶掀开了草帘子出来问。
水生将麻绳挂在扁担上，稳稳挑起满满的生豆浆，丢下句：“不用，我挑得动。”
三叔说：“好小子，属你有把子力气，走道慢些，别洒出去了。”
他嘀咕，“喂了土地爷那也心疼啊。”
水生的力气不是吹的，一路挑着两桶豆浆愣是脚步没乱，一点没撒回了家。
灶台后的柴火没了，满仓抱着捆干柴过来，嘴里道：“要引火的松针剩不多了。”
水生拌着给毛驴的草料，头也不抬地回：“等下晌后我去砍些来。”
香秀用小竹棍撩起豆浆上凝结的豆皮，等它滴干，叫福妞晾到外头去。
豆皮晒干后耐放，只要没遇到梅雨天，就不会长霉。她便候着这两锅豆浆，多捞些豆皮来。
等豆皮的时间里，她也没闲着，坐在前面矮凳上编鸡笼，偶尔问一嘴，“你们吃不吃腐乳？”
“吃的话，我做几坛子来。”
福妞和满仓没吃过腐乳，倒是水生吃过，他娘在时每年都不嫌麻烦地做上几坛子，等他娘没了后，腐乳就从这个家里消失了。
“做这麻烦，”水生怔仲了会儿才开口。
“不麻烦，我做点来，”香秀才不嫌麻烦，只是觉着时间不够好，立冬到立春才是做腐乳的好时候，不过春天暖和点，老豆腐上的白毛发起来也快些。
水生说：“那我去劈些竹片，钉几个竹板，之前那些都朽坏了。”
香秀轻声同他说话，“再做个大的，往后好熏豆干。”
刚做成的竹板烤的话得出竹液，得反复熏到焦黄，烤的里头也干了，那才好熏豆干。
水生劈竹子的工夫里，最后一张豆皮被香秀夹起，沾在一块，她用筷子分成两半，撒了些红糖让满仓和福妞吃。
等豆浆点了石膏，香秀舀起豆花倒进纱布里，豆花贴着纱布一点点填满四方格，豆腐水滴进下面的木盆里。
水生叠起纱布一角，在豆腐四方格边缘各插一根筷子，那积聚起来的水便顺着孔洞滴了下去，再盖板压小石头。
屋里弥漫起豆腥气，香秀编完了一个鸡笼，豆腐便成型了，嫩生的很。
这时白而弹，一碰就碎的豆腐，村里人管它叫豆腐生，切片蘸点酱油就很好吃。
福妞吃完了豆皮，又吃起了豆腐生，她说：“嫂子，留一点晚上吃吧。”
“那我去抓条草鱼来，”满仓抿着豆腐，他突然开口，“我晓得哪个塘里有鱼。”
“你个旱鸭子，还去捕鱼，也不怕跌进塘里去，”水生低眉看他，脸色不甚好看。
满仓不高兴地说：“我跟三子、成山一起去，他俩会水，塘不深，就到我腰这里。”
香秀切了一大块豆腐，放木盆里拿水浸着，见水生表情冷硬，便说道：“你既不放心，跟满仓一起去不就成了。”
“这小子老想往水里钻，水性又差，”水生不想拂了香秀的面子，缓了语气，“晚点我跟他去瞧瞧。”
满仓又乐起来，福妞才不愿意淌水玩，况且她走了，嫂子不就剩一个人了，那不成的。
早上几人肚子已经叫豆腐填饱了，打个嗝都是豆腐气，这会儿是吃不下了。
而且豆腐水没了，便有些硬邦邦的，成了老豆腐，香秀把豆腐切成一块块的。放在竹板上，垫一层干草再叠竹板，一层层豆腐码上去，放在阴凉地，等它浑身裹满白绒绒的毛后，就可以装罐倒酒腌腐乳了。
其他的豆腐，香秀切厚片摆在竹蒸笼里，让豆腐的水汽蒸出来，撒一点点盐后，一片片摆出来晒外头。
福妞一起摆，不解地问，“嫂子，为啥要晒起来？晒干了更好吃吗？”
“晒干了能放得久一点，”香秀实诚地回，晒干了并不会多好吃，但要是没啥吃的，把它泡开再切条炒一炒，比吃树皮草根要好吃得多。
香秀喜欢备足粮食，她娘又不疼她，小时候两顿饭只给她吃一顿，要不是阿奶看不下去，让她跟阿奶吃住都一起，她早就饿得不成人样了。
是以香秀见了缸子陶罐全空着，只有些许米面，自然想着法子要填满，那可都是日后的口粮。
晒完了豆腐，她实在闲不住，又把昨天晾好的鞋样子剪下来，再用浆糊把碎布一张张叠上去，纳些鞋底子。
福妞也拿竹片过来刮，风吹得碎布边角翘起来，她嘟囔，“再翘把你压扁。”
这时院门外传来小桃清脆的声音，“嫂子，你搁家里没？我娘摊了些菜饼子，我给你送来。”
“来了，”福妞赶紧高声应喝，把竹片往浆糊罐子里一插，立马跑去开院子门。
“大白天的锁啥门，还以为你们都出去了呢，”小桃端着一碟咸菜面饼进来，埋怨了几句，转眼又高高兴兴地说，“嫂子你纳鞋底啊，这糊得多细致。”
“闲着没事做几双，”香秀糊完最后一张碎布，搓了搓手上黏乎乎的浆糊。
她偏过头看见那厚厚一摞咸菜饼，忙站起身说：“咋拿这么多来。”
“我娘烙得多，叫水生哥去吃，他十次九次不去，”小桃把饼子搁在桌子上，拿起香秀的鞋样子瞧了瞧，又道，“他不去，满仓和福妞哪里会来。”
“还不如叫我跑趟腿，大伙都能吃着，”小桃放下鞋样子，瞥见后头那一板板的豆腐，笑着说，“往后我叫我娘宽些心，有嫂子在，什么咸菜饼子吃不上。”
“可别打趣我，”香秀有些臊得慌，又拉着小桃说，“你吃了饭再走，你哥和满仓捉鱼去了，”
她话还没说完，院子外便有了动静，水生拎着一个大木桶进来，满仓在后面喊：“我们今天捕了十来条鱼。”
小桃嚯了声，“上哪捉的，够可以的啊。”
水生见了她来，放下桶笑着说：“晚上留在这里吃，要走了带两条鱼回去。”
他又转头同香秀说：“满仓挺会找地方，我们在芦滩那的沟塘里抓了不少鱼。要是早晓得水浅鱼多的话，我也带上你和福妞一起去抓了。”
香秀低头看着大桶里扑腾乱跳的黑鱼，还有些沉在下头摆尾的鲫鱼，她说：“沟塘里的鱼，那等夏汛涨水鱼才多。”
小桃也凑过来看，哎呀呀地叫起来，“这黑鱼大得很呀，这一冬都躲在烂泥地里头吧。”
“我带条走，晚上就不在这吃了啊，”小桃戳戳那条大黑鱼，“我阿姐和姐夫来家了，正好炖个鱼汤喝。”
“你姐别是又犯了牛脾气才跑回来的，”水生如此说着，利索地抓起最大的一条黑鱼，接过香秀给的草绳，穿进鱼鳃两旁，任凭鱼甩尾。
小桃接过鱼，耸耸肩，“谁晓得。”
又说了几句嘴，拿上两尾鱼和一个空碟子回家去了。
今天捉的鱼多，水生给他大伯家和二姑各送了两条鱼，他家的亲戚都很实在，爹娘没了后也多有照拂，关系处得挺好。
他送完了鱼回来，香秀已经炖上鱼了，锅里咕嘟嘟地响着，汤汁浸没了豆腐，鱼香气四溢。
香秀又煎了盘豆腐，煎的两面酥。
满仓和福妞拿了碗筷摆出去，水生用火钳子夹出还在烧的木柴，扔到灶台下用灰盖着，炭火被铲出来倒进罐子里，冬天生火盆时用。
他洗了洗沾灰的手，端起最烫的鱼汤出门，香秀拿着一碟煎豆腐跟在他身后，福妞趴在桌上喊，“吃饭吃饭。”
“小心着点刺，”香秀坐下来时嘱咐两个孩子。
水生夹了块鱼肉，细细挑了挑放到香秀的碗里，福妞和满仓见状也给香秀挑了一块子鱼肉。
“吃你们的，少抢活，”水生没好气地说，献点殷勤还要来跟他争。
香秀看着碗里的鱼肉，以前只有阿奶会给她夹菜，后来阿奶没了，她在家只能坐在灶房里吃。
她吃了鱼肉，却觉得鱼肉是酸的，明明鲜得很。
香秀夹筷子的手顿了顿，夹了一块鱼肚子上的肉，没刺，趁着满仓和福妞又拌嘴的时候，轻轻放到了水生的碗里。
水生见了便笑，他晓得香秀脸皮薄，喜滋滋地吃着，觉得再没有比这鱼肉更好吃的了。
等入夜了，只剩两人独处时，他才缠着香秀问，“怎么只给我夹鱼？”
香秀抖开被子，不晓得他搞什么名堂，又羞又恼地说：“我闲的。”
水生拖长音哦了声。
其实这几日来，他渐渐摸清了香秀的喜好，尤其知道她并不欢喜夫妻亲热之事，两人毕竟还没啥感情。
他那些成亲的兄弟说的话没一个能听的，水生叹口气。
“做什么叹气，”香秀瞅他。
水生说：“想你发发好心。”
“我又不是菩萨，发什么好心，”香秀不看他，侧向另一边轻声说，手里却搅着被子一角。
水生也绕到另一头，香秀抬脸瞧他，他便伸手点点她的脸，由点再转而捧着她的脸，她没拒绝。
屋子里仅有一豆灯光，墙上影子交叠，实则仅脸颊相贴。
夜风吹散了模模糊糊的咂咂声，喘气的间隙里，水生还问道：“阿秀，明儿我给你做鱼粥吃好不好？”
香秀虽则衣裳完好，心却鼓鼓跳，舌尖像吃了辣子一样发麻，吮得她疼死了。
真是昏了头，她发誓，她绝不再发好心。
第5章 红糖姜片
◎桂圆红枣汤◎
说过绝不发好心的香秀，第二日吃到了鱼粥。
水生难得的厨艺都在粥和饭上了，其他菜只能清炒入味，算不得好吃，倒是这碗鱼骨煎过，水滚鱼片，再用鱼汤吊出来的粥滋味很是不错。
福妞吃的津津有味，还要追问，“哥，你怎么做了鱼粥？”
之前明明说做鱼粥挑刺麻烦死了，喝点清粥配小菜就得了。
水生摸摸嘴边破了点皮的地方，他说：“给发了好心的菩萨做的。”
福妞抬头茫然地跟满仓对望，什么菩萨要吃鱼粥。
埋头喝粥的香秀真想呸他一口，什么话也讲得出口。
可她也作怪得很，昨儿吃自个儿做的鱼，偏生觉得吃起来酸，这会儿喝着粥，明明是咸口的，又觉得吃到嘴里甜丝丝的。
这次她没闹别扭，全当做无事，总不能老嫌弃人家。
今儿个瞧起来天阴蒙蒙的，香秀便把豆腐晒在了屋檐底下，自己继续编笼子，水生削着竹子说：“估摸着要下两日雨了。”
“等下完雨，家里几亩要种秧苗的白板田得翻了。”
水生爹娘留给他好些田，光是水田就有六亩，其他零散的田地也全是肥田，总有十二亩。
之前他种水稻、糯米，其他的田则种黄豆、高粱、油菜，再卖给镇上的铺子换点钱来。
香秀抖抖手上的竹粉说：“那雨后得要捻河泥了，到时我跟你一块去。”
“别去，”水生摇头，“这捻河泥弄得不好会翻船的，这会儿河水湿冷，冻着可不是闹着玩的。”
捻河泥就是在塘池里捞泥巴，捞上来的泥巴则堆在稻田边陇上，加点杂草腐叶，凭它烂上一些时候，等插秧后那便成为稻子的底肥。
水生说：“真不用你去，我几个堂哥一块帮忙，到时候你烧顿菜让大伙吃点就成。”
“去年收成不好，稻子空壳得多，今年再多种些。 ”
香秀听了便道：“再多种点糯米，做汤团和年糕都少不得它。”
两人说着话的工夫，雨点落了下来，福妞从另一头屋里冲出来喊：“拿鸡窝，拿鸡窝，把鸡淋死了就没蛋吃了。”
满仓也急急地跑过来收笼子，一手拽一只往屋檐下跑，嘴里道：“还好收得早。”
看的香秀跟水生两个都止不住笑。
春天多细雨，绵绵下起来没完没了，寒气也随之而起，薄衫子是穿不住的，得再加件衣裳才成。
骤然转冷的天里，香秀的月事来了。
她以前沾了不少寒气，每每一来月事，肚子里头便搅成一团，坐着不是，躺着不是。
水生瞧她脸色煞白，也着了慌，“我给你请个郎中去。”
香秀撑起身子，水生忙给她背后搭了个软布枕，她捂着肚子说：“别去找郎中，叫人笑话，给我来碗热茶缓缓就成。”
水生摸她额头冰冰凉，随即出去烧水，让满仓看着，自己穿着蓑衣跑去他二姑那，后又急匆匆跑回来，手里拿着红枣和生姜。
他把姜剁成细末，放到碗里，再舀一大勺红糖拌匀，就这样隔水蒸。
水生端着热茶进屋，香秀半躬着身子，他摸了摸她渗出点汗的鬓角，扶她喝了点水。
“我去问了二姑，她说你这得多吃点生姜红糖，发一发寒，”水生搓热掌心，让香秀靠在他身上，给她揉着肚子。
香秀没力气，她小声地说：“难为二姑还要教你这个。”
“她做接生婆的，于这上头没忌讳，要不是这会儿她急着出门去接生，她就跟我一道来了，”水生说着，手下动作不停。
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