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良久。
“诶——你是哪家的儿郎呀，快快进来避避风雪。”
老婆婆慈爱招手唤。
华缨动作微顿，抬眼便见歇了一个傍晚的雪，不知何时又落了，外面风雪急，草履庐蔽，灶膛里火光跳跃，好似添暖。
身后脚步声逼近。
几息间，声音停在了她背后。
华缨没回头。
赵徵也没有过来，在她身后那方桌落座，“劳驾，一碗馄饨。”
华缨吃完，浑身都冒了汗，她付了钱，拢着披风往回走，自始至终都没给后桌那人一个眼神，好似未识得。
此处偏僻些，多是卖货郎在夜深时归家，偶有几声热闹。
没走多远，身后响起了另两道脚步声。
华缨没刻意走快，也没放慢等谁。
后面的人，也始终不远不近。
小半个时辰，折回了宋门大街，挤进了人潮。
赵徵不知何时跟了上来，行在她身侧，低声问：“我可否算将功折罪了？”
华缨目光微侧，瞥见他落了雪的肩，和冻红的耳朵，透亮的眼珠子映着街市灯火，道：“听不懂殿下说什么呢。”
赵徵：……
平心而论，华缨委实觉得，她没什么好怨怪赵徵的。
当日之事，说起来，赵徵也是受了苏遮连累。
祖父说，皇家之人，难免工于心计，昌隆帝此举，为着是自己的龙椅不受太子危及。
华缨不懂，既是立了太子，好生教导储君就是，待得来日昌隆帝宾天，后人可继。昌隆帝因何觉得，赵徵会危及他的皇位？
那晚，祖孙俩在书房促膝而谈，原是徐鉴实为劝她莫要将自个儿困住了。
话到此处，徐鉴实拿出了一卷深藏的诏书给她看。
祖父说，昌隆帝斥责他也好，闭门思过也罢，还是降陟二叔，都是因忧怖而生。
“祖父要你和阿敏读书，是为明理，不愚昧，不无知，纵是被算计，也要明缘由，通情理。今日瞧着，官家一石二鸟，好似风头占尽，可事实呢，他伤了父子情。情分伤了，想要补救，便难了。”
“祖父教授太子十数载，其心性如何，也知晓一二。如先帝言，太子生来，便是要当帝王的，其心坚韧，亦有抱负，咱们丢了几十年的燕云五州，来日未尝不可收回……祖父老了，辅佐不了他几时，只盼着来日君正臣直，海晏河清。”
华缨厌赵徵，也未是因受他连累之事。
时日良久，殃及池鱼的恼怒，早就散了去。
不过是她不愿与皇家牵扯罢了，满腹算计，烦人的紧，若是如那繁杂缠绕的麻绳倒还好，她一刀劈开就是了，可昌隆帝……她总不能给他开脑袋。
“咻——啪！”
忽的，黑夜里炸开了绚烂的焰火。
华缨惊得缩了缩脖子，一双逐渐长开的桃花眼瞪得圆溜溜的。
半晌，她轻轻的呼出口气，心里默念：
佛祖在上，童言无忌，莫要怪罪……
华缨这般说，赵徵也未追问解释什么。
他的目光在她受惊的神色停了一瞬，道：“新春吉乐，岁岁平安。”
两句吉语，藏进了焰火声中。
二人驻足，观了片刻焰火，殊途同归，皆往相国寺后面的烧朱院去。
新春吉乐。
华缨说。
第38章 压岁银子。
正月初一，徐家几人皆睡得日晒三竿才起。
爆竹红纸散在满地雪白里，为这素裹银妆添了几分喜色。
昨夜落了半夜的雪，这会儿子倒是停了，日光冒出头来，天光正好。
檐下丫鬟们窸窸窣窣的动静，听见屋里主子摇铃，鱼贯而入的端着银盆热水、牙具牙粉的进去伺候。
“小姐新岁吉乐。”
一颗睡得头发乱糟糟的脑袋从帐子中探出来，“新岁吉乐！”
华缨说着，不知自哪儿掏出几个红封来，小手往前一递，阔绰道：“拿去花！”
绿稚也没推辞，笑着接过，与几个丫鬟一道分了。
年下的赏银，早在腊月里发月俸时便一道发了，还有一身新衣裳，今儿这红封，是她们小姐独赏她们几个屋里伺候的。
几人心照不宣，喜盈盈的将红封揣好，伺候主子梳洗。
换上新岁的新衣裳，以徐鉴实为首，徐家几人去祠堂敬了初一的第一炷香，而后回到正堂用早饭。
长幼有序，先是徐九涣三人，与徐鉴实磕头请安。
这般年岁，还要拿老爹的红包，徐士钦脸臊的发红。眼风一侧，旁边的徐九涣倒是利索的很，揣进了自己袖袋里，瞧着很是满意了。
随后又是华缨姐弟仨，请安说着吉祥话儿，惹得徐鉴实唇角翘起，又掏出三个厚实的红封来。
两只袖袋沉甸甸，这才坐下用早膳。
一人一碗热气腾腾的馎饦，一张素饼，寓意团圆长寿。
用过早饭，宋喜先回苍邬院了。
照着规矩，府中管事、仆妇、丫鬟和小厮，都要去请安。
徐九涣看着那仨小的，袖子一撸，眉梢飞扬，“来啊，玩儿推牌九。”
姐弟仨对视一眼，跑去屋外檐下堆雪人儿了。
他们是小不是傻，袖袋里的红封还未焐热呢，休想诓走！
“欸——梭子也行啊！”
三人心似铁，跑得头也不回。
徐鉴实满意颔首，倒是不必担心他们败了家底。
难得空闲，他放下茶碗，起身去前院书房，准备趁着这好日天晴，将书房的书册收整一二，那都是他的宝贝，莫说是让下人代劳，就是这俩儿子，他都不稀得用。
徐九涣将袖子放下，幽幽叹道：“长大了果真是没幼时好骗了。”
徐士钦端着茶碗，忍不住冷嘲一句：“小孩儿的红封都骗。”
徐九涣起身，伸了个懒腰，过来给他一脚，轻哼道：“骗你的了，管得真宽。”
话出口，就见徐士钦眼睛倏地睁大了。
徐九涣抬眼望着房梁，往前想想，好像……
他扭头就走。
哎呀呀，多少年前的事了，竟还提起，不害臊。
徐士钦：“哼！”
家里悠闲一日，年初二，是出嫁的姑娘带着姑爷回娘家的日子。
宋喜今日起晚了些，丫鬟伺候梳头，拿着两只步摇簪子问，“夫人想戴哪只？”
宋喜看了眼，摇摇头说：“都太艳了，换那只青玉琉璃兰花簪吧。”
“还是年节呢，夫人打扮的这样素净……”梳头丫鬟迟疑道。
“无妨，就换那只吧。”宋喜照着铜镜打量自个儿，便见徐士钦自屏风外进来，身上穿戴齐整，俨然一副待命的架势。
见着男主人进来，丫鬟伺候梳妆完，便福身退了出去。
宋喜不满的嗔道：“你瞧什么呢，自个儿起得早，竟是不知喊我一声，手忙脚乱的，时辰都要晚了。”
虽说昨儿用晚膳时，公爹便说，明早在各自院里用早饭就是，不必折腾，耽搁时辰。可这也委实晚了些。
徐士钦看着她，“昨夜歇的晚，想你多睡两刻，便没吵你。”
说着，他目光上移，看向她的发髻，问：“怎的没用那新钗？”
宋喜瞪他一眼，起身往外走，“今儿是宝蕙带新姑爷回家的好日子，我打扮的那样艳做甚。”
桌案饭菜已摆好，一双儿女去陪公爹用早膳去了，这屋里便只有他们夫妻的两双碗筷。
很快吃完，茶水漱口，宋喜与徐士钦一道出门了。
九曲坊住着的都是达官显贵，这个时辰，几家门前已然有携妻带子来拜年的，见着徐士钦夫妻，福身问安，寒暄两句，又各自散去。
果然，他们到武定伯府时，日头已高，几个出嫁的姑娘都带着夫君孩子回来了，给伯夫人请安罢，女眷们留在暖阁与长辈说话，男子跟着武定伯去了练武场。
听得宋喜夫妻俩回来，武定伯一张脸苦兮兮，“你们比试，我去招待侄女婿。”
姚明牧斜襟挎在腰间，闻言不厚道的笑道：“爹这模样，像是咱们幼时被五叔逼着扎马步似的。”
姚明山双手环胸的倚在武器架前，哈哈大笑：“扎马步咱们都会，大伯胸无点墨，做文章才是难为。”
武定伯心里苦，但他不说。
去吃点墨嘛，为了他好的……
“岳父留步。”
身后忽的一道声音响起。
“小婿对小徐大人多敬仰，不知可否与岳父同去？”姚宝蕙的夫君拱手问。
练武场静了须臾，几张脸目瞪口呆。
武定伯喜不自胜，“成成成，咱爷俩儿一道去！”
姚明牧不解：“怎会有人觉得那笔杆子比咱们的木枪轻？”
姚明山听乐了，手肘怼了下姚明琢，幸灾乐祸道：“大哥，这也是个胸无点墨的，趁早让他去营中吧，给家里省些束脩银子，还能吃顿酒。”
姚明琢斜他一眼：“你去与我爹说。”
“那可不成，大伯还没动静呢，大娘都得用扫帚揍我。”
几兄弟正说笑话儿，远远就瞧见一道少年郎的身影跑来。
徐华宋没少来姚家，对这院子熟门熟路，不必下人带路，自个儿便寻了过来，衣袍带风，欢喜道：“表兄！”
“就你一个？几个妹妹呢？”姚明牧扬声问。
“阿姐和姐姐都去了蕙表姐那儿，她们说不想来练武场吃土！”徐华宋也大声回，与徐士钦五成相像的稚嫩脸上笑逐颜开。
“欸——泱泱也来啦？”姚明牧听见，眼睛咻的睁圆了，问道。
几句话间，徐华宋跑了过来，闻言点头。
“我去找泱泱玩儿！”姚明牧丢了手里的木枪，撒腿要跑，却是猝不及防的被薅住了后脖领拽了回来。
“这么大的人了，老往姑娘堆里凑什么？没个分寸。”姚明琢皱眉教训道。
幼时便罢了，如今他们都是要说亲的年纪，还往一处凑，给人瞧见，免不得要说闲话的，他们是男子无碍，但对姑娘家的名声却有损。
“又不是外人。”姚明牧不满嚷嚷，扑腾得像个雀儿。
徐华宋撑着演武台跳上来，“阿姐寻二表姐有事说，才不跟咱们玩儿呢。”
华缨确实有事与姚宝湘说，才趁着今日婶娘回娘家，腆颜跟着一道来了。
委实是姚家的宴席摆的太晚，要到年初十，她等不及。
屋里，几个姑娘挤在软榻上，丫鬟们将几位小姐喜爱的茶果点心端来，又取了几卷闲书，才退出去，顺手关上了门。
姚宝蕙自去岁秋里出嫁，回娘家次数寥寥，她夫家是言情书网，规矩比他们伯爵府还要多，她处在檐下，难免要谨小慎微。
这还是她成婚后，她们姐妹几个头回聚的这样齐整。
姚宝湘今岁十七了，秋里也要成婚了，带头打趣大姐姐，话里不免问几句闺房之事。
姚宝蕙羞得脸颊泛红，只道：“等你成亲就知道了。”
三小姐姚宝璐剥着栗子，头也不抬的道：“靖安世子那样健壮，怕是贪的紧，二姐姐趁着出阁前多吃些，养壮实些。”
“姚宝璐！看我不撕你的嘴！”
纵然如姚宝湘这样性子泼的姑娘，也被这浑话惹得脸烫心跳，跳起来便要揍她。
“且先等等，”华缨将两位表姐分开，语气郑重道：“我有话与湘表姐说。”
姚宝湘好奇，“这事有关我的？”
华缨点点头，手里握着颗小金桔，斟酌一瞬，开口道：“除夕那夜，我在大相国寺见着了靖安伯世子，身侧有个姑娘，瞧着举止，关系不似寻常。”
姚宝蕙张了张唇，轻声问：“可是看错了？”
另几人脸上神色也有些懵。
华缨轻摇首，“虽是天色晚，但我瞧得真切，一路跟了去，见那辆马车从曹门出了城，那处冷清些，我怕打草惊蛇，便没再跟。”
房中的热闹劲儿散了，几人默默的看向了姚宝湘。
姚宝湘丰腴的脸颊气得鼓起，一巴掌拍在矮案上，穿鞋就要去算账。
姚宝蕙梳着妇人髻，发髻上的步摇晃了晃，赶忙拦住她，“别气别气，咱们先商量商量！”
“就是，年里生气是要赶走好福气的，我祖父被爹爹气着，都攒着等出了正月收拾他呢，”华缨也赶紧去拉住她一只胳膊，这牛劲儿险些抓不住，“湘表姐要是这样冲动，我就不跟你说了……”
“你敢！”姚宝湘气得手指戳她脑袋，“阿敏从前有句话说的对，你要是敢不告诉我这事，待我日后知晓，少不得难过，我就得用阿爹的木枪揍你了！”
华敏往嘴巴里塞了个蜜饯儿，含糊不清道：“阿姐骗你的，才不会瞒着呢。”
不然今日也不会与她一起过来啦！
姚宝芳说大实话：“二姐姐，你也打不过泱泱啊。”
姚宝湘：！
将人拉得坐下，姚宝蕙道：“这事早知道要比晚知道的好，过会儿趁着人少，你与三婶通个气儿，后日靖安伯府不是宴请嘛，正好趁着这回，让三婶问问，且看看段家旁人可知晓此事。”
若是段家人都知道，唯独瞒着她们家，那便要上门讨个说法了。
但若那女子只是段晁养在外面的外室，在宝湘出嫁前，让段家的将那外室打发了就是。
姚宝湘双手托腮，仰着脑袋，“外祖母他们知晓与否，又与我是何干系？”
她说着，憋了憋，不痛快道：“他都脏啦！”
几人：……
第39章 不讲武德！
闺阁中的姑娘，除了每日学些女红，炖汤羹，便是读书也只是读内训、女戒等女四书，姚家的几个姐妹，也是被这般教着规矩，没法子，世家讲究静女其姝，愈是娴静，名声愈好，登门求亲者众。
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