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姚宝湘却是不耐文静，女四书是什么鬼东西，哪里有游记、话本子有趣？
从前先生在堂上讲妇德，她在底下偷看用浆糊套着女戒的皮，实则读的是女子仵作验尸的话本，被老头儿发现，气得吹胡子瞪眼，连告而去！
姚宝湘被阿娘罚了戒尺，罚了跪祠堂，仍不悔改，她肉多，不怕疼呢！
于情爱一事，她自也诸多畅想。
她姚宝湘来日要嫁的夫婿，无关那双手是握笔还是扛刀，但定要是顶天立地的好儿郎。
与段晁定亲，也是她点了头的。
段晁身形高大勇猛，虎背猿腰，与二哥比试时，厚重的大刀劈下来，他脚下纹丝未动，大伯亦夸赞，他武艺不俗，靖安伯后继有人，他再瞧家里几个儿郎，便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，处处不满意。
几个哥哥、弟弟吐苦水，那时姚宝湘与姐妹站在一处乐滋滋的瞧热闹。
再有，段晁待她，如待靖安伯府的姊妹，多有体贴关心。
姚宝湘想，有夫如此，也没得挑剔什么了，待她成亲，定会好好与表兄做好夫妻的！
可如今！
段晁这个王八蛋，与旁的女子做了夫妻！
他心尖儿上的人不是她，身子也给了旁人，她与之做个鬼的夫妻啊？！
对着几个姐妹，姚宝湘托着脸颊坦言道：“我可不打算日后与满院子的姨娘争风吃醋，娶我之人，必要洁身自好，院中只有我一个妻子，我亦会全心全意的待他，可若他要三妻四妾，那就有多远滚多远，三条腿的蛤蟆不好找，男人却是满地爬的，我何愁出嫁？”
姚·资深继承姚宝湘话本子·宝璐，连连点脑袋，附和道：“就是就是！”
姚宝蕙眼皮一跳，道：“别捣乱。”
“你与段晁还未成亲，等三婶回娘家时，与段家外祖母和婶娘将此事说了，段家若是要体面，自会让段晁将那女子打发了去，等你们秋里成亲，她也碍不着你的眼。”
华缨乌亮的眼珠子眨了眨，道：“庄子上的管事若是欺上瞒下，大姐姐可还会再重用他？”
这话转得陡然，姚宝蕙一脸茫然的答：“不会。”
华缨点脑袋，“且不说段晁可愿意将那女子打发了，又是否会因此冷待湘表姐，就是他今日应了，愿意将人打发走，可咱们就信了？再有，纵然这个女子被打发走，来日湘表姐与他成亲了，可否能全心全意的相信他，外面没有养着外室？疑心一旦生根，便没那般容易拔了去。”
“可、可成亲不是生意，如何能与打理庄子相提并论……”姚宝蕙茫然的呐呐道。
“若成亲不是生意，又怎会挑门第高低？挑个喜欢的过日子岂不正好？”华缨也睁着桃花眼懵懵道。
屋里静了，几双眼睛大眼瞪小眼。
忽的，姚宝湘噗嗤一声笑了，丰腴的身子靠在华缨身上，打趣道：“咱们泱泱还没开窍呢，不知如意郎君四字中，‘如意’两个字作何解。”
华缨倏地红了脸，却不是因这话，而是脊背触得的丰满柔软，她结巴的轻推姚宝湘，“沉、沉呢……”
敢说她沉！
姚宝湘勒着她抱着，就是不给她躲，与大姐姐说：“不过，我倒是认同泱泱说的，今儿既是有这么一桩，来日成了婚，我与段晁但凡有些不如意的，我怕是都得疑心他外面有人，还得将他今日养外室的事拿出来说嘴，如鲠在喉。”
华缨满脸的生无可恋。
衣裳这样厚，她都能仔细感觉到，软软的……
她与湘表姐不过差两岁，她就没有。
得喝羊奶，喝牛乳！
年糕来家里喝了半年羊奶就长大了，都能撞雪堆了呢。
“……是吧，泱泱？”
“啊？”华缨茫然抬眼。
“湘表姐说，就是嫁不出去成了老姑娘，也好过与别人用一个夫君。”华敏将剥好的小金桔给了她，说道。
华缨刚想点头，手心里塞进来个凉凉的桔子，她忽的脑袋一木，口干舌燥的呐呐道：“那湘表姐岂不是暴殄天物……”
姚宝蕙唰的脸通红，默默地别开了头，又忍不住看一眼二妹妹。
姚宝湘本是没反应过来这话何意的，愣是被姚宝蕙那一眼，看得嗖的明白过来，顿时脸颊连着脖颈通红一片，将人压在了榻上挠痒，羞恼道：“看你还浑说……”
华缨委屈。
怎是胡说呢……
午间用宴，姚宝蕙出嫁了的姑娘，被喊去了大人桌。
她们几个还未出阁的，都留在暖阁用的。
饭后略坐了没多久，宋喜便打发了丫鬟来喊华缨和华敏，准备回府了。
姚宝湘吃了酒，脸颊红扑扑的，不舍的抱着华缨，嘀咕道：“泱泱，你也觉得我该退亲的是吧……”
华缨想了想，道：“爹爹说，世间之人，万般活法，权看心性。”
华缨姐妹俩回家了。
姚宝湘在暖阁酣睡到申时末才醒来。
暖阁中静悄悄的，也让人无端生出些空荡荡的寂寥。
姚宝湘忽的想，若是成婚后，她时常要这般醒来只她一人，而夫君宿在别处，这婚不成也罢。
天色渐暗，檐下上了灯。
姚宝湘起身收拾妥当，便回了自家院子。
母亲段氏正坐在多宝阁中看家装单子，见她进来，招手唤道：“来，看看这两个庄子，你喜欢哪个？”
姚宝湘蹭过来，脑袋枕在阿娘肩膀上，“要去庄子上小住？”
“年下里哪有那功夫，”姚三夫人道，“这个小些的，风景好，离汴京也不远，后面依山傍水，夏日里避暑好，这个倒是大些，但也远些，一来一回的便得两三日，但果蔬种的好，收成也比这个小的每年要多几十两银子，你先挑，剩下的这个给你哥哥。”
“哦，我要这个小的，”姚宝湘说，她听出来阿娘的意思了，这是要给她做嫁妆，无甚犹豫，她直接道：“阿娘，我不嫁表哥了。”
话出口，姚三夫人侧首看她一眼，蹙眉道：“别胡说，亲都定下了，哪有不成婚的道理。”
姚宝湘将段晁养外室的事闷声说了。
“当真？”姚三夫人面色诧异，就这么侧了半身，姚宝湘险些出溜了。
“自是真的，事关表哥名节，我怎会吣口胡说。”姚宝湘梗着脖子不高兴道。
姚三夫人眼皮狠狠一跳，男子有啥名节，“先前你舅母还与我抱怨说，你表哥一旬半月的不回家，都是宿在营中，她连个影子都摸不着。”
姚宝湘撇撇嘴，幽幽道：“是眠花宿柳吧……”
“姑娘家家的，说的什么混账话！”姚三夫人斥道。
姚宝湘不服气，“表哥都做得，我怎就说不得了？”
姚三夫人被她吵得头疼，抬手揉揉额角，也没了理嫁妆的心思，哄劝道：“你先别声张，后日我回去与你舅母问问。”
“我与阿娘说这事，非是要舅舅舅母和外祖母给我什么交代，”姚宝湘跳下榻，过去倒了碗凉茶喝，满眼清亮，“是我要退了这门亲。”
“胡说八道！”姚三夫人被她左一句不嫁，又一句退亲，说得有些恼，“成亲是你过家家不成？轻言反悔！”
“我知阿娘替我筹谋，要我嫁回舅舅家，一来体面，门当户对，二来，舅舅舅母向来待我好，旁人家的婆母磋磨儿媳，少不得站规矩，整日伺候跟前，但舅母和外祖母疼我，不会如此待我，表哥……”姚宝湘说着一顿，满脸晦气，“他待我也还好，可是，阿娘，我是你生的，你自也知晓我性子，若是有舒坦日子，我怎会不愿的过？”
“别嚷嚷。”姚三夫人头疼道，“若你说的这事属实，你舅舅舅母自会将那女子打发了去，你权当不知就是。”
男人嘛，有几个不贪那事的？
她闺女和侄子相差几岁，她又私心将闺女多留了两年，侄子身边就是跟着个嘘寒问暖的，也是人之常情。
世家大族里，男子到了岁数，家里人都会给他们身边添个知冷知热的贴心人，也是她早早与娘家将这亲事定了，嫂嫂才没给侄子房里添人，按理说，这是想着宝湘的，今儿这外室之事，哥嫂大抵是不知情的。
“你也别钻牛角尖，过日子，哪能事事顺遂？睁只眼闭只眼的，日子才好过些。”姚三夫人劝道。
姚宝湘难掩失望，她问泱泱那句话时，便知阿娘会劝她忍下。
平心而论，阿娘觉得这是门好亲事，盖因那是血脉牵连的亲人，也因段晁年不过二十，身上已有军功，如今不过是悄悄养了个外室，打发了就成，何必大动干戈闹着退亲？
“阿娘错了，我非是介怀表哥在庄子上养着谁，而是表哥非我良人。他是先生夸赞的武才，也是家中孝敬长辈的孝子，是爱护弟弟妹妹的兄长，表兄妹一场，我懒得去揣度其中有几分是他真面目，但将女子如灵雀般圈养在庄子上，心有所属也好，逗弄着鸟雀消遣也罢，若是前者，他无担当，若是后者，其心可诛。”
姚宝湘说着站起，看着软榻上眉眼间已有细纹的母亲，顿了片刻，还是坚持本心道：“本来嘛，此事与我无甚干系，但阿娘既是要我硬着头皮忍下这桩亲事，想要与家里亲上加亲，那我便也不得不管了。”
“你要做甚，别胡来！”姚三夫人急忙道。
“阿娘大可放心，我不会坏了家里的名声，宝璐和宝芳还未定亲，我总要替她们想着些的。”
姚三夫人眼皮猛跳几下，没等她出门，便慌忙唤了仆妇进来，厉声吩咐道：“将小姐关回房里去！这几日谁都不许给她开门！”
姚宝湘：！
被四五个仆妇摁回房里时，姚宝湘眼睛险些绿了！
不讲武德！
第40章 湘表姐。
正月里多宴席，连徐鉴实都赴了两家宴，偏华缨自武定伯府回来，没再出过门，说是要修身养性。
徐九涣听得耳朵疼，隔日，拿着弓箭站在闺女门前喊——
“打猎去嘞！”
华缨坐在屋里喝牛乳，头都没回的说：“正月打猎不吉利，造杀孽。”
徐九涣：……
“小孩子家家还挺信佛……”
嘀嘀咕咕的将弓箭放了回去。
华缨倒也不是真的修身养性，去岁忙着学管家，她都许久不曾懒怠着了，发髻不必梳，厚重的冬衣也不必穿，抱着一卷有趣的杂记歪在榻上，盖着狐狸毛皮，手边摆着热茶点心，日子快活呀，哪里是出门应酬比得？
就这么养到了正月初十，官员都上值了，她矮案上的书卷摞了两卷，屋中茶果从樱桃煎换成了冷酒，姑娘一头青丝，懒洋洋的铺在迎枕，雪白的狐狸毛皮中伸出只手，拿了那冷酒吃了口，眉眼餍足的弯起。
忽的，绿稚在檐下禀：
“小姐，武定伯府的二小姐喊您出去呢，人就在府外。”
“欸？”
华缨讶然抬眼。
少顷，华缨穿着件茱萸红拢花织锦的披风小跑出来，就见姚宝湘一身烟紫色劲装坐在骏马上，青丝如男子束发，被寒风吹得招摇，朝她招手喊——
“泱泱！”
自曹门出城，贩货郎的叫卖声远去。
荒野无人，华缨勒马慢了慢，稍等姚宝湘追上来，好奇问：“今日不是你家摆宴，怎的还能出来跑马？”
姚宝湘眼睛亮晶晶的，垂涎的看着她骑着的汗血宝马，“徐大伯自哪儿给你寻的这宝马，当真是个宝贝啊！”
“也是凑巧，那人赌擂台，将这匹宝马输给了爹爹。”华缨摸着马鬓毛咧嘴笑，得意又可爱。
“难怪二哥日日念叨你这宝马呢，方才我尽全力都追不上，累人的紧，”姚宝湘脸颊红扑扑的，又道：“可别提了，初二那日，我说要退亲，就被阿娘关起来了，今儿趁着家里人多忙乱，才悄悄穿了姚明牧的衣袍溜出来的。”
“我外祖母家摆宴那日，阿娘去与舅母问了，家里几人皆不知段晁那事，听说舅母当即喊了段晁去，当着阿娘的面问他，段晁倒也承认了。”姚宝湘说着轻哼了声，又长叹声气，“阿娘说，舅母会让段晁将那女子打发了，就连舅母都特来家里，与我宽慰了几句，说是定不会让那女子碍我的眼。”
两匹马啪嗒啪嗒的溜达似的往前。
姚宝湘吐苦水道：“可是她们越是要保这门亲事，我就越是难受，就想发脾气，阿娘反过来将我骂了个狗血淋头，说我的心眼儿跟针尖儿似的，一点不如意偏揪着不放。还说，哪有男子不纳妾的，让我肚量宽些，左右那些个姨娘也越不过我这个正室去，可我不想过这样的日子啊，他既是不能全心全意的待我，凭何我就要掏心掏肺的对他？”
“我不过是想要一个一心人罢了，怎就是我错了？”姚宝湘瘪了嘴，一双眸子雾气氤氲的看着华缨。
华缨听罢，默了片刻，问：“表姐是决心要退亲？”
“自然的！”姚宝湘一丝停顿也无，满脸真挚，“我今日寻你出来，也不为跑马，是想去东营找段晁，与他说退亲之事的！”
姚宝湘说着捏紧小拳头，“他若不应，你替我将他屈打成招！”
华缨汗颜：……
东营驻地在曹门外往东几十里外，与西郊三营不同，东营皆是战场上厮杀下来的儿郎，便是百户千户，都是身负军功的铁血男儿，每年京中军饷，可是能与那鼻孔朝天的禁军对半分的。
二人过来，便被卫兵拦在营外，剑指心口，满脸凶煞，“何人擅闯军营？”
姚宝湘拉着华缨默默的朝那枯草凄凄的地儿退了两步，眼睛不觉睁圆，撑着气势道：“武定侯府二小姐，姚宝湘，我找段晁。”
两个卫兵对视一眼，“稍等，待我禀报段骑都尉。”
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