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可扶苍没想到，自己出府办了趟事，新娘子怎么就从楼兰舞姬变成了表姑娘了？
扶苍不知如何处事，问道：“楼兰舞姬没等到世子迎娶，亲自跑来闲云院了，世子打算如何处理？”
“闲杂人等，你却来问我如何处理？”谢砚徐徐侧过脸来。
昏黄的烛光照着他的左脸，在高挺的鼻梁处形成一道分界线，一半高洁出尘，一半晦暗无边。
扶苍正对着晦暗的那一面，看不到一丝生而为人的温情。
扶苍此时才明白，楼兰舞姬从头到尾不过是个幌子。
为她抬身份、为她准备盛大婚宴，甚至要捧她做主母，原来统统都只为另一个姑娘铺路。
扶苍细细再想，那舞姬蒙着面纱时，眉眼与表姑娘竟八分相像。
所以，数月前的宫宴上，世子波澜不惊的那一瞥，心中就已谋划好让那舞姬做垫脚石。
只等表姑娘走投无路，主动逃进闲云院，替了这主母身份。
扶苍恍然大悟的同时，又觉后怕，森森然抹了把冷汗。
“把不相干的人处理干净，莫被人拿了把柄。”谢砚漠然道。
扶苍咽了咽口水，连声应“是”，扶刀去办了。
正是夜黑风高，细雨压弯了翠竹。
暗影婆娑的竹林里，树叶沙沙作响，时急时续，隐约裹挟着女子的悲泣。
既静谧，又喧闹……
不远处的晚香堂，又是另一番热闹景象。
“好好的一个女人怎就凭空消失了不成？”谢晋一脚踹在护卫首领心口，啐了一口，“上百个护卫连一个女人都抓不住，没用的东西！”
护卫瘫在地上咯了口血，赶紧爬到了谢晋脚下，“大爷容禀，实在是有居心不良的刁民给我们指错了路，才贻误了时机啊！”
这顾府外就一条大路——朱雀街，直通定阳侯府。
谢晋派了上百的冀州军挨家挨户地问，本来万无一失，中间却遇到几个刁民乱指路耽搁了些时辰，才叫姜云婵有机可逃。
护卫抹了把嘴角的血，“属下这就把那些刁民抓回来！”
“蠢货！”谢晋啐了一口。
若是偶遇一两个刁民也就罢了，可从顾府小巷、到后厨、到朱雀街总有人挡道，还不能说明问题吗？
就是谢砚那狗东西阻他的好事！
如今看来，谢砚怀里的美人是楼兰舞姬，还是姜云婵真未可知！
“休要叫我抓住那小蹄子！”谢晋牙齿咬碎。
“好没本事的爷！”
倚靠在垂花门上的宋金兰一边嗑着瓜子，一边肆无忌惮嗤笑一阵，“你除了在自个儿家里浑闹，还能做什么？”
“你要真有能耐，把你那好兄弟拉下马，自己坐世子之位，把他的女人摁在身下作践，岂不快哉？”宋金兰这话叫谢晋的脸红一阵白一阵，更无地自容。
他一个侯府嫡长子，如今却被老二骑在头上，心里怎不憋闷。
“我这就去上折子参他霸占有夫之妇！”
“回来！”宋金兰见这厮不堪教诲，摇着头走到他身边，点了下他额头，“憨货！你参他霸占有夫之妇，就不怕旁人反参你？”
论起霸占民女，谢晋可是各种翘楚，指不定把自己也搭进去了。
何况今晚根本就没有揭开那女人的面纱，谁知谢砚怀里到底是谁？
这没证据的事，万一参错了，岂不是开罪圣上？
况且女人之争根本动摇不了谢砚的根基。
宋金兰抱臂思忖了片刻，眼中闪过一抹阴戾之色，“要么不参，要参就得见血！”
谢晋一听动了心，他这正房娘子虽凶悍野蛮，却是当今最受宠的宋贵妃的侄女。
她肯出手，事半功倍。
宋金兰自然也不乐意长期屈居侯府一隅，她拍了拍谢晋的肩膀，示意谢晋俯身贴近些。
“你不是与乐坊里的楼兰人厮混得极好吗？让他们弄些真真假假的书信、信物来，诬老二的女人是楼兰奸细，狠狠参二房一本！”
奸细那可是杀头的大罪！
谢晋到底心疼美人，摇头道：“不是要扳倒老二吗？作弄姑娘做甚？”
“蠢！”宋金兰剜了谢晋一眼，“老二那清高样，何时把女人放在眼里了？偏偏就对这舞姬格外上心，今日更是为舞姬抗旨，外面的人谁不心生疑惑？
甭管他谢砚到底是个什么目的，他与舞姬关系匪浅是真！届时若查出舞姬是个奸细，他能逃得过嫌疑？
就算他勉强撇清了，咱们圣上你又不是不晓得，疑心最重，以后还敢放心用老二？”
“如此我岂不是也受牵连。”谢晋摊手。
“有我姑母在圣上身边吹吹枕头风，你怕甚？说不定届时落个大义灭亲的好名声，世子之位岂不手到擒来？”宋金兰白皙富态的手攀上谢晋的衣襟。
谢晋茅塞顿开，心花怒放地打横抱起了宋金兰，“好人儿，你若真如了我意，我必殚精竭虑报答你。”
“眼皮子浅的饿死鬼！”两人勾勾缠缠，往寝房去了。
*
如此安生过了一夜，到了次日夜幕初临，万籁俱寂。
闲云院里只听得竹林深处风声呼啸，时而狂躁如兽鸣，时而凄婉如恸哭。
因着下雨，姜云婵索性找了个理由守在偏房，不出门。
谢砚尚在休沐中，也只独守在空房中抄经。
两个门对着门，却各自巍然不动。
扶苍颇为担忧：“世子与二奶奶新婚第一夜就分房而睡，如今干脆不打照面，外面难免传出闲言碎语，宫里那位……恐怕会派人来查二奶奶的情况。”
“此事不该你着急。”谢砚提笔勾勒，话音与一纸心经一样无欲无求。
扶苍挠了挠头。
这事不该他着急，世子也不着急，那谁会着急？
谢砚不置可否，“且让厨房备着桃花酥和鹿梨浆，今夜送我屋里来。”
这些小点都是依着表姑娘的口味，俨然是给表姑娘备的。
可表姑娘白日都恨不得离谢砚远远的，怎会半夜亲自送上门？
想甚呢？
扶苍腹诽着。
此时，门外响起急促的敲门声。
第17章 她成了他的新妇
“谢大人，您快进宫吧！圣上急召呢！”来人是个满脸横肉的老太监，正是圣上身边的近侍邓公公。
扶苍先一步出门迎接，暗自给邓公公递了一锭银两，“公公，宫中发生什么事了？”
邓公公是个爱财的，平日里没少收侯府的好处，这次却看也没看银子，为难地推拒了，一副欲言又止的模样。
“不必问了。”谢砚踱步而出，想也知道是老大在背后做了什么事，惹得龙颜大怒了。
谢砚不为难邓公公，比了个请的手势，打算同公公一起入宫。
邓公公面露感激，鞠了一躬。
两人走到院外的翠竹林，谢砚突然想起什么，叫邓公公稍等，自己又折返回来。
走到偏房，瞧见窗户上女子的侧影，轻敲了下窗棂，“皎皎睡了么？此番入宫恐需些时辰，我将扶苍留与你，有事尽管找他。”
屋内，姜云婵恍恍然坐了小半日，听到外面有人说话，吓得赶紧吹灭了蜡烛。
窗内顿时一片晦暗，没有任何回应，只隐约可见一倩影仓皇跑进了里屋。
谢砚要交代的话凝在了嘴边，原封不动咽了回去，与邓公公离开了。
邓公公是个经过事的老人，一眼瞧出谢砚眼底的失落。
到底是血气方刚的少年，纵然老成持重，也难免拜倒在美人的石榴裙下。
邓公公心中一番感慨，打趣道：“咱家听说世子昨晚没洞房？”
“公公休提！”谢砚摇头叹息，“我原不知她已有心上人，莽然娶了姑娘家进门，姑娘家自然不愿意的。”
“这女人啊，得哄！”邓公公一甩拂尘，宽慰道：“世子清心寡欲，从前不近女色，如今遇到喜欢的，一时没琢磨透哄女人的门道也无可厚非。”
谢砚眸色亮了亮，恭敬地折腰行礼，“还请公公指教。”
邓公公还真没见过这位高高在上的世子给谁弯过腰。
真真是坠了情网，不能自拔。
邓公公清了清嗓子，少不得提点几句：“杂家虽没娶过妻，却也知道女人最爱珠宝首饰。听闻宋贵妃得了一对桃花玉簪子，世间罕有，世子若能取来一支，必定能讨姑娘欢心。”
“宋贵妃吗……”谢砚默念着这名字。
宋贵妃与谢家大爷是一个鼻孔出气的，谢砚想从她手里取东西难如登天。
说不定还得被羞辱、被磋磨。
不知这谪仙般的世子，能否为女人纡尊降贵？
邓公公探究的眼神打量着谢砚，嘴角溢出一丝意味不明的笑……
彼时，偏房里。
姜云婵藏在被窝里，紧闭着眼佯睡。
虽然她不断告诉自己谢砚是正人君子，不会对她做什么。
可毕竟孤男寡女共处一院，她还莫名其妙成了他的新妇，心理上实在难跨过这个槛儿。
故而，她干脆足不出户，不碰面得才好。
方才谢砚突然出声着实吓了她一跳，甚至没听清他说什么，只顾得慌张避开。
此时，门“吱呀呀”地响了。
姜云婵一个激灵坐起来，浑身紧绷，警觉地盯着珠帘后的人影。
等那人走近些，透过蒙蒙月光，方看清来人容貌。
“夏竹！”姜云婵只当自己花了眼，忙不迭下床，迎上去仔细看。
“果真是你！你怎会在此？”姜云婵激动地握住了夏竹的手腕，“这两日你去哪儿了？”
夏竹与姜云婵主仆分离一场，心里亦百感交集，跪在主子脚下，“奴婢险些被大爷的护卫、被他们……”
夏竹说着说着，泪如雨下。
奴仆随主，姜云婵想也知道夏竹跟她遭遇了一样的困境。
夏竹怕姑娘担心，握住她的手宽慰道：“姑娘莫忧！奴婢起先的确被大爷的亲卫拖进了暗巷，幸而世子吩咐的迎亲队里有些个古道热肠的小子，他们将奴婢救了出来，送回了侯府。”
“奴婢与姑娘受了这等羞辱，还能团聚，多亏了世子。”夏竹感慨道。
姜云婵深以为然点了点头。
说到底这次是她主动上门求世子收留的，世子不仅救了她还救了夏竹。
她理应郑重地当面道谢才是。
况且，她想寻淮郎的下落，也不可能一直不出门，不见世子。
“明日你我去向世子道谢，想法子送些礼才好。”
难办的是，现在囊中羞涩。
夏竹瞧姑娘娥眉紧蹙，眼底颇为疲惫，便不想与她再谈这些糟心事，轻抚着她的后背，“姑娘早些安置吧！凡事船到桥头自然直，何必闲操将来的心？”
夏竹安抚了一番，便抽手去整理床榻。
“别忙了！我俩睡一起吧！”姜云婵攥着夏竹的手腕，撒娇似地轻摇了摇。
许是刚遭逢大难，故人重逢，姑娘难得露出少女的娇憨依赖之态。
夏竹噗呲笑出了声，也摇晃着姜云婵的手，“我的好姑娘，你若肯依我，好生养护脸上的伤，奴婢啊日日与你同床共枕都行！只恐将来寻回姑爷，你俩鸳鸯卧床，嫌我碍事哩！”
“谁同他卧了！”姜云婵俏脸一红，捂着脸坐到了榻边。
夏竹拿了药膏给她敷脸。
毁容这一计对谢晋毫无用处，姜云婵自然也没有继续损害发肤的道理。
她乖乖坐着，由夏竹侍弄，一边问道：“你贸然进闲云院，没人起疑跟踪你吧？”
夏竹搅弄着药膏，答：“必然不会的！扶苍让我带着面纱，只以舞姬陪嫁丫鬟的名义进来的。而且姑娘不知道，闲云院外松内严，院子里层层护卫看守，各个都是世子的心腹，没人能跟进来……”
“嘘！”
夏竹话到一半，姜云婵以手抵唇，示意她噤声，余光往窗外看了眼。
窗纸上，正映出一个佝偻的人影在屋外徘徊，虚虚晃晃的。
姜云婵与夏竹交换了个眼色，两人躬身往门下去，猛地将门打开了一个缝。
院子里却空无一人，唯有竹影摇曳。
“这院子里怕不是有鬼吧！”夏竹余惊未定。
“是人心叵测！”姜云婵不以为然，打了个火折子，照着门口的灶灰。
灰白的粉末上，印着一双清晰的脚印。
其实自从昨晚姜云婵出世子寝房出来，她总感觉背后有人盯着她，可每次都抓不住现形。
于是故意在门口洒了一层灶灰，只要那人来，必得留下痕迹！
“是谁胆敢世子院里装神弄鬼，监视姑娘？”
夏竹想不通，姜云婵也想不通，“反正我在灶灰里掺和了些香粉，贼人一旦沾染上，一时半会很难洗净。且等世子回来，听由世子发落吧！”
姜云婵折腾了这两日，着实有些困了，打了个哈欠，想着有夏竹在身边能睡个安稳觉。
两人上榻，放下帐幔。
姜云婵却在这四方天地里辗转反侧，怎么也睡不着。
“姑娘可是担心世子？”夏竹往窗外看了眼。
这都三更天了，世子竟然还没回府。
只听见院子里时不时有从宫里回来的小厮给扶苍传话，各个如油锅上的蚂蚁。
人来人往，纷纷扰扰的，想是出了大事。
“世子是何等人物，自有千百人上赶着为他操心，哪需要我们担心？”姜云婵出神地仰望着房顶，摇了摇头。
她这一颗心如今只为顾淮舟彻夜难眠。
淮郎是个书生，身子骨本就弱，不知他现在身处各种境地，能不能吃饱饭？会不会受冻？
可惜冥冥之中，总有根线将姜云婵牢牢捆在谢府，她想寻他，却身不由己，无从下手。
姜云婵悲从心来，一滴泪从眼角滑落……
不知过了多久，也不知有没有睡着，迷蒙之中，姜云婵忽而听到一声咳嗽。
“淮郎！”她睁开眼，猛地坐了起来，连连喘息。
夏竹赶紧递了一盏茶到她唇边。
温温的茶水滑过喉头，姜云婵才觉神魂归位。
一缕阳光透过窗棂正照在姜云婵脸上。
她拿手挡了挡，恍然发现天亮了。
“叫府医！熬姜汤！烧热水！动作都麻利点儿！”门外响起扶苍焦躁的喊声。
窗纸上影影绰绰，脚步声更加繁杂了。
“出什么事了？”姜云婵披了件衣服，透过窗户缝看了眼。
恰巧谢砚被人搀扶着，脚步虚软地往寝房去。
他衣摆湿透，一贯齐整的发冠歪歪斜斜的，脸色也苍白，不停地咳嗽着。
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