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赵家禾见她失了神，趁机将在外的那条腿也挪进来，面朝屋里坐好，双手落在腿上，像个正经人似的。
她果然没起疑，以为他要说要紧的事，特意将凳子拉过来些。
他暗喜，但装得没事发生，接着说：“这天象，看着像是要下雨了，城门那更容易出入。我们明早就去，拜完回来，收拾包袱，立刻出发。”
“好！那这里……”
“留着，以后还会回来。这鸟爱说话，保不齐要泄露什么，不能待在这。小留会把它送去乡下，交到梅珍手里，给咱们的干女儿做个伴。”
“他们不是……周有才那老家是你给安排的？”
他点头。
她很感动，颤着声说：“家禾，你做了很多……你才是最好的人。”
“别，我可不是什么好人，我是为你做的。”他深吸气，接着往下说，“今儿没喝酒，有些话，压着一直没说，该说了。我……”
这些要紧又要命的话，他备了许久，也背了许久，可惜天公不作美，刚起个头，身后就接连轰隆响。
打雷了，干打雷，雨还没来，但身子逮着这个时机，很不讲义气地退缩了，弹起来奔向院中，连衣带竿举回来。
屋檐下吊着绳子，她走出来，帮忙把竹竿两头串上去。
竹竿挂在半空，随着突如其来的大风开始晃。
她就在身边，他抬手，像在县衙时那样，搭上她的肩，将人往这边带。
她顺从地靠过来，贴在他胳膊上，善解人意地抢着说了：“有风有雨，我们都一起。”
他大喜，附和道：“没错，我要说的就是这话！”
风越刮越大，吹得衣衫鼓鼓的，暑天的燥热被吹得没了影。他松手前，轻拍了一下，“回屋歇着吧，关上门，不要操心别的。”
“好。”
她进去了，他停在原地没动，借风冷静冷静。
这滋味比醉酒痛快千倍，哈哈！
去恪州弄死赵昽，让她也痛快痛快，而后掉头到岵州，请赵西辞做媒人，正正经经办婚事。商定好了买卖，再迁去溯州安家，在那没人知道他们做过奴才的地方，体体面面过日子。
他迎着风，闭上眼，慢慢畅想。
“家禾，你也进屋去，别着凉了。”
他咧嘴大乐，伴着响雷，大声应道：“好！”
这雷轰起来吓人，别家也有动静，起来收衣裳，收畚箕，查看柴房、牲口棚，右边这户还在催着小的去拿盆桶，预备接破屋顶会漏的雨水。
他没急着去睡，就在她窗下坐着，时刻留意四周，一发现有动静，立刻跳起来，翻上房梁，取到了藏在这的剑。
来的是个女人，身形瘦削，掩不住的香气被风带着往他鼻孔里钻。
他凭那步法认了出来，未免叫邻人听见，等到离得只有一丈了才开口：“廖宝镜，半夜来这做什么？”
“你……曹少观，你还认得出我？”
“不想叫人看出来，就别学廖天钧走路。”
“你知道我会来？”
赵家禾提剑相抵，廖宝镜停住脚，扔了手里的竹枝，两手交叠在身前，撇头看着水井处，凄道：“你知道他们叫我来做什么？”
赵家禾不忍心提，只说：“你就说我已经逃了，不见踪影。这不是假话，本来早该走了，有事耽误了而已。”
廖宝镜幽叹：“他们要拿捏你，去替一个人卖命，吞下生丝买卖，筹措……我问这事是谁主使，他们不肯说，只拿话哄我。”
“这世道，人人想造反，不算什么稀奇事，也不与我相干。他们吃准你恨皇帝，拿灭家之恨激你，这些我都知道。方才我说了，你来过，可以回去交差了。”
廖宝镜沉默一阵后，迎着刀尖又走了一步，抬眼看着他，泪眼朦胧问：“你能不能帮我？你知道我心里没这些事，但我再也不想回去了，我会死在那的。”
赵家禾挽了个剑花，收回它，背在身后，冷声说：“你已经死了！”
“这是鬼步，唱戏的……”
“我知道，我是要告诉你：廖宝镜死了，廖天钧死了，廖家死了，从前种种，都死了。不管你如今叫什么，想活，就记着这句。”
“我……你知道我和她……你知道我是谁？”
“知道，不然我不会这么客气。老的少的都死了，谁还在意那些偷龙转凤的小事，想怎么活，全看你怎么想。”
廖宝镜急道：“我就知道你比他们更厉害。少观，你帮帮我吧，我实在是熬不住了，你不知道那些人……”
赵家禾避开她伸过来的手，摇头道：“世道乱起来，对你来说，未必是坏事。我只是个奴才，帮不了你。”
廖宝镜掩面哭泣，赵家禾耐心等了一会，才说：“说起来，你倒是可以帮我。”
她转头看过来，赵家禾没急着开口，先留意她的裙幅，大致数了数，垂眸问：“廖秉钧那个藏在西北的舅舅，究竟是何方神圣？”
廖宝镜摇头，缓缓说：“他母亲姓金，只有一个兄弟，已经死了。外家祖上是胡人，因此他生得比别的男人更高大。这些人前朝就归顺了，隔着许多代，扯不上关系，这个舅舅名号，应当是个幌子，至少我从来没听说过。你知道的，二房一直不安分，这才沾上了祸事。”
“行，我知道了。你缺不缺银子？”
廖宝镜摇头，转身要走。赵家禾帮她找到竹枝，递了回去。
她抓着它探路，照来时的方向攀上墙，翻了出去，再没回过头。
第83章 莫作妇人身
人走了，雨还没下下来，他一回头，惊出一身汗。
窗子里，她歪着小脸，正目不转睛地看着他。
他回到窗下，蹲着，还是不妥，再次坐地，比她矮一截了才解释：“她就是廖天钧，她父母不愿意输给另两房，把她当儿子养，正好那时人在西北，身边全是自己人，不怕露馅。听那老妈子说，她落地晚，脸更大更黑，所以挑了她做男孩，谁知后来长着长着就反了，越来越秀气。”
她听得傻了眼，隔了一会才问：“你怎么知道？”
“猜的，有一回在学堂……”他倒吸了一口气，不知道要怎么说下去，“这是大事，我想法子从别人那挖出了这个秘密。”
她猜到了，也不好意思说出口，只好含糊说：“不说这个了，那你们说的那位掌上明珠呢？”
“跟廖秉钧一样，一出事就逃了，廖家人就拿她顶替。发卖我那天，女眷也被拽出来游街，她回头看了我一眼，我就知道不是心高气傲的那个。”
她听懂了，但醋不起来，很是难过地说：“她真可怜！”
“你……是怎么想的？”
“从来身不由己，总是被拿来牺牲的那一个，怪不得这样忧愁。”
还有更惨的呢，沦落风尘了。
就因为如此，他才不愿意听到张麻拐提起廖宝镜时带有不屑，不过有些话，必须说清楚了：“我在那院里当差多年，统共没说上几句，跟她不熟。上学那会，我也就是个拎东西，代写文章的杂役，远远地跟在后边，谈不上有交情。”
清清白白的！
她坐下来，趴伏在窗上，手指在窗缝里来回划，幽幽地说：“生在富贵人家，也不见得就快活。”
“是这么个理。”
“但愿小英能投生到一个和睦友爱的人家，不求大富大贵，只求顺遂平安。阿弥陀佛，等下，还有，福生无量天尊。”
她双手合十念完了，又趴回去，接着划窗框。
他抬手，用三根手指捏起她腕子，把她的手送到里边去，只占这点便宜就收了手，冠冕堂皇说：“小心这上边的木刺，扎起来疼。”
她转头，又看向了廖宝镜离开那方向，小声问：“她的眼睛怎么了？”
“不太好，远的看不见，近的看不清。”
“她不是不愿意念书，是看不清字？”
“对头！大的行，密的不行，也射不了箭，别的尚可。”
“真……”
“可怜！”他抢着接了，见她没被逗笑，心一软，又随口承诺，“若有合适的时机，再想办法帮一帮。方才问过了，她不要银子。”
他们只是平凡人，她不会强求他广济天下，听到这话已是安慰，用力点头，跟着说：“有用得上我的地方，只管说。”
“好！快睡吧，明晚要赶路，在外边可睡不好。”
“嗯，等等，家禾，你再看看天，能下雨吗？再晚几天，恐怕庄稼都救不了了。”
“能，安心睡吧。”
最近出了这么多事，大忧又大喜，突然尘埃落地，她实在是睡不着，于是又缠着问：“外边刮风，你冷不冷？”
他不答，向上举手。她果然伸过来摸，被他反抓住才明白过来，笑骂：“别胡闹！”
“是我错了，对不住您。”
“什么您不您的，我们是平民百姓，你要记住了！”
“是。王百姓，快去躺着，闭上眼，一会就睡着了。”
“再叫一声吧，我爱听。”
“王百姓，王姑娘，王小姐……”
她笑着阖上窗，隔着窗唤：“赵百姓，你也进屋睡觉去，小心雨丝飘进来。”
“知道了！”
应是应了，人没动。
她没急着吹灭桌下的蜡烛，先将要紧的东西都翻出来，挨个摆上桌，整理好。
太太送的，他送的，还有梅珍给的，都想带着走，可是那么远的路程，方便吗？
他们是去寻仇，不是去闲逛。
唉，实在不行，至少各带一样，别的留下来锁好，拜托小留帮她送去乡下，交给梅珍保管，几时回来了，再带着走。
一拿定主意，困意回归，身子一挨着床，她就在这份难得的凉爽里安然睡着了。
雷声大，雨点小，夜里只下了一点雨，落地就干了，好在食时又来了一阵，仍是小雨，好歹多下了一会。出城捡菌子的穷人多，他们混在其中，毫不起眼。
小英的坟，只是一个极不起眼的土堆，但坟前竖了一块崭新的石碑，上边清清楚楚刻著名字和生卒年月，只是没有立碑人。
不用问，必定是他做的安排——王家有这份心的话，早立了。
他不想打扰她，在一旁的石板路上待着，环顾四周，摸出别人那拿的风水册子，随便记了几句应景的，一会拿来哄她。
她拜祭完，他指了几处好景致让她看，说这里依山傍水，能聚气凝神，让逝者安息。她果然很高兴，气色比先前好了许多，从篮子里拿出一件新的缠枝海棠坎肩，仔仔细细披在石碑上，摸摸粉海棠，再跟小英道别。
小留没跟出门，在家预备吃食：除现吃的烧鸡馒头外，还有能多放一日的熏鱼、干饼、肉脯。
她正跟他商量要带的行李，菜刀要带，算盘想带，太太给的箱子还有空当，容得下他给的簪子，但还有衣衫鞋袜妆奁，全带上的话，至少一大担。
“这些都不带，落脚以后，让冯家兄弟帮我们送。”
“也好。”
不舍也得舍，去寻仇，得轻装出行，一人一身替换，再带上菜刀、算盘、针线包就算完，缺了什么，路上再置办。
一个包袱装不下，两个包袱还有空，她又包了些米和盐带上。
城东出了大事，捕快民兵都往那捉贼去了。北城门只有寥寥几人看守，他们在这租了驴车出城去码头，坐船北上。
船上也供吃食，给的钱多，吃的就好，住的也好。
两人是“夫妻”，多花二两，匀到了一间带床板的舱房，外加每日两顿热饭加两桶热水。
这样的日子，先前有过，还照旧例：她睡床，他躺长凳。他说着恪州的事，告诉她那位赵大人就在恪州，办事之前，先上门拜访，请他背书，将路引目的地改向溯州，能保此后的行程畅通无阻。
她担心那位还惦记着要用他赚钱，面露愁容。
他满不在乎道：“那就装儒士好了。读万卷书不如行万里路，如今游寓之风盛行，多的是到处乱跑的读书人。我没有功名，好歹念过几年书，能糊弄过去。”
冒充秀才，是不是大罪？
她这为难的样子，实在惹人爱。他翻下去，蹲在她脚边，伸出手指，擦了擦她脸颊，而后自然地起身挨着她坐，问她：“记不记得兔子公母那回？你坐在这，突然就倒了。”
是流鼻涕那回……
她抬手去摸鼻子。
他笑着为她解惑：“你突然晕过去，我着急，船上没大夫，不得已，只好给你抹鼻烟。”
“啊？”
“章玉露也是被人算计了，回去以后才知道身后被人抹了迷药，她闻的不多，你跟在后边沾了不少。”
那些人想得龌龊，以为他跟章玉露有什么，必定会中招。
他没让人靠近过，只觉得这气味腻人。她先是靠得近，中途出门送客跟了一段，回来又猛嗅，平白无故遭了罪。
“是谁在捣鬼？”
“蒋家，蒋家心急，想要闹出不合，逼老太太早点出手，解决这边的人。不单要弄我，还把书信掉包，在封棺的日子上做了手脚。”
难怪他们会提早出发。
可惜，可惜这些都没了意思，赵老爷人都没了，还有什么好争的？
等下，她失笑道：“五房觉得好事该轮到他们了？”
“没错！”
活着的老爷里，赵苓成了“长”，他以为自己能跟他大哥一样体面呢，立时狂妄起来，殊不知，大难就要临头了。
第84章 野婚
他说过欲壑难填的道理，举过院中放金子的例，她始终没动过贪念，不明白这些人锦衣玉食、悠闲地活着，为何还要抛下最珍贵的品行，去争只会让自己更堕落的财富地位。
她靠着床柱，恹恹地说：“真到了那一天，六姑娘七姑娘也会跟着遭殃吗？”
“难说。早些嫁出去就好了，罪不及出嫁女，可惜有了亲事，却不能发嫁。”
都在孝期，尤其是刚死了父亲的七姑娘。
“唉……”
“这是老祖宗留下来的规矩，没办法的事。赵西辞就是被守孝耽误，晚嫁了两年，让人钻了空子。”
她想了一会才明白过来，他说的是外边那个女人生的孩子，怅然道：“我记得你说过，唐家是诚心诚意求娶她，连带扶持了她父亲。既是真心，怎么连这两年都等不得？”
因为男人的裤裆等不了，这天下，有几个男人能有他这样的定力？在外那几年，也有香艳的时候，美人主动往身上靠，他都拒了。那会只是挂念着她，不是如今这样的牵肠挂肚，但他想着为这些人尽可夫的女人破了童子身不划算，要丢，也该丢在像她这样干净的人手里。
“人心易变。”他才说完就觉不妥，忙又补上一句，“除了你我。”
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