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“还有太太，梅珍……”她数了两个就停，苦笑道，“太太出身好，嫁的是高门大户，反倒不如梅珍自在。”
“你看我，如今什么都没有，嫁我最自在！”
她用力点头，这会笑得真心，“是啊，最自在。睡吧，明日挑个好时候，去船头看看。”
“好。”
他乖乖地换回到凳子上，闭着眼说：“你想做的事，都能去做，你想看顾的人，我都会照应好。”
“家禾。”
“嗯？”
“我真的行了大运。”
“你说的没错，哈哈……”
大暑天出行的人不多，船上的日子清静。两人穿着朴素，行事不张扬，即便同进同出，也没人瞩目。
这和上回有不同，她没了要时刻紧绷的差事，有大把的时间自行安排：想躺就躺，想拨算盘就拨算盘，没有带纸笔，找烧灶的人要了几条炭，在草纸上计数也是一样的。
左手累了右手上，右手酸了换左手。
当年能一眼数出三十七枚银锞子，如今打算盘也是一样，当她专注做一件事时，眼睛特别利，手头特别准，至少他没见她出过错。
他当即承诺：“以后我们做的买卖，全经你的手过，不必额外请先生，他们不如你可靠。”
“那……跟你的人，会不会不服？”
谁敢多嘴？
不服就打，打不服就扔出去。
“不会，你这么厉害，是个人都服气。外头的世道，比那破院子里好，在外头走动、做买卖的女子不罕见。前些年，我在马市见过一个西北的姑娘，一身的真本事，把马驯得服服帖帖。有一个嘴贱的不服气，说了些不三不四的话。那姑娘不急着回嘴，多看他一眼，把手塞嘴里吹一哨，那黑骏马一抬后腿，就把那人踢飞了出去。”
她听得痛快，掩着嘴哈哈笑。
他也笑，不忘提醒她：“马蹄子不容小觑，狠起来能把肚肠都踢碎，千万不要随意靠近。何况那是匹难得的烈马，看客只当是要闹出人命了，全被骇住了。谁知那人轻松爬起来，灰溜溜地走了。最让人佩服的不是那姑娘能指哪打哪，而是手下能留情，那马没有用全力，只给了对方一个教训。能和马做到如此心意相通的，只此一个。”
“真厉害！她还是个……”
“好人！”
她笑嘻嘻地点头，来回拨着算珠总结：“天底下还是好人多，尤其是姑娘家，天生心肠软。”
他乐得哄着她，附和道：“这话有理。你这样扒拉，是在做什么？”
她常这样，仿佛手指闲不住，他看多了，发现这似乎不是随意在弄。
“算数。”
老实人憋不住，说起了私心：“写诗的那个背不好九九术，迁怒于我，骂我不好。我不服气，我要多练算术，让他瞧瞧，我不是卑贱的赔钱货！”
“别理那杂碎，那首诗……”
“写得不好，对不对？”
他点头，这回明着讥讽：“一肚子茅草。不会作诗就算了，横竖当不得饭吃，那烟娇说的是美人，度良宵更是不正经。”
她脸红了，咬着嘴撇开头，盯着桌上的蜡烛，说：“那年他才十三，怎么就……就下流了？他还说这是赛诗会上作的，去了好几个，每人做一两首，先生裁定这首为十首之冠。”
“那就是草包集会，草外有草！”
她没笑，感慨道：“这些读书人就是这样糟蹋钱的！唉，农人家，一年辛苦到头，统共刨不出几两银子，舍不得吃舍不得穿，就供出些这样的‘才情’。”
他才不管那么多，只心疼她，气道：“这样一个蠢材，你早将他踩在脚下了。”
“你说的有理，我听你的。家禾，下棋难不难？”
“不难，你等等，我去弄一副。”
“算了，等下了船再说吧。”
她问起了，这又不是摘星星捞月亮那样的难事，就不该耽误。他立马起身，拉开舱门，刚跨出去，又倒回来唤她：“你也来。”
他伸了手，像是小狗吃惯了喂食，她自然而然地伸手过去，被牵住了才觉不对，想抽回来，又怕用了力他会多想，只好暂且装起糊涂。
好在只是这一段，出了通道他就松开手，领头走在前边。
他跟船家说要买副棋子，新的最好，旧的也行。
船家自然不懂风雅，不过，常年做这行当，偶尔会碰上些丢三落四的人，捡回来不少旧物，兴许能抓住这笔财。他说要去舱房找一找，赵家禾知道常年跑船的人不讲究，屋里腌臜，没跟着去，领她去甲板上透气。
下旬月朦朦胧胧，远处的山影影绰绰。
他居然记得这一带是哪，指着一处凸出的山石，告诉她那里是尖咀崖，再是和河湾，沃草滩……
她等着他说下文，他停住之后一直没开口，神色逐渐变得凝重。
她眯眼细看，不觉喊出了声：“盗贼？”
“是不对劲。”
他快走两步，朝坐地的人踢了两脚，粗声提醒：“劫道的来了！”
靠着船舷打盹的船工马上跳起来，跟着看过去，而后着急忙慌喊船主和同伴，摘马灯，敲锣。
船上有柴刀，有棍棒，有几十人，可惜等到那些尖头船再靠近些，众人心凉了半截——大火把，朴刀，弓箭……
船家原本还能放狠话，等第一支沾着火油的箭钉在船帆上，他立马掉头跑回舱房，抱着个宝贝匣子冲出来，越过人群，直接跳下河，逃命去了。
他跑了，船工自然不会平白无故把命搭进去，有样学样，跟着往船的另一侧跳。
船客们乱作一团，有的尖叫，有的在人堆里乱挤乱冲，会水的不管不顾跟着跳了，不会水的哭菩萨喊老天爷，尖叫呼救命，又不知该靠谁。
赵家禾一直贴着船舷在查看敌情，巧善快跑回舱房，把要紧的东西都包好，再回来找他。
他本打算大杀四方，回头瞧见她紧抓着菜刀，一脸肃杀，突然醒悟：带着她，不该冒这个险。那些人只射了那一枝带火的箭，可见想要的是船，不是人。既然船家无情无义丢下船客，舍了船独自逃命去，他何必费这个劲来守护。
他回头喝止那些只知道哭喊的人，叫他们抓了东西再往下跳。板子不够，他捡起柴刀，用力挥砍桅杆。它一落水，立时就有几个不敢再赌的人跟着跳下去，找它活命去了。
“巧善，上来。”
“不用，我会凫水。”
她没有趴到他背上去，只递了包袱和菜刀给他。
菜刀把上绑着绳，绳子另一头是算盘，她把它插在后腰。她力气不够，把矛给了他，盾在她身上，两人牵在一起，不怕走散。
不愧是他家的姑娘，比方才那些胆小鬼强多了！
他一脚踢碎角落里的酒坛子，再打翻马灯，踩碎灯笼，等船烧起来，再牵着她快跑去船尾，抱好了，一起跳下水。
即便劫船的人想灭口，也得先登船灭了火，才能再追，这就够了。
江面只有这么宽，逃命的人各自散开，追个三天三夜，不定能完。换作是他，绝不会做这样的赔本买卖，赶紧把船拉走，改旗换漆，藏好了是正经。
走哪都不太平，好好地坐船，又惹上这样的煞，他本是满腔怒火，恨得不得了，想藏在船上，逐个击杀。但人一有了羁绊，就有了软肋，他得学会服软。
跳下水后，这份忍耐有了回报。她不单会凫水，还很会，虽然力气不够，臂展不长，但胜在身子轻盈，划得快，能跟上他并肩前行，还能分出神担忧他，能腾出手，摸他的脸，确认平安。
他故意装得吃力，喘得重，她果然隔一会就停下来探探。
两人一口气游到了水草边才停，他将她拉住，带到身后，先潜下去摸两个石块，朝岸边的草窝丢过去，确认没有藏蛇，才带着她爬上岸。
人不同于船，费劲半天，只是游了一小段水路，回头还能清晰看到船上的火光。他们不敢松懈，坐地片刻，等喘息一平缓，立刻起身寻路。
穿过野草林，上小道，再穿行进山，翻过山头才敢停下来休整。
连日酷晒，干柴草叶多的是，没一会就搂来一堆。他身上有蜡封的火折子，还能用，点着了，又砍下一些枝叶和藤，编个罩子，覆在支架上，免得隔老远就让人看见火光。
他身上总是滚烫，折腾这半天，只剩鞋还是湿的。而她的衣衫和头发丝，此刻还能挤出水。
他侧着身子坐着，只趁添柴的工夫偷瞄了侧影，顿时两眼一黑。
多可怜，到了这岁数还没长乳儿，往后指定不会有多大出息。
叫你乌鸦嘴！
当年为何要那样刻薄？
他懊悔不已，恨不能当即扇自己两嘴巴。
她转头看过来，一面忙活，一面关切地问：“怎么了？”
愁成这样，必定是大事。
她顾不上查看掏出来的书，先蹲行过来劝慰：“有事你就说出来，我们一起商量。”
他呆愣愣地盯着她从衣衫里摸出来的《结算法》，感觉脑子里算不过来了，傻傻地“啊”了一声，胡乱答：“没事，后悔不该带你出来吃苦。”
她误会了，接着掏书，接着劝：“这样的事，谁也预料不到，无需自责。天无绝人之路，只要我们人还在，总有法子的。”
方才是平地波澜不惊，这会是峰回路又转，怪他脑子不想事：就凭她吃的那几口饭菜，怎么会有这么粗的腰腹？
这一年的肉没白吃，它长了，原想着只要有一点就够，谁知它比他想的还要争气，哈哈！
他搓着脸，狂笑不止。
她被他这笑给闹糊涂了，不过，眼下不着急聊这些，先得查看要紧的东西，接着拉起衣摆去摸宝贝。
“别掀了！”
再掀他就要狼性大发了。
“啊？”
他抓抓额头，急中生智，盯着脚边的书说：“纸张容易坏，先别急着掀，以免粘在一起的字糊掉了，先烘干再说。”
“哦，好，我知道了。”
她将最后一包小心翼翼展开，过关文书用油纸包着，没被浸泡，比那本书好，只湿了一点边角。
她将东西交给他，解下头发，托着发尾靠近烘烤。
夜虫唱着歌解闷，山风怜他们不容易，只温和地吹，枝叶轻摇轻晃，弯月也温柔可亲。
此情此景，该作诗一首，可是她不会，转头去看他，正好逮到他心虚慌乱的眼神。她错看成了担忧，突发奇想，说：“我们就在这成亲吧？”
“啊！”
他惊得蹦起来，抓着头，绞尽脑汁，想为方才的冒犯找借口。
她焦急地解释：“先前那情形，轻则受伤走散，重则丢命。家禾，那会我不怕死，只想着一件事：我不要做孤魂野鬼。册子上的夫妻是假的，阎王爷不一定肯认。我们在这拜过天地，从此是生是死，都有了伴。”
他听得欣喜若狂，可是这里什么都没有，太委屈她了。
他将原定计划和盘托出。
她笑着摇头，说：“那样轰轰烈烈的大事，以后再说。我看这里也不错，抬头有真的天，脚下是地，高堂……”
她转头去寻，很快找到了合适的“人选”，指着不远处的土堆，惊喜道：“你快看那，那有座旧坟，坟头这么高，必定有些年纪。借那位前辈做高堂，行不行？”
“行！”
有什么不能行的，此时此刻，就算叫他认个山精做父母，那都是万分情愿的。
荒郊野岭，孤男寡女，他满脑子不正经，忍得牙都要碎了，她还在细细致致描绘儿时看过的娶亲场面。
天人交战！
大战了三百回合！
她带了书，他没带，那两本要命的书，怕她误翻到，都锁起来，连同匣子一块藏好了。没有书做指引，他一贴近她就结巴，没法说服她顺着他走，由着他来。
这一路不太平，万一有了身子，她太吃亏。
再者，即便长出了惊喜，她终究还是个懵懂的小姑娘，他不该像条饿狼一样趁虚而入。
总而言之，还得再忍。
眼前的火堆嫌热闹不够，坏坏地窜出一长苗，不知是在嘲讽他的畏缩，还是猥琐。他狠狠地盯着它，它并不怕他的虚张声势，很快又试探了一次。
明显是前者，它想蛊惑他，等着看戏。
他娘的，有你什么事。
他朝着大柴枝踹了一脚，把原来聚拢在一起的柴火堆踢松散了。
“怎么了，你不愿意吗？”
“没有不愿意，太高兴，一伸腿就踢到了。嘿嘿！我看你这主意极好，比我想得周全，听你安排。”
他喜不自胜，她也很高兴，指着南边问：“定江城是在那方向，对不对？”
“没错。”
她规规矩矩跪好，告诉他：“要拜别太太……不对，是干娘。”
他跟着跪下，和她一起磕头辞堂
告别娘家父母
，而后扶起她，一齐仰头拜天，垂头拜地，再是“高堂”，最后是对拜。
第85章 月下
既然成了亲，有些好处，可以光明正大得了吧。
他野心勃勃，可惜嘴不好使，预备了好一会，也没挤得出那句有用的：往后咱俩得睡一块。
她扎好头发，见他眉头紧锁、魂不守舍，心思不知跑去了哪，不得不找话来说：“成亲了，要挽起头发。”
“嗯，”他瞟一眼发髻，回了神，笑道，“没错，这样更好看！”
“家禾……”
“怎么了？”
“你别跟了，我要……方便。”
他闷笑着转过身，怕她害臊，赶忙说：“山里野物多，怕有什么不长眼的钻出来吓人，不敢离你太远。”
她不好意思接这话，可是太安静了会让放水声更清晰，只好东拉西扯，说起赵明娶亲。
从欢天喜地达成夙愿，到妻离家散，只是半年光景，够得上一声唏嘘。
他原本当笑话听，但没乐得起来，不知怎么地，老觉得有哪不对，一面说话回应她，一面琢磨。
“太太把她送出去，是想保她，免得步那位居士的后尘。这位三奶奶性子有些古怪，从不出来走动。迎亲前，我去方家送过一回东西，她没有出来接，婆子说是病着，起不来。”
“古怪？噢！我忘了告诉你，她就是芸姑娘，在宅子里住过的那个。赵昽叫你给她送东西，等下！难道赵昽也打过她主意？”
私藏罪臣家眷，以贱充良，多少达官贵人都不敢做的事，太太做了。这要是被人拿住把柄，恐怕要狠脱一层皮。
可是赵明再差，也是太太最深的牵挂。一个母亲，为了达成孩子的心愿，甘愿犯天下之不韪。他除了敬佩，说不出别的。
他从震惊中回了神，摇头道：“那会她十四，早过了让那混蛋惦记的年岁。他去讨好周芸，是故意找事，好叫赵明不痛快。他嫉妒赵明父母双全，又是长房嫡子，比他这个野种高贵，因此逮着机会就会刺上两句。我不去送这个礼，一是为了找机会接近赵香蒲，二是不想得罪赵明。少爷之间斗起来，遭殃的都是下边人，这种吃力不讨好的事，留给那些蠢货去冒头。”
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