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“我不累，你们比较辛苦。”她笑笑，又说，“在这里住着也挺好，宁静祥和。你闻闻，风这样湿润，夜里说不定有雨。明早上山捡菌子，趁新鲜做成汤，比肉还要好吃。”
在这里，没有反覆无常、是非不分的皇帝要防备。也不用刻意去揣摩主子的心意，褚老太太慈祥，只要把她当长辈看待就可以了，有她管着褚太太，他们就像真的是很寻常的一家人。
扎根于土地的踏实感，让她很满足。
“我陪你去。”
“你是镇山虎，留在这主持大局，我和青桃去。你放心，我们只在这后边逛。”
两人都舍不得，东拉西扯说了许久才散。
第二日清晨，他早早地削好了竹箭等着，要陪她上山。
她担心剩下几人的安危。
“没事，就算他们此刻拿下了褚府，也只会在去往那边的路上拦截。”
也对，他们一早就没打算直接送过去，压根不在一个方向。凭实力无法抗衡的时候，只能先猜透别人的心思，剑走偏锋。
山里有野物，不难找。并不是乡人犯懒或者蠢到不知道上山捡肉吃，而是野物比家养的警觉，且善于奔跑藏匿。他这样的高手都有落空的时候，普通人为了生计忙得脚不沾地，哪有闲工夫练这个。
没进到深山，有野兔，但逃了一半，只打到三只。
他很是郁闷，“回头你别跟小五说。”
她笑着安慰：“这还不好？叫她知道了，只有羡慕的份。家养的笨拙，放养的靠自己过活，厉害着呢。黄肚里也不是家家有地，有钱买船的练打鱼，置办不起的专练这个，有一户代代靠狩猎维生，常常是进山蹲几天才有这么多。野物味重，也不如家养的细嫩，穷人家没那么多闲工夫细心烹饪，也没钱买这样那样来调味，都是挑到城里去卖。你这些都是肥的，够兑上一二百钱了。等下，这是车前菜，摘点回去炒鸡蛋。”
她说起农家事，滔滔不绝。他自记事起，就关在宅院里学伺候人，并不懂这些，只能现学，嘴很顺溜地恭维：“跟着你，果然饿不到肚子。”
她开怀一笑，认真说：“这也是本事，学了就不会忘。你不要操太多心，无论如何，我们有手有脚，又勤快，总不会饿死。”
“那是。”
他老拽她篮子，她随口安抚：“不重，我走得慢，不会滑倒。”
“我是怕你变成仙人，飞走了，留下我孤苦伶仃。”
她嗔骂：“又胡说。这菜也是一味药，吃了对身子好，正是鲜嫩的时候，错过可惜。我再挖几丛就够了，你略等一等。”
他恨不能在脑门刻上“家有贤妻”四字，既骄傲她，又忍不住埋怨拖累她的人：“那小脚怪什么都不会，只知道大呼小叫，真不明白褚大人娶她做什么？”
别家娇养的千金万金，就算不会做这些活，至少能走路。这就是个纯粹的废物，都这时候了，还等着人伺候洗脸洗手，抱个娃笨手笨脚。小孩懂事早，要尿了知道指外边，她一个大人，叫得像是见了鬼。
她也答不上来，随口说：“图个门当户对吧。父母做的主，儿女再不中意也没办法。”
“还是我们这样好，情投意合，两心相悦，比翼齐飞……”
她笑得肚子疼，干脆蹲下来挖菜。他跟着蹲好，把惦记了好些天的事补上：细细地吻个够！
他在几处接应的地方安排了人，沿途留了自己人认识的记号，不怕他们找不着，天高路远，管不了外边的事，只管安心在这住着，安心在这给她过了生日。
小五乔装打扮一番，赔青桃去赶集，挑回来一担粮和一些布。五个女人一起忙裁剪缝纫，给妙妙置办好了衣裳和鞋袜，小家伙终于能下地走路了，摇摇晃晃，但乐此不疲。
老人家没有亲孙子，过继来的孩子有六七岁，懂事了，和她们不亲近。这些日子这么近身地照看着妙妙，处出情谊来了，疼得什么似的。
天聋地哑不是错，是仙童下降，该多加珍爱。
听了婆婆这番教诲，褚太太也和软了许多。
等到萧寒领着褚家的人来接，这两位已经割舍不下了，来回叮嘱，说家里庭院宽敞，够孩子撒欢跑，叫她常带去坐坐。
这是妙妙的福气，巧善抱着她应下了。
回的是玉溆，城里冷清安静，铺子大多数关着门，街上少有人走动。
褚家的院墙还在修，他们以这个为由告辞了——施恩不图报，才显得品行高洁。挟恩图报，功德至少要减半。
他们的宅子也被人烧了一小半，看得出修补痕迹，应该是褚家派人来做的。
他心急如焚，找个借口叫小五把孩子和青桃送去赵西辞那，关门休养四五天，把漏下的夫妻恩爱补齐了，再去忙正事。
难得天晴，赵西辞带着妙妙在院中玩风筝，瞧见巧善，立马抱起妙妙，吆喝人关门。
“抢孩子的来了，快打出去！”
妙妙抱着她脖子笑，巧善扶着柱子笑，“帮凶们”也笑了。
先前赵家禾说妙妙长得好，不过是随口一句，并不是真的天生丽质。这些日子好吃好喝地养着，长了肉，洗得干干净净，穿得规规整整，才算好看。她的眼睛干净明亮，看着谁的时候，因为心无旁骛，能叫人感受到那种“我眼里只有你”的珍视，会自然而然地心软。
唐家的阿婵阿妍不可能真的给她，这样的妙妙正好。
巧善犹豫，担心妙妙的残缺会给她带去更多非议。
赵西辞诚心实意说：“赵家信奉女子无才，才会安分守己，我从小要强，一直是讨嫌的那个，受过许多打压，知道女儿家的艰难。你放心，只要我在一日，就不会让她受一点委屈。我要把女孩该有的东西，都献给她。我做亲娘，你做干娘，我们一块疼她。”
她伸手摸摸巧善的小腹，压声说：“你是胖了，还是有了？”
巧善哭笑不得，小声答：“胖了，回来前有过月事。”
“也好，等身子骨壮实了再生产。那几年，一同房我就赶紧起来清洗。”她抬头看一眼天，老实承认，“我担心会生出个像唐四那样的蠢货，拉我后腿，盼着哪个妾能生下儿子，替我完成传宗接代的任务。唉，妾也是人，真生下来了，我总不能强行叫人家母子分离。”
巧善想起那个没缘分的孩子，心疼了，小声说：“妙妙和别的孩子不一样，我是担心别人因此说你。”
“让他们说去，尖刺我的人不少，再多点也无妨。”
巧善点了头，赵西辞欢喜，走到被红衣抱着的妙妙那，亲一口，欢欢喜喜宣告：“我是你亲妈，那是你干娘，这些是姨妈，妙妙是心肝宝贝。”
妙妙高兴拍手，哄得大家一齐笑。赵西辞为孩子添了许多耍货，不信邪，非要亲自教会巧善踢毽子不可。
不会的仍旧不会，踢两下就飞了出去，急得赵西辞跺脚喊“祖宗”。巧善心知这辈子怕是学不好了，抱着“老师”认错讨饶。
看戏人又是一阵笑。
欢声笑语飘出院墙，门外的男人停下来细听。
赵家禾瞥见，心乱如麻，连忙停下，就近藏到铺子里。
男人的心思好猜，一个驻足就显露无疑。
赵七年轻气盛好打发，不足为惧。可是褚骑成熟稳重，手里有千军万马，而他，只心里有千军万马奔驰而过，践踏得他丧魂落魄。
他该怎么应对？
第128章 烦天恼地
那位匆匆离开，并没有登门拜访。
虽然情难自控，但礼法当前，理智尚存。
他心事重重，巧善一眼看出来了，以为他是舍不得孩子。到家后，她不忙做活，先坐到他旁边，柔声劝解：“我也舍不得，可我仔细想过，西辞那边人多，她见识广，能把妙妙照顾得更好。”
他含含糊糊说：“这样也行。”
她贴着他胳膊，轻叹过后，忧心忡忡问：“成亲后多久有孕才是对的？”
他回神，抽出胳膊揽住她，笑着安慰：“眼下各自装着糊涂，两厢握和，看着风平浪静，其实底下早已浑浊不堪，迟早要大动干戈。不好在这时候生儿育女，我找人开了些药在吃，暂且避一避，等天下太平了再说。”
褚家没中计，在这事中规规矩矩行事，既没做内应，也没有丢下百姓不管，一直在奋力抵抗。人和财都受了重创，理直气壮递折子要求彻查。上面没有拿办他的借口，只能按“流民夺城”的戏码接着唱下去，查办一堆“办事不利”的人，给他家一个交代。
褚颀失了先机又缺钱，暂且造不了反，只能借伤退回来从长计议。
“书上说是药三分毒，人好好的，就不该胡乱吃药。你要做什么，只管去做，我能照顾好自己，就算孩子来了以后事多，我也不怕，还有青桃，还有西辞她们呢。”
有了孩子，琐事多，她便没空出门，也许那人就不会再惦记了。但他一直担心早育伤身，只是她从来不怕苦不怕死，光凭这点恐怕说服不了她。他无奈道：“真要起了战乱，比前些日子凶险百倍。人心都是贪的，倘若知道处处悲惨，为了多得点粮让自己能活下去，抢劫杀人，无恶不作。我身子硬实，吃点苦药不算什么，总不能让你带着孩子受那个罪。”
“那还是别……别欺负了，你不欺负我，我也不欺负你。那你就不用吃药了。”
晴天霹雳！
那怎么行？
他赶忙说：“那方子是老祖宗传下来，用的全是常见的养生药，温补降燥。你看我，哪哪都好，身强力壮，浑身是劲。”
“那好吧。”她苦笑道，“幸好上头没有长辈来催。”
陈婆子命苦，嫁过去没多久就挨公婆骂，挨男人打，只因三四个月没怀上，就被认定是个没用的丧门星。后来好不容易怀上了，在不知情的时候挨打小产，从此再没消息。被家人凌虐，被外人指点，都因为这个。她一提往事就哭，万千仇怨，都化在刀下，砍在了砧板上。
他哪里知道这些深情底理，咧嘴笑道：“所以说他们死得妙。我是你丈夫，你听我的就好了。”
他笑得痛快，这让她暂且忘了这些不好，故意为难：“那要是你说错了，该怎么办？”
他一拍膝盖，佯装生气道：“反了天！”
她掐他胳膊，瞪眼睛，“你说什么呢？”
他乐得逗她高兴，接得快：“我说方才弄反了，我是你丈夫，我听你的就好了！”
她靠着他大笑。
两人说笑一阵，闲不住，忙开了。
他要给往东走的人写信，她连忙收走桌上的书本和算盘，临时起意，问：“那药在哪？给我看看吧。我背到《千金方》了。”
他不懂药理，怕她看出什么，不敢给，随口扯谎：“正好吃完了，还没去拿。你放心，是老……马神医家祖传的方子。”
“老大夫家的吧？”
呃……都不是。
她帮他解了围：“你放心，这样的私密事，我不会拿去和小五说，她还没嫁人呢。对了，她们说坊间新出了称誉褚大人的戏，等传唱到了本地，就要去看。你是因为喜欢听戏才学唱的吧，要不要一块去？”
呃……
他抽空学了，但实在唱不好，这嗓音是天生的，勤学苦练，总算会了这个调，但怎么也唱不出那个韵。
他豁出去了，老实承认：“我不会唱戏，那会见不得你跟小五好，吹大法螺
吹牛
，想压她一头。我不该争强好胜，拿话哄你。我知道错了，特意去拜了师，得空就去学，只是……学得不好。”
为表诚意，他拉开嗓门唱了几句《平西传》里平贼将军的词。唱得差强人意， 干巴还糙，像是在背书，怕她误会是糊弄，立即起身来了一套武打，拿这个弥补唱腔的不足。
她垂头躲笑，可惜实在憋不住，笑得一抖一抖的。
他捧起她的脸，细细地看，尴尬道：“真这么差吗？”
她拚命摇头，搓脸止了笑，一本正经说：“挺好的，戏台上的武打可没有这样好的，我沾大光，开眼界了。我只是不明白，你老跟她争什么，小五是女孩，总不至于是吃醋吧？”
没有早知道，那时瞎了眼，根本没看出来，只一眼瞧中了那股拼劲：是个跑腿的好苗子！
小五是他找来的，看起来像是他故意把一个对他有意的女子长久留在身边，要是让她这样误会了，那还得了。
一世英名，再也洗不清了。
他的确看不得有人霸着她，女的也不行！
他倒吸一口气，闭着眼说：“不放心，怕她戏唱多了，沾上了磨镜之好！”
“什么？磨镜子怎么了，我正打算……”
“说的是女人和女人相好。戏院里常有这样的事，男人扮女人，女人扮男人，戏里雌雄混淆，扮多了容易移性情。”
她抓了他的胳膊，正色道：“她不是那样的人，只当我们是好姐妹，从来没有不该有的事！”
“好好好，我知道了，是我小人多心，该打该打。不过，她到了这年纪，是不是该议亲了？上回那局，她就没看中谁？我问了萧寒，这小子没眼光，没胆色……”
她摇头，很肯定地说：“小五想干出一番事业来，还是别在这时候折腾了，以免打扰她求学的进程。你先留意着，自大自私的男人可不行，得尊重她，爱护她，不拦着她行医……”
她出了神，他刚贴近，她又笑了，指着门外说：“小四什么时候来？叫他住家里，铺面也好找。”
他听懂了，乐得不行，连说了几个好！
把人嫁了，永绝后患！
他欢欢喜喜去磨墨，信还没写完，青桃进来送贴了。
褚家的贴！
他扔下笔，急道：“他家三爷不是伤得很重吗？哪来的闲情逸致办宴席。”
青桃哪里知道，一脸为难。
巧善忙支开她：“青桃，你先去洗菜，我一会就来。”
青桃赶紧跑开。
巧善回头提醒：“你别一惊一乍的，和气点，她还是个孩子呢，吓破胆子就不好了。”
“知道了。”
他巴巴地看向帖子，她随手递给他，愁道：“这是想孩子了呢，先前冒冒失失答应带妙妙进去，如今西辞才是亲娘，我不知道该怎么开口。”
惦记别人家的孩子没事，就怕惦记别人的妻子。
他当即拿定主意：“辞了！我来写回帖。”
“不好吧，这是老太太房里来的，你看这抬头。老太太慈祥，又是这样的年纪，我不忍心。我先去和西辞商量商量吧。”
上回那婆娘逼良为妾，惹恼了赵西辞，她又没有一路同行的情谊，应该厌恶着那府里的人。正好，让她去拒，巧善就不会老愧疚了！
他三两下写完给小四的信，交给阿代，亲自赶马车送老婆过去“商量”。
他哪也不去，就在二门上等着。
果然，她欢欢喜喜出来了，刚迈出门槛就告诉他一个好消息：“不用为难，西辞答应了，她跟我们一块去。”
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