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她赶紧借机扯开嗓子大喊，生怕围观中要走的人听不见。
“大家都来看啊！他们什么狗屁反抗军在这装腔作势，要欺压难民，这个伦勃朗家的女儿更不是什么好东西！还有跟在她身边的那个埃维金人，他们族人都灭绝了还有闲心思来管别人的事，准是没安好心，跟那群机器人没什么两样！”
女人不知道哪来的力气，动作突然大到伊森差点没按住，慌忙收枪，控住她肩膀一侧，以免挣脱手腕上的束缚。
本来要散开的人们纷纷回头，七嘴八舌嘈杂起来，吵得金越火冒三丈，顿时拔出腰间的枪支，对准女人。
“闭嘴！别以为我不敢把你怎么样，再大声嚷嚷惹事，军法处置！”
伊森却很冷静，出言劝道：“别冲动，这么多人看着，别伤害难民。”
可金越这番举动还是震惊全场，不光围观的人被吓跑了，跪在地上的女人也蹭地绷直身体，收起声音瞪着金越，她脸上的泪痕未干，泪水一滴滴沿着脸颊砸在地上，艾尔西才如梦方醒。
她默默按住金越的枪筒，垂眸看向女人愤恨的神情中带着一丝悲悯，语气不疾不徐。
“我从前没见过你，但既然你会认得我，也许是在另外几个矿石家族中工作过，虽然对你家里的事我应该感到抱歉，但是说什么也没办法弥补了，你怨恨也罢，咒骂我也罢，不应该牵连到其他无辜的人。而我享受的家族利益如今化作沙土，父母去世，妹妹下落不明，你好歹还有孩子陪在身边。”
“为什么不珍惜活着的机会，陪在身边呢？”
女人怔怔地仰头望着她，眼泪仍止不住地无声滑落，偶尔传出来吸鼻涕的声音。
艾尔西面色平静地继续问：“你说你给谁工作不是工作，安于在暗无天日的地下生活，难道你就真的甘心卖命吗？甘心让你的孩子未来也和你一样？”
“有这些力气不如留在战场上，像你口中不屑一顾的反抗军们一样多杀几个敌人，你和你孩子活下去的可能才更大。”
话未说完就听女人啜泣的声音渐渐失控，最终都不用任何人动手，伊森感觉自己只要稍一松手，女人就会哭得趴在地上。
第40章 生命需要的是活下去，不是意义。
夜色笼罩中的沙丘漆黑寂静， 唯有远处南方高塔之上的硕大日光石散发着迷人的光亮。艾尔西找到砂金时，他正坐在原先她们倚靠休憩的石堆最高处，背对着所有人远眺。
“你倒是会享受啊。”她拍了拍手上沾到的沙土和碎石子。
砂金听出艾尔西的声音， 却没有回头，始终望向远处，眼神空茫， 她察觉到他的情绪后悄悄走近， 挨着他在巨石边坐下， 微微晃着双腿， 神态轻松。
“处决完了？”一阵清越的声音幽幽飘来，艾尔西偏头看向砂金若无其事的侧脸，差点以为自己刚才幻听了。
艾尔西惊奇地凑近：“你藏得挺深呀， 我怎么刚才没在围观人群中发现你？”
砂金微一偏头， 就瞥见了她不容忽视的目光，沙丘上的风撩动红发，露出艾尔西白皙稚嫩的脸颊。
率先别开视线说：“你们那么大动静，想不听都很困难吧。”
闻言艾尔西歪着头， 眼神定定地多看了他一会儿，才扭头仿佛心满意足似地对着远处笑道：“那就好， 看来威慑作用也能起到了。”
前不久那个忧愤自己境遇， 意图拿石头报复艾尔西的女人跪在地上痛哭流涕， 金越瞧着外面一圈时不时朝这边偷瞄打量的眼神， 缓缓收起配枪， 和伊森挠头相对， 一时犯了难。
她附在艾尔西耳边小声问：“这下怎么收场啊？”
几十双眼睛盯着这里， 都在关心事情的走向， 这不仅关乎这群难民未来的安置问题， 还包含了反抗军与所有难民的立场问题，更何况今晚驻留金越这片营地的，不光有甘心追随她的士兵，还有一部分刚从浮士德残部中收编的反抗军。
人员复杂就会导致人心浮动，万一今夜对这件事的处理不够妥善，势必要引起一阵内部动乱，影响所有人。
对此担忧，艾尔西心领神会，故意侧过身子，让声音借峡谷的地势向外传得更远一些。
“寻衅滋事，恶意报复还不知悔改，按军法律令该杀。”她的眼神定在伏在地上哭泣的女人身上，语气坚定。
话音刚落，空谷寂静，似乎今夜围观的所有人闻此结果，大气都不敢出一声，身旁的金越嘴鼻脑子快，刚准备随声附和，但随即反应过来后，按在腰间配枪的手顿时僵硬停住，眼神错愕地看向艾尔西，说话的声音都没有往日干脆利落。
“杀……杀了她？”她凑近耳边小声说道，“别冲动呀艾尔西，我知道你生气，但是不至于要她死啊，你跟她计……”
话还没说完，或许是因为听见了自己即将要被处死，那女人立马从恸哭中抽离，跪着挺直上半身质问：“为什么杀我？我又不是你们反抗军的人，凭什么拿军法处置我？”
“就凭你扰乱军心，破坏军纪，想在反抗军的营地里闹事杀人。”
见艾尔西如此厉声严肃，女人意识到她是认真的而不是吓唬人，便什么也顾不得了，手脚并用地爬到刚才还贴耳说话的两人脚边哀求。
“我不能死，我不能死。不要杀我，我知道错了，我不该把一切怪在你头上，不该拿石头打你，不要杀我，求求你，我的孩子还小，还在生病，他不能没有母亲呀，我求求你，放过我吧……”
女人的手就像是强有力的藤蔓，紧紧缠住艾尔西的腿，让她动弹不得，挣脱不开，伊森见状想上前拉开却被她抬手无声制止。
连金越看着都揪心，艾尔西却像是铁了心一样低头盯着女人声泪俱下却无动于衷，任由女人扑在自己腿上折腾。
金越咬着唇角纠结半天，实在忍不住想出言劝阻艾尔西的这番决定，奈何刚迈出一步却被伊森按住，摇了摇头暗示她不要插手。她刚想说些什么，忽然反应过来当下正是个立威整顿的好时机，随即也耐住性子，静观在侧。
艾尔西沉默了半天，见女人力气小了些才冷着声音说道：“要是不想死，就跟着反抗军一起，到战场上杀敌，堂堂正正地给你和你的孩子出口恶气，争个名头。”
女人布满泪痕的面容慢慢抬起，有一瞬间的茫然和惊愕，“我……上战场？”
“怎么了？”
“我是个女人，我怎么能……”
“真要杀人又不敢了？”
女人嘴唇翕动，一时哑然，头也跟着慢慢垂了下去，声音微弱：“可我遇上那些机器人也是去送死的，根本就不是他们的对手。”
“那怎么办？你不去打、不去争，难道让你的孩子去打、去争？还是说，你想让那些你口中瞧不起的人甚至是外乡人去替你流血牺牲？”
她看着女人颓唐地瘫坐地上，轻不可闻地叹了口气，转头高喊：“所有人听好了，我知道你们都有自己的私心，但我们现在最大的敌人是铁影军，不是身边人。地下已经回不去了，想要活命就加入反抗军的队伍，听从指挥。我不能保证每个人都活到最后，但绝不让任何人的血白流、命白丢，我保证队伍里的男人拿多少，女人就能拿多少。”
寒风沿着峡谷从高耸巍峨的石林吹向营地，染上一丝篝火中的暖意，还有淡淡的肉香味儿。
“这招用得挺果决呀。”砂金轻笑着调侃，“效果如何？”
艾尔西坐在他身侧得意地耸了耸肩，“还不知道，但是我这一路走过来，都换作是她们不敢看我的眼睛。金越说等明天一早就分出一部分兵力来征召、训练，必须尽快让她们适应反抗军的作战模式。”
“物资够吗？”
吃的、用的，不说兵器这部分还能收缴或者循环利用，单就是多了百十来口人的衣食问题就不容小觑，按她这么个打算，是想要难民们自食其力，随反抗军在附近打猎野兽再分发为生，但衣服就没那么简单了。就算没有铁甲保护，怎么着也不能让反抗军的队伍里有人衣衫破旧，甚至衣不蔽体吧。
艾尔西也想到了，早在她刚找到金越，得知这些棘手难题时就想到了，所以她直接提议派人去她们家贮藏宝石财物的秘密洞穴，虽然如今的钱和宝石换不来粮食，但应该还有从前雇佣兵剩下的甲胄制服什么的，他浮士德能偷雇主的，她自己家的东西拿出来用用也没什么不行。
“你确定？”
面对金越的迟疑，她反而很坦然，还宽慰道：“没事，有人的地方才有家，留在那儿也会吃灰霉烂，还不如拿出来发挥点作用。”
话音刚落，就见伊森挠着后脑勺上前来，一副欲言又止的为难模样，脸上是尴尬而憨厚的笑容。
金越还以为他和自己一样，是因为即将得到一份唾手可得、不劳而获的资源而不好意思接受，但艾尔西只消看他一眼便明白了所有。
[伦勃朗家的东西也早就被搜刮过了。]
“知道了。先休息吧，等明天我再想想别的办法吧。”艾尔西目光随即暗淡，沉下了声音，她转头走开，只留下金越还一头雾水地站在原地，用眼神质问伊森怎么回事。
艾尔西沉默不语，砂金自然瞬间领会，不做多问，反观她低垂眼眸，视线一下落在他放在腿上的一块熟悉的手帕，见她好奇，索性让她拿去。
她翻开一看，竟是福玻斯花的种子。
“提花阿姨好像说过，植物虽然没有人那么聪明，但是也有求生的本能。送给你养还挺合适的，等结了果子记得送我一颗尝尝啊。”
她笑得明媚，小心包好手帕又还了回去。
砂金却更加困惑，以致脱口而出：“白天的时候我就留意过，这些人当中没有她和你母亲的身影。”
言下之意，她们都死了。留下艾尔**自面对这些，她真的能接受吗？为什么要执着于挽救和抗争？为什么不能坦然接受生命的尽头？
在死亡来临前，任何努力都极为无力。
可艾尔西不接他的问题，转而说起另一件事。
“你还记得我们第一次见面时的场景吗？”
闻言砂金眼中浮起茫然，思绪突然被拉回那个昏暗阴冷的营地，铁笼中那个红头发女孩儿澄明的目光。那时候他就觉得她不简单，后来种种更是让人惊叹，这小姑娘不仅聪明坚强，还有如此蓬勃的生命力。
“记得。”
艾尔西收回视线，望向远方天际，“当时你打开牢笼，我和那个蓝头发的女生都以为跑出去就得救了，可刚到敌营门口，她就不幸中弹去世了。”
她甚至还来不及问她叫什么名字，就触摸了她最后的温度，战争三年她见过无数尸体，也有人在她身边死去，但唯独有这么一个人在确信即将活下去的时候倒在了自己怀里，就是如此特殊的一个人，她如今连什么模样也都要记不起来了。
“生命是没有意义的。”艾尔西低声说道，“无论生死，都没有意义。生命也不需要意义，生命需要的是活下去。”
人遇到困难的时候都会下意识退缩，她刚知道妈妈还活着的时候只想留在她身边，还做从前那个亦步亦趋学经营之道的小孩儿，不想拼命，也不想牺牲了。但是很快就发现不行，总要有人牺牲的。
幸好帕克斯人一生都在学习告别死亡。只有告别已经逝去的，才能拥抱当下拥有的，还有未来新生的。
埃维金人的历史已经被黄沙掩埋，她绝不能让帕克斯人也步其后尘。
砂金一时无言，眼眸在寒风中颤了颤，心中轰然如山崩，默默垂下头陷入沉思。
夜色漫长，北方石林更是静谧寒冷，与接下来队伍的后勤等诸多麻烦相比，艾尔西更担心的是铁影军。他们撤退后已经安静太久了，不知道会如何反击。
她们现在所处的位置背靠石林，地处路克斯42号最北端、最高耸的位置，终日夜幕，不见日光，中间隔着的莱瑟河又恢复奔流，也许正是如此才让他们不敢轻举妄动，但艾尔西暗下决心，不能坐以待毙。
“我猜公司可能已经知道了这里的战事，”她嘴角泛起一抹苦涩的自嘲，“不出手相助只是还在观望，等到胜利的那一方即将浮出水面，公司才会让你抛出下一轮合作的橄榄枝，对吗？”
砂金虽然维持着一贯的微笑，但心中却暗暗回答[不对]，如此倒正中她的下怀。
“干嘛非得把我和公司联系起来，我只是在度假，不小心被牵扯进来了而已。”
他言语之间难得流露出些许委屈，但艾尔西此时满脑子琐事，精神高度紧张，并未察觉。
不是在押注，那便是不在乎结果。管他们互相斗个你死我活，公司都能从中获利，真是精明。
可问题是，这个“利”是什么呢？公司想要什么？砂金在瞒什么？
天边与沙丘相接之处泛起淡黄色的微光，远处晨曦已至，石林仍在暗夜徘徊。
忽然一道白光，拖着长长的曳尾划破夜空，落向她们所处的营地附近，紧接着一道又一道，无数条白光落下来，将坚固的顽石灼伤出一个个黑色的窟窿，留下刺鼻的气味。
艾尔西蹭地一下站了起来。
第41章 奖励芯水6升！
艾尔西站在石堆上的身影随风摇晃了两下， 突然感觉手腕攀上一股暖意，回头正见砂金牵住她迅速起身，两人的身上也几乎是同时浮起一层如黄金颗粒般的护盾。
“是白磷夜弹。”他仰头看向天空， 对这股刺鼻的气味早有耳闻。
话音未落便听石堆下尖叫骤起，脚步纷乱，划破夜空的白光所到之处在地面上腾然跳起一簇簇璀璨火焰， 明亮刺眼， 正在熟睡的难民们被惊醒后四处逃窜， 其中不乏有没晃过神的不幸被慌不择路的人踩踏， 起来跟着人群乱跑。
“真是无耻。”艾尔西垂头看向慌不择路的难民们，咬牙切齿，“还想用这种手段。”
战争刚开始的时候， 铁影军就在建筑高大密集的区域使用过白磷夜弹， 虽然看起来状似绚烂烟花但破坏力无穷，从人的皮肤到硬度极高的宝石，就连很多建筑倒塌也是因为最先受到过它的侵蚀。
“大家不要慌！”她站在石堆上喊，“千万别乱跑， 小心！不要撞到……”
手腕上的力道拉住她，艾尔西回身发现砂金神情忧虑地望向南方， 只见远处一层黑色正如云雾般浩浩荡荡， 沿着沙漠空旷的路径快速朝石林山脚下蔓延， 很显然是冲着营地这边来的， 要不是远处晨光熹微， 映得铁甲反光， 她们可能等敌人逼到面前才能发现。
这样看来先前的担忧不无道理， 铁影军这就要来反击了。
艾尔西惊呼一声， 转身刚要跳下石堆， 这才想起上一秒被她挣脱的那只温暖手掌，回过头牵起砂金一齐跳进人群中。
慌乱人群中反抗军自顾不暇，惊恐的难民们更是无处可躲。
艾尔西一眼在人群中看到金越的身影，她正蹲在地上扒一个男人的衣服，但因那人躺在地上不停打滚而进程困难。
“快脱啊，你不想活命了嘛。”
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