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荣二娘眨眨眼：“拴住你的家伙，你跑不了了。”
她走到外面院子又回来，手里多了一根麻绳，麻绳尾巴上拴着一只黑魆魆的小狗。
小狗黑得彻底，眼睛鼻子都是黑的，亮晶晶的小眼睛从下而上打量霍娇，可怜兮兮地微缩着。
“狗肉店老板嫌它太小没肉，送我了。”荣二娘得意洋洋地介绍来历。
霍娇趴在床边看它：“菜狗？肉肉的，真可爱。”
“对啊，我过几日又要外出，在你这寄养段时日，”荣二娘道：“还有，既然你问我怎么办，是不是要还我个大人情？”
霍娇老实巴交：“嗯，你说怎么还就怎么还。”
出门在外，荣二最担心的，莫过于家中的生意和账目。
“你在家管账的吧？身子好些的话，帮忙盯一盯我家的账目，”荣二娘压低声音：“免得死鬼趁我不在，偷钱养女人。”
提到这个话题，霍娇犹豫要不要告诉她萱儿的事。
她含蓄提醒：“养女人未必要花钱，有的是傻子被骗了还倒贴。”
荣二娘不以为然：“没有钱，哪个女人跟他。”
也没有过硬的证据，霍娇不好把话说的太死，只能点到为止。
不过有小黑狗在，霍娇的确是哪儿也去不了，这玩意太小了，又怕人。
好在李婆婆也喜欢它，给它喂了米油，洗干净，一人一狗蹲在院子的竹林里吹风。
往后几日，萱儿也来过，她看着霍娇住处，喜极而泣：“我真是羡慕你，咱们一样命苦出身，我何时才能遇到你这样的好郎君。”
霍娇很多话是对她藏着的，因此也就没多解释。
她寻了个由头，托萱儿多照看书坊，把前几日从王府得的赏钱塞给她：“你还年轻，去买点好看的首饰，别总惦记不可能的人了。”
萱儿久久看着霍娇，点了点头。
最令霍娇惊讶的，是探望她的人里，居然还有兰珩。
萱儿走后不久，兰珩就带着两个小厮，提着些鸡鸭鱼鹅过来。
李婆婆将他拦在外面：“我们霍娘子卧床，怎么可以见外男？”
霍娇听见动静，赶紧极其用力的咳嗽起来。
让兰珩进来，万一发现这是谢衡之的家，砸了这里都有可能。
兰珩很有礼貌，他先是给李婆婆单独带了份礼物，是春和堂的果子。
然后耐心同她解释：“抱歉，是在下不懂得规矩了。霍娘子是我贵人，我们生意上互相抬举，听康宁书坊的老板娘说她病了，我礼数得有的。”
兰珩生得眉眼风流，认真起来，有一种上位者施舍出的温柔和善，带着相当难以拒绝的威压。
李婆婆打量眼前的郎君，与家主仿佛年纪，气定神闲，举手投足间贵气逼人。
李婆婆没收那包扎漂亮的油纸包，但语气已经缓和了许多。
“我们娘子自然是厉害的，可她感染风寒，要歇息的。”
兰珩自然十分理解：“婆婆说得有理，我就在外面同娘子说几句话。”
李婆婆为难道：“啊这，霍娘子你看……”
霍娇用力咳嗽了两声，捏着鼻子道：“你就在这儿说，我听得见。不然传染你。”
兰珩笑道：“霍娘子这病来得好突然，不知是身疾还是心疾？”
他说得莫名其妙，霍娇心虚，呆呆地：“你说什么？”
兰珩提高嗓门，对着霍娇道：“霍娘子，你身子重要，好好保重，旁的都与你无关。”
霍娇晓得了，驰骋商场的小狐狸，她那点儿小心思，又怎么会瞒的过他。
躲着的本意，是她本来也不想同他撕破脸，尽量将事情结束的圆滑些。
静了稍会儿，房内传来霍娇的声音：“我明白，多谢兰大官人。”
他走后，霍娇出来，打算帮着李婆婆处理那些鸡鸭。
“都处理干净的！小郎君有心人啊。”
霍娇看出李婆婆对兰珩印象不错，为防后院起火，她对她说了实话：“还记得上次那个来给家里送金子的兰家主母吗？”
“记得的。”
“她是谢衡之亲眷，原本不和他相认，得知他高中，才过来攀亲。今天来的这人，名叫兰珩，是主母的长子，现在兰家的当家人。”
李婆婆讶异地张大嘴：“竟然还有这层关系……可惜了。”
霍娇不解：“可惜什么？”
李婆婆小声叨咕道：“我看家主平日里忙碌，总觉得少了些年轻人的朝气，若是能像这位公子……”
“李婆婆，”听见谢衡之被拿出来与他们比较，还是落下风的一边，霍娇心中不悦：“下次别这么说了，谢衡之也很好。”
李婆婆自知言错，连忙道歉：“老身不是那个意思……”
霍娇只好又反过来安慰她：“哎，你别放心上，是我语气不好。”
晚些时候霍娇躺在床上，心里琢磨这件事。她心想有些人，大概注定是天命之子，含着金钥匙出生，万事顺遂，譬如兰珩。
而有些人一辈子苦大仇深，一分一毫，都要靠自己刀口舔血，譬如谢衡之。
在家中多了四五日，霍娇是在有些呆不住。小黑狗胆小如鼠，每天都呜呜叫，但居然敢捉藏在竹林里的大耗子。
霍娇倍感惊喜，把小黑当个宝贝儿。李婆婆更是疼爱地专程给它做起了狗饭，甚至琢磨要给它取名字，被霍娇制止了。毕竟是荣二的狗，还是等她自己回来取名。
她每天忙着逗狗，抽空去康宁书坊看账，检查东家有没有趁荣二娘不在，偷偷支钱出去养女人。
账房先生得荣二娘打招呼，很是配合：“霍娘子尽管看，这几日除了印工买纸，还有伙房买菜，几乎没有出账的。”
书坊的账目霍娇管了许多年，她娴熟地翻看账本，的确如他所言，出账都很清楚。
她又往前翻了几页，记得是铺子里卖书的进账。
霍娇皱眉：“这一百册书，有明细吗？怎么赚了这么多？”
账房道：“这还真没有明细，应当是荣二娘自己出货送到外地的一批书。”
他给了霍娇一个眼神：“二娘子不是想让霍娘子把关这家中钱少没少，若是多赚了，那不是好事吗？哈哈哈。”
状似无意，又往前翻了翻，霍娇陪着笑脸：“那倒也是，是我想多了，那我先回去了，身子还有些虚。”
从康宁书坊出来，霍娇脸上的笑沉下去。
账目绝对有问题，近来多了几笔这样来路不明的巨款，与正常书价的利润相差甚远。而再往前，她没有翻到类似的情况。
除非荣二娘近来，有了什么来路不明的生意。
按时间来看，她第一个怀疑的就是兰珩。
第17章 舍妹 人人都偏爱兰珩。
兰府的宅子与书坊街一个城东，一个在城西。上一次过来，还是霍娇来偷听谢衡之与他母亲的谈话。
时隔月余，她心境已经大不相同。
商贾人家的门头，开得比官宦人家矮一头，尤其不远处立着兵部祝尚书家阔气的斗拱屋顶，更显兰府一点小气。
霍娇轻扣门栓，一个凶巴巴的家丁出来，见只是个女人，语气不善：“找谁？”
“我姓霍，找你们家主兰珩。”
不一会儿家丁回来传话，脸上带着笑：“霍娘子，方才招呼不周。我们官人说，请您入府一叙。”
“不能出来说吗？”
霍娇皱眉，因为先前同兰家主母的不愉快，她并不想进来。
那家丁只好又补充道：“我们官人手头脱不开，劳烦娘子了。”
霍娇无奈，急于同兰珩对质，便跟着进去了。
以她接触过的人来说，这样的富商家宅，外墙或许因形制所限有所收敛，内里大多雕栏画栋，极致奢华。
然而兰府内陈设，却如同主母那件织锦裙，有种特意压抑过的低调。
霍娇边走边看：“到底是百年墨商，好雅的布置。”
家丁领着她往前走：“这都是我们大当家，近两年重新修缮的了。”
两人又跨过一道门，见兰珩雪领黑衣，在中堂西厢门口，斜斜靠着，读一本带小画的书。他脚边的矮凳上，坐着个小姑娘，正双手托腮，仰头专注听着。
原来他所谓的手头脱不开，是有娃要带。
见霍娇来了，他放下书，站起来请她坐在一旁的圈椅上：“霍娘子身体恢复的如何？抱歉，耽搁你时间了，你看这……”
“已经痊愈了，”霍娇行了礼，坐下来：“这位是舍妹？”
“嗯，是我小妹。”
这小姑娘比春娘略大一点，眼中纯澈天然，典型是大门不出二门不迈的闺阁女子。梳着双鬟鹅心髻，头上缀着金钗步摇，衣裙更是大人款样，小孩尺寸，一看就是在成衣铺定制的，腰上还缝着今年贵女们最时兴的珍珠穗子。
冲她打招呼时，凑近了，霍娇还看见她脸上涂着一层薄薄的胭脂。
几个婢子端来茶水和果子，兰珩抿了一口茶。
“霍娘子突然找我，是有着急事吧？”
原打算见了面，便单刀直入地质问他，是否与荣二娘这笔账有关。
可进了人家后宅，霍娇瞟着天真烂漫的兰家小妹，和他们身后七八个身强力壮的家丁婢子。
她审时度势地怂了。
“倒也不是什么着急事，”她决定迂回些，慢慢套话：“小妹闺名叫什么？”
兰珩道：“没有正经起名字。我母亲这里孩子少，只这一个女孩，所以就叫兰小妹了。”
小妹温柔一笑：“大家都叫我小妹，这不是很好吗？娇娇姊姊。”
霍娇还没被人这么叫过，挺不好意思：“小妹叫我霍娘子就行。”
亲自为霍娇斟茶，兰珩探身递给她：“尝尝，云台春雪。”
霍娇接过白釉花口盏，茶汤色泽透亮，芽尖完整，这是永宁人奉为上品的云台春雪茶。
“上上等啊，”她尝了一口，忍不住赞叹：“官人有眼光。”
兰珩低头轻笑，晃了晃手中的话本：“见笑了，那我继续给小妹读书。”
书里讲的是才子佳人，兰小妹听得懵懂又认真。
霍娇想到春娘，不禁感慨年岁相仿，春娘还在沉迷玩泥巴，小妹已有豆蔻少女的痕迹。
等兰珩这一节读完，霍娇装模作样看了一眼话本中地脚上的鈴印：“哎呀，这书还是康宁书坊的呢。”
“哦，这应该是二娘子送我的，”兰珩也翻过来看：“她送了我好些书。你们的装帧真是没话说，赶得上官印了。”
霍娇正打算将话题自然引到账本上，兰小妹插嘴道：“这话本里的郎君和阿兄好像呢，小人画上的娘子——又像霍姐姐！”
兰珩脸顿时红了，他瞥过霍娇，笑着摇头：“孩子瞎说，别放心上。”
此时一个管事过来与他耳语，他对霍娇道：“我去交待下，请稍等片刻。”
他一走，兰小妹便又凑到霍娇这里：“霍姐姐，你说像不像么？”
霍娇立刻划清界限：“别开玩笑哦，姐姐已经成婚了。”
兰小妹狡黠道：“我从没见兄长带娘子回内宅的。要不你休了现在的夫君？他一定没我兄长银子多哦。”
霍娇诧异看着她，此刻她眼中带着少年人天真的残忍，与方才的模样判若两人。
“从没见过？”霍娇笑眯眯逗她：“第几回这么说了？”
小妹吐吐舌头，声音低下去：“……才没有！”
“小妹，你兄长是大当家，今后定是要娶高门贵女的，”霍娇拿起方才的话本子：“看到这话本没有，姐姐就是印这本书的师傅，你兄长是墨商，是我们书坊的财神爷。我们不是你想的那种关系哦。”
兰小妹到底年纪小，被霍娇这么一说，有点信服了：“好吧。”
翻着书，兰小妹又道：“不过你们书送得也是时候，近来我兄长不那么忙，可以陪我读这些闲书，还有一本《洛阳三怪记》，兄长说明日读。”
见兰珩没回来，霍娇又主动给她读了一段，她诚心道：“你们兄妹感情真好，我自小家中就一个，没被哥哥姐姐疼爱过，着实孤独。”
兰小妹正听得入迷，随口道：“长大了感情才好起来的。兄长小时候性子可不像这般亲切，总是管东管西，吹毛求疵的。”
她说：“我还是喜欢现在的兄长。”
霍娇愣神须臾。
“霍姐姐，然后呢……？”
“哦哦，后面啊，这位郎君……”
她读到一处，作者玩得是一语双关，便将本子递到她眼前：“你看看这里……好笑不好笑。”
兰小妹面露茫然：“姐姐，我不认识这几个字的，你读给我听就好。”
这几个字并不算生僻，只是笔画稍多。
掩饰着惊讶，霍娇继续读下去，直到兰珩回来。
他回来时，又带回两个捧着蜜煎的婢女，雪白的梨条、橙黄的杏干，看起来颇为可口。
趁兰小妹大快朵颐，霍娇以退为进：“官人，时候不早，我就不打扰了。”
兰珩惋惜道：“娘子身体刚恢复，也不好多留，不然，真想你能多陪陪我小妹。”
霍娇也礼貌寒暄了几句，才道：“对了，其实这次来，是二娘子让我帮她带看几日账本……可她走时未曾交代清楚，我便想着官人或许知道些什么。”
兰珩似乎并不知情：“在下有几日没怎么出门了，更别提见二娘子了。”
霍娇心中暗动。
她记得方才兰小妹提到《洛阳三怪记》，这书是她前些时候亲自刻的版，几日前才正式装帧完毕，应当是荣二娘临走前送来的。
兰珩在说谎。
或者他言辞如此含糊，起码是想隐瞒什么。
霍娇掀起眼皮，看着兰珩：“那就好，我看她账目中有一处，倒有些像……”
她低声对他道：“将一些朝廷明令禁止的书目，卖往西陲的获利。”
兰珩脸上始终带着笑，听她这样说，也没有生气，仿佛只是在听一个玩笑话。
“荣二娘子不当有这个胆子吧，”他拧着眉心，也认真望进对方眼眸：“霍娘子是想让我打探一下，免得自己受牵连？你放心，我这里有些人脉，若有消息，第一时间知会你。”
霍娇一拳打在棉花上，刚要开口，兰小妹嗲嗲上前：“霍姐姐，尝尝梨条呢。”
甜腻的味道一入口，霍娇牙根都酸软了。
兰珩知道她牙口不好，担忧地看了她一眼，阻止小妹继续往她嘴里塞：“霍姐姐要回家了。”
霍娇被“送”出兰府门外，手中多了个纸包。
是兰台春雪。
虽然一无所获，但霍娇依然觉得，兰珩这人很有问题。
若说在兰珩这里只是捕风捉影，霍娇没想到回一趟康宁书坊，倒发现萱儿是个知情人。
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