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“……”
好了，这下想翻出来得要点功夫了。
霍娇一时语塞。
“是我把你带来这里，委屈你了，”谢衡之低着头：“现在回不去，我只是想你过得轻松点。”
怕她误会，他又添了句：“我马上就动身，往后几日不在汴梁，不会去打扰你。”
霍娇知道他是好意，看他可怜兮兮的，拒绝的话她也说不出口。
第15章 新家 才没有和好。
谢衡之原地等了她片刻，见她还是一言不发，便神情萧索地垂下手。
“内城的宅子多贵啊，”霍娇慢吞吞道：“你就那点月俸，不能攒着吗。”
谢衡之盯着她看了一会儿：“我要升官了，月俸也会涨的。”
这话简直不像他会说出口的，霍娇皱着鼻子闻了好久，将信将疑：“谢衡之，你喝酒了？”
虽然眼前人面皮白净，神色冷淡，看不出一丝醉酒的模样。
谢衡之漠然道：“就一点点。”
“你一个朝廷命官，大白天喝酒，不怕被人参啊？”
他犟起来了，反驳道：“我今日休沐。”
话虽如此，谢衡之还是抬起袖子捂住脸，生怕遇上熟人似的。
霍娇费了九牛二虎之力，把钥匙从竹箱子里摸出来，对方已经走出二里地了。
她回书坊，同谢衡之回小宅子是一路，走到人满为患的书坊街，谢衡之古怪地姿态让不少路人侧目。
霍娇看不下去了，她追上去，语气有些凶：“你家在哪儿，我先送你到门口。”
谢衡之原地镇定地停顿须臾，看了霍娇一眼，指了个方向。
这一片路，霍娇很熟悉，她带他从一条安静无人的小巷子里绕：“你跟着我。”
大约是酒劲上来，谢衡之眼神愈见呆板，明明双眸紧盯着前方，脚下也走不出直线来。
霍娇走在前面，好几次都嫌弃地看他，谢衡之也不生气，还傻傻笑了一下。
这呆愣地模样反而让霍娇心中平和，她暂时忘记自己纠结的感情。
巷子昏暗，将街头喧闹的声响都隔绝了，两人都安静地走着，谢衡之的乌皮靴在青石板路上发出踢踏声。
“你怎么知道我今天出府的。我听春娘说，你很久没去教她了？”
“我不知道。”
霍娇一怔，去看他低垂的眉眼和坨红的耳根。
他应当是守株待兔了很久。
走到一处民居，霍娇见他步子慢下来。
这一片是新建不久的小四合院，青砖白墙，玄铁色琉璃瓦，门头都是精巧的歇山式屋檐。
霍娇停下来：“是这儿吗？”
谢衡之点点头，霍娇要走，被他拉住袖子。
他憋了半晌，挤出一句话。
“李婆婆想见你。”
霍娇抓着他的手腕，一点点掰开：“你喝多了。”
她低下头，想出了一个恰当的词：“我们又没有和好。”
“不和好……就一定要老死不相往来吗？”他声音委屈，反手将霍娇的手腕握住，一副喝醉了站不稳的样子。
他想问他，和她分开之后，她是不是过得更好了。
更想问的是，那天和他哥哥在一起，是不是与他的母亲和妹妹一样，比同他这样无趣的人在一起，要更开心。
但是他不敢问。
“你救过我的命，供我读书，是我这辈子最大的恩人，”谢衡之拼命找理由：“我们有必要见面就像仇人一样吗？”
也挺有道理的，他可是欠了自己好多钱呢。
霍娇没有再坚持，扶着他进了门。
这宅子只比先前那栋大了一倍，里面景象确实天差地别，称得上麻雀虽小五脏俱全。入眼有一扇小小的影壁，穿过垂花门，小院中花叶繁茂，竹影婆娑，甚至还摆着精巧的江南花石和一套汉白玉棋桌石凳。
霍娇看呆了：“没走错吧？”
谢衡之摇摇晃晃扶着石凳坐下来：“这本来是个小贪官的宅子，吵架充公了。官家送给我了。”
霍娇正要说话，伙房里传来李婆婆的声音。
“家主，回来啦！”
李婆婆正在伙房里炒蛤蜊，冒油的香味一阵阵往外飘。她听见有动静，挪不开手出来，只是打了个招呼。
谢衡之没头没尾，突然说：“你不要再去商王府了。”
“……为什么？”
“商王府牵涉王储争夺，”谢衡之说：“现在处境进退维谷，我怕你卷进去。”
霍娇一时间震惊难以言喻，消化了片刻，想起兰珩的话，又觉得一切都显得合理了。
把炒蛤蜊装盘，李婆婆走出来一看，院中的石凳上坐着的竟然是霍娘子。
她眼睛红了，又不晓得怎么开口，嗯嗯啊啊好半天，弄得霍娇也跟着尴尬起来。
她随便找了个借口：“李婆婆，谢衡之喝多了，辛苦你煮点醒酒汤。”
李婆婆赶紧应下，又回了伙房。
谢衡之趴在冰凉的棋桌上，继续愤愤地道：“所有想把你往商王府里送的人，都是想利用你，富贵险中求。”
霍娇沉默许久，才道：“那你呢，你为何去商王府，教小世子读书？”
谢衡之无奈一笑：“我师承师杨寒灯，从入仕那日起，就注定要成为均衡两方势力的一颗棋子。”
霍娇听得云里雾里：“我只是在商王府做个短工，连他们家下人都算不上。就算商王谋逆被诛九族，也不能说，把我也抓起来吧。”
“你自然只是想做个短工，但有的人未必这样想。”他较真起来，显得咄咄逼人：“阿姐，你和我一起去洛阳吧，把你一个人留在这我不放心。”
谢衡之虽然醉酒，但言之凿凿，不像在说胡话。
霍娇意识到事情的严重，她快速在心中盘算好对策。
好在是谢衡之告诉她这些——她还可以装作一无所知，置身事外。
“我不会和你去洛阳，但是你说的事，我会慎重。”霍娇见外面有人敲门，匆匆起身。
门外站着位一身劲装，人高马大的男人，霍娇不认得他，冲他点了点头。
李婆婆一直在旁察言观色，见有客人来，便端了醒酒汤上前，也同来人招呼道：“刘大人。”
刘雪淮大大咧咧走进来，和霍娇打招呼：“嫂子好啊！”
霍娇没多解释，起身道：“谢衡之喝多了。”
刘雪淮摆摆手，示意无碍。他走到醉鬼面前，一手捧着白瓷大碗，一手捏着他下巴，将一碗汤水囫囵灌下去。
谢衡之半梦半醒，被呛了一嘴，咳嗽不止。
霍娇没见过这样粗鲁的人，去扶着他：“哪有这么灌的？”
刘雪淮不好意思地挠挠头：“吓到嫂子了，我们胡闹惯了。我叫刘雪淮，和慕瓴自幼一起长大。”
霍娇看了一眼谢衡之：“慕瓴……是他的小名？你也是永宁人吗？”
自知言错，刘雪淮看了一眼谢衡之，还好他没注意到自己说话，他吐了吐舌头：“也不是很幼，大概十六七岁起一起长大。”
看起来就不像什么正经人，霍娇也不和他一般计较。
刘雪淮道：“明早我和慕瓴启程去洛阳为杨大人接风，今晚就要去城外的驿站住下，打扰你们小别胜新婚了。”
谢衡之脑子转得慢，还在纠结要霍娇的事：“阿姐……那你留下来。”
有外人在，霍娇也不便多问，安慰他：“放心吧，我会小心的。”
刘雪淮见小夫妻道别完毕，便两只胳膊用力，将人捞起来，架着谢衡之往外走：“兄弟，你怎么这么重啊？”
谢衡之没顾上他，一双眼睛可怜兮兮地盯着霍娇，直到被刘雪淮拖上马离开。
他走后，李婆婆这才坐下来，眼泪一下子涌出来：“霍娘子你怎么……唉，都是老奴不好，老奴尽出馊主意！”
她不清楚二人之间发生了什么，只晓得谢衡之做错事惹怒了霍娘子。这些日子她担惊受怕，惶恐家主换个别的挑剔新妇，刁难她一个老婆子。
霍娇也忍不住眼眶红了，她轻轻摇头：“李婆婆，不要这样说，是我任性，叫你担心了。”
二人哭哭啼啼地寒暄了几句，霍娇想起来正事：“李婆婆，我记得你说过，你原先是在是杨大人家中的？”
她开门见山，向李婆婆打听杨寒灯的立场，以及她没有来汴京之前，这里发生的事情。
李婆婆想了想，叹了口气：“唉，说起来，都是官家无子惹的祸……”
霍娇张了张嘴，这是从小报上听来的吗？
好在她话锋一转：“这还要从官家年轻时说起。”
原来官家亲政那年，杨寒灯高中状元。
二人都是二十郎当岁，意气风发，一见如故。
“这么多年来，杨大人兢兢业业，立下汗马功劳，却也日渐刚愎自用，还将官家当做当年那个挚友，说话做事不够圆滑。”李婆婆止不住的叹气：“官家身子弱，几个孩子都夭折了，一直没能立下储君。谏官们以死相逼，求官家挑选一位宗室子。最开始，在这件事上，杨大人心疼官家，没有多嘴一句。”
也是没有办法了，眼看年过半百，官家松口，愿意立宗室子为皇储，并让杨寒灯主持挑选。
很快，他就在宗室中看中了向来行事谨慎的商王，并在其几个儿子中挑选了最为俊美聪慧的次子。
“最重要的是，”李婆婆咳嗽两声：“商王次子已经有两个儿子了，世子妃的父亲又是位寒门出身的低阶文官，家中没有兄弟。有现成的王储，也无外戚干政。”
人是挑好了，满朝文武也无意见，官家却迟迟不封太子。
李婆婆摇头：“这时候，倒是杨大人不会做人了，竟然联合谏官多次催促官家立储，惹怒了官家。虽然最终立商王世子为储君，但也作为惩罚，发配杨大人去了边陲。”
而就在霍娇与谢衡之龃龉当日，官家老来得子，全城禁严。显而易见，这位皇子，哪怕是个阿斗，也将是中原大地的主人。
于是商王世子王储被废，王太妃惴惴不安，沉迷吃斋念佛，唯恐有大祸临头。对外只说是思念丢失的幼女。
但毕竟小太子太过于年幼，变数多，若是这孩子没能成年，那商王世子依旧是最合适的人选。
后面的事，霍娇也猜得出来了。朝中重臣纷纷开始站队。像兰家这样的大商贾，则是想着两头铺路，以便无论谁坐庄，生意都能安稳吃下去。
而官家为了扭转人心不稳的局面，又把杨寒灯召回来，让他替这位不满月的小太子坐庄，辅佐他上位。
二人边吃着晚饭边聊，不知不觉天色已经黑透了。
李婆婆观察着霍娇的神色，见她没有立刻就要走，又游说道：“家主担心你，不想你卷进这些事。”
霍娇也明白其中利害，她长舒一口气：“李婆婆，还请你帮忙去康宁书坊，给带句话，就说我回来有些不舒服，恐怕是感染了风寒。”
正好这里没人，她就先躲几日。
第16章 护短 谢衡之也很好。
晚些时候，李婆婆回来复命：“娘子也是几日没回书坊了吧，听说老板娘荣二娘子前日去外地做生意了，今天还没回来呢。”
“去外地做生意？”
霍娇还没听说过，荣二娘有外地生意的。
“是，我就把事情和铺子里一位叫萱儿的娘子说了。她一直关心你，问你身体怎么样，还让你安心休息，她会告诉东家安排好。”
见霍娇宽下心，李婆婆赶忙献宝似的给她介绍新宅子。
“家主说，要霍娘子和在永宁镇一样住的舒心，”李婆婆领着她：“娘子您看，这宅子里的家私虽是配好的，但里面的物件儿都是家主自己去挑的。”
对着褐色雕花门，摆着一扇丝质屏风。绕过屏风，房内满满当当搁着一张精致的雕花小榻，梨花木案几和梳妆台，挨着墙放了一张斗柜。如此富贵豪奢，实在迷花了霍娇这样小镇土豪的眼。
主房侧边倒真的与她在永宁镇的卧房一样，有净房，平日里洗漱很方便。
李婆婆拉开梳妆台：“霍娘子你看看，都是家主买的胭脂水粉。”
霍娇纳罕地去看，抽屉里的确堆着好几个花花绿绿的小罐子。
她一个个打开来，发现五个里有四个，都是颜色差不多的口脂。
“……怪老奴没有跟着去，叫铺子的人坑骗了。”
霍娇安慰她：“没事，慢慢用。”
斗柜拉开，里面竟然还挂着几件丝质的襦裙。
李婆婆邀功：“官家赐宅子给几个新提拔的进士，家主特意挑了离娘子最近的。”
这屋子不大，但是两边对开窗，穿堂风吹进来十分凉爽。
原本想着别的事还好，如今安顿下来，吹着凉风。
霍娇却觉得在这宅子里待得有些不自在。
尤其是李婆婆人憨厚，情绪全摆在脸上，这失而复得的模样让她很不好意思。
她才没有和谢衡之和好呢。
——
霍娇在这里住了一日，荣二娘子外出归来，来看她，还给她带了个消息。
“听说小皇子满月啦！”荣二娘提着好些点心水果：“城门封禁要解除啦。”
霍家躺在榻上，口鼻上蒙着手绢，病恹恹地脸上有了几分神采：“真的？”
荣二娘在这屋子里转了一圈儿，拖了把方凳翘着二郎腿坐下来。
“这宅子真不错。怎么，你还想着回老家呢？”
霍娇咳嗽了一声：“这宅子没我家一半大呢。”
荣二娘嗤笑，给她慢慢剥一只柑橘：“特意在州桥果子行给你买的早秋橘，你个没良心的东西，这就要把我抛下了？”
霍娇自然知道就这么跑了不地道，可是她没有留下来的理由，既然是想远离纷争，那回永宁是绝佳选择。
“放心吧，我也不会那么快走，肯定等你找到合适的人选再走。”
“行吧，商王府那里，我去也一样。刻工总能找到，”荣二娘努努嘴：“不过这泼天的富贵，舍得下？”
霍娇知道荣二待她还算真心，故而这些感情上的事，也不打算瞒着她：“二姐姐，其实我是永宁镇书坊的少东家，不缺这点钱。至于谢衡之，我和他从小青梅竹马，有婚约。我救过他的命，资助他读书入仕。他性子倔，觉得我于他有恩，认定了我……感情上很复杂。”
荣二娘笑道：“我早看出你是行家，怎么，这行干得比我还久呢？”
霍娇也低头一笑：“其实是比你久。”
这么直白，气得荣二娘把剩下的橘子自己吃了：“同行偷师，你懂不懂道上规矩？”
确实理亏的紧，霍娇声音好小：“那娘子说要怎么办。”
外面有动物呜咽声，霍娇抬起头：“是什么？”
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