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王行简刚要说什么，有人来报：“谢大人来了！”
王行简嘴上咧咧：“前几日不才来过？文官就是一个个婆婆妈妈的。”
不过军帐打起，王行简矮身钻进去，又是另一副嘴脸。他几步迈入，大马金刀往他面前一坐，惊讶道：“谢老弟，你这气色一日不如一日啊，出什么事了吗？”
谢衡之冷淡道：“你少给我惹点事，气色就好了。”
王行简呵呵地干笑两声：“谢大人的耳目不少么……”
谢衡之靠着行军椅，指节扣着面前的沙盘：“王指挥使，你来延州也有段时间了，两次立功，都是我提前给你递消息。”
他似笑非笑，一双眸子垂着：“任大人力排众议将你换过来，你的压力不小，我理解。我会找机会帮你。”
王行简陪着笑：“谢大人理解就好。”
谢衡之掀起眼皮看他：“但若你冒进独行，失了先机，我宁可独自担下失察罪，也不会为了救你牵连其他人命的。”
“我孤家寡人一个，命不值钱。不像王大人簪缨世家，牵连到娘娘就不好了。”
“你……”王行简眼皮直跳，脸上的笑挂不住。
他怒火刚起，却见谢衡之身旁几个侍卫也都扶刀而向。帐外有一两万人，要杀这疯子并不是难事……
“好了，”谢衡之脸上又带了一点笑，他沉静下来，画出一片区域：“你带兵沿着这三个山寨，来回走，不要超出十五里。不要进这里的山谷，遇到突袭不要恋战，速速撤回。”
王行简也慢慢放下手里的刀，他决定暂时不同这亡命之徒计较。
——
霍娇和商队中其余人，又在西州城内逗留了几日才出城。
城门显然严苛许多，尤其他们还是汉人。
守门官差仔细检查过每一片带回的金叶子，还顺走了大半他们在西州赚到的金银。
流玉看得心急，忍不住上前阻拦。
霍娇拉着她摇头：“算了，总归还是赚的。”
出了城，又是时有巡逻守备军的荒漠地带，离关隘还有几天脚程。
兰珩一直跟在霍娇和流玉附近。
从那日不欢而散之后，霍娇便在没有同他说过话。
兰珩几次来答话，都被霍娇无视。
他却不恼，只不远不近跟在后面。
夜里很冷，他们在荒原上生火取暖，厚衣裳都在西州卖掉了。霍娇冻得睡不着，靠火太近，又烤得难受，她便抱着膝盖，缩成一团。
一件翻皮大麾盖下来，柔软的银狐毛皮落在她肩头。
霍娇立刻醒来，她看了兰珩一眼：“不必了。”
兰珩望着她：“你在逃避什么？”
霍娇无言抿唇。
兰珩坐在她身边，拨了拨火堆：“睡吧，我不提了。”
终于走近西捶关隘，遇上折返回来的人道：“你们这么多人啊，估计过不去，先回去等几天吧。”
流玉怪道：“发生什么事了？为什么过不去。”
那人道：“不知道，总之大部分都被遣返了。”
流玉回头去看霍娇，她也一脸担心。
兰珩与郭虞候站在队尾，相视一眼。
“八成是察觉到什么了，兰行首，我看我们分头行动吧。”
兰珩抱胸看了一眼霍娇，颔首道：“我队里的亲信，听你差遣。其余人我分开通知，陆续在夜里从防守薄弱的地方逃出去。几个流民，西捶早就麻木，不会太当一回事。”
郭虞候抱拳退到一边。
兰珩又如此告知了霍娇和流玉。两人也都是知道轻重的，早早丢下重物，将金银贴身带着，找了家脚店歇下养精蓄锐，打算连夜逃回几里外的延州。
但正睡得迷糊，霍娇就被推醒。
外面夜幕还未降临，熙熙攘攘的边境小镇，欧有四处巡查的官兵。
霍娇和推醒她的兰珩对视一眼，她在他眼里看到了压抑在内的急切。
“出事了？”
兰珩低声道：“商队里有人鬼鬼祟祟提前出去，恐是要告发我们中有暗桩，得提前走。矮墙处的官差我们收买了，你们皆时就说是庆州商会的，金银全留下做买路钱，他们必不会伤你。”
霍娇立刻睡意全无，拉着流玉起来往外跑。
几个人走到人少处，分散开拔足狂奔。
“我们这里面都是生意人，哪有探子！”流玉边哭边跑：“这什么黑商队，辛辛苦苦死里逃生，一文钱没赚到，全被盘剥了。”
霍娇忍不住暗笑：“下次别跟着兰珩了，没好果子吃的。同你家男人回去做点正经生意。”
两人终于找到那片矮墙，这附近乱的很，他们来时也帮兰珩，在这附近做掉了两个官差。
矮墙周围有几个官差持刀逡巡，霍娇与流玉手无寸铁，不敢轻举妄动。
霍娇往远处看了看：“兰珩的人应该在附近，等他们和官差纠缠的时候，咱两趁乱从那个缝里钻出去。”
流玉早就六神无主，不住点头道：“还好这些天瘦了许多，应该钻得过去。”
于是，两人便蹲在矮墙侧面的干草枯枝堆后，等了约莫一炷香的时间。
流玉蹲得腿都麻了，稻草戳在她脸上，她刚要出声，发现有枯枝划破了霍娇的脸。创口小，口子深，血珠滚落下来，打在霍娇领口滚边的杏子花上湮开。
她闭上嘴。霍娇忽然抓住她的手：“嘘，有人来了。”
远处兰珩先带着几个人，上前交涉。但交涉算不得多么顺利，似乎一直没有进展。
不远处一个男子与其余几人藏在巷中，正是郭虞侯。霍娇指着那一处道：“一会儿这里有人出来，我们就跑，动静要大，动作要快。”
她半是恐吓，半是叮嘱：“流玉姊姊，跑得掉我们就活下去了，跑不掉……十八年后，咱们还是好姐妹。”
流玉吓得浑身冒汗，哪还管得着稻草扎人。
果然没过多久，兰珩便与官差发生争执，很快厮打起来，周围的守备军合计三五人，也都聚过去查看。
霍娇盯着小巷子，一个黑影窜出来。她高声道：“跑！”
她拉着流玉往郭虞侯等人的侧方向跑去，官差很快反应过来，松开兰珩要去追郭虞侯和霍娇。
官差分散开，完全不是汉人的对手。一个守备军转身要去点狼烟，被郭虞侯旋身用弩箭刺穿了喉咙。
流玉吓得魂飞魄散，道：“兰行首也受伤了！”
霍娇咬牙不言，拉着她往前跑，不知跑出多远。风声在耳边呼啸，身后是马蹄踏踏，兵戈相对。
兰珩等几人骑马追上来：“上来！”
霍娇扭过头，她看见兰珩手臂上的刀伤，还在汩汩流血。
流玉上了郭虞侯的马，时间容不得半点耽搁，霍娇拉住兰珩，也上了马。
身后的追兵显然不愿放弃，暮色四合，漆黑的夜色中远处火把冒着黑烟。如同星光点点。
声音越来越近，极度的疲惫和濒死的恐惧之下，霍娇心里只有一个念头。
若她同兰珩死在了一处。
谢衡之看到，不知得气成什么样。
眼看到了两国交界的黑水河边。
郭虞侯道：“我们跑错地方了，船不在这！”
因为无序奔逃，显然方向已经错乱，再难找到事先备好船只的地方。
霍娇在岸边试了试，水很凉，且队伍里有伤者，还有像流玉这样不会水的人。
一片死寂中，漆黑的水面上划过一圈圈涟漪，几只小舟无声划破水面。
舟上有人，轻轻吹亮了火折子。
不知是敌是友，商队众人心中皆是惶然。
火光越来越近，船头一人纵身跳上岸边，周身软甲，全幅带刀。
“郭虞候，”那人拜道：“我等奉谢大人之命，前来接应。”
第39章 决裂 你骗了我。
暗夜之中, 小船渐渐向延州方向靠近，同行的亲卫都是万里挑一的精兵，各个出手利落。
流玉紧紧靠着霍娇, 心中满是劫后余生的庆幸。她去看霍娇，对方望着夜色，不知在想什么, 脸上的伤口已经凝固了, 模糊看好像一道泪痕。
兰珩手臂上的伤口汩汩流血, 被扶进船舱包扎。
“高娘子在吗？”郭虞侯的声音从船舱中传来：“兰行首有话想说。”
霍娇摸着船沿进去, 坐在他身旁：“什么事。”
兰珩虚弱地看着她：“过了这条河，就是延州地界, 堡垒修筑完备, 王行简的几万人驻扎在此。我们暂时安全了。”
“我知道, 没别的事我就出去了。”
兰珩拉住她，手臂上伤口的简单包扎瞬间被血浸透。
霍娇不敢再动, 坐回去垂眸看他不正常潮红的脸颊：“你发了高热, 好生歇着吧。”
“霍娇，你还记得我们两家为何结缘？”兰珩怕她又要走, 手上力气不愿松开。
霍娇望着外面：“寡母婶婶的父亲是个好人，他救过我阿娘的命。你放心, 我会一直记得。”
船舱外只余船桨破水声，无人言语，显得很安静。
兰珩手中松了些：“我提这个, 不是挟恩图报。只是我们小时候，有很多美好的回忆……”
他手指发抖：“如果有怨憎，也是我与我弟弟之间的事。”
他脸色苍白，形容枯槁：“我与你, 不该这样冷脸相对。”
虽任凭手腕被抓着，霍娇听罢冷笑一声：“大官人，若你说的都属实。你从隆佑三年，就去了汴梁。那请问这么多年，你可曾给我留下只言片语。如若没有，那我同你还有什么话好说？”
她平静道：“不告而别这么多年，即便是已经成婚，也该有权利改嫁。我现在如何，又与你何干？”
兰珩急道：“是，我走后不便再现身，有我的苦衷。但我在汴梁稍作安稳后，一直安排了人在永宁暗中保护你们。”
见她眸子闪了闪，他大抵是看见希望了，柔声道：“记得有一回，霍伯伯急症，缺一味药……还有一次，你相看郎君，与铁匠铺子东家看对了眼。”
“他的腿是你打断的？”霍娇打断他：“你这是监视我。”
兰珩摇头：“我没有这个意思。只是那人不是良配，要就有了一房外室……后来好容易站稳脚跟，我去了歙州，打算待歙州兰家的根基铲除，就可以放心接你过来，与你相认。但没想到他趁这个当口，已经将你骗去了京城。我只好放下一切去汴梁找你，让兰羡有了喘息的机会，甚至牵连到荣二娘子。”
“你说……荣二娘子和兰羡有关……？”霍娇追问。
兰珩捂着胸口，猛得咳嗽了几声，他捏着额头，话再也说不下去。
霍娇站起来：“你好好活下去，等好些我再问你。”
兰珩气若游丝道：“好。”
下船后来接应的人，居然是那日霍娇曾见过的番族女首领。她身边跟随了一名汉人郎君，霍娇细看，不是那日喝酒的那人，想必又换了。
女首领性子豪爽，做事也利落，着人给伤患们处理了伤口，她问霍娇：“你的脸。”
霍娇这才觉得腮上火辣辣地疼。
“小口子不碍事，我们尽快回延州，不给将军添麻烦了。”
女首领一拍霍娇肩膀：“行！”
延州城戒备森严，城外十几里外有士兵忙着坚壁清野。霍娇等人一进城，就有人一一安置他们。
霍娇被两个年轻的女使，带到城内一处安静的宅院，院外重兵把守。
那两人见她有些不安，便道：“高娘子，流玉娘子住在隔壁，您歇息好可以让她过来。”
小院子五脏俱全，霍娇推开门。
“伙房里厨娘做好了夜宵温在锅里，热水也烧好了，”女使道：“娘子可以先洗个热水澡，喝点桂圆莲子汤再睡。”
霍娇没有应答。
她迈着步子，慢慢走近主房，房内点着灯，温暖的光影印在纸窗上，像妻子为晚归的丈夫留灯。
然而她推开门，里面空无一人。
房内暖和，打扫得干干净净，榻铺好了，看上去又软又舒服。雪白的中衣叠好压在被面上，不远处的衣架上单着好几件颜色各异的衣裙。
霍娇走过去，顾不得衣衫凌乱，她坐在榻上，江绸被面从她手里滑过。
她开口道：“谢衡之安排的吧，他人呢？”
两个女使对视一眼，都不敢出声。
霍娇情绪崩溃，吼声带了哭腔：“他人呢？我现在就要见他！”
女使们齐齐跪下来道：“谢大人与我们家主于大人一起巡检外城墙，今晚应当就宿在城外……娘子，还请不要为难奴家……”
霍娇捂着脸，平复了片刻，抹掉了眼泪拉她们起来：“抱歉。”
女使道：“高娘子，脸……我拿药过来。”
霍娇摇头：“没事，辛苦你们先出去。”
她压着衣襟，那本木经硌得她心头疼，她拿出来，随手翻着，心中前所未有的烦躁。
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