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他是宫里少见的年纪大了的太监, 又曾在皇上身边伺候，已经多年不曾行此大礼, 此刻感受到后腰抽痛, 想自己果然是老了，规矩都忘了。
太子半躺着, 原本只显得文俊的眉眼，已经被阴鸷压住，他两腮凹进，几乎面目全非, 唯有鼻梁仍然和当今天子相似, 曾经他穿杏黄色朝服与老臣侧身而过时, 后者甚至以为看到了年轻时的昭玄帝。
可子肖父, 皮相不过表面，卜安心里明白，若是太子能多像陛下三分, 天时地利人和，未必不能得了圣意，若是太子能完全不像陛下，也不至于这般下场。
“卜安，孤力弱失手，你再去端一碗来。”
“是。”
他没有起身，跪着用膝盖向后慢慢退，直到屏风后才站起来。
太子从那整面蚕丝透光的屏风，盯着卜安的身影，几乎是忍不住闷笑出声。
不过一个走路都不稳当的老太监，就能这么多年当父皇的眼和耳，让他片刻不得喘息。
什么皇子，什么一国储君，荣辱都不过是在父皇一念之间，太子低头干咳出血，他早知道自己活不久，但他偏不要就那样冷冷清清的死，满朝文武若不铭心，何谈活过，下一个登基为帝的兄弟不管是谁，都得在史书上被他压一头才行。
老二狗急跳墙，什么都不顾了，他是怕他若死前都把太子的位子坐稳了，他登基那天还得朝他跪拜磕头呢——可惜不能亲眼所见。
太子闭上眼，父皇曾经究竟有没有想过，要把皇位交给他？
年少时皇上曾带太子到上书房，指着里面正在读书的皇子们。
“吾儿，小六是朕给你选的孤臣，你既要对他施恩，也要让他记得尊卑，正如朕与永亲王。”于是为了让赵祈当好这个孤臣，杜贤妃与他至今没有母子名分，妻族是明面站队老二，背地却靠着他的东方家，身边得用的亲信，是太子曾经亲自在死刑犯里钦点活命的福由。
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孟初实在是拿满年没有办法，平日里不爱哭不爱闹，怎么逗都行，唯有一点，夜里得攥着她发簪才能睡熟，且还得是当面取下来给的。
“让两个奶娘夜里轮流照看，千万不能离了眼。”万一簪子划到哪，那么小的孩子药都不好用，她如今所有簪子的尖都磨钝了。
怡兰应是。
孟初又转头去跟赵祈道：“也不知怎么有的习惯，明日就不给了，没准哭累就不闹着要了。”
赵祈手里的书都看不下去了，见她不像是说笑，就叹了气，“他还小呢，也许过段日子就腻了，何必让哭一场，哭也伤身。”
孟初似乎被劝住了，过了一会儿就拉了拉他衣袖，“爷，不然让满年晚上跟我睡吧？也许这样他就不要簪子了。”
“……”
最终还是没能成，赵祈是一点没松口，好在后来孟初发现，满年拿她白日盖过的毯子也行，就是奶娘们更得提心，万一捂住口鼻可不是小事。
以往孟初总觉得自己小院已经够住了，等满年一出生，光是身边跟着伺候的侍女和奶娘就得要再辟一间房，赵祈干脆让她先到前院去住，吩咐元德去把院子扩了，等修缮后孟初再回去。
元德点头哈腰的应了，出去看到王禄来正蹲在院墙角落里扒土，直接上去踹他个大马趴。
“没规矩的东西，干什么孬事。”
回头一看是他，王禄来把本要脱口而出的骂娘憋回去，一边拍着土，一边挤出笑，“劳师父关心，您这一脚受累了。”
元德懒得看他，“老老实实招出来。”
老狗眼睛倒是毒，王禄来还真不敢瞒他，左右瞧瞧没人，就到元德耳边道：“陈良媛身边的芳芹找来，说陈良媛精气弱，得要命旺的人，院里墙角的泥压平安符里。”他伸手比划一个数，“给了这么多银子。”
元德恨自己刚刚一脚没下力气，“要死了，什么银子也敢拿，孟侧妃院里的东西别说是一把土，就是土里的一只蚂蚁都不许拿出去。”他可不管陈良媛那边要出什么古怪，反正在孟侧妃失宠前，他是一点脏事都不想沾。
王禄来倒也听话没动院里的，只是又想个鬼点子，随便从院外拿了点土给送去了。
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孟初前院也来过不少次了，还是第一次到卧房，该有的摆设倒是齐全，但是一眼看去冷冷清清，像没人住一样。
“听王禄来说，殿下书房后又内室，卧房便用得少。”前院大了小院不止几件屋子那么简单，怡兰她们把该拿出来的东西收拾好，入目还觉得空旷了些。
“单分给朱嬷嬷一屋，春兰和秋兰另一间。”孟初早有耳闻她夜里磨牙声大，开始怡兰她们只和朱嬷嬷住了几天就苦不堪言，满年身边的两个侍女跟朱嬷嬷挤了半个月，眼下都熬黑了，怪可怜的，后来就到两个奶娘屋里打地铺了。
马上天要冷了，地上铺再厚也挡不住寒气。
怡兰也放下心了，若不得主子开口，她哪里好安排朱嬷嬷住处，按宫里的规矩是不能下人占一屋的，元德公公已经是有头有脸的了，也要带着两个小太监住的，虽然那两个小太监说白了也就是去伺候他。
朱嬷嬷听到安排也高兴着，“这下你们谁睡不香可赖不着我了。”照她琢磨，可一直不信自己会每夜磨牙，准是她们不想和她老婆子挤，不然牙岂不早磨没了？
前院卧房推开窗，正好能看见一树木芙蓉开得正盛，微风轻轻一过，花瓣便送进了屋，孟初在小榻炕桌上铺了纸笔，大概是练字久了执笔也稳，起码这画看上去不伤眼了。
赵祈进屋正好见花瓣落在她画上，以真遮假，不觉一笑。
“栖栖以前在家会做什么？”孟初学东西虽然算不上勤勉，但一旦用心便不会丢手，可无论练字和刺绣都是她进了府才学的，有时赵祈也很好奇她闺中每日做些什么。
这话还真问住孟初了，以前她娘刺绣教了，她爹也手把手带她练过字，但当时就没那个心思，她每日好像都忙着去做有趣的事，带着身边的丫鬟，把石青巷子附近的食肆都尝了个遍，还自己琢磨了一些胭脂水粉，可惜与时人审美不符，拿几个去她娘铺子里摆过，都无人问津。
那时即使前世的记忆模糊不清，但孟初也很少像个真正的小姑娘去多愁善感，所以此时回望，竟然也没有什么手帕交。
“跟我娘学过看账本。”帐太杂了，看个三分之一比安神茶都好使。
“还和我爹去过道观修心。”去过一次那道长就不许她爹带着她了，说她没有慧根。
“也学过琴棋书画。”半个月把这四个都学了个开头，然后在她娘亲自检查完结果后，果断请女先生走了——就那半月可给了二十两银子，她娘心疼了几天都缓不过来。
赵祈听话也能知道她避重就轻，但想着顶多是学艺不精罢了，还变着法的夸她：“栖栖学无高低之分，不拘泥方寸之间。”
孟初一点也没有心虚的意思，她字字句句可没有假，“学无止境嘛，我还偏要把画也学好，将来传个画册给满年。”
“那满年定然珍之爱之。”就像他书房里的那些竹简，是母妃留下的东西，虽然并不贵重，里面也不过就是些启蒙之说，但赵祈见到它总能从年幼模糊的记忆中，回想谨嫔一手揽着他，一手执竹简。
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薛海翼跪在大殿中，明明膝盖上寒意彻骨，额头仍然汗流不止。
直到有宫女去添茶，皇上似乎这才看到他，“曹顺，给薛大人赐坐。”
“是。”
矮凳放他旁边，薛海翼起来时差点腿一歪摔下去，曹顺嘴上提醒他要小心，手却在身前一动不动，任由他狼狈的稳住身形坐好。
“薛爱卿的折子，倒是写的十分周全，无有错漏。”
“臣于齐原郡五年，兢兢业业周旋虎狼之间，夜不能寐，折子虽是书写不久，但上面所言却是多年不敢忘。”
曹进抱着拂尘，淡淡看了下面一眼，这人要是找死，陛下给了活路都没脑子走。
“朕倒是好奇，薛爱卿，你参的究竟是齐原郡张家，还是太子？”
薛海翼再也坐不住，扑在地砖上叩头，他一瞬间思绪万千，隐隐觉出不对，可到了这一步，哪里还容他找到退路，不如搏一把从龙之功，扬家族荣光。
“臣请陛下明鉴，齐原郡张家三十年前不过寻常，如今在当地一手遮天绝不是妄言，何况豢养私兵，不臣之心昭然。”怕自己一个迟疑就不敢再开口，他狠狠咬了咬牙，“若无太子殿下于朝中放任，做其依靠，张家何敢。”
他额头贴着冰凉的地砖，自然看不到此刻皇上突然露出了个分不清意味的笑。
“那薛爱卿以为，张家和太子该如何判罪？”
“臣斗胆进言，张家满门抄斩，株连九族亦不为过，太子殿下身为一国储君，却与母族搜刮民脂民膏，对陛下不孝，对国不忠，对百姓不仁，应废太子位贬为庶人。”
曹顺怀里的拂尘都微微一颤，这薛大人走死路尚且觉得不足，非要生不如死。
第62章 可能这就是天才的自负 栖栖，如果当年……
孟止待暖厅里都要有半个时辰了, 只要问了，侍女便笑眯眯的回主子正在梳妆，他脑瓜子一转, 就明白姐姐喊他来府里, 肯定是因为娘写信告状，知晓原由心里就不急了，反正有吃有喝。
香兰从门帘缝隙往里看时，他正老老实实的捧着牛乳子喝, 便回屋子里跟孟初回话。
“孟少爷人虽小, 养气功夫倒是深, 一点没见急。”
孟初早已经钗环戴齐全了, 只是等孟止自己将事想明白。
他行事越发任性, 仗着自己去侯阁老府中读书，每每与爹娘有别扭竟然就不回家, 上次甚至待在侯府三天, 还是孟知少亲自去逮回家的，孟初如今对她爹去道观的事都睁一只眼闭一只眼, 万一满年以后跟他舅舅一个性子，她没准也得去了。
“他急什么，去年都敢离家那么久。”
直到孟止又吃了半碟子栗酥糕，孟初才到了暖厅, 特意屏退了左右, 连怡兰都留在外面, 准备和他好好谈谈。
“姐姐！”
见他忙把糕点咽下去就要起身行礼, 孟初直接拉住他，又给端了茶水喂，孟止脸一红, 就着她的手喝了半盏。
孟初没坐上首，挨着他坐一起，“阿弟，姐姐知道你比他人聪慧，你就告诉姐姐你心里怎么想的，如何？”
“我没什么想的。”他避开孟初的目光，“是他们非要和我过不去。”
本以为不过是亲子中一些常有之事，谁料瞧孟止这样，竟然似乎对爹娘芥蒂颇深，怪不得她娘会来信让她帮忙，“那你和姐姐好好说说，有什么过不去的地方？”
孟止沉默了一会儿，“我不想科举，也不想入朝为官。”他自幼时便被祖母带在身边，乡下吃穿不能和京都相比，祖母脾性偶尔也有些古怪，要说真话，谁也不想离开繁华的京都再回去，可他更不想为了某个目的而读书。
孟初都不知道说什么好，可能这就是天才的自负罢。
她先不提科举，“你又怎么知道只要你去考就能中，凡是想往仕途走的，要么是天赋异禀，要么是比常人刻苦，三年一次科举人才荟萃，多少人这辈子甚至连秋闱都考不中，你是聪明，但如今连童生都不是，又何谈其它，侯小公子亦不比你蠢笨，他体弱，侯阁老早放言不进场，如今也是要日日读书，充实己身。”
山下人忧愁山顶风大而不往，只会反困其身。
“孟止，你究竟是不想做官，还是不想读书？”若真的是厌学，那劝再多都无用，真不如放出去玩两年再说。
他被这些话堵了嘴，沉下心想了想，“我只是不想做官。”
见孟止耷拉着肩，似乎情绪低落，孟初只好又转个弯，“别的且不说了，满年三岁便要启蒙，日后他学业上有困惑又该寻谁呢？”这句完全是在糊弄孟止，赵祈最近都已经在考虑授课的先生人选了。
他眼睛一亮，“我今天能见见满年吗？”
孟初又让怡兰把满年抱来，孟止看了很久都舍不得移开目光，见满年睡得香，更是不敢凑近了，怕自己呼吸声吵醒他。
等这聪慧又不走寻常路的孟止一走，在侧间听完了话的赵祈才出来。
“侯阁老既然愿意教他，说明必有过人之处，若是不往官途走，实在可惜。”侯小公子体弱，孟止便是侯家父子唯一手把手教出来能入朝的弟子，其父虽然官位不高，但素有清名，姐姐又是郡王侧妃，日后在朝中当官，无论是清流还是权贵，都能搭得上边。
孟初也不知他事先在，先把怀里满年给他抱，“不走仕途倒是没什么，但总得考个功名，他要是生在寻常百姓家里，一辈子见不到几个官，那也无碍，偏偏已经架在这份上，如今年纪小没人计较他礼节，以后哪能像如今肆意。”光是和她爹的同僚们遇见，都得行大礼，更何况侯阁老府里，偶尔也有旁支孩子借读几日，都是要往仕途去的。
少年时同乐的友人，日后身份云泥之别，甚至按身份得行跪礼，到时无论孟止是习惯了弯膝盖，还是仍然不肯低头，都让人难过。
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