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我喉头滚了滚，说：「这几天你就忙这个？」
「还有别的事，」江慎吐出一口气，「不过总算都完了。我想着马上回来看看你。」
他殷切地望着我，确实有些风尘仆仆的模样。我说：
「江慎，我不是不知好歹的人，你做的这些，我一辈子做不到……我很感激。」
我干脆利落地跪下磕头谢恩，江慎手忙脚乱地捞我起来。他颤声问：「你这是干什么？」
我到底是磕了一个头，摇摇晃晃地站起来说：
「但是……我本来也有机会孝顺我爹娘的，你知道吗？」
这话太自大了。怎么孝顺呢？箪食陋巷瓢饮地孝顺吗？泥腿子再嫁给泥腿子，一辈子都让爹娘过不上好日子的那种孝顺吗？人怎么能既要物质条件，又要自由？
江慎也许可以这样攻击我，我甚至也希望他这么说，以缓解我内心的不安——发现自己受了这么大的馈赠，却仍然无法和他一笔勾销的不安。
我是个穷人。我有什么可坚持的？王银元的一碗肉汤，江慎给的锦衣玉食。我究竟有什么可坚持的呢？这到底是尊严，还是真的恃宠而骄？
但他只是说：
「我知道。」
他好像被自己说出口的那三个字打败了，眼里的光亮一点点暗下去。
半晌，江慎说：「我们不能这样，是不是？」
他抬起一只手，似乎想要牵我的手，我们俩的手指一触即分。
我深深地呼吸，说：「江慎，我会如你所愿陪着你，但是现在……」
我确实无法继续和你相爱。
我没说，但我们俩在一起太久，也太了解彼此，我知道他听懂了。
江慎那双深湖一样的眼睛凝望着我，我曾在看到这双眼睛的时候，骤然以为回到了原本的世界。
但他的眼睛里映出我穿着宫装的身影，映出琉璃灯中的暖光。
他努力扯出一个笑容：「这样就够了。」
第10章
再一个月来临的时候，我被诊断出有孕了。
我看着自己的肚子，那里还十分平坦，看不出正在孕育一个生命。
滴翠已经忙碌起来，将我扶到床上，又把我的腰垫高，吩咐小丫鬟把殿中的熏香都停了，再把安胎药熬起来。
我苦笑，说我没那么娇弱，你不必紧张。
滴翠细心地掖好我的被角，看着我肚子的眼神如同巨龙圈起自己的宝物。她信誓旦旦地说才人您放心吧，奴婢豁出性命，也要让小皇孙顺顺利利地生下来。
我噎了一下，丝毫不敢怀疑她这话的真实性。等到太子妃来看我的时候，滴翠确实是蓄势待发、一寸不离地守在我床边，紧绷的气氛将我都感染了。
到这一刻，我才发现我一直好像一个局外人。
太子妃带进来流水似的礼物和补品，我盯着一件件地看，心里想难道这个镯子里藏了麝香？这个糕点里放了红花？太子妃长长的护甲里又会不会有某种秘药？还是采取最稳妥的法子，让我将肚子吃得太大好自己难产？
我看过的花样太多了，昏昏然在我的脑子里闪过。某个瞬间，我竟陡然生出一种信心，觉得自己一定能在这场臆想的战争中获得胜利。
太子妃搭上了我的手。她眼含热泪，说妹妹果真好福气，刚进东宫就带来了喜信，一定要好好养着，顺顺利利为太子诞下第一个小皇孙。
我挣扎着要下榻行礼，说想不到有诞育天家血脉的荣幸，太子妃一面拭泪，一面牢牢地将我按住。
我想她的眼泪难道真的出于激动吗？为什么作为真正的母亲，直到现在我还没感受到这样的心情？
我又试图分析太子妃的表情，但她不像之前那样容易理解了，似乎她自己也不明白该想什么、如何表现。
太子妃放下帕子，笑盈盈地又说，大喜的日子，我把这泪珠儿带来做什么，妹妹可不要嫌我吵闹才好。
我一时无言，轻轻地握了握她的手。
皇后的赏赐也接二连三地过来了，此时太子妃正要起驾离开。
滴翠把一切都收拾妥当，神神秘秘地跟我说，太子妃看见这些赏赐，很是不高兴，手指捏帕子都捏白了。
「皇后娘娘这是给您做脸呢。她嫁进来三年，也没有……」
后头的话我没再听。
我想，如果甚至有人观察太子妃的手指是不是在用力，是不是也有人在观察我？我的笑自然吗？里头是不是带着趾高气扬和讽刺？我的感激真实吗？会不会被人一眼看出是敷衍？
我揣测太子妃，她又会如何揣测我？
我穿戴整齐，蒙着锦被，却一下子感觉十分赤裸。滴翠马上就看出我不对劲，问：「才人，您怎么了？」
我打了个哆嗦，滴翠忙又把被角掖好，对着小丫鬟吩咐：
「才人冷了，去，再抱个手炉来，派两个人看看窗户上的纱有没有透风。」
到了傍晚，在京郊围猎的江慎才赶回。
他过来，先是隔着老远匆匆看了我一眼，又赶去沐浴，等到他终于挨到我的床边，天已经完全黑了下来。
宫人们都依惯例在门外侍候，屋内只有我们俩了。
他开口，声音有些哑：「打了猎，身上不好闻。」
大概怀孕了嗅觉灵敏，我确实还能闻到空气中微微的血腥味儿。
江慎蹲下来，想伸手碰触我的肚子，却有些不敢。
我说你想碰就碰吧，这毕竟是你的孩子。
江慎这才把手放上来。
我看他，觉得有些好笑，说：「现在还不可能有胎动呢，至少要十周。」
他反应过来，也不好意思地笑笑。
有那么一瞬间，好像我们真是天底下最正常的一对新手父母，略带忐忑和期待地迎接孩子的降生。
我对江慎，如今已经说不清楚是什么感情，但他在这里，比今天任何一个在这里的人都使我感到正常。
江慎说：「你想不想让家里人进来看看？」
我又惊又喜：「这可以吗？」
「可以。我说可以就可以。」
江慎认真地看着我，那目光的重量突然使我感到胆怯，我又想起太子妃，和她传言中捏得发白的手指。
我说：「等月份再大些？现在就进来，太显眼了。」
这一瞬间结束了。
江慎皱起眉头，说：「你不必怕她——我说你要养着，整个孕期，你都不必再见她，也不用她再过来。这是我和你的孩子，关她什么事？」
也许我应该为这句话感到轻松，但关她的事啊。她的婆婆要借机敲打她，她的母亲要忧心劝谏她，阖宫的人现在都盯着她的肚子。
我轻轻地说：「江慎，那是你的妻子。我的孩子要叫她母亲的。」
江慎怔住了。
也许到这个时候，他才意识到我为人妾室的真正含义，甚至那跟我爱不爱他都无关。
我们之间的关系已经被永远地改变了。他拽着我被角的手有些发抖，缓缓地说了一句对不起。
我没接这句话。
我问：「你今天打猎打得好吗？」
「好，」江慎忙说，「就在西山上，父皇、二弟、三弟都去了。」
滴翠在我耳边唠叨过的，二皇子是贤妃所出，尚武。
贤妃有心想让她这儿子争，无奈头脑简单，不是很得皇帝老爹喜欢。
「二弟厉害些，杀了两只野猪，父皇还奖赏了他。」
「你杀了几只？」
我有一句没一句地问着，听江慎说他是如何学会了骑射；第一次打猎连兔子都不敢打，在皇帝面前闹了好大的没脸；皇后又是如何训斥他，最后找了个给外祖祈福的由头糊弄过去了，幸而他那时候年纪小。
聊点这些好。聊点和我所在的环境没有任何关系的东西最好。
「……母后把表弟们都找来，盯着我射兔子。我一开始手抖，后来也好了。」
我看着他，突然觉得他言中有未尽之意。我问：
「江慎，你杀过人吗？」
他的身体一下子紧绷起来。半晌，他才说：「陆颐，我不想骗你。」
我俯身看他，他正倚在我床边，烛光从我身侧落在他脸上，晦明交织。
「那时候你说，其他人都是NPC……江慎，你是必须要那样想吗？」
是必须要那样想，才能缓解对同类做某些事的不适吗？是你也处在某种不得已而为之的境地之中吗？
他几乎是感激地对我点点头，眼里有泪光。
帝国的太子，上过战场，掌过刑狱，太多人受他役使，为他奔走。
江慎也已经永远地改变了，在我错失的这五年，在他每一分、每一秒真实的生活里。
但是此时他仰头望着我，是一个告解的姿势，似乎他异世而来的灵魂仍在闪烁，在这场浩大的角色扮演中时刻等待真正的审判。
我说：「这个世界比我们想的都要残酷，是不是？」
「把你这样困在这里，我很抱歉……」江慎说，「但你在这里很安全。我会让你很安全。」
我摇摇头，抚上自己的小腹：「我们居然敢带一个新生命来这里。」
江慎的脸色雪白。所谓怀孕的喜事，在这一刻终于被冲刷得一点喜意也不见了。
很多事都不能细想，如果我们没有遇上，就一辈子也不会细想。
也许江慎会和他的古代贵女开枝散叶，我不知道嫁给谁生几个孩子，我们都会教出来土生土长的古代小孩，因为我们都明白那样更适宜他们生存。
现在怎么样呢？我在江慎的目光中，江慎在我的目光中，我们永远地受着自己世界那个价值观的监督。
我对江慎说：「我不会再问你是怎么杀了人……和其他事。如果有一天你发现我变了，也不要指出来，不要怪我，好吗？」
江慎说「好」。
我们沉默对视，夜色寂然如水，屋子里现在有三种心跳。
第11章
不几日，就是皇后的寿辰，称千秋节。命妇入宫请安，这样的场面，本来轮不到我出席，但是皇后在太子妃身侧为我安排了一个位置。
我得以瞻仰天底下最尊贵的女人，她有些像老去的太子妃。
全程她只是听着命妇们的恭维话，偶尔回应一两句以区分亲疏远近。
她没有和我说话，甚至没有给我一个眼神。
但从我在太子妃身边坐下的那一刻起，我感觉不是坐在椅子上，而是沉重地压在了太子妃的心上。
这屋子并不大，太子妃离我很近，在我的角度，能很清晰地看到她鬓角的薄汗，微微打湿了脂粉。某个王妃状似随意地提起自己家里的两个孩子，皇后微微笑了，说：「明年带进来，好教我这宫里也热闹热闹。」
太子妃的动作有一秒的静止。那一秒她在想什么？屋子里的女人都默契地将目光放在她身上，有的幸灾乐祸，有的似有怜悯，无形的视线交织成一个大网。
她一生都坠在这网当中，我突然想。
她面上并无任何异样，只是微微昂起了头，好像在给自己力量似的。接着她说：
「是啊，到时候也让小皇孙认认兄弟。」
命妇们附和着笑起来。皇后的嘴角也微微翘起，那一点弧度，使太子妃的腰板挺得更直了。
从凤仪宫回来，滴翠走路都好像要翘着尾巴，我说：「你稳当些，别摔了。」
滴翠感叹：「才人，这是多大的荣宠啊！您也太拿得住了。」
真是荣宠吗？东宫成婚日久无子，又不纳新人，皇后恐怕已经对这个儿媳不满很久了。我只是一块恰到好处的石子，她趁手拾来给太子妃磨磨性子的。至于我今后会不会成为太子妃的眼中钉、肉中刺，她肯定没想过，也不必在乎。甚至连同我肚子里的孩子，她也没有表现出来的那么上心。
像我这样能给太子生孩子的人，一百个也有。皇后真正需要的是太子妃从此驯服、温顺，成为她想要的样子。
但是这话不必对滴翠说。她看起来那么快乐，何必让快乐的人不快乐？
晚间，江慎依旧过来陪我说话。他聊起朝中的事，说今年南边大旱，粮食收成十分不好，自己上了减免赋税的折子。
我说这事还有争议吗？
江慎愣了一下，说要减肯定是要减，但怎么减、从哪一项入手、朝廷今年缺的税银能不能从别的地方补上，都要考虑。
我讷讷，说那确实挺难的。
江慎说：「不聊这个，你今天去母后那里，怎么样，有没有人为难你？」
我突然觉得很惭愧，为他能谈论和处理国事，我却只能思索太子妃和皇后的一两个眼神而惭愧。我旋即意识到那是我身体里残存的现代女性在作祟，她曾被放在和江慎一样的竞技场上，并且也没有输。而现在她无比怜悯地看着我，那种眼神将我刺痛。
江慎也意识到我不对，说：「你不用怕。我总是能护着你的。」
我怕的不是这个啊，江慎。你永远也不会理解我在害怕什么。
我扯出一个笑，说：「有没有那种邸报可以给我看？」
「怎么想起来看这个？」
我假装镇定地回答，说出来的每个字都让我更加不安：「了解一下嘛。如果你不来，我都不知道外头发生了什么事。」
就算是在宫外的那五年，也没有这样。如果是平民人家，两个人各自负责一部分的家庭生活，也不会沦落到这个地步。原来我是被娇养起来了——我想，这个词几乎逗我发笑——什么也不用想，因为想了也没有用。
江慎说：「这个不难。只是你别让外人看到。后宫不干政，我怕有人拿这个对付你。」
我答了一声好。
我问：「你有没有什么需要我帮忙回忆的？」
江慎笑了：「你要是学化学的恐怕还好点。不过，就现在这个生产力水平，就算记得什么，基本也实现不了，我刚来的时候想造青霉素，到现在也没培养出安全的来。」
「这样啊。」
「嗯，还是努力发展农业吧。等我……到时候能做的事就更多了。」
到底是当了五年的太子，这样私下说话的时候，他也不敢脱口而出「当皇帝」。
我看着他意气风发，却有些恍惚。到时候，我还能做什么事呢？
第12章
太子妃果然风风火火地行动了起来。滴翠同我说，今天她就将自己的一个婢女献给了太子，太子没要。
我问：「宫人们都怎么说？」
滴翠眼睛转了转，小声说：「说娘娘太小气了些。之前不给太子纳妾，现在肯了，却还只是个婢女。听说颜色也不十分好的。」
确实不算一个十分明智的决定。人做出这样的判断时，通常蕴含着一个假设——如果我在她的位置上，我能比她做得更好。我想我至少会选择一个出身比我好些的女孩，这样能压制我。也不用自己送，明明可以引介给皇后，让皇后送，既表明了忠心，又是「父母赐不敢辞」。到这一步，皇后和太子妃的暗中角力才算是画上了一个圆满的句号。
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