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没什么人吃狐狸肉，郑青云便趁着它身体还没僵硬，把狐皮剥下来，挂在屋檐下晾着。反正人家收去还要加工鞣制的，用不着他费那功夫。
只是夜里不放心，又把它拿回屋放好。
翌日一早，郑青云就去套上牛车，带着狐皮、两只兔子，并一些鸡蛋、萝卜和菘菜进城。路上还载了几个搭牛车的人，一文钱一程，虽然不多，但日积月累也算不错。
不到两个时辰，郑青云就回到家，一双眼比夜间的星星还亮。
“怎么样？卖成多少？”方竹等人直勾勾盯着他，一个比一个心急。
郑青云也没卖关子，直接取下钱袋子，从里头掏出几块银锭，“光狐皮就得十八两。”
“真好。”方竹拿起那枚最大的银锭，捧在手心观赏，半晌才传给陈秀兰。
一家子把银锭摸个遍，最后才收进箱子里锁好。
得了一大笔钱，每个人都挺欢喜，嘴角就没下去过，围在堂屋烤火吃晌午饭还在说这事儿。
陈秀兰：“还是要有钱才安心，以后等孩子出生也不愁吃穿，都能用好几年的。”
郑青云却有别的打算，郑重开口：“我打算等开春找人回来挖口井，家里的鸡越喂越多，还有菜苗果树都要喝水，有口井就方便不少。”
挑水爬上坡着实是个辛苦活，郑青云灌满一石缸，来来回回要跑几趟。方竹她们都是看在眼里的，闻言自然没人反对。
陈秀兰：“是该打口井，不说吃水，就是天热的时候湃点儿果子，存肉都是顶好的。”
一想到炎炎夏日里，各种各样的果子扔进水井，捞出时还带着凉气，吃到嘴里清甜又解暑，几人面上不约而同浮起笑容。
况且一口井算上材料和人工，十两银子就差不多，以家里目前的积蓄，根本不成问题。
一时间都生出期盼，只是冬日里太冷，马上又要过年，不适合请师傅进门动工，还是等天暖和一点再做打算。
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泡好的麦子装在竹筐里，陈秀兰日日都记着洒水。如此发了四五天，终于长出一层小指长、绿油油的嫩芽。
陈秀兰清早起床就把前两天让郑青云买回来的糯米淘洗干净，用清水泡上，才去忙别的事情。
剁草喂鸡、吃饭刷碗、缝制棉衣，一晃两个多时辰过去，白花花的糯米已经膨胀不少。
灶里又生起火，热烘烘的，烤得人脸颊发红。泡好的糯米被拨进木甑子，架在锅上用大火蒸着。等待的间隙，陈秀兰把麦芽剪下来，切得细碎。
方竹就坐在灶门口，时不时往灶洞里添块柴，仔细听着陈秀兰传授熬糖的关窍。
糯米香气愈发强烈，用铲子轻轻一碾就碎，陈秀兰招呼方竹退火，自个儿把甑子里的糯米舀进木盆碾压。
等稍微晾凉后，才把切好的麦芽拌进去。
“成了，先放着，等晚些时候再来看。”陈秀兰找块干净的布蒙在木盆上，满眼都是笑意。
接下来便是漫长的等待，一直到下午，陈秀兰不知第多少次掀开布巾看过才发话：“出水了，洗洗手可以准备熬糖了。”
包裹着糯米的棉布在重重挤压之下，渗出大量水分，滴滴答答落入盆中。
待火燃起后，便倒入锅中小火慢熬。汁水在郑青云的不停搅拌下，逐渐黏稠，到最后变成红褐色。
“要不要留点儿搅搅糖？”郑青云把糖稀盛进盆里，低头问坐在板凳上啃番薯的方竹。
“留点儿吧，那个好吃。”
郑青云会意，连忙洗出一只陶罐，擦干水分后，把糖稀趁热装进去。往后想吃，只需要拿筷子挑起拉长，搅成团就成。
至于剩下的糖稀，则在郑青云持续不断地拉扯之下，渐渐发白，变得坚硬，最后被分成小块。
陈秀兰还特意炒了一些豆子，在石臼里捣成粉，均匀地裹在麦芽糖块上。
新做好的麦芽糖块又香又甜，方竹很是喜欢，但想起肚里的娃娃，也没敢吃太多。
第72章
腊月二十一, 天上又飘起小雪。
郑青云起个大早，把家里的牲口禽畜都安排妥当。回到院里时，正好碰见方竹推门出来，连忙迎上前去——
“怎么就起了？不多睡会儿？”
方竹打个哈欠, 眼角挤出两滴泪来：“王婶他们不是今天杀年猪？”
“我和娘去帮忙就行, 你就在家歇着。”
方竹不依, “又不是瓷做的, 你别那么紧张。我现在也不怕腥, 在家做绣活闷得慌, 看看热闹也好。”
听到说话声的陈秀兰从灶房探出头来插话：“想去就去，也没几步路。不过等杀猪饭做好肯定不早了，先在家吃点儿东西垫垫肚子。给你热两块米糕，再弄个香油蒸蛋行不？”
“好。”方竹笑眯眯点头, 抓紧洗漱好便去给她帮忙。
大黑和二白都在家，又离得不远, 有什么声响跑两步就赶回来, 一家子干脆都去秦家帮忙。
他们到时，杀猪匠还没来，只有几个和秦家父子交好的汉子在院里忙活。
灶房热气蒸腾，锅里的水已经烧得滚烫。王金花在准备配菜, 许香荷跟秦小芳在给圆圆喂米粥。
圆圆如今满了九个月, 一张嘴便露出四颗白米粒似的小牙。看到方竹她们进门就挥起肉乎乎的手, 啊吧啊吧说个不停, 饭也不吃了。
好不容易哄着圆圆把一碗粥连吃带撒的霍霍完，杀猪匠林平总算挎着木箱子赶来。今儿别个村子还有一家要跑, 他连水都顾不上喝一口，就把形状各异的大小刀具在板凳上一字排开。
秦德福赶紧招呼包括郑青云在内的几个汉子去后院儿揪猪。
秦家人喂猪喂得精细, 往年攒下的麦麸和谷壳也多，精料和草料从未少过。刚捉回来不过十来斤的小猪如今已长成两百来斤的大家伙。
或许是察觉到危险，大猪四蹄死死抵在地上，怎么拽都只高声哼叫，不肯挪步。
雪花仍在飘着，地面积着薄薄一层，在后面揪猪尾巴的年轻小伙被拖得脚下打滑。好在他们人多，最后硬是把大猪抬到前院儿，按在架好的木板上。
听到动静的王金花，也端着盛有盐水的木盆出来，放在木板架前方。
林平动作干脆利落，白刀子进红刀子出，鲜血喷入木盆，大猪渐渐停止挣扎。
一桶桶滚烫的开水从灶房拎出倒入腰子盆，浸透大猪皮毛。秦大柱和一个小伙儿留在院子里刮毛，其他人又去后面把另一头猪抬过来。
刮毛、灌肠、剔骨、穿绳……院子里一众人忙得热火朝天。有接到消息的村人陆陆续续爬上山凑热闹，顺道跟秦德福买肉。
乡里乡亲的，秦德福没额外喊价，样样都比城里肉铺卖的少上一文，遇到那关系不错的，秤也打得松。
一阵吵吵嚷嚷，落雪带来的些微寒气逐渐被驱散。
外头不再需要热水，但灶房里的火依然烧得旺。一口锅里煮着接下的猪血，另一口锅则用来炖肉。
猪血不用煮太长时间，凝结成暗红色就可以切成小块捞出来。刷洗干净的铁锅，又架上甑子，蒸了满满一甑糙米饭。
好几个人做饭，不到晌午，喷香四溢的饭菜就端出门。分成两桌坐，汉子们喝酒吃肉侃大山，妇人小孩也是有说有笑的。
杀猪饭就是要吃肉，除开蒸豆腐、炒菘菜，其他的都是荤腥。爆炒腰花、凉拌猪肝、韭菜炒猪血、萝卜炖肉、回锅肉，分量都不少，一顿饭吃得满嘴流油。
酒足饭饱，杀猪匠和几个请来帮忙的汉子先后离开，多多少少都买了几斤肉带着。
家里没人，方竹等人也没多待，帮着把家伙事拾掇拾掇，也回了家。还不忘把剩骨头带给大黑和二白。
郑青云却是驾着牛车，又去秦家走了一趟。老早就跟人定好半扇猪，也该拖回来腌一腌，挂到房梁上熏着。
杀猪匠分肉的时候，秦德福就特意跟他叮嘱过，另外扔在竹席上。
杆秤还在墙边立着，秦德福拿过来，一块块开始称重，“肥膘子十二文一斤，一共有……”
“福叔！这价太低了，你卖给别人多少，到我这儿就是多少，不必再折价。”郑青云按住秤杆，直接开口打断他未说完的话。
秦德福还想坚持，“那哪儿一样。”
“养头猪也不容易，我又不是只买一两斤。您若执意如此，这肉我就不要了，往后也不跟您买。”
郑青云板着脸，神色不似作假。
秦德福这才松口：“好好好，听你的。”
半扇猪从猪头到猪尾都有，林林总总加起来共八十六斤。价钱从八文到十四文不等，最后郑青云给结了一两一钱并五十七文。
秦德福听从郑青云的意见没减价，但给他搭了一块板油、一副小肠，还有几块猪血。
几十斤的肉可不是小数目，家里没那么大的盆，最后只好在灶房角落垫上厚厚一层稻草，再把竹席铺开，才将肉从车上转下来。
屋里肉腥气浓郁，鼻尖的大黑和二白无心看守矮林，一直在灶房门口徘徊，被郑青云吼了几声终于消停一点。
“先晾一晾，等会儿再抹盐腌一晚上。明天多砍些柏树枝，就能熏着了。”陈秀兰举起手闻一闻，感觉依然很腥，重新弄了皂角水仔细搓洗。
郑青云微微颔首，看着木盆里的板油，又问：“今天还早，是不是把油熬出来？”
“也行，反正也是闲着。”
陈秀兰说干就干，手也不洗了，站起身立马开始干活。板油外表简单过水冲一冲，就被切成小块，一股脑儿倒进锅里，小火慢慢熬着。
白花花的板油逐渐融化缩小，渗出大量油脂，散发着香气。等到快要出锅时，陈秀兰把一早准备好的花椒、木姜子和姜片等香料也加进去，一起熬过片刻，才没再添柴。
笊篱轻而易举就将油渣等过滤干净，唯余褐色的热油留在锅中。
郑青云拿来两个干净的陶罐，趁其还未凝固，抓紧都盛进罐里。因为油还是热的，不宜封盖，但又担心有什么东西掉进去，他还找了两只竹盘扣在上边儿。
一块板油，经过熬炼之后，只装出两大碗油渣。
陈秀兰另外拿了一只空碗，往里拨了部分油渣，撒盐末拌过，自己捻几块尝过，全部给了方竹。
刚出锅的油渣还是热的，又香又酥，带着淡淡的咸，很是美味。姐妹俩你一口我一口，不知不觉中小碗就见了底。
不过方竹没再往里添，擦着手笑道：“还有不少油渣呢，不如发点儿面，蒸笼油渣包子试试。”
“这主意好，到时切点儿萝卜丝拌进去，那叫一个香。”
冬日里蒸包子面要发得久一些，陈秀兰没等到下午煮晚食那会儿着手准备，早早就用温水把白面和好，揉成大团子装在木盆里，放到灶上温着。
不知过去多久，面团膨大不少，软软乎乎
的。一家子又投入新一轮的忙碌，除开萝卜油渣馅儿的，还捏了几个韭菜鸡蛋包子和南瓜馒头。
刚出笼的包子热气腾腾，分外暄软，油花渗透面皮，看着就好吃。
几个包子馒头下肚，从身到心都是暖的。
歇一歇喝杯热水，一家子才把竹席上的肉块，一一抹上盐粒子。
第二天，竹席完全被血水浸湿，幸好下面垫着稻草，不至于流得到处都是。
郑青云吃过早食就去后山砍柏树枝，其他人则在家里准备灌腊肠用的馅料。今年秦德福送了一整副小肠，肉也不少，可以多灌些放着。
砍树枝、刮肠衣、灌腊肠，一刻不停地忙活大半天，灶房终于升起滚滚白烟。柏树、橘皮等的清香气，一点点沾染到肉块和腊肠之上。
秦家杀年猪这天飘过一点儿雪花后，日日都是暖阳高照。
郑青云又去镇上转了转，卖出近百枚鸡蛋，还挑了四五只公鸡和三只大兔子送去荟丰酒楼。
路上看到卖羊肉的，想了想，最后割下五斤。羊肉比猪肉贵得多，一斤就要三十文。但是过年嘛，就该吃顿好的，而且冬日里喝点羊汤也暖和。又花钱买了两条鲜鱼，和一些果子蜜饯。
扫洒擦洗，炒瓜子、炸年菜，忙忙碌碌的，又到了年三十，村子四面八方都有炮竹声响起，热闹又喜庆。
一大早，郑青云就熬了浆糊，领着方桃在各个门窗贴上春联和福字。院门口和屋檐下也挂满大红灯笼，上头都写着吉祥话。就连狗窝上方的树枝上也挂着五彩的络子，两只为家里付出良多，也得讨个好彩头，平平安安的。
今年的年夜饭跟去年比有所不同，桌子正中央是一大盘羊肉炖萝卜。肘子没煮汤，而是用酱烧的，红亮软烂，筷子轻轻一捣，中间那根骨头就能抽出来。
除此之外，还有红烧鱼、卤猪头肉、凉拌猪耳等等，大大小小的碟子摆了满桌。
就是可惜方竹今年不能陪着喝酒，不过陈秀兰早有准备，特意用梨子掺着野蜂蜜给她熬了水。
夜幕逐渐降临，炮竹声接二连三响起，一家人围在一起，迎来新的一年。
第73章
肚里的娃娃月份还小, 正是紧张的时候，正月初便只有郑青云一个人去杨柳村拜年。
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