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“这会儿知道关心了，怎么平日里都不见人上门来看看。”方桃盯着两人的背影撇撇嘴，小声嘀咕。
方竹一巴掌呼在她背上，“还不快上车。”
方桃这才鼓着腮帮子动作利落地爬上板车，方竹也紧随其后，挨着她坐下。
坐车的人都带着背篓箩筐，没一会儿就挤得满满当当。赶车的秃头大爷挥起鞭子，吆喝一声“走咯”，健壮的大黑牛便驮着车缓慢前行，有汉子三三两两地跟在后面。
坐牛车颠簸，鸡蛋容易磕碰，方竹原也是打算走着去，让方桃跟着秦小芳坐车的。但秦大柱硬把篮子夺过去，又说两个妹妹照看那么多东西顾不过来，方竹便只能领了他的好意。
牛车一走，方竹就把村口的那点儿破事抛在脑后。这还是她来到苍黎村后第一次去县里，跟那时逃难而来是截然不同的心境，瞧着路旁的景色也觉得格外漂亮。
出村没走多远，就到了一岔路口，有人挑着担子往另一条路走，方竹看得好奇。
秦小芳在一旁跟她解释：“那边是往乡里的集市去的，每月十五黑水乡有一次大集，平日里若是想换些东西也可以去那儿。不过我们村离县城近，大家都情愿往县里去。”
方竹点点头，这不难理解，县城地方大，东西和人都比乡里的集市多，也更容易卖上价。
牛车晃晃悠悠走了半个多时辰，方竹远远地就瞧见了高大的永安县城门，和门口立着的青石碑。
围墙上插着的幡旗随风飘动，有官差在上边儿来回走动。
城门口被拾掇得干干净净，再看不见东倒西歪、衣衫褴褛的难民。
村民们都从车上下来，老老实实地排队，把路引递给门口的官差查看，篮筐也都一一掀开给他们看个仔细，见官差大人挥手，方才进城。
轮到方竹时，那络腮胡官差上上下下打量了她好几眼，直把方竹看得头皮发麻，才粗声粗气道：“找着亲戚了？”
方竹一愣，没想到这位大人还记得她，如实回答：“我现在在苍黎村安家了。”
络腮胡瞧瞧她身后一脸紧张的秦小芳等人，没再多问：“安家了也好，你们来后不久隔壁府城就有难民生事儿，死了老多人。”
后边还有人排队等着检查，络腮胡也没跟方竹多说，随口提了一句就放她进城。
方竹却是有些后怕。
“小竹，你还认识官差呢？”将才络腮胡和方竹说话，可是有不少人看见了，都凑过来打探情况。
“我怎么会认识官差，不过是当时逃难有一面之缘，大人心善，看我们姐妹俩可怜便记住了。”
其他人料想也是这样，不再多问，各自拿好东西四散开来。
方竹看向石板路两旁，已经没有木棚子和大铁锅，也见不着一个难民，跟她初入城时大不相同，却让人心情舒畅。
三人在门口等了会儿，秦大柱才到。如今太阳还是烈，他拎着东西走得快，热出满头汗，一跟方竹她们会和，就放下竹筐，取出随身携带的竹筒咕咚咕咚灌水。
稍作休整后，几人结伴往西市走去。
越走烟火气就越浓郁，有小贩挑着担子大声吆喝，路旁的面馆、包子铺里热气蒸腾，满是让人咽口水的香气。
方竹甚至还看见有人赶着一头大肥猪走在路上，时不时拿树枝在它屁｜股上抽一下。
“西市那边有一排的猪肉铺子，这人应该是去卖生猪的。”
秦大柱常常来县里找活儿做工，见得多比较熟悉，见方竹她们都盯着那肥猪，笑着跟她们介绍。
方竹上回来城里狼狈不堪，哪里有空仔细瞧瞧，后来也一直闷在村里没出来过，如今是见着什么都觉得稀奇。
好在秦大柱兄妹俩也不嫌她慢，还一路细心地给她讲解，去哪家买米粮划算，哪家价黑别去，东南西北四市分别主卖什么……
方竹是听得认认真真，生怕漏掉一个字。
走了有一截，方竹眼尖地瞧见旁边一小摊前挤满了人。
“我要一个猪肉馅儿的！”
“还有豆馅儿的没？”
大家挥着手高声嚷嚷，好不热闹。
“你们都没吃早食吧？要不就买个烧饼吃吃，老黄烧饼可是这个！”秦大柱竖起大拇指，眼神已经飘向烧饼摊。
方竹低头看看已经在舔嘴唇的妹妹，问：“怎么卖的？会不会太贵？”
“肉的三文，豆馅儿的两文，啥也不放的只要一文！”秦大柱一看就是常常光顾的，对人家的价格清清楚楚。
看来味道是真不错，价格也还能接受。
方竹把竹筐交给方桃抱好，就跟着秦大柱挤进人群。
秦大柱一张口就是三个肉馅儿的。
方竹想了想，要了一个肉的一个豆馅儿的。
等待的时候，方竹便观察起这简单的小摊，只见那敞口的大泥炉里烧着炭，把炉壁烤得通红，上面贴着的长条饼子就慢慢被烤熟。女主人不错眼地瞧着，瞅准哪个好了，就拿钳子夹出来用油纸一包，递给客人。
后头的木桌子旁，男主人动作熟练地揪下一小团剂子，压扁后塞上一团调好的肉馅儿或豆馅儿，卷起来拿擀面杖随意一抻，那面团就变得又薄又长。再抹上一点水，轻轻松松就粘在炉壁上。
面饼薄，烤起来也快，虽排队的人多，但方竹也没等太久就拿上自己的那份。
烧饼用油纸包着，有些滚烫，外皮酥脆还有芝麻的焦香，咬一口就是油香十足的猪肉，或微甜的豆馅，实在是美味。
方桃眯着眼含糊不清地说话：“好吃好吃！”
姐妹俩买了两个口味，换着吃便能都尝着。
第13章
一整个热乎乎的烧饼下肚，他们也走到了专门摆摊儿卖菜的地方。
“茄子六文一斤，剩得不多了！”
“新鲜的豆角，今儿早上刚摘的，一斤只要四文，走过路过不要错过啊！”
“少几个子儿我就全要了。”
各种各样的叫卖声、讨价还价声不绝于耳。穿着粗布麻衣的妇人，又或是带着绢花的年轻丫鬟穿梭在摊位之间，来来往往，稍不注意就撞着碰着，有些人赔个笑脸也就算了，有些却不依不挠地要吵上几句。
方竹小心护着怀里装满鸡蛋的箩筐，跟在秦大柱兄妹身后去交租摊子的钱。
来的路上秦大柱就跟她们说过了，在县城摆摊儿必须得到专门划出的地方，若是自己随意乱摆，轻则被罚钱，重则挨板子。
不过租摊的钱也不算贵，方竹她们是临时占用，只需交两个铜板。
当然，方竹也看见有人一口气交了好几十文。这种就是要长期摆摊，来租个固定的摊位了。
交完钱，几人在一年轻人的带领下，找到自己的摊位。
不过方竹她们和秦大柱兄妹的没挨在一起，中间还隔着好几个卖菜的。
方竹放下东西，把搭背篓上的草席子铺在地上，然后将菌子分门别类地摆放好。
“婶娘说的没错，菌子的价钱都低了不少。黄丝菌只有九文，枞树菌、抹布菌八文，鸡蛋菌这些量少，还有十二文。”去问价的方桃小跑过来，蹲在方竹旁边也帮忙摆菌子。
“眼看这都要过季了，便宜些也正常。”
两旁卖菜的大娘都在高声吆喝，方竹瞧上一眼，清清嗓子也脆声吆喝起来：“菌子，新鲜的菌子，瞧一瞧，看一看嘞！”
方竹以前常常跟着爹爹去集市卖货，叫卖什么的都是做惯的活儿，哪怕街上人来人往，也不觉得不好意思。
见有人从摊前走过，就举起菌子满面笑容的问：“大娘，看看菌子？新鲜着呢，价也不贵，拿回去炒肉煮汤都好吃。”
有人理都不理径直走过，有人一问价又摇着头离开，方竹始终都笑着，有时还好声好气地道一声“慢走”。
“你这菌子怎么卖？”有个头发花白的老奶奶在摊子前站定，挎着竹篮子的手臂衣袖被拉上去一小截，露出带着花纹的银镯子。
方竹脸上笑容更盛，连忙给人介绍：“看您要哪种的，黄丝菌九文，枞树菌和抹布菌八文，鸡蛋菌芝麻菌贵点儿，十二文一斤。”
老奶奶弯下腰，在几堆菌子里各挑出一个看看，又放下，“贵了。”
嘴上这么说，脚却是没挪开。
“奶奶，我们这都是市价，没格外高喊，”方竹拿一个枞树菌掰开，“您瞧瞧，多新鲜，都是才从山上捡的，烂了和长虫的我们都没要。”
“而且这泥呀枯叶子呀都择干净了，您回去拿水泡一下就成，方便着呢。”
老奶奶刚才就是看这摊子上的菌子弄得干净，才停下来。她年纪大了，就喜欢吃些山珍野菜，知道方竹不愿降价，也没多纠缠，指着摊子道：“那黄丝菌和枞树菌各给我来一斤。”
“好嘞！”方竹拿过空的小竹篓挂在秤上称，看准后指给老奶奶看，“我这篓子一斤二两，您看好了。”
老奶奶点点头。
方竹这才往竹篓里放黄丝菌，秤摸得多了，这手上都是有数的，一掂量就估计差不多。
“两斤三两，您是我们今儿第一个客人，多的这点儿就搭给您了。”
老奶奶在方竹提秤杆时就伸长脖子仔细盯着，知道方竹没乱说。一两虽不多，但是白得的，也让人高兴。
方竹把称好的黄丝菌放进老奶奶筐里，又赶紧称了一斤多点儿的枞树菌给她。
老奶奶心下满意，爽快地数出十七个铜板递给方竹。
方竹接过铜板，又问：“还有鸡蛋您要不要？家里十几只母鸡，这些都是最近几天才下的，没坏的。”
老奶奶一听，低头看向篮筐里的鸡蛋。一个个白白净净的，没沾着鸡屎泥巴这样的脏东西，都窝在谷糠里，看着个头均匀也没有破损。
家里还有两个乖孙，每天鸡蛋是少不了的。这么一想，老奶奶就又蹲下身来，开始往篮子里捡鸡蛋。
虽然方竹说了鸡蛋都是好的，但老奶奶还是十分谨慎，每个都拿起来看看，又在耳边摇一摇。
方竹也不催她，就在一旁等着。老奶奶最后挑了十个鸡蛋，又是十文钱到手。
方桃撑着钱袋子，看方竹把二十多个铜板哗啦啦倒进去，乐得合不拢嘴。
有了第一桩生意，后面就容易起来。
当然，也不是谁都和老奶奶一样好说话的。总有那么几个贪便宜的大娘大婶，硬要便宜点。
方竹一般都不会松口，遇到那实在难缠的，就意思意思少个一两文，又或是多添一点，东西也卖得快。
就是这鸡蛋菌和芝麻菌价高，一直没人买，方竹还想着要不要便宜卖算了。
没想到运气不错，最后来了个穿着长衫的大叔，全买走了。一共还不到两斤的菌子，得了二十文。
“要是天天都能捡菌子就好了。”方桃把沉甸甸的钱袋子递给姐姐收着，黑亮的大眼睛有些发直。
“想什么呢，若是天天捡，这菌子就更不值钱了。”
“也是，”方桃收回幻想，帮着收拾东西，“不过我们可以天天捡鸡蛋，比菌子还好卖！”
方竹也发现了，买鸡蛋的人是真多。
不过这也不奇怪，县里的人虽然日子比她们好过，也不可能每家都顿顿大鱼大肉。鸡蛋也算半个荤菜，煎炸煮炒都好吃，一个还只要一文钱，大部分人家都能吃得起。
但养鸡味儿大又招蚊子，还容易吵着人，在县城里定然不合适。大家伙儿都只能买蛋吃，那可不就好卖了。
或许以后可以多养几只鸡？
可惜这时节已经没有小鸡仔卖，估计也只能等来年开春多孵几窝才行。
不过或许能弄点别的东西来卖。方竹可是一刻也没闲着，没人来时，她就在观察其他摊子，发现居然还有卖剁辣椒、泡藠头的。
虽没有鸡蛋、青菜那样受欢迎，但也有人买，一竹筒就是五六文，应该有赚头。陈秀兰的酱豆子做得不错，想来也能卖出去。
方竹盘算着下回再来县城卖鸡蛋，就带点儿酱豆子试试。
“小竹姐，你们卖完了？”
正想着呢，秦小芳兄妹俩就过来了。
“嗯，你们也卖完了？”
“卖完了，”秦小芳掂掂自己手里的空篓子，“你们还要买些什么吗？”
“家里米不多了，盐、油也得添点儿，还有我绣的帕子也要看看有没有布庄收。”
“米盐这些西市就有卖的，布庄得去北市，那我们就先去粮行。”
秦小芳话音刚落，秦大柱就在一旁开口：“小芳你领着她们去，我去给你嫂子买点儿酸梅子。”
说完就急匆匆跑了，那脸上的笑怎么看怎么傻气，瞧得方竹姐妹俩一愣一愣的。
方竹琢磨着昨天捡菌子也没见着秦大柱的媳妇儿，今儿上县里也没来，心里有了猜测：“嫂子这是有了？”
这下秦小芳也掩饰不住喜悦，眉眼弯弯道：“嗯，因为月份不大，就没声张。”
“那可真是喜事儿，难怪柱子哥高兴成这样。”
秦小芳领着方竹姐妹俩直奔粮行。
门口立着块木牌，上面刻着字，有人瞧上一眼就摇着头走开。可惜方竹她们几个都不识字，也没在意。
一进门，店小二就热情地迎上来，“几位要点儿什么，米、面、豆子，我们这儿样样都有。”
方竹盯着墙边几个满满当当的大陶缸，有些挪不开眼：“米怎么卖？”
“精米九十一斗，糙米六十一斗。”
“怎么这么贵？”方竹没忍住拔高了调子。
连秦小芳也蹙起秀眉，满脸不可置信：“这糙米之前不是只有四十五文一斗，精米也才六十文，怎么突然涨这么多？”
店小二依然笑眯眯的，“我们家的米全是从江南来的，这江南水患，好多府城都被淹了，米价可不就跟着涨了。”
江南以种水稻为主，产出的谷子，白米销往各地，方竹也是清楚的。因为水患，米价上涨也情有可原。
但一下子涨了几十文，还是有些吃不消，方竹谢过店小二，又让秦小芳领着她去了其他粮铺，结果米价都一样。
方竹最后只能妥协，买了一斗糙米，跟店掌柜还价到五十五文。又花四十文买了一斗包谷糁。
没办法，他们家就一亩水田，年产一石出头的谷子，还得交一斗的税，压根儿就不够吃。只能先买点儿凑合着，等收新谷子了。
买完米粮，方竹又去买了盐和油。
江南水患对这些倒是没什么影响，还是跟从前一个价。
盐二十文一斤，买了两斤，花去四十文。
菜籽油贵些，三十五文一斤，方竹只打了一斤。家里也不是天天吃油，省着点也能用很久了。
陈秀兰只让方竹买这些东西，她也没自作主张买别的什么。
把油壶拎在手上，其他东西都放进背篓里装好，几人就没继续在西市闲逛，直接去北市找布庄。
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