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那张漂亮的脸蛋霎时爆红，她欲盖弥彰道：“什么属意？哥哥春闱过后得了闲，便是来听些没影的东西么？若是无事，倒不如先给我找个嫂嫂！”
说着说着，那股娇纵气儿越来越盛，盖过了姜斯南去。
姜斯南道：“哦？我今晨可是特意去问了我这位同窗。妹妹当真不听？”
“不想听，天底下哪有你这样的哥哥，上赶着坏妹妹清誉！”姜玉珂转过身来，脸上带了些愠怒。虽然她同娘亲讲些私房话是无遮无拦了些，但也不能这般在外面瞎说吧。
“我没……我只是问了问卫兄是否有心宜的女子罢了。”姜斯南赶忙解释，“卫琢兄家中的门槛都要被媒婆踏破了……罢了罢了，母亲托我来寻你，走走走，上前院去。”
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前院，柳夫人坐在正厅，正喝着茶。
面前一位穿着喜庆衣裳的婆子正说得眉飞色舞，“柳夫人，左都御史家小姐饱读诗书，性情温婉。真真是个标志的人物……”原想着好事成双，说说姜家小小姐的婚事，瞧见柳夫人淡淡的模样，便只能作罢。
这婆子身份不低，拿的差事也不错，御史中正之派，还以为能攻下柳夫人，却没想到还是不冷不热的模样。
真真印证了那番话，这镇国公的差事难做得很。公子哥
长得俊，姑娘长得美，偏偏一桩婚事都未曾定下。问就是，孩子们大了，等他们将来自个儿做主。
天底下哪有这么做父母的？这上京中，哪家不是父母之命，媒妁之言？
这婆子只得铩羽而归。
待人走后，柳夫人方才招了姜玉珂过来。
今日姜玉珂穿着一身浅绿比甲，绣着丝丝绿竹，清丽可人。
柳夫人不曾把婆子放进眼里，却瞧着自家女儿这般乖巧的模样，越发忧心。
方才，坤宁宫中送了荣恩宴的请帖来。若是单给姜斯南的便也罢了，不曾想妹妹也有一份。她一打听，上京才名出众的贵女都收到了。
帝后这是何意？
这荣恩宴，难不成要变相亲宴？
柳夫人敏锐的察觉到其中有些不同寻常，但新帝登基，这还是皇后娘娘第一次广发请帖，镇国公府又是如今这般处境。
这帖子，不能拒。
姜斯南同姜玉珂上前请安，柳夫人便此事说了，道：“明日进宫，切记谨言慎行。若是有不如意处，尽管掀了。”
姜玉珂&姜斯南：娘，你要不听听你这说的什么？
柳夫人差人拿出诸多珠宝首饰，并一箱银钱，道：“既然是要进宫，那便仔细打扮一番，切莫丢了我镇国公府上的门楣。”
姜玉珂瞧了眼匣子，看向哥哥：娘亲怎么老说反话，这些珠玉还不如前些日子随手赏的？
柳夫人是扬州首富嫡女，手下嫁妆铺子不计其数。京中再也没有比她更为阔绰的夫人了。姜玉珂吃穿用度，就是比之宫中的殿下也毫不逊色。那些衣裳首饰更是在库房中堆了又堆，哪个成色都比娘亲今日特意拿出来准备宫宴上穿的要好。
柳夫人定了定神，道：“你只管听娘的。”
姜玉珂没听。
外祖家可是扬州首富，进宫没一件像样的衣裳首饰怎么行？
上京之中时兴首饰花样最多的便是金玉楼了，翡翠镯、红珊瑚手串……一眼望去璀璨生辉。姜玉珂转了两圈，没合眼缘的，便预备登上二楼，却听得两位贵女为着一支金钗几欲大打出手。
“辅国将军府上千金不过如是，一股匪气。你这般粗鲁性子，即便是把凤冠顶头上，也无人多看一眼。”
“你……户部尚书大人家的女儿真是好口才，便是不知，状元郎是喜欢你这般牙尖嘴利的女子，还是爱那性情温和的。哦？状元郎游街那日的君子兰，某些人豁出脸皮都不曾拿到。”
“你！”
领着看珠宝的娘子上也不是，下也不是，正尴尬着。转头却瞧见那镇国公府上的小小姐默默退了回去，眼神惊恐的看向楼上。
轰的一声，楼上一声巨响，直把后院躲清净的金玉楼老板炸了出来。
姜玉珂：哇！女人为了漂亮首饰，真的什么都做得出来。
今日跟着出门的是略懂一些拳脚功夫的琥珀，她冷不丁道：“户部尚书家嫡长女徐若雁乃是太后亲侄女，她同辅国大将军大小姐争抢金钗，除了两人平日里互看不对眼外，更是为了恩荣宴大出风头。”
姜玉珂不感兴趣，倒是看了眼丫鬟道：“琥珀平日里不声不响，这般风流韵事倒是知道得挺清楚的。”
琥珀：“是玛瑙说的。”
金玉楼外，金碧辉煌的马车驶过，一双柔弱无骨的玉手挑起帘子，道：“那是哪家的小姐？生的漂亮，性子也有趣。”
身侧跟着的太监看了眼道：“回娘娘，是镇国公府上的小小姐。”
“哦？春闱那日独得两枝君子兰的姜小姐。”女人将车帘放下，声音逐渐消失。
“是。”
车轮轱辘往长明街上驶去，靠近北城门，是锦衣卫北镇抚司所在。
皇后车辇到的时候，锦衣卫指挥使已经把他那一进小院卖了，正在北镇抚司交接后事。
宋静姝：……萧i究竟干了什么好事？
……
次日一早，姜玉珂照例偷摸给发财树施肥，之后再唤丫鬟进来梳洗。
今日她挑了一件淡黄色交领短袄，外罩一件浅紫圆领比甲，袖口处并一圈雪白绒毛，面上是用宫绣织出的梨花。同色的蝶戏花头面娇俏，多了几分小女儿的活泼可爱。
春三月，虽渐渐暖和起来，但姜玉珂畏寒，便穿的比旁人稍厚些。
宫中驶来的马车将兄妹二人一同接走，姜斯南嘱咐道：“席上若是不自在，尽可来寻我。娘亲虽然奇奇怪怪的，但必不会让你真受了委屈。”叹了口气想，往日都是姑姑同小妹一起赴宴，小妹一人，还是头一遭。
说话间，车马便已经驶入宫门。
有接引的太监将男女分开，姜玉珂便跟着往宫内行去。
恩荣宴设在群英殿内，殿前是一片偌大的假山园林供人赏玩。
新科进士穿戴整齐上金銮殿朝圣谢恩，女眷则是步入内宫，由皇后招待。
领头的小太监自称小福子，带着姜玉珂晃晃悠悠地在宫中走着，半天才行过百花园，这个时节早春的花开了不少，姹紫嫣红，霎是好看。
姜玉珂看花了眼，左顾右盼间，不偏不倚，恰好迎头撞上小道出来得男子。这男人也不知吃什么长这么高，还这么硬。她的额头铁定红了。
姜玉珂眼眶一红，气势汹汹的抬起眼来，“你怎么走路……的。”
气势陡然一弱。
崔崔崔大人……
眼前似乎又浮现出那日，这人浑身浴血，阴恻恻的站在门前的模样。
姜玉珂此时不仅额头痛，头皮也跟着痛。她同那日一样，睁大一双眼，退后一步，再退后一步，左腿伴右脚……
扎进了崔大人的怀里。
天呐！完了完了！
姜玉珂慌乱的抬起头来，粉嫩的脸颊瞬间惨白，他他他，他不会因为受到冒犯而杀人吧！姜玉珂不敢看，歪着身子行了一礼，赶紧跑了。
崔肆嘴角微张，想说的话也尽数吞了回去。
第3章
被赐婚听说这位崔大人凶狠残暴、喜怒……
姜玉珂心慌不已，领头的福公公将她领到群英殿前，便告辞了。琥珀倒了一壶茶给小小姐，姜玉珂一口喝光，快要蹦出来的心跳方才压了回去。
她瞧了瞧，院中倒是没有相熟的贵女。于是自顾自吃了好几块茶点，压惊。
群英殿内。
宋静姝身着一身大红宫装，正指点宫人摆放从百花园送来的花卉。
秋露行色匆匆，面色古怪：“娘娘，这些是崔大人挑的花。”
说罢，宫人便捧着一盆盆开得七零八落的花走了上来。一个个垂着头，不敢看娘娘的反应。
谁料皇后并未说什么，反而一笑道：“着实难为崔大人了。对了，玉秋宫那边的宫道在修检，入宫的贵女们，可都安置好了？”
秋露斟酌，捡些好的来说：“都已安排妥当。就是路过百花园遇见崔大人，走得更快了。”
宋静姝唇角一勾，道：“哦？就没什么特别的？”
秋露想了想：“说来也巧了，这户部尚书大人家的嫡长女徐若雁跑得比兔子还快，嫡次女徐新雁却同崔大人说了好几句话。”
太后的亲侄女啊，宋静姝道：“崔大人如何？”
秋露道：“崔大人什么也没说。”
宋静姝嘴角勾起一抹笑来，太后的盘算怕是落空了。
“但是，镇国公府上的小小姐路过时差点摔倒，崔大人扶了一把。”
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黄昏，夕阳的光照洒在园子里。
不同于以往的荣恩宴在大殿之中庆贺。这次皇后娘娘亲自布局，挨着流水假山各坐两侧，案桌上摆放着花卉蔬果，煞是好看。
晟朝男女大防不曾苛刻，是以也不曾以屏风遮挡。
歌舞升平，有新科进士吟诗作赋。
姜玉珂不爱看文章
，倒是十分欣赏这些文人墨客。四姐姐笔墨之上文采甚好，可惜她却学不来。
她饶有兴趣的看着对岸，却见众星捧月般的卫琢公子遥遥向她行了一礼。
前些时日和娘亲的对话浮上眼前，姜玉珂脸红红的别开头。姜斯南的视线扫了过来，姜玉珂又扮了个鬼脸。
“姜玉珂！”
姜玉珂抬眼，来人一身锦绣芙蓉褙子，端的是一副气愤模样，居高临下地打量她。这人生的眼熟，像是――在金玉楼为金钗差点动手的户部尚书嫡女陈若雁。
来人无礼，姜玉珂干脆靠在椅背上 。虽是坐着，却气势不输。
陈若雁的脸色便黑了，她径直挡住对岸。拿着茶水敬道：“姜家小小姐不喜欢出来走动，我却是识得你的。长明街一别，小小姐容光焕发，更加夺目了。”
姜玉珂拿着身侧的茶杯，微微一笑道：“谢谢夸赞。”
陈若雁弯下腰凑近道：“卫公子的君子兰可好看？”
此人来者不善，原是为了卫琢。八字都没一撇的事，姜玉珂没说话。倒是瞧见她发间别着的雀鸟金钗，真是漂亮。
陈若雁将水杯倾斜，茶水流在姜玉珂的面前，幽幽道：“这是新朝，姜家不同往日，小小姐怕还是收敛些，莫要张扬。卫首辅乃是忠正之士，怕不会允许家中儿郎同镇国公府扯上关系。你说是吧，小小姐？”
漂亮归漂亮，可惜没别对位置。姜玉珂顺手将茶放了回去，装得一副天真无邪的模样：“陈小姐最近在学管事吗？这么能管。”
陈若雁脸色阴沉下来，认定她是强颜欢笑，直白道：“不管你使尽什么招数，卫琢都不会娶你的。”
说罢，气冲冲地甩袖而去。
姜玉珂喝道：“站住。”
陈若雁回过头来，还以为她怒了，却听姜玉珂道：“陈管事，你发间的金钗，歪了。”
陈若雁瞪她。
姜玉珂软软道：“花裙子配金钗，嬷嬷的眼光真好。”
陈若雁：……被气跑了。
姜玉珂悠哉哉地坐了下来，对岸的进士皆端坐。她再抬眸望去，却见哥哥混迹其中游刃有余。她又随手拿了两块茶点吃。
“陛下驾到。”
姜玉珂抬眼，只见身着明黄龙袍的年轻帝王从外行来，身侧跟着年过半百的钦天监监正，另一侧跟着锦衣卫指挥使崔肆。
怎么他也来了？？？姜玉珂赶紧垂下眼眸。
待陛下从眼前走过，姜玉珂却察觉到一股视线停留在身上。抬首坐下时，已消失不见。
陛下似乎心情很好，姜玉珂不敢多瞧，安安静静坐在下首，又吃了一块茶点。
吃得玛瑙都看不下去了：“小小姐，太医说了，您身子弱，少食甜食。刚才您已经吃了很多了。”
姜玉珂瞪了她一眼：“我才吃一碟。”
玛瑙伸出一根手指：“夫人让您每天最多吃一块。”
姜玉珂手中的糕点拿起又放，拿起又放。
却听得上首传来恭贺。
“陛下洪福齐天，卜得一卦国运昌盛，百姓安居。陛下圣明。”
他们这位陛下，年岁二十有余，朝政勤勉宽厚仁慈，唯有两处令人诟病。一是重用锦衣卫，令人闻风色变。二便是重用钦天监，沉迷卜卦。
随着钦天监监正说完，众人又齐齐跪下，姜玉珂这次不得不把手中茶点搁下，垂首藏在人群中。却又觉得有人在看她，她看了看，没见着人，却正好同上首的陛下对上了视线。
姜玉珂：……
萧i眯了眯眼。这个小姑娘长得唇红齿白，一副乖巧模样，怎的从前没见过？
许是哪家小官的女儿。
“诸位请起。荣恩宴普天同庆，朕今日与钦天监共研大衍筮法，与民同乐，不如今日好事成双，算算姻缘。”
皇后宋静姝脸僵住了，瞪了新帝几眼。喝了不少酒的新帝沉迷搜罗卜卦人选，无暇他顾。
醉醺醺的萧i正准备随意抓一个，却见钦天监监正上前道：“陛下，姻缘一事讲究天定。”
众人期待的看过来，这位监正大人改性子了？竟然劝陛下……
“不若请诸位小姐公子将生辰八字写下，置于罐中，凭借缘分抽取。”
萧i摇摇晃晃道：“这个方法妙。”
于是，歌舞声乐渐起，宫侍们拿着笔墨放置桌前。
姜玉珂提笔写下簪花小楷，却微微顿住。陛下此举是为算姻缘，若是抽到她？不行。姜玉珂将纸张揉成一团，重新改了两个数字，在宫婢前来收取的时候放了上去。
上首案桌摆放齐整，陛下拨弄着几根草梗，变动多次，看起来神乎其神。周遭围观之人，阵阵惊呼。
隔得远的贵女交头接耳，好奇极了。这般卜卦，还真是新鲜。姜玉珂身侧坐着的，恰巧陈若雁，她看了眼姜玉珂似笑非笑：“姜小姐似乎对结果并不感兴趣？”
又来了，姜玉珂道：“感兴趣，怎么会不敢兴趣呢？”
对面姜斯南看了过来，姜玉珂志得意满地点点头，做口型道：我，超机灵的。
这下谁也不能拿她的婚事做文章
。
陈若雁方才去换了身鲜亮的衣裳，坐在姜玉珂身侧，不远不近的位置，抬眼便看见了对岸的卫琢：“姜小姐。”
似是警告。
姜玉珂不知不觉，又塞了一块茶点进嘴，瓮声瓮气道：“嗯？”
直接把陈若雁气个仰倒。罢了，且让她再嚣张一会儿。
面前的碗碟空了，今日没有娘亲管束，这里还有这么多吃的，姜玉珂有些馋。
陈若雁看着姜家小姐眼神火热的看着自己，哒哒哒跑了过来，站定。还以为她终于忍不住要找茬了，又或者发现了什么，却没想到她伸出青葱般的手指道：“你吃吗？”
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