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宋离抬眼望去，见是沈忠领着初时拦住他们的数十名家丁，气势汹汹而来。
“来人呐！”
家丁持棍在手，以萧西几人为中心从两翼包抄。院里一时尘土纷扬。
时间紧迫，宋离顾不得深思，轻蹙着眉心打量那眉清目秀的婢女。
“小贱蹄子，谁允你在客院乱走？”沈忠双目一瞠。那婢女闻之一颤，双手攥紧两侧衣摆，低着头快步向前。
宋离的目光自她赧红的双颊落向她泛白的指尖，眸底似有浮光轻掠。
“小齐将军，”待那婢女离去，沈忠面色稍缓，缓步踱了两个来回，又睨看着众人，“老朽允各位进门，是看在二殿下的面子上，可不是让诸位不拿自己当外人，在府里横走。”
齐安淮剑眉轻轻一挑，上前躬身作揖：“忠叔，贵府门客楚子青横死于室，事出突然，宋姑娘粗通医理，或能助……”
“此乃沈府家事！”沈忠杂眉倒竖，拂袖轻扫，“若需用医，府中自会有人去请仲景先生；若已亡故，县衙自会联系仵作。至于宋姑娘……”他抬眼睨过宋离，冷冷道，“二公子在天之灵，且都看着呢。”
“忠叔……”
“老爷夫人的身子需要静养，”沈忠沉声打断，“几位公子，请吧。”
两侧家丁齐齐竖棍，凛眉睨着这几个“不识好歹”之徒。
齐安淮虽领军职，却不参与城中事务。都督府虽有督管县衙之权，几个“侍卫”不足以让沈府却步。
萧西抬眼掠过狐假虎威之狐，侧首示意小四小五：“走。”
*
轰――
“此事未免过于巧合。”
偏门窄巷，几人背对沈府而立，各自凝眉静思。
小四转向齐安淮，凝眉开口：“齐将军，可否细说一下这位沈府门客？”
齐安淮眉心轻蹙，眼底浮出迟疑之色。
“我所知不多，但能确定楚子青乃落霞人士。上东临习武三年，下山不足半月。”
“既是落霞人士，为何不回落霞，却来了长洲？”小四眉心愈蹙，“即便他下山就入了沈府，这才半个月，怎会与沈环交恶至此？”
“不喜沈环不足为奇，”齐安淮眸色沉敛，徐徐道，“楚子青侠义心肠，十有八九看不惯沈环言行作风……可若他自诩正义，为何不逃，反而……”
“齐将军就这般确信……”萧西眼帘轻掀，缓缓开口，“楚子青是死于吞金？”
齐安淮面色一怔：“萧公子这是何意？”
萧西转身瞥了一眼门匾，又淡淡望向宋离：“无论如何，楚子青已死，宋姑娘待如何破局？”
且不论楚子青动机为何，假使沈环确死于“梅落”，死于楚子青之手，如今凶手已死，她可还有“火鹤红”在怀？
宋离稍稍一怔，唇角跟着勾出一道微不可察的弧度：“还有一事要办。”
萧西眸底浅漾：“何事？”
宋离伸出右手，掌心摊开向上，垂眼望着自己的五指若有所思：“许是看错了……刚刚那婢女，指尖浮肿且泛红，似中毒之症。”
小五迈步向前，不假思索道：“可是七步摇？”不等宋离开口，他又皱着眉头摇了摇头，“不可能，若是中了七步摇，她早就没命了。”
宋离轻捻指尖，垂首思忖片刻，又蓦然抬首，目色沉敛望着小四：“明大人可还记得，昨日去往苜蓿时曾说起，去往苜蓿画舫有两条道可选，官道绕路，小沟里偏狭？”
小四点点头：“自然记得，不知与此事有何关联？”
宋离垂眸望着指尖，缓缓开口：“偏狭之地多毒物，这几日雨落不止，小沟里两侧应当长出了红酥手。”
“红酥手？”
宋离轻轻颔首：“ 长洲城内仅小沟里两侧长有红酥手，此物形如柔荑却含剧毒，若是一不小心沾到身上，便会浮肿溃烂，瘙痒难忍……那女子指尖之症，看似极轻的红酥手之毒。”
“可……”齐安淮面露迟疑，“那女子并非练武之人，不可能运出梅落。你怀疑沈环之死与她有关？”
宋离的眸色蓦然疏远，眉心跟着轻轻蹙起：“她形迹可疑，且手染红酥手之毒……无论如何都应一问。”
齐安淮抬眼瞥过静默在旁的萧西，又转头看向沈府门廊，轻摇摇头道：“再想进门，怕是不能了。”
宋离眉间一弛：“齐大哥忘了方才沈忠说了什么？”
齐安淮神色莫名：“什么？”
宋离轻咳一声，学着彼时沈忠模样，柳眉倒竖，睨眼看向众人：“‘若需用医，府中自会有人去请仲景先生……’”
“仲景先生！”齐安淮双眸一亮，迈步上前抓住宋离的手腕，抬腿便要离去。
“齐将军。”萧西缓缓开口，视线如鸿羽轻柔，轻轻触及宋离被紧握的手腕，又蓦然轻跃，淡淡扫过她瞬间清冷的面容，一触即收，“不知仲景先生是何人？”
“是先师旧识。”宋离一边示意齐安淮松手，一边向萧西解释，“城南的回春堂原是师父与仲景先生一道创办，后来师父身体不适，便将回春堂托付给了老友。”
“回春堂？”萧西微微蹙眉。
“这红酥手之毒不会自解。”宋离似不愿多提，轻瞟了他一眼，又道，“沈府问医只信仲景先生一人，是以若沈府中有人问过红酥手的解药，回春堂必然知晓。”
萧西眸色沉敛，淡淡望了宋离一眼。
“小四，你一同前去。”
“是！”
“爷，咱们上哪儿？”小五见他收袖欲行，急急跟上。
萧西足下一顿，沉下眸光，缓缓开口：“……都督府。”
“爷，咱们终于要去府里啦……”
“要不要让齐物……”
青石板道足音稀，两人身影渐行渐远。宋离淡淡凝望巷口方向，不作声响。
“宋姑娘，我与你二人同去。”
宋离蓦然回神，朝齐安淮轻摇了摇头：“齐大哥，你昨日休沐已为我奔波一整日，小四与我同去便可。”
“……那好吧。”
春日渐升，早市街头熙熙攘攘。偶有路人认出宋离，便停下脚步与同行者交头接耳一二，大部分人行色匆忙，早不闻他人昨日事。
小四侧身看向春光顾盼之人，轻道：“宋姑娘……不担心找不到凶手？”
宋离抬眼眺望他处，眸中揽尽二月春色。
她道：“人生百年如寄，且开怀，莫强求。”
第十章
料峭轻寒，乍暖还寒时节最易病痛。
宋离两人急急赶到回春堂，远远便见门前迎来送往，一片繁碌。宋离足下不停，带小四越过人潮，绕路至后巷偏门，径直推门而入。
后院开阔，一眼便可见药草成堆，一高一矮两名伙计正分头忙碌。
听见声响，两人齐齐转过身，又不约而同露出憨笑。
“宋姑娘今日怎么得空？”瘦高个伙计停下手中事，一边净手，一边上下打量小四，“宋姑娘，这位是？”
“杜衡，仲师父可在？”
名为杜衡的伙计拖来两张马扎，招呼他二人坐：“你找师父？那不巧，师父马上要出门。”
宋离一顿：“这么早？谁家相请？”
杜衡轻撇了撇嘴角：“还能是谁家？”
宋离眸色微沉：“莫不是沈府？”
“可不就是沈府。”杜衡甩出一把药草，连珠放炮似的抱怨，“沈府那个小夫人，三天两头头疼脑热，一有个不舒服就请师父过去。这医馆里只靠师兄几人怎忙得过来？”
“小夫人？”宋离与小四四目交接，一时有些迟疑，“沈府请仲景师父过去只是因为小夫人身体不适？”
“不然还能是什么事？”杜衡神色不解，眨眨眼道，“是小夫人房里的丫鬟来传的话。”
宋离微微蹙眉：“你说的小夫人……沈老爷纳妾了？”
杜衡一声冷哼：“是沈二房里的侍妾。原本是鸣凤绣庄的绣女，给沈府送衣时被沈二瞧见了，当晚就把她留在了府里。现下沈二都没了，还这般拿腔拿调。”
“什么夫人，不过是名侍妾而已。”另一名圆脸伙计也跟着搭腔。
“鸣凤绣庄……？”宋离眉心轻凝。
长洲鸣凤绣庄，以针作画，誉满九州。其主家姓张，是沈府外戚。因沈侯之故搭上安南织造，绣庄之物独供内廷。沈贵妃独获恩宠，沈氏得赐皇家同绸。是以每逢换季，鸣凤绣庄皆会遣人送新绣至沈府。
沈环浪荡不止一日，此前却从未如此出格。不知这小夫人是何等天人之姿，能叫他忘记高门府规，作出这般荒唐事。
“宋姑娘？”
宋离蓦然回神，稍作思忖，又道：“杜衡，最近几日，沈府可有人来问过红酥手之药？”
“红酥手？”
“有的有的。”那圆脸伙计忽然开口，扬声道，“昨日是我在前头。记得是午时刚过，那侍妾遣了人来，说了症状，师父就给配了红酥手之药。”
“侍妾的人？”小四神色微凛，“你可确信？”
那伙计面色一怔，略有些不解地看向宋离：“确认啊，往日都是那人来请师父，不会错的。”
“仲师父出门了吗？”宋离霍然起身。
杜衡一脸茫然：“宋姑娘，怎么了？”
宋离眸色暗敛，缓缓道：“我陪仲师父一道去沈府。”
万般巧合或有因果。沈环的侍妾遣人问过红酥手之药，楚子青院中那名身份不明的婢女身中红酥手之毒，而沈环丧命之处途经小沟里――长洲城中唯一生长红酥手之地。
宋离跟上杜衡走进回春堂内室，脑中电光石火。
楚子青院中那婢女指尖症状之轻，似浣洗沾有红酥手的衣物所致。她替楚子青浣衣，是为她自己，还是为她主子？
若是为她自己，此间线头仍旧纷乱难疏。可若是为她主子，余下之事，便是厘清小夫人与楚子青之间有何关联。
“宋姑娘，”小四蓦然开口，面露忧色，“仲景先生虽是沈府的座上宾，那一众家丁却能认出你来。就这么前去，怕是不妥。”
“无妨。”宋离摘出一朵火鹤红，三两口吞下，又拿起一堆药草，举到他面前扬了扬，笑道，“让他们认不出来即可。”
“可是……”小四听出她瞬时沙哑的音色，握着剑柄，无法分说心中不定，“沈府已生戒备，你一个人去，总是不太妥当。不如由我代为前去……”
“小四，”宋离攥紧手中药草，蓦然黯淡神色，“若是真出了什么事，无需告诉萧大人……那瓶回心草你可收好了？”她抬眸望来，睫羽跟着轻轻翕动，“记得给你们爷用……也不要常用，常用伤身。其他……”她轻轻垂下眼帘，唇边浮出一抹若有似无的嘲意，“我与这世间本无挂碍，皆无妨。”
小四双瞳骤缩，心头重重一跳。
本无挂碍？
父母亲朋俱在，知己两三同游，赏春色满园，品芳菲未尽，这才是宋离这般女子应做之事，怎的她的脸上只剩“眼看他楼塌了”之悲？
“宋姑娘你……”
“离姑娘，师父在前门候着了。”
杜衡的声音自门外响起。宋离冲小四摆摆手，急急应了一声，抓起手边物事夺门而去。
直到目送宋离与仲景进入沈府，小四才黯然回神，小心潜行至沈府西北角檐廊之上，极目眺望府中情形。
却说宋离入了沈府，一路低眉顺目跟在仲景身后，目不斜视。
少顷，头顶上方落下一大片阴影，前头两人跟着停下脚步。宋离听仲景师父缓声道了句“有劳带路”，那引路之人渐行渐远，她才默默抬起头，举目四望。
这一望却让宋离的心口猛得一颤，提着药箱的双手不自觉收紧。
头顶落荫不是他物，却是粉墙另侧的竹林繁茂，旁支斜出――小夫人的院落与乐来院北院只一墙之隔。
“走吧。”
宋离收敛形容，三两步跟上仲景：“仲师父，这院里一贯这般清静吗？”
仲景抬眼观望四处，蹙起眉心摇了摇头：“不似平日，以往小夫人的贴身婢女总会候在此处。幸得今日你与我同来，不然总不好直接进门。”
宋离凝目不远处的修竹黛瓦小阁楼，眉心不自觉蹙起。
沈二之死让此处别院陡然清冷并不足奇，只是眼下这般杳无人迹，更似故意叫人支开了仆从，却不知为何。
咚咚咚――
“夫人。”
仲景先她走到门前，轻叩了叩。
吱呀一声，那门无风自动，朝里敞开一条缝。像是主人知晓有客到访，故意留了门。
两人四目交汇，皆躬身敛眉，小心翼翼推门而入。
女子闺房多脂粉香气，这小夫人的房中却无馥郁，反透着一股久不见光的陈腐气息。
宋离按下心头不定，屏住呼吸，抬眸看向里间。
一幕珠帘 间隔内外，外头阴沉，里头却有春光满室。那大开的窗口轻尘纷扬，像是无心斜出一抹春日疏影。梅花窗棂本只寻常，落到墙上却似停驻了光景。
从那窗口向外看，隐约可见粉墙黛瓦，绿竹随风。
风起处，竹声沙沙诉。
小夫人日闻竹林绕春风，心头所念何人，所惦何事？
“咳咳――”
仲景轻咳出声。宋离后知后觉两人已站了近一炷香时间，里头依旧无声无息。
宋离悄然抬眼，这才瞧见内室的另一端，春日不落的阴影里有一方美人榻，一眉目难辨的女子似半卧在榻上，一动不动。
宋离略作思忖，稍侧过身，轻声道：“师父，小夫人许是在小憩。”
仲景无声抬眸，又冲她轻轻颔首。
“堂中忙碌，不宜在沈府耽搁太久。夫人与我还算熟识，你且稍待片刻，容我先行通禀，再近前来。”
宋离颔首应下，等他越过珠帘，轻巧挪动碎步，转身朝墙边架柜而去。
雁过留痕。若小夫人同楚子青确有牵连，这房中或许留有证据也未可知。
仲景的请安声低低传来，宋离加快步子，急急环顾四处。
这房中样样精贵，处处奢靡，想来小夫人曾获恩宠一时无两。若是如此，知晓沈环三心二意，起了妒意似不足奇。
回首间，宋离瞥见柜前书案，文墨具齐却簇簇如新。
只扫了一眼，宋离心头便升出细微的异样。她近前细看，只不多时便发现了案头那一方格格不入的信笺。信上字迹齐整，勾划有力，只是那宣纸纤薄脆弱，似与其他纸宣造价迥异。
宋离眯起双眼。
妾年初二八，公子同舟渡
一别三岁长，我心寄子青
……
落霞绣花女，罗裙命本轻
……
宋离拈起信笺，正要细读，忽听内室传出“哐啷”一声巨响。她浑身一震，胡乱将信笺塞入袖中，疾步奔向内室。
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