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就在沈忠用绳子绑缚尸体时，张凌汉往下喊道：“沈忠，那人是怎么死的，你看得出来吗？”
沈忠道：“头撞在陷阱底下的岩石上了，确实是摔死的。尸体旁边还有我们的旗子。陷阱底部的泥土，也留着死者从高处坠落的痕迹。”
“知道了。你绑好了吗？”
“绑好了。你拉吧。”
随着沈忠话音一落，那尸体便缓缓往上升去。沈忠自己也顺着阱壁，重新爬了出去。
尸体吊上来后，众人迫不及待地围了上去，想看看此人是谁？然而无论是刘吉他们，还是三位猎手，都不认得死者，只知道此人四十来岁年纪，五尺五寸左右身高，发黑眉浓，狮鼻圆颔，颈项粗壮，浑身肌肉饱满，像是常年劳力的农夫或工匠。
但死者身穿淡青色丝绸凉衫，腰系流苏嵌玉革带，脚踩绣花皂靴，打扮颇显贵气，如此看来，又不像是山下寻常百姓。
“这是位习武之人啊，”张凌汉道，“他不仅身体强壮，右手的虎口，还有一圈坚硬的老茧，这部位的老茧，要么是常年握锄头，要么是常年握兵刃所形成的，但从他那富贵的打扮来看，也不像是常年握锄头的人，所以估计是位武师之类的江湖人物。”
刘吉道：“行了，死者究竟是何身份，就交给衙门来查，为今之计，是先要将此事报官。你们几个就在这儿等着，别动，我自去县衙禀告。”
张凌汉道：“刘总管，请您务必向刘大人说说情，这事确实怨不得我们，陷阱上面我们插了旗子的。”
卫扬也插话道：“刘总管，我们几个不会吃官司吧，我们也是为衙门做事的人啊。”
刘吉道：“应该没事的，你们放心好了。我走了，你们保护好现场，看好尸体。”
同来的两个家丁，问刘吉是否要一起回去？刘吉回绝道：“我认得路，你们不必跟随，这儿须要你们守着，明白吗？”
家丁听懂了刘吉的意思，张凌汉他们也明白这俩家丁为什么要留下来了，那无非是怕他们跑掉罢了……
刘仁昌见刘吉一个人仓皇地回来了，心中诧异，便问刘吉道：“刘文，刘瑞呢，怎么没与你同回？”
刘吉左右张望一番，见堂上只有刘仁昌一人，便道：“大人，出事了，老松岭又死人了。”
“什么？又死人了？到底怎么回事，你如实说来。”
于是刘吉便将方才在老松岭上的所见所闻，都原原本本地跟刘仁昌说了，刘仁昌听着听着，眼睛便眯成了一条缝。
一会儿，刘仁昌的嘴角居然挤出了一丝笑意，看得刘吉有些糊涂了。
“大人，老松岭又死了人，您怎么还笑了？”他问。
刘仁昌道：“那人不是死在张凌汉他们所挖的陷阱中了吗，按朝廷律法，猎手在山林中布设陷阱，兽夹，机关等，致人死亡的，除了要对死者家属进行赔偿之外，还要接受杖刑，发配，徒刑或流放，这当中大有操作的余地，到时本官判他个发配或流放，让张凌汉他们一从老松岭下来，就发配到外地去，也省得他们与张凝眉相见，从而引起不必要的麻烦。”
刘吉听了刘仁昌的这一番布置，不禁将大拇哥一挑，道：“妙极，妙极，这也算是‘调虎离山’之计吧。
张凝眉可以依靠的，只有张凌汉和沈忠二人，只要将此二人从她身边调离，那么张凝眉一个弱女子，就没什么好怕的了，她一个人，是绝对翻不起波浪的。而等张凌汉和沈忠发配回来，那起码也是三五年后，到时一切都已时过境迁，人走茶凉，大人也早该调任新职，离开惠州了。”
刘仁昌还是眯缝着眼睛，淡淡笑着：“走，这就点齐人马，将尸体抬下山来，同时也将张凌汉他们绑回县衙，并火速审结此案，将他们尽快发配远地。”
第七章 审判
虽然与尸体作着伴，但张凌汉他们并不害怕，也并不十分紧张。因为刘吉下山之前，是说过让他们放心的。
因此，当一众衙役气势汹汹地冲上山来之时，他们还在与刘文，刘瑞二人聊天，说笑呢。
刘仁昌并没有露面，为首的还是刘吉，当衙役们在刘吉的指挥下，大肆捆绑张凌汉等人时，张凌汉他们简直都蒙了。
“刘总管，你们何故绑我，小的无罪啊。”张凌汉惊慌道。
卫扬也着急道：“刘总管，您不是说没事吗，您不是说让我们放心吗，怎么又突然带人来绑我们？”
刘吉道：“想什么呢？都死人了，能没事吗？押走。”
随着刘吉大手一挥，张凌汉等人便被衙役们押下山去了。
接着，刘吉又令仵作检查了死者的尸体，以及陷阱内外的情况，这才令衙役用草席将尸体包裹，抬下山去。至于那几个捕虎用的陷阱，则一一被原地填平。
黄昏时分，张凌汉等人被押到县衙。但刘仁昌并没有马上提审他们三人，而是令衙役先将三人押入大牢，直到亥时，人畜皆静之际，才秘密提审了他们。
堂上，张凌汉等人屡呼冤枉，他们认为，他们的陷阱是依法竖了望杆或旗子的，而且旗子很大，字迹鲜明，只要是白天正常上山，都不可能看不见而往陷阱上走。实在是死者古怪，非要半夜，凌晨时分，黑灯瞎火地爬上高山，才导致了悲剧的发生。
但刘仁昌认为，不管怎样，陷阱总是张凌汉他们挖的，而且挖得太深太大，才直接导致了死者的死亡，为此，张凌汉等人是必须为此负责，并接受惩处的。
但张凌汉等人还是不服，他们认为，他们在山上挖陷阱，布机关，是完全受了衙门的委托，是替衙门在做事，至于陷阱挖得深广，那也是为了顺利擒住猛虎，一切都是事出有因，无可厚非。
刘仁昌的眼睛又眯缝起来了，他似笑非笑道：
“为衙门做事，为捕虎而设陷阱，你们所说的这些，本官早已考虑过了。依大宋律例，无辜百姓跌入猎户所设陷阱而死的，猎户须受杖刑，赔偿死者银两，并徒刑三年。
而正因你们是受衙门委托，上山捕虎的，本官才大发慈悲，网开一面，决定免除你们的杖刑与赔偿，也免除你们的三年徒刑，改判发配潼川府三年。如此优待，实在已经仁至义尽了，难道你们还不满足？”
“潼川府？那是什么地方？”卫扬问。
然而刘仁昌却没有回答，卫扬只好转头去问张凌汉，张凌汉也不知潼川府为何地，便又去问刘仁昌。
刘仁昌只冷冷地说了一句“去了就知道了”，便不再搭理他们。身边的几个衙役也贯会察言观色，一听刘仁昌说“去了就知道了”，便明白审讯已经结束，于是他们就走上前来，干脆利落地架起张凌汉等人的胳膊，将他们拖下堂去了……
刘仁昌目送着衙役，架着张凌汉等人走远，这才将视线投向了地上的那具尸体。
尸体满脸的血污，以及额头处那绽开的皮肉，无不令人触目惊心。
“此人确实是跌落陷阱而死对吗？”刘仁昌问。
“从现场以及仵作的调查情况来看，确系跌落陷阱而死。”刘吉回道。
“死亡时间确定了吗？”刘仁昌又问。
刘吉道：“确定了。据仵作检验，说具体是在凌晨的丑时。”
“丑时？”刘仁昌奇怪道，“这月黑风高的，死者何故上老松岭去？难道他不怕虎，不怕鬼？”
刘吉道：“小的也很纳闷，不过张凌汉他们分析，说死者的身份，可能是武师，就难怪深更半夜地敢上老松岭了。”
“武师不是问题，问题是他上老松岭做什么？”刘仁昌提高嗓门道。
刘吉道：“这就实在不知了，莫非老松岭真有山鬼？小的听说山鬼有勾魂的本事，常常将人勾魂之后，引到山中害死。”
刘仁昌摆手道：“夜已深了，少说这吓人的话。我看还是将死者先画出来，贴出去，确认他的身份为好。”
“是，大人。”刘吉答应一声。
刘仁昌接着道：“不早了，把尸体抬下去，这就歇息去吧。记住，只要张凌汉他们还关在县衙，就必须对张凝眉封锁消息。为此，你各方面都要打点妥当。”
刘吉道：“放心吧，大人，张凝眉就像关在笼中的小鸟，前衙之事，他绝对不可能知道的……”
刘吉说得不错，张凝眉在后衙连住了一个多月，时近中秋了，还没听到父亲张凌汉与未婚夫沈忠的任何消息，心中不觉焦急起来。
一日，趁刘仁昌来后衙看她，她便向刘仁昌打听父亲与沈忠的消息。
刘仁昌也不打算瞒她了，便对她道：“一直怕你听了伤心，所以不敢对你实言相告，毕竟不久之前，你刚刚受了打击，身心还未复原。”
张凝眉从刘仁昌的话中听出了弦外之音，便说自己已经恢复了不少，望刘仁昌能坦言相告，她能受得住。
于是刘仁昌便将陷阱中发现死尸，以及张凌汉等人已经发配潼川府的消息，一五一十都告诉了张凝眉。
张凝眉一听，只觉得天旋地转，悲从中来，不觉哭泣道：“刘大人，不知家父和沈忠，几时能回？”
刘仁昌道：“三年后吧，只要一切顺利，三年后就能回来。”
张凝眉点了点头，道：“那死者到底是谁？”
刘仁昌道：“尚不知死者身份。这段时间，本官将死者的画像，遍贴城中，也不见有人前来认尸，可见死者并非本地人氏。”
张凝眉道：“既然是外地人，那为什么三更半夜地要上老松岭去呢？”
刘仁昌道：“那就不知道了。人死不能复生，本官又不好审他，而家属又不来认尸，本官也无从问起啊。”
张凝眉愣了一会儿，道：“既然家父和沈忠都已经发配外地，暂时回不来，小女也不好一直在衙门住着了，要不这就回去算了。”
刘仁昌道：“你回去之后，孤苦伶仃，要靠什么生活，可有想过？”
张凝眉无奈地摇了摇头，没有说话，双眼不知不觉，又流出两行泪来。
刘仁昌道：“实不相瞒，本官倒已替你务色了一个去处，那是本地的一家织坊，离你们村很近，本官见你在这儿住着时，偶尔也会做些女工，且手艺颇巧，不如去那家织坊做事。如你要去，本官会拜托掌柜，让他好生照顾你的。怎么样，你愿意去吗？”
张凝眉沉思良久，终于郑重地点了点头……
第八章 退婚
嘉熙四年的年末，十里河村的村民，家家户户忙着杀鸡掸尘，准备年货。
村里来了几副货郎担，从大小提桶，灯盏烛台，到梳子篦子，头巾丝带，日用的各种物件，应有尽有，引得妇女小孩，全都兴冲冲地围拢来看。
在这一群人中间，有个四五岁大的小男孩，模样斯斯文文的，长得很白净，但也很瘦小，而且从他跟在人群后，那探头探脑害羞的样子，也可以想见，这是一个十分胆小的孩子。
正因为他是跟在人群后面的，所以一开始人们并未发现他，待到发现他时，无论大人小孩，都指着他鼻子笑骂。说他母亲是不要脸的骚货，趁未婚夫上山打猎，居然跟叫花子勾搭成奸，生下了这个不吉利的小叫花子。
“这是年货，你这个小叫花也想碰啊，你碰过的东西，别人还能买吗，还能用吗？”一个十来岁的女孩骂道。
“告诉你妈，你家的东西，最好也别到村里的河中来洗，你妈用过的东西太脏，把河水都弄污糟了。”小女孩的母亲也一起说他。
于是小男孩仅有的一丝笑意，也消失不见了，可怜巴巴地站着，好像要哭。
不远处，一个女人望着他喊道：“阿石。快回家来，阿妈把饭做好了，可以吃饭了。”
“死小叫花，快滚啦。”小女孩又骂了一声。
小男孩终于擦着眼泪，往母亲的方向跑去。
人群中一个大娘叹气道：“‘凝眉’这个名字太糟糕了。凝眉？天天皱着眉头，这命能好吗？”
“穷人家的孩子，却取了文人家的名字，命格撑不起这份娇贵的。”旁边一个中年男子接了一句。
就在这两人说话间，阿石也跑到了他母亲张凝眉的面前。
“你又哭了，他们又欺负你了？”张凝眉问。
阿石张着嘴巴，使劲点点头，干哭了几声。
张凝眉道：“阿妈给你取名叫阿石，是想让你跟石头一样，不管别人笑你，打你，骂你，你都还是一样的硬。明白吗？”
“明白。”阿石的哭声收了些。
“好，跟妈回家去吧，给你做了好吃的。”
张家的房子在十里河村的最东边，这样也好，至少清净了许多，在这生下阿石的三年里，张凝眉不止一次地想过，要是她家的房子在村中央，那么她只有一条路好走，那就是去死。
沿着一条弯弯曲曲的甬路，母子俩手牵手地回了家，就在推开院门的一刻，张凝眉发现一个熟悉的身影站在院子里，东张西望地看。
“爹！”张凝眉叫了一声，眼里的热泪在眼眶中直打转。
眼前的张凌汉简直与三年前的判若两人，身子是瘦得没法看了，浑身是苍老而干黑的皮，蓬乱的头发下面，是一双浑浊的眼睛，以及额头上那一行青黑色的刺字――“配潼川府牢城重役”。
“爹！”张凝眉又喊了一声，这回便哭出来了。
而张凌汉麻木的眼睛，却盯在了阿石的身上，因为张凌汉直到从惠州出发，往潼川去时，都不曾听说张凝眉出事的消息，就更不知这孩子从哪儿来了。
“到屋里去说吧。”张凝眉自知瞒不下去，便将父亲请进屋中坐定，这才将当年受辱之事，与张凌汉说了。惊得张凌汉又羞又怒，一时竟说不出话来。
“凝眉，你在家吗？”一男子在院门外喊，张氏父女一听就知是沈忠来了。
“你想好跟沈忠怎么说了吗？”张凌汉问。
张凝眉道：“不用我说，沈忠只要回过他们沈家村，就一定已经知道我的事了。”
父女俩说话间，沈忠已经自己推门进来了。后面跟着沈忠的父亲沈通，爷俩都脸色铁青，久别重逢，并无任何喜悦之气。
张凌汉正想搬椅子让他们坐，沈通却拦住他道：“不用了，我们一会儿就走，这次来，主要是来把婚帖退了。”
张凌汉着急道：“这事有误会，外面传得太脏，其实凝眉怎么可能去勾引一个叫花子呢，是那畜生自己爬进凝眉房中的，而且刘知县也已经将他处斩了不是吗？”
沈通道：“凌汉，你自己想想，那叫花子是在凝眉的床上睡了一夜，直到天亮，才被人从凝眉房中拖出来的。你自己说吧，一男一女，同床共枕一个晚上，而女方居然没有呼喊，没有反抗，两人硬是睡到太阳升起，如果女方不是自愿，这怎么可能呢？”
张凌汉道：“那晚凝眉刚好喝多了酒，睡死了，什么都不知道啊。”
沈通道：“你是他爹，当然帮女儿说话，但你说得这些，别人又如何能够信服呢？”
张凌汉道：“确实是醉酒误事，凝眉是什么人，她对沈忠怎么样，老哥你还不了解吗？”
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