鹦鹉指——萧本洁【完结】

　　上午赵书记、赵荣芝带着孩子们去山上拜坟，合族人也都来拜坟，来到赵家屋后山岭，每一个爬过高坡的都不忘朝赵家厨房里望一眼，见云秀就大喊一声，那声音里藏着喜悦和深重，云秀每每高声回应，心间流着滚烫的热血。

　　云秀一整天围在厨灶里，直到傍晚，焖炖时云秀见凌老太赵书记不在烤火房，自己也进来烤手。只见本华、本红、本君、本沫四个孩子围着里面，她进来高声叫道：“歇得好！都翘起脚儿在这里！”又见火池里一团火星，骂道：“哎呀呀，火指甲都黑了！这些懒皮子，连火也不会烧，只差饭帮你们吃了。”一面说一面抱着一堆柴木丢进火里。

　　“要用我这双手去拿？难道你不知道一到冬天我们的手指都是冻疮，肿如包子。”本华本红说着举着冻疮的手给她看。

　　“哼！拿不得！偏我的手不肿，都是歇懒哩，都是懒病！”云秀嘴里嗤了一声响，接着往火池吹一口，顿时烟灰滚滚，一个个埋头捂脸，火一起，烟熏火燎，孩子们尖声不断，云秀用火钳压着火，待火势压下来便蹲在地上，双手伸进火里去撩火。

　　“当心烧了手。”本沫忙将她的手从火里i出来。

　　“哪里有直觉，冻麻了呀！”云秀说着摊开手给她看，本沫将她的手握住低头瞧，只见她双手色如紫红，形如柴棍，似握寒冰，凉透心底。

　　“你们这些女儿没一个思量我的，晓得凌老太这样厉害对我，我在这个家犹如下人，没一个来帮的。”云秀撇开手，说着眼泪落下来。

　　“哪个要你做下人，是你自己要去做下人，喊你吃饭不吃，喊你不做偏要做，不想做不去做就是，全是你自己找的，你自己对婆婆有偏见，不听你讲，一讲就哭，哭得个好看！”赵本华突然疾声厉色，对着云秀大吼，说完两人甩手走了。

　　这时，柴火红焰腾腾直冲向屋顶，火沟里又一阵阵霹雳吧啦的爆起，火星四溅，震得云秀也惊了一跳，连连起身后退，呵斥道：“都是跟你爸爸一样，‘爆竹脾气－一点就爆’要不就是阴着焖着，等你去瞧，炸你一身！”

　　本君见母亲哭也愤愤走了，唯只有本沫在身边。这些孩子里只有本沫听她说话，对她关切。她和其他孩子不同，心思重，知道母亲的难处，她能感受到母亲那内心深处的绝望，甚至还能感受母亲内心那可怕的，无人能助的孤独悲切。而云秀对本沫的偏爱，是与自己相同的鹦鹉指，同命相连，同忧相救，她们相爱相惜，互相了解。

　　云秀不由得拉着本沫的鹦鹉指捏，让她知觉疼，是那种被关爱的疼；她也捏着母亲的鹦鹉指捏，让她知觉疼，是那种被心疼的爱。

　　半响，云秀叹了一声说道：“你姐姐都是喜听凌老太，不听我说。你晓得她有多厉害，挑唆你爸爸不拿一分钱给我，一个月就是给我几块钱卫生纸钱，我都省着不用。”

　　“那你用什么？”本沫问。

　　“用手指头！用烂布！”云秀似是尖叫喊。

　　听到烂布，本沫不由想到平日总看见铁丝上吊着一根根黑旧毛巾，现在仍如冷棍吊着外面，听见母亲这语，难以想象又是怎样的苦刑。

　　只听她又说：“你外婆病得厉害，我省着钱买两瓶当归精给她，被老货缴了去。那老货用手作拳捶我眼睛，要挖我的眼珠子，这般厉害！”

　　云秀说着，一霎时影像纷呈，痛苦使她身体猛烈颤抖。她毫不掩饰在孩子面前哭，起初涕零如雨到大声哭喊起来，幸而屋外震耳的爆竹声不断响着，掩盖着她那悲凄的哭喊声。本沫心思沉重，低头不敢看她，每每听这些眼睛里便会生出泪花随之跳跃，怕被母亲看见便借鹦鹉指勾出那粒泪珠。

　　云秀渐渐哭声低了，鼻子猛烈抽了几下，捏一条鼻涕猛地丢进火池，滋滋啦啦的一阵响，发出久久一声哀叹。接着说道：“我的苦就是讲不完，你外婆命苦……还不知道能撑到几时。”

　　本沫越来越难受，眼泪堵得满鼻满喉，连耳朵堵得死死的，幽咽使她难以呼吸，她依然一动不动，强忍着不能在母亲面前哭出声来，她没有办法说一句话，只是静静的低头，泪水愈积愈多，便捂着嘴跑出去哭起来。

　　本沫出来看见凌老太正准备祭拜家神、祭祖先，她擦干眼泪，洗净手去帮忙。大宅门口已设香案台、点三烛、摆三牲、斟三酒，凌老太和孩子们在一旁进香、化财纸，先赵书记、凌老太行三跪九叩礼，在香案前跪伏，头放在交迭的手上，默念许久。

　　待凌老太跪退，她在本沫耳边说道：“你去叫你娘拜一拜。”本沫拉着母亲出来，只见母亲跪在地上半久，起身时又泪流满面，悄悄退回厨房。

　　拜完神，凌老太已从阁楼取出火锅炉子，这是一个铜火锅，只过年才取下来用。凌老太擦干洗净往炉芯里添木碳，将熬好的鸡汤做底味，不断在四周加放食物，整个屋子弥漫着火锅的清香味。

　　接着云秀把做了一整天的十大海碗菜全部摆放圆桌，有蒸腊肉、冬笋炒腊驴肉、扣肉、鸡汤火锅、扣糯、大鱼等……待菜备齐，孩子们将挑羹碗盏摆齐，荣芝先朝厨房大喊一声云秀，云秀换了衣方坐下，十人十凳，十碗十筷，所有人皆不动筷，先齐齐看向赵书记，等待他餐前发言。

　　只听赵书记说道：“今天是大年三十，我们一家团团圆圆，十人十口，十全十美，希望我们家越过越好，共享幸福年！”一时，孩子们见大人动筷后，才畅快淋漓吃起来，屋外响炮雷鸣不断，屋里欢声笑语不断，桌前炭火通明，鸡汤翻滚，全家上下和睦洋洋。

　　团圆饭后，荣芝早已和孩子们在庭院里摆放着各色爆竹，一霎时，飞天十响的爆竹声响彻天空，紧接着是飞出一个满天星，众人皆仰面看天，云秀比孩子们还要尽兴，夜空中烟花缤纷着炸开时也跟着叫上两声，空气里散满幽微的火药味。

　　放完爆竹都到烤火房里，凌老太早已在方桌上摆放着八角果盒，另一盆当地‘老三片’即红薯片、麻片、冻米糖片，一碟“盐果子”即腌制的豆角、刀豆、辣椒、苦瓜、茄子、紫苏叶等。凌老太发完压岁钱，接着一家子看电视，搓麻将，其乐融融。

　　这晚只有云秀早早的睡下，一年到底只有今天身体是一团太和之气，不像往常总有一股气流窜，五脏六腑总有哪里堵着，叫人无法安宁。她躺在床上闭着眼时看到的竟是地里蔬菜在发光。

　　大年初一，按赵家族一贯的规矩，按辈分依次给长辈拜年。早上赵书记荣芝带着六个孩子去赵老屋先给赵姥姥拜年。

　　到了白面金字的老屋，大爷、三爷，四爷、五爷，六爷携着子孙都到齐。此时赵姥姥已坐高堂供桌边，由长子赵家湛为首，下则是家沅、家湿、家臁⒓冶酢⒓∫来闻帕小＝糇攀且猿に镎晕Ｖノ首，下则岂芝、全芝、荣芝等十四弟兄。再则是以长曾孙赵危芝之儿赵本诗为首，依次下排着肖本逵等二十五个孩子。一呼声，众人一齐跪下，将五尺大厅，塞得满满。

　　待叩头施礼完，赵姥姥招呼众人吃果子，几十个孩子穿得崭新大红衣围坐一团，起先都是规规矩矩，待走时，一人一把抢抓。本沫离家时口袋里放了一个红色塑料袋，每到一户人家将抢抓的年果子放在里面，藏着大衣袋里。从白面金字老屋出来，那一条坳上排列着一条长龙，来来往往都是赵家族的人。

　　与大爷、三爷，四爷、五爷，六爷拜年时，长辈见了她，还是轻声唤她“毛毛、沫几”她不怪意，这么多子孙后代难能记下名字，难免忘记，但他们脸上慈善，和蔼近人，声调里洋溢着温暖，都是对后代的爱。赵老屋后一屋高出一屋，五个错综层叠，直到拜到山顶大伯赵危芝家。

　　他们爬到山顶，本沫刚进门，忽一声粗大嗓音叫道：“毛毛，猫崽！”她转头看去这是焕竹姆在喊她，听了她那一声叫，竟比打骂还要令人羞耻。她愤怒至极，比凌老太更要狠的是她在大庭广众之下，那尖锐刺耳的声调显然是在调戏一只猫，还在不停的叫道：“毛毛、猫猫、黄皮刮瘦，真像只猫子，哈哈！”

　　这一声声使得大人小孩都齐齐的盯着她看，有的笑，连比她小的孩子都对着她露出讥讽的眼神，她阴沉的脸低到尘埃。忽又一声叫：“猫子！”她剜了一眼，露出一双猫眼，见是她儿子赵本诗又收起恶光。

　　她儿子赵本诗，人如其名，自带古韵，说也奇，赵老屋男多女少，合族中加起来的女孩不足荣芝一人生的女孩多，在众多男孩里都与赵本逵年龄相当，独赵本诗有才有貌。赵本诗看见本沫眼底露出阴沉色，立马转唤她：“本沫。”从那以后他只叫她名字，而且眼睛有温柔的光。

　　本沫见她们这么讽，年也不拜了，自己一个人赌气回家去。往她门前一过，那坳上四户人家，大大小小伸出脖子喊“毛毛、猫子”她像过街老鼠，匆匆逃窜。这是她不愿往赵老屋去的原因，只怕见了焕竹姆，她龇牙咧嘴的叫声，一年比一年更大声，几乎到了成年。

　　她一个人赌气回到家，刚到家门口，只见邻家一个六岁女孩玲妹站在自家院里，她是杨淑云外甥女，她娘家妹妹超生放这里代养的。见本沫回来，她也讥笑喊：“猫子！”顿时本沫瞪圆她的猫眼，溜一下撺到她面前，在一声猫吼中，已抡起尖利的猫爪在她脸上一气撕，玲妹哭着回家去了。

　　至晚上，本沫手提着半袋年果子对母亲说：“咩，你看年果子，我再去抢抓些，等去外婆家时，给外婆吃！”

　　“偏生这么多孩子就你一个人记得外婆！自己不舍得吃，年年要给外婆，有一颗良心！”云秀见本沫要走，她忙唤道：“今天淑云婆婆说你将她家玲妹的脸抓了几柳皮，是你么？”

　　“哼，从今往后，喊我猫子，我就当猫子，抓花她的脸，她就晓得我的厉害。”云秀听了哑然失笑，说：“你就这所忍不得，今天大年初一打骂不得，难怪淑云婆婆有气，她说今天是初一不计较，日后不要这样打，她就不讲客气。”本沫没有说话，将整袋果子给母亲，自己悻悻走开了。

　　陈云秀拿着这袋年果子，心里念着陈母，浑身一阵阵绞痛……

第五章 陈母逝魂魄影随云秀

　　正月初八清晨，凌老太被一声喊醒，这声音是从窗根底下传来，只听云秀喊道：“爹，我走了，请你们照看这几个孩子，我娘病重了。”云秀说完提挽着包袱正走，凌老太骂道：“我竟提前警你，不要惹一身病回来为好。”

　　原来云秀去找大姨娘时才得知陈母因病日益严重，大姨娘早几日已回娘家了。回家的路上云秀一路走一路哭，一想到母亲阳数已尽，心如刀割。到了陈子塘已是上午，一进家门便冲进房，只见陈母面色灰白，眼眶凹陷，脸已瘦得脱形，肚子却胀大的。云秀身体发软跪在地上哭个不住。陈母听见她来扎挣坐起来，大姨娘将其扶起倚着床头，陈母拉着云秀的手让她坐着身旁，一面说道：

　　“秀妹啊，我这个劳什子病，不晓得会不会惹人，你是个苦命的人，再要惹病回去，我就是死也不能迷目啊！”

　　“咩，你病成这样了，我要来服侍你，即便是死也不相干。”云秀哭道。

　　“这些天，你在赵家有没有受委屈，凌老太有没有打骂你？”陈母凑到云秀的脸上瞧，在她身体上下摩挲着。

　　“悖∧管这些劳什事，你身体要紧！”云秀回到娘家，早已将赵家忘净，一提起愤怒就袭来。说完也在陈母身上摩挲，问：“咩，身上哪里痛么，我帮你按一按。”

　　陈母摇摇头，说道：“秀妹啊，你就是太老实了，逗人欺负，这样的人家公公婆婆不把你当人，我这一走，只怕是她会对你越厉害，欺负你没有娘的人，她要再厉害对你，我就是做鬼也不放过她。”说着‘哇’了一声吐了一盆血。

　　云秀吓得又跪在地上，大姨娘一脚把她踢到一旁，叱呵道：“娘提不得赵家那老货，一提她病就发作，总是她一问，我从来是闭口不谈。哼！倒是来添病，几次都是因为你，病越来越狠的，娘要是因为你有个好歹，你难逃责任！”云秀又急又愧，早已被陈小舅拖了出去，云秀赖在门口，掩着嘴长哀起来。

　　云秀回娘家服侍陈母这些天，恰荣芝开夜车不在家。一到晚上，本沫、本唯两个小的独自在房不肯睡，姐姐们都把门紧锁不让她们进，无奈她带着妹妹去了凌老太房里。

　　本唯要跟赵书记睡，早已钻进赵书记被子里，只本沫冷丁丁站着，身体挨门，眼睛四处望着这个房间，虽然凌老太嫌她，但她总想往这里钻。

　　凌老太房间两张床，一张黑皮沙发，一张大书案，书桌玻璃底下压着密密麻麻的照片，墙上也挂着一些。一个木架上叠放着黑色樟木笼箱与明黄色樟木箱子，打开笼，花盈盈，打开箱，花泱泱，到处散发着蜜香，整个房间错落有致，齐齐整整。

　　这和云秀的房间极致反差，云秀和凌老太有一对一模一样的书案笼箱大高橱，可打开柜子都是苦涩。

　　凌老太正在脚上擦药，剪鸡眼，本沫立在门边那么久，她连眼皮子也没抬。屋外刮雪风，簌簌打着玻璃窗，赵书记抱着本唯打哈哈：“黄头发、揪揪扎，好吃奢懒走人家。”没人注意本沫，她开始站得脚打跪，身体冷得发颤，上牙打着下牙响，赵书记竖起头一看，惊道：

　　“沫几，你站在那里作什么，快躺在婆婆那里去，天寒地冻的，着凉了？”

　　“不要睡我床上，一身狗蚤色婆兮兮的人，嫌不死，去困狗窠！”凌老太这才抬头看她，一见她眼里就有火。

　　“沫几睡你床铺上一样的，你让她上床去！”赵书记急喊。本沫冷丁丁站着，没有凌老太的允许，她一动也不敢动。赵书记见凌老太脾气执拗，又喊道：“你就格外生枝。沫几，你睡我脚底下，我哪个都不会嫌弃。”本沫依旧没敢动，只是拿眼瞧着凌老太。

　　“一张床怎能睡三个人？你睡我脚下，挨墙旮旯里，不要动，听得么！”本沫既不答也不应，如云秀一般不声不气的性子，莫名邪火袭来，伸手要来打，骂道：“你是鬼掩了颈么！”

　　惊得赵书记又劝和道：“快去，婆婆让你睡她床上。”

　　本沫钻进凌老太床在另一头躺下，床上软且暖，凌老太一生最勤，全使在床铺上，底下垫洁白如雪的棉絮，被子软如绒毛。这与母亲的床铺不同，被子硬如浆糊棉絮黄且硬，底下垫的是稻秆子。

　　在冬天里，她手脚一贯冰冷，尤其是她的双脚，即使在这软绵的被子里，她的腿仍如冷棍。因此她睡觉时总习惯全身蜷曲着，或双脚拱起来放在屁股底下。

　　这时她想到了赵姥姥和赵书记，赵姥姥来时，她经常被安排给老人暖脚，可实际上无论是赵姥姥还是赵书记，当他们发现她如冷楞的双脚时，总是十分怜惜的把她的脚伸直，双手紧握着她的脚怀入胸口直到暖和，她感激他们。

　　本沫躺下去只觉身下软绵绵的，不时左右转辗，她仍然把脚拱起放在屁股下，把手插进裤裆里，被子拱起，露出风眼，凌老太骂道：“来去，脚伸直来，再拱起打折你的，嫌不死的东西！”接着蛮力把她的腿一拉，只觉手里摸了一只只枫树球一般，再一摸一脚似荆棘，刺人！凌老太觉得}人，几叠声又骂道：“嫌不死的东西。”接着狠踢了两脚，将她踢在墙壁上。凌老太见了她就想打，这回就在脚底下，任踢任骂随了她。

　　整个晚上本沫觉得冷冰冰的，墙壁冷冰冰的，凌老太身上冷冰冰的，透着彻骨的阴冷，想动不能，转辗不得，只能闭眼挨着墙一动不动，心中不时因凌老太而颤抖，因她时不时仍踢一脚过来。