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整个晚上她贴住墙壁里，墙壁里如铁锈的气味弥漫着……凌老太虽霸蛮，但在赵书记面前却肯伏低，赵书记待她也一贯听命，凌老太总是刚睡下，便命他开灯，或拿药油，一晚三四次，赵书记也是耐烦的。直到鸡鸣声响起时，凌老太拿被一掀，见了她啐口骂道：“不知死丑，手摸着垮里。”此后几日她便独自睡在楼上。
又经几日，陈母已茶饭不想，但凡有人在跟前，她便说：“我们陈家的人，一家人都好，儿女孝顺、善良、孙子孙女乖巧。”说着便睡，睡梦中又喊：“云秀啊，秀妹啊，你快来，快来看我这蚊帐上那密密麻麻的蚂蚁，快打趴走。”云秀一听母亲胡话，眼圈儿又红了。
最后那晚陈母苦挨着对云秀说：“秀啊，你来，你去请叔伯在菩萨面前求神问卜，请菩萨将我这口气收走吧！”一句话将满屋里的人哀哭起来。求神问卜当晚，陈小舅见陈母挣扎闭眼，立即抱着将她怀在胸膛，直到陈母跌了最后一口气，云秀哀嚎扑上去也紧怀陈母，恨不得跟母亲一同去死，顿时房里哭声摇山振岳。
这时在埠村赵家里也传来一声声哀嚎，原来是凌老太在梦里呜哩哇啦，口里乱叫乱喊，哀嚎不断。赵书记喊她数十次也不见醒，便起床将她摇醒。
凌老太惊醒来一身冷汗淋漓，吓得不轻，说道：“我只觉是有人掩我颈，压我胸，我在梦里左右挣扎想醒醒不来，大喊大叫，你没听见？”
赵书记缓缓道：“不要把手放在胸上，这是鬼压床了！”忽门外有人叩门，荣芝下楼来，只听那人报丧道：“陈母走了，请节哀。”
凌老太一听，心里不禁发颤：“怕不是这个鬼压了我？”她冷汗淋漓，阴脚走到神杠前焚香敬佛，又在菩萨面前喊了几百个“阿弥陀佛，菩萨保佑”拜完才入睡。
次日，荣芝从学校里接本沫去陈子塘外婆家，不知为何，仅接了她一人，原来本华、本红、本君临近升学考试都不能请长假，赵本逵因凌老太迷信不肯他去。
到了陈子塘，整个乡里沉浸在一片哀鼓唢呐里，哭声震耳。本沫来到外婆家见了母亲，早已扑上去哭个不停，又从书包里拿出红色塑料袋，举到头顶说道：“咩，我带了年果子给外婆。”
云秀声音嘶哑与众姨娘说道：“这些孩子里，只她有良心，每年攒的年果子，自己舍不得吃，要留着孝敬她外婆。”
众姨娘看着她回道：“说是说，这个孩子这样寡瘦，良心却是足的。”
云秀一想到赵家，恨意袭来，狠狠说道：“在赵家朝打暮骂，哪个都嫌弃她，跟我一个苦命，作孽！”说着抱着孩子痛哭。
按当地习俗，过‘头七’即下葬。云秀看见长棺落葬，她闷着声，心里竟沸腾起来，几个人正抛土埋棺。当所有人拾头跪地时，只有陈小舅抬头看着云秀。自娘病起，云秀日夜守在床边，是服侍最久的一个，看娘落气，只云秀一个哭声最大，可这会却没有哭声，断不是要做傻事，再看时，云秀已闷声竖起身来，任两个强臂都拉不住她，只见她朝棺材几个箭步而后纵跳下去。说时迟那时快，陈小舅竟抱住了她，云秀仍是挣扎，嘴里才发出哑音：“娘老子，不要走！我要跟你去死！”说完眼睛流出血来。
陈小舅听到无比震撼，瞬间有拔山扛鼎之力，将重达两百斤云秀，抗在肩上直往山下跑，此时姐姐在他心中重千金，心里想：“我这个苦命的姐姐，母亲既是看到你如此认她，也算是了了一世情。”此时围拢上来不少人，众人看见云秀要跳下去陪葬，让送亲的人无不撼动，更是哭得地动山摇。
当荣芝回来说与凌老太听时，凌老太讽道：“作死，冲到人死那口气，病定惹得不轻，等着瞧，将来就有她哭的时候，不顾大人小孩去作死！”
又过两日云秀才回到埠村赵家，回家时带了一个包裹，是一套旧青衣青裤，这是陈母生前最常穿的一套衣服，有药气，还有云秀形容的‘香气’。抱着衣裤，犹如抱着娘，陈母死前后哭了数十日，回到家无论白天黑夜抱着衣裤哭，瘦了一身肉。
一日夜里，夜深人静时，大厅里不时发出瓷盆落地之声，又有风影脚步声，凌老太一惊醒忽觉蚊帐里有东西，猛地伸手去抓，明明抓住，开灯一看，不是枕头，即是它物。隐约又听楼上云秀“咩……咩”的喊，声调哀怨，一声声叫得断心肠。那黑影飞速窜到云秀床边，一声叹息：“‘流尽眼中血，洒我身上衣，’让我怎忍得离你。”
云秀照旧去田里，在烈阳里，忽头顶飘着一片乌云，临在她身边为她遮阳。云秀仿若从前，轻唤：“咩”想到母亲已逝，一头栽到土里哀嚎：“咩，如今你困在土里，我已是一个无娘的人！”哭得俯仰难抬，头不住往地上磕，她起身洗脚，掉入深潭，在水里几个翻滚，脚下似有抬举，竟然毕直的欹立水中，攀土抓草爬上岸，捡回一条命。
又一日凌晨五点，在大姨家住，因嘴巴红肿痛得一夜难眠，于是起身要回家，一条路怎么也没有头，竟失了方向，洼地不知深浅，踩进一个水坑深至脚脖，一阵强风吹来推着她走，直到她清醒走进家门。
5.2
到五月，云秀便生病了，起初是身体发软，口里寡淡，食之无味。最后她感到自己的生命像熔炉底下那煨着的渐明渐暗火光，不定什么时候熔炉冷却，火光熄止。
她煨着最后生命那点光，用那点力气照旧忙碌家里一应事物。看着这个家越发使她疲惫不堪，花园里换洗衣物成丘，灶厨里碗筷成山，纵使十只手也不够用，日复一日，年复一年的做，没有尽头，这使她绝望！
屋里屋外孩子调闹不停，使得原本经苦痛的身体，再添心烦，更是苦不堪言。即使累得头晕脑胀，手发颤，脚打跪，也无人来看一眼，一想到这群冷血的白眼狼，自言自语：
“做死做活，我就是做到死也不会有人眨一眼皮。只要一天不倒下，就得做一天，就是死了，魂还得做。”
她仍朝那堆衣服走去，照旧洗衣，她一抬头，那冷汗竟如水般滴落，滴滴答答落一地，手肘一扒，如雨一瓢，心里悲绝：“哎！前世里造了来的业，让我困在这样的屋场，今生今世做牛马！”
渐渐她一听到荣芝进门她就火冒三丈，不在时心里念他，在时心里恨他，荣芝不能容她抱怨一句，说一句驳她十句，激得她乱颤。亦不能听孩子的嬉笑哭闹，听一声，挠得心乱如麻，更不必说凌老太的魔掌时不时将她击垮。
一日她刚做完晚饭后走出厅，像往日那样叫了一声“吃饭”，她已明显感到身体惧V，连说话的力气已不似先前。当她走出厅看到所有孩子围着凌老太癫笑，喊他们吃饭一动不动时，仿佛她身上的血也在叫，那叫声刺得她全身作痛，最后在她胸口凝作一团，拖着身体摇摇晃晃走进房。
天已黑，墨蓝的天空已成一幅幽暗的壁画。本沫刚走出门，恰屋檐沟一滴水落下来砸在她头上，一阵清醒，摸了摸脸，润滑着发梢。
忽楼上传来“哎哟”一声，她火速跑上楼，只见母亲一手捂肚，一手?爬近橱柜前，从柜里摸出一件青衣怀在胸前，抱着衣服疼得打滚，口内喊娘，本沫心乱如麻，冲出月洞门大喊：“爸爸！”这尖锐特有的恐惧声，异于常音，让荣芝一听就趔趄赶来。
荣芝见云秀疼得嘴里乱嚷，鬼叫连连，急上前抱着她，一时全家人都来了，扶着云秀下楼，荣芝开车直奔医院去了。这边凌老太心里颤动，她担心云秀一走了之，把生活的巨担压在自己身上。
云秀进医院即被推入手术室，大约过去数小时，荣芝便接到医生下发的危症书，医生见他扶脚跪地，又在地板上乱滚，嘴里乱嚷乱叫，难免劝慰他：“我们已经通知院长，报告了病人状况，他已经在赶来的路上，也是巧，院长已收拾行李准备出差的，横竖看她的造化。”荣芝这才起来，拾头作揖。
不到一刻院长便赶来了，那院长一进手术室，把缝的刀口又打开，翻肠搅肚，见一个海碗口大的脓包，直刺穿了下去，脓血直飙，七个小时的手术，横竖都是劫便看天数了。
手术室外陈家姊妹都赶来了，大姨娘见了赵荣芝上前便打，骂道：“云秀一人对付四亩田，一人对付一家十口，种田下地、喂猪养塘、田里爬、水里滚、一日三餐竟是她一人。在赵家她当真是做牛做马啊，她这样一个身体要强的人，竟真的倒下了，陈云秀若是有个好歹，我们陈家斗争到底。”
荣芝低头承受，这些刚刚独坐时全已反思，又想到家里上下对她浅薄，心里愧对。眼下他想的是：“眼前孩子都太小了，家里如何少得了她。”
众人挨到凌晨，手术室门才打开，只见院长疲惫走出来说道：“真是万幸啊，这么久还可以坚持下去，算是奇迹了。”荣芝谢天谢地谢医生，云秀脱了险，肚上挂着脓血包，无止境滴着。
云秀生病，最苦的是最小的两个孩子，本唯离了父母整日整夜的哭，给她喂饭不吃吐出来，给她洗澡放在水盆硬是钻出来，家里无人能管，由她哭去。
而本沫也不洗澡，心里只惦记母亲，更努力读书了。她独自坐在房里写字，只当她往书案上一坐，双脚垂悬，便引来蚊子叮咬。她自幼肌肤对蚊子敏感，叮一口皮肤便红肿起来，瘙痒无比，她蛮劲抢抓，如同刮皮一般，只听见那咝咝响声，一道一血痕，愈抓愈痒，痒得痛快，抓得鲜血直流，摸了一脸，如同鬼形，血腥味传来，摊开十指举到眼前，猛地发现满指甲的血肉，腥臭难闻。有时候挠痒使她能感受到身体淋漓尽致的快感，是她不计后果疯抓缘由。
这日天刚蒙蒙亮，本沫早已没有了睡意，换上衣服偷听着车子响声，等到父亲不注意自己先偷偷钻进了车里。这是她头一次坐在这辆车里，从前安排一起坐车去外婆家时，因为邻里搭车又被赶了下来。
到医院已大亮，她从凳子下爬出来，看着车窗外的高楼大厦拍手叫好，荣芝这才发现她，笑问道：“你几时在车里的。”
本沫看见父亲笑，才大声回道：“我来看娘！”荣芝心里知道，并没有责备孩子，反对她慈怀心，停车后将她抱下车，又买东西给她吃，领着她到云秀病房里。
本沫一见了母亲，哭着冲到母亲怀里，她抬头看了看母亲似变了样，怀里的大肚子像泄气皮球扁了。云秀自病后心里一直挂着孩子，也抱着孩子哭起来。在母亲身边时间总是这么快，下午荣芝带她回家时，本沫顺手将一块佛玉递给了母亲，云秀说道：“我不在的日子里，不要和他们斗，按时吃饭、洗澡、听见没！”她只是一个劲的拼命点头，然后随父亲回家。
荣芝把本沫送到家后又返回医院。当她踏进大门，凌老太正迎面而来，顺手抄起竹条就往她身上抽，嘴里骂道：“有本事就别落屋，走一天也不见人影，犹如野马一样，你去哪里了？”
本沫站着不动，任竹条儿打在腿上，那阴沉的怒火压在心底，生气的看着凌老太。她一生气便皱起眉，一皱眉挤出死鱼似的三角眼，凌老太看着那瞪出的死鱼眼珠，跟云秀一模一样，竖起两指想要将她戳瞎，仍不解其恨，抡起拳头狠敲她，就像打云秀一样。
突然本沫瞪大双眼大叫道：“我去看我娘了。”凌老太停了一下，竹条惯性在空中摆动着，还没停止便又狠狠的要来打，她一把抓住竹条，狠地一放，冲回了楼上。
凌老太愣了下，大喊：“胆大泼天！真的是毛深皮厚，包管腿上的筋打折。有本事晚上别吃饭，我就不信制不了你，准是你娘教的。”晚上她始终还是吃了，哭累了，饿了，爬起来抓冷饭团吃，边吃着又流出了眼泪。
本沫深知这个家谁都嫌弃她，除了赵书记，往后只要在家，她就跟着赵书记，赵书记做什么她跟着做什么。这日她看见肖书记正手持稻草把子，点燃即灭，然后举着冒着浓烟的稻草把子进了猪栏屋，在墙龛、旮旯里、在黑暗各处晃，让聚蚊飞散。接着手持一个网眼极细小的渔网，像捕鱼似的用网兜。
不一会赵书记走出门外喊：“都在网里了。”
本沫凑上去瞧，只见密密麻麻的黑色小蚊。晚上吃饭时，赵书记对着本逵、本沫说：“周日我得去开党员会议，你们两个去放羊。”
本沫看了看哥哥赵本逵，紧张和恐惧占据了她的心，母亲在家的时候，赵本逵打她，她都没有胆量还手，通常站在原地，狠狠的瞪他，装出一副很凶的样子，顶多小声骂他句难听的话。现在身边少了母亲，她怯弱得像只哀狗。
周日，一大早她惦记爷爷让她放羊的事，于是往羊圈走，羊圈在猪栏屋里，猪栏屋无窗，即使大晴天，木门一关，里面漆黑一片，要想放羊，先要打开木门。
她摸着黑走进了猪栏屋，已是夏季，正是蚊虫多的时候，尤其隔着厕所，养着牲畜的猪栏屋，一进入，聚蚊成雷，全在身上滚动着，她不敢停！一听人声，老鼠虫蚁在暗陬处四处蹿涌，鸡鸭鹅叫、猪拱猪、羊斗羊、一齐嗥鸣，她不敢停！
她吊着心走到木门便着急了，木门横插了三根圆木，像铁桶似的焊牢了。刚站稳，脚上就有东西在跳，每抽出一根圆木她就停顿半久，隐约她就感觉密密麻麻的东西在腿上缠绕乱蹦。她全身忍耐着迫不及待地将木门一开，随即成千上万的蚊子飞出来，撞在她脸上身上。
她疯狂地冲出门外，往脚下一看，几十个跳蚤一个接一个蹦跳，她脑袋紧绷，每根神经都牵动抽搐起来。起初她闷着声，头顶嗡声极响，心与物一色，乱如麻，用左手去捏，那跳蚤纵至手臂，即刻满臂鸡皮疙瘩，接着用右手扒，跳蚤纵至身上，她猛地感觉身子一抖，寒颤不止，顿时，脚下，身上如火燎一般。
她如癫如狂两手不断在身上拍打，又一疾跑，狂呼，发疯似的冲进井旁的小池，拿一块硬如瓜络的抹布在手脚上使劲擦抹，擦得通体发红，发痛，而后使双手双脚浸入井水中，凉浸浸！腿不由在池中发抖，她将腿伸出来看，哪块奇痒哪块皮就掉，只要她抓住了，狠抓不放，来回刨数十次，强劲猛力直到皮破肉烂，方才止住，不一会儿，她要经住灼热的痛感，感受肌肤爆跳，持久滚烫。
正经着疼时，赵本逵骂道：“你作死么，羊跑出去了，吃了菜园的菜，你就等着死吧。”
她从池子里跳出来，牵着母羊跟在赵本逵身旁时，她听到无论是李家，还是周家，他们喊赵本逵时犹如喊自家孩子一般亲切、脸色洋溢着亲笑，而赵本逵在他们面前所表现得温厚和平，聪敏有礼。
赵本逵是个幸运的人，凌老太抽屉里有一本人情礼薄，在埠村人情世故里，左右邻里，上下亲人，一家不落。凌老太深受地方人尊重，赵本逵自然也受地方人爱护。反而，本沫在埠村确是遭人讨厌的人，与凌老太一样。
从家里到大路上李家、周家屋前总是站着一些人，只要看见本沫，他们打齐儿喊：“毛毛、猫崽子。”她们的每一声喊无不在驱赶一只老鼠似的，让她心中做慌，脚底打滑。她侧目而视，这些人神态里厌恶感，似挑逗一个猫狗，她们的笑很猖狂，似追着她笑，让她急迫地越跑越快。
赵本逵那几只羊正放养在椭圆形的田野里，母羊见了小羊才停住，停在小羊旁低头啮草，本沫把羊钻头打到泥堆里就完成任务了。
赵本逵放羊后去了赵老屋，如果地方上的人待他是客气，那在赵老屋待他是亲呢，合族人都把他当成凌老太唯一长孙看待，喊得比自家孩子还要亲，看得比自家孩子还要重。本沫到田里发现本逵早不见人影，她暗自喜悦，终于逃脱了他的五指山，自己跑去朋友尹涓家。
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