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自外祖父走后，医馆便一直关着无人打理，她嫁给容^后，也从未想过回湖州。
楚明熙眼里恢复清明，扭头看着石竹：“我们先回去罢。”
主仆二人回了顾老爷的宅子。两人将宅子打扫得干干净净, 待收拾妥当能住人了，楚明熙雇了几个伙计在医馆里帮忙，另外又找了两个徒弟，平日里在仁安堂坐诊，一边耐心地教徒弟医术。
她收徒弟，不求多通医术，只看人品和医德。若是心术不正的，即便悟性再高、人再聪慧, 她也是不肯收作徒弟的。
医馆重新开业，楚明熙从前便得了她外祖父的真传，自离京后, 她日日钻研医术，医术愈发精进，收的诊金也合理公道，虽仍有一拨人对女大夫持有偏见，可但凡来仁安堂找她看过病的，都被她所折服。
日子一天天过去，医馆逐渐重回正轨，当初她收留的那个女婴也日渐长大。
当年决意收养女婴的时候，楚明熙便给孩子取了一个名字――
惠昭。
孩子长得很快，平日里楚明熙又留意着帮她调养身子，石竹厨艺好，三天两头地给她做好吃的，孩子胖了些，也白了些，再不复见当初被她生母抛下时的瘦弱模样。
楚明熙不愿让惠昭知道她是被其父母舍弃的孩子，孩子对自己的生母没有任何印象，楚明熙索性告诉孩子说她是她的娘亲。莫说惠昭自己，便是住在附近的左邻右舍，也都以为惠昭是楚明熙住在外面那几年生下的女儿。
顾大夫医术高明，仁慈善良，在当地很有些名气，街坊邻居自然也认得顾大夫的外孙女楚明熙。
前几年顾大夫带着外孙女关了医馆去了别处，而今楚明熙只带着丫鬟石竹回了湖州，身边还多了一个孩子，他们还打听到，这孩子姓楚，随了她母亲的姓。
一时间众人在背后议论纷纷，什么样的猜测都有，只是顾念着从前顾大夫待他们的恩情，大家没好意思在楚明熙的面前拿这些话戳她的心罢了。
跟顾大夫的宅子只隔了两个门面的孔二婶比楚明熙的母亲只大了十来岁，两人素来交好，后来楚明熙的母亲嫁了人离开湖州去了别处居住，和孔二婶渐渐断了联系。过了几年，顾大夫去了京城将他的外孙女接回来带在自己身边抚养，孔二婶看着楚明熙那张跟她母亲足有七分像的脸，心里很是觉得亲切，又怜她小小年纪便没了娘亲，平素对她颇多照顾，把她当作自己的亲生女儿看待，几乎算是亲眼看着楚明熙长大的。
孔二婶不喜背后有人议论楚明熙，几番想要开口替她辩驳一番，无奈楚明熙的的确确是一个人回的湖州，身边又凭空多了个女儿，又总是避开那几年不愿多提一个字，叫众人如何不多想。
这日楚明熙离开医馆回到家中，才坐下稍作休息，孔二婶便上门来找她说话。
楚明熙将孔二婶迎进屋里，石竹端了热茶过来，孔二婶是个直肠子，不待喝茶便开门见山地道：“明熙，你跟你二婶说老实话，你这几年在外头过得是不是不好？”
“二婶，我过得挺好的。”
“你此次回湖州，只带了石竹回来，还有你身边的那个孩子……” 孔二婶不忍伤她的心，无奈想起外面的流言，把心一横直言道，“明熙，你是不是有什么委屈？二婶近来听到了不少有关你的流言，外头真是说什么的都有。”
楚明熙指尖轻轻掠过桌上的茶盏：“二婶，我真没受什么委屈。昭姐儿是我女儿，先前我曾嫁过人，不过我跟他已……”
她本想说，她和他已没关系，往后都不会再有关系，站在一旁的石竹已抢先插嘴道：“二婶，您不必问了，我家姑爷他已经死了。”
孔二婶惊道：“死了？”
石竹梗着脖子，脸不红心不跳的，“对，姑爷他死了，我家姑娘守着寡，一个人在那边过得艰难，想着从前在湖州是住惯了的，于是便带着孩子回了湖州。此次回湖州就是想好好将昭姐儿养大成人，过些清净日子的。”她越想气，忍不住又埋怨了一句，“哪知道我们才回来，就有人在背后编排我家姑娘。”
孔二婶一脸了然，扭头回视楚明熙：“原来是这样。明熙，你也莫要太在意外头说的那些，明日你二婶就去跟她们把话说清楚。她们若是还一味地在背后嚼舌根，我就把她们都给骂回去！”
楚明熙也没料到石竹会谎称容^已死，惊诧了几息，便又恢复了平静。
这样也好，总归她和容^不会再有瓜葛，石竹这话传出去，倒可以免得旁人再来打听她从前的那
些事，昭姐儿也不会再被人指指点点。
孔二婶伸手握住她的手，脸上带着疼惜：“你这孩子也是命苦。罢了，往后有你二婶在，什么都不会缺你的。”
又跟楚明熙闲话了几句家常，孔二婶便又回去了。
送走了孔二婶，过了没两盏茶的工夫，惠昭就饿了。
楚明熙眼看是到用晚膳的时辰了，便让石竹把饭菜端上了桌。如今宅子里只有她、石竹还有惠昭三人住，没那么多讲究，便拉着石竹一道坐在桌前吃饭。
三人用过晚膳，楚明熙哄着惠昭睡下后，又去了书房埋首看医书。
石竹端着一碗银耳羹走到书案前，偷偷打量着楚明熙，偏巧楚明熙欲要起身找一本医书，抬眼间，就对上石竹的目光。
她见石竹一副欲言又止的样子，开口问道：“怎么了石竹？”
“姑娘，今日我骗孔二婶，说您的夫君死了，您怪我么？”
“我为什么要怪你？虽则这不是实话，但你这么说，确实免了不少麻烦。”
何况她当初真心爱慕过的那个少年郎，在她心里早就已经死了。
“姑娘，有件事我一直没跟你说。”
“有话就说罢。”
“先前我按着您留下来的记号一路找过来，我过来的路上，也曾留意过东宫那边的情形，太子殿下好像至今都还未大婚。”
自那日船只失事，她与姑娘走散，她四处寻找姑娘的下落，纵然不想去在意，仍是听到了一些有关太子殿下的传闻。
楚明熙将医书合上，神色淡然。
石竹抬眼觑向坐在桌前的楚明熙，见她似是不大在意，一时有些犹豫不决。
当初太子殿下辜负了姑娘，姑娘大抵是不愿再想起他这么个人了，但从前姑娘那般在意太子殿下，姑娘当真能说忘就忘了他么？
“姑娘，奴婢就想知道，您如今还在乎太子殿下么？”
今日她就多嘴再问一句，往后她绝不再问了。
楚明熙望着她，那双眸子一如往日般纯净澄澈。
“石竹，我不想瞒你，从前我是真心爱慕他。”
喜欢他到恨不能把世上所有的一切都给他。
“如今我已经看开了，感情从来不是你付出多少，便能得到多少回报的。他不是我当初心悦的那个人了，或许我从来没有认清过他也未可知，总之往后他过得如何，要娶谁，都与我无关了。”
“先前的种种，就当我年少无知，犯了一回傻。我已是死过一回的人，在生死面前还有什么事是看不开的。我能活下来，该惜福才是，往后我会朝前看，好好过自己的日子。”
跟外祖父一样，尽力医治更多的病人；
还要将昭姐儿好好养大，让昭姐儿开开心心地过一辈子；
石竹也跟着弯了弯唇：“嗯，姑娘说得对。从今往后我和姑娘好好过日子，咱们不是孤零零的两个人了，咱们还有昭姐儿要养活呢。”
***
楚明熙的师兄叶林，是在数月后才得知楚明熙回了湖州。
叶林是孤儿，那年他家乡闹饥荒，家里的人几乎全都死了，活下来的只有他跟他年迈的祖母。
祖孙俩在老家活不下去，便一路逃难来了湖州。到了湖州没多久，他祖母便也去世了，只余下他一人。
顾大夫有一回出门给人看诊，碰巧看到他跪在地上卖身葬祖母，顾大夫见他孤苦伶仃的，便收留了他，还掏出银子帮他葬了他祖母。
那时候楚明熙的母亲已嫁了人跟着她夫君随赴任上，几年后顾大夫去了一趟京城带回来一个小女孩，叶林才知这小女孩便是顾大夫的外孙女楚明熙。
叶林比楚明熙大了三岁，又感念顾大夫的恩情，平日里待楚明熙极好，把她当作了亲妹妹一般。
顾大夫一直都知他不喜被拘着，心里抱着云游天下的念头，只因总记着他当年的恩情不舍丢下他这个老头子。几年前见叶林医术精湛，便劝他出去周游一番，不求名利，只需牢记何为医德，哪日他累了想要回来，仁安堂永远在这里等着他。
离开的那几年，他时常会和顾大夫书信往来，后来顾大夫去了南边，只在信中说要给人医治眼疾，却没再细说旁的，过了没多久便传来了楚大夫去世的消息。
顾大夫死后，楚明熙跟他通过几次信，他通过书信得知楚明熙嫁了人，嫁的还是在南边养病的二皇子。
楚明熙跟他终究男女有别，他不想因自己的缘故在他们夫妻二人间引起龃龉，遂写了一封信给楚明熙说他一切安好，他行踪漂泊不定，往后不必再给他寄家书。
这几年他和楚明熙断了联系，他时常会想起楚明熙，总挂念着她过得好不好。
从往来的书信他也能看出来，明熙是真心喜欢二皇子。
一个女子能嫁给她心爱的郎君，大抵是会过得很幸福的罢。
他几年不曾回过湖州，此次清明前夕，他刚好途径此处，便顺道来了湖州，想要去师父顾大夫的坟前祭拜一下。
***
祭拜过后，他想起许久不曾回过湖州，不知仁安堂眼下情形如何，便没有即刻离开，而是在客栈多住了两日，转道去了医馆。
行至医馆门前，大门不但开着，里头还热闹得很，一派生意兴隆的景象。他顿时就起了几分好奇心，迈步进了堂内。
待走近些才发现，坐诊的大夫正是几年未见的楚明熙。
他不由愣怔住，委实想不明白明熙既是嫁给了二皇子，又怎会来了湖州，还抛头露面在医馆里坐堂给人看诊。
二皇子那样的皇室中人，能忍受自己的妻子有如此行径么？
楚明熙见来人是他，手中的动作一顿，眼底满是惊喜。
顾忌着堂内还有旁人在，叶林并没急着开口追问什么，耐着性子直等到楚明熙忙完了医馆里的事，与楚明熙一道回了宅子。
进了宅内，石竹正坐在院子里喂一个两岁左右的孩子吃点心，孩子见楚明熙回来了，立时跑过来抱住楚明熙的腿，仰起一张笑脸喊她娘亲。
叶林见了此景不由暗想，这孩子定然就是楚明熙和二皇子的女儿，只是不知中间发生了何事，楚明熙竟带着孩子回了湖州。
他看着抱起孩子笑着跟孩子说话的楚明熙，一时感触良多，想问又不敢问，生怕惹得楚明熙心里难过。
天色渐暗，眨眼间就到了掌灯时分，石竹做了一大桌子的饭菜，皆是叶林素日里最爱吃的菜。
几人用着晚膳，楚明熙很少谈起自己的事，只追问叶林这几年过得可还好，叶林便挑了些有趣的江湖见闻跟她说，楚明熙和石竹听了只觉着新鲜，石竹兀自感到不满足，催他再多说些外头的事。
惠昭之前从未见过叶林，见家里突然来了一个陌生人，饭也顾不上吃，眨巴着一双圆溜溜的大眼睛望着他。
叶林看惠昭才这么点大，心中愈发疼惜楚明熙。
他算是看出来了，二皇子并不在湖州，何况之前他也曾听人说，二皇子已被皇上立为太子。堂堂太子，又怎会离开京城在湖州住下？
夫妻二人会分居两地，大抵是关系决裂了罢。
他和楚明熙几乎算是一起长大的，她那样的性子，不用问也能猜得出来，定是受尽了旁人难以想象的委屈，才会下定决心甘愿离开二皇子。
人人都道二皇子儒雅俊逸，知书达理，是个难得的谦谦君子，他却只觉得此人是个冷心冷情之人，如若不然，又岂会任由明熙孤身一人带着他们的女儿回了湖州居住。
女子本就比男子活得艰难，何况明熙还带着个孩子，世人又总瞧不起医者，将医者视为身份低贱之人，明熙独自经营着师父留下来的医馆，个中的艰辛唯有她自己才清楚。
楚明熙没错过他朝她投来的一瞥。
她心
下了然，知他定是误会了什么，哄着昭姐儿睡下后，叮嘱石竹在一旁看顾着些，和他去了书房叙话。
两人坐下后，她方才开口道：“叶林哥哥有什么想问的，便只管问我罢。”
第36章 第叁拾陆章 疫症
“瞧昭姐儿的样子, 应有一岁多了罢。”
“过了七月，她便要两岁了。”
“二皇子他……怎么就让你跟昭姐儿回湖州了？”
他疑心明熙兴许已和二皇子和离，但无论如何, 哪怕明熙和二皇子闹到和离的地步，二皇子也断不该将他们的女儿丢给明熙抚养。
“叶林哥哥误会了，其实昭姐儿并非是我亲生，她是我收养的孩子, 不过还请叶林哥哥莫要在昭姐儿面前这般说，昭姐儿她并不知晓。”
叶林得知了惠昭被弃养的始末, 答应楚明熙不会在孩子面前说漏了嘴, 又道：“你和二皇子又是怎么回事？”
楚明熙笑容微敛：“我跟他分开了，往后我们二人桥归桥，路归路。”
叶林想起惠昭，轻声问道：“你和二皇子成亲几载，一直都没个孩子么？”
“不瞒叶林哥哥，其实一开始我是很想跟他有个孩子的, 现在回过头来想想，那时候我没怀上反倒是一桩幸事，否则现在离开，我怕是会舍不得丢下那孩子。”
容^不在意她是真，可他应当也不会容许她带走他们的孩子，纵使他无所谓，皇上和皇后娘娘又岂能容忍一个有着皇室血脉的孩子流落民间。
叶林迟疑了片刻，终是问出了口：“你和二皇子, 到底是怎么了？”
明熙分明那么在乎二皇子，他们怎么就落到今日这般田地？
楚明熙也没什么好瞒的，只是此事本就令人不快, 她更不想旁人因此而可怜她，只大致说了一下事情的原委，一字不提她在悠兰轩受的那些委屈。
那些苦楚尝过一遍便足够了，没必要再跟人提起，难道还要拉着叶林哥哥跟她一同憋屈么？
两人一时无话。
楚明熙扬起脸看着叶林：“叶林哥哥会在湖州逗留多久？”
此次一别，不知哪日还会再相见。
“此次回湖州，我不打算再走了。”
叶林回望着她，神情有些动容，“明熙妹妹你放心，昭姐儿除了有你这个娘亲，还有我这个舅舅会疼她，昭姐儿她什么都不会缺的。”
不止是昭姐儿，还有明熙，他会全心全意地护住她们母女俩，不让她们再受半点委屈。
***
天气说凉快就凉快起来，不知不觉中就入了秋。
楚明熙和石竹回到湖州快两年了。
日子像和缓的水流，有惠昭、石竹和师兄叶林的陪伴，日子过得安和又温馨。
惠昭一天天长大，与当初那个瘦弱苍白的女婴判若两人。
孩子乖巧聪慧，只是从她生下来便身子弱，到现在身子骨都不大强壮。
楚明熙爱她爱到了骨子里，平日里一直留心着孩子的身体状况，还时常会给孩子做补汤和药膳，也因着这个缘故，惠昭这几年来总算没再发过病。
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