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“那就去吧，露个脸，叫她们知道赵小姐是谁就成，接着关上耳朵，好好吃喝赏花。”
“有道理！”
“那家人也要去吧？”
“不怕，褚家敢请，就会料理好。谁要是不长眼，胆敢设局叫我去受气，我砸了他的摊子！”
做人就该这样快意！
巧善抱着她笑。
赵西辞也笑，不忘逗她：“叫赵家禾看见了，必定要恨我。”
“怎么会？他知道你人好又有本事，很钦佩。”
“吃醋呗。那回我扶你的腰，他那眼睛，刀子似的，恨不能剁了我的手。”
他人一走，巧善就回过味来了：她吃玉露姑娘的醋，他也会吃醋，连小五的醋也吃，还能追溯到在定江的时候。
她捂脸偷笑。
赵西辞趁机说：“你跟我一块去吧？他家办那么大的事，城中都在关注那边，别的地方容易出岔子。你不要怕，那些贵妇人，从小在安乐窝里长大，时常被恭维话捧着，不爱想事，蠢的多，聪明人少。蠢的那些都是哈巴狗，只会围着位高的人摇尾巴，没空搭理我们。聪明的识时务，八面玲珑，不会轻易为难人。”
“那些公子老爷也是这样，不成器的更多。怎么会这样？我原以为他们家底好，读书多，见识多，会更睿智。”
“高门大户，总是一代不如一代。富贵消融心志，诗礼传家太难得，坚守仁德的君子少之又少。譬如我们赵家，祖上也风光过，老宅初建有两三顷，如今只剩了几亩，还破破败败。我父亲能上榜，全靠我祖母鞭策，祖母是个有大智慧的人，可惜子孙没一个像她。她生了三个儿子，又不归她管，全叫公婆给惯坏了。赵家上下几十人，有品行的没几个。”
“不要忘了，还有你！”
赵西辞捂住脸，嬉笑道：“我只得了两三分，实在惭愧。”
她掖了掖被子，接着说：“这是非场中，总是好的少坏的多。老实说，那年初次打交道，我觉着赵家禾机灵过了头。油滑的人，要谨慎用。后来他跟我提了你，我又打听了一下，知道你跟他无亲无故，这才改观。一个人有善心，就有底线，跟他打交道，才不怕背后捅刀子。”
当年他就劝她跟西辞走，是在西辞身上看到了女子的坚韧和聪慧，替她找到了当时最好的出路。
他一直是这样，嘴上不饶人，心却好得不得了。
早点儿跟着西辞，她能学到更多的东西，见识更广。但她并不后悔，她后来走的路也是值得的，有他，有太太，有梅珍，还有许多许多。酸甜苦辣咸，都是人生滋味。
她不知不觉就诉起了相思：“走了二十一天，该到瑭州了吧？”
“ 他舍得拼，又惦记家里的娇妻，指定更快。最晚后日，信就能到了，别担心。 ”
她笑，赵西辞也笑。
赏花宴确实相安无事，花多吃食多，褚家的奶奶亲迎亲送，忙不过来的时候，特意叫了身边的得意人陪着她们逛，这位也尽心，不厌其烦地挨个细说。
高高兴兴玩乐，还带回来一个好消息：褚家三奶奶约好二十四日陪她一块去唐家了事。
有褚家人主持，事办得很顺利。唐四消瘦颓靡，全程没看过她们一眼，族里长辈也没了往日的气势，像是在公堂上画押认罪似的，个个死气沉沉。
回来路上，赵西辞忍不住念叨：“到底是抓了多大的把柄，才能从上到下全收服了？”
红衣没资格跟进去，但猜得到，抢着答：“指定是钱。那么大一家子，全靠着别人养，真好意思！”
车厢里的人都在笑，梁武敲敲车壁，压声说：“三奶奶的车这就要往东边拐了。”
这是在提醒她们，学武的人耳聪目明，她们在这闲聊，没准会被那些护卫听到，一不小心就得罪人了。
众人闻声都捂了嘴，只有赵西辞满不在乎道：“说的都是实话，不用怕。”
一回是客气，二回是公道，三回四回地接连热情相邀，这就不太对了。
果然没好事，三奶奶请去的，进了院子，却是那尊太太菩萨接见。人尊贵，言也矜贵，三两句就说尽了意思：我愿意抬举你，进来以后要安分守常。
巧善气得不轻，不顾赵西辞暗示，当即问道：“没听说贵府还有未娶亲的公子，还请太太明示，想娶我姐姐的人，究竟是哪位贤才？”
褚太太立时变了色，把“不识抬举”四字挂在了脸上。
长辈纳妾，三奶奶掺和不得，留在外边。但赵西辞想起了上次的帘子，深知就算褚家人口简单，也免不了宅门里的层层压制，知道三步之内必有能管的人，便上前一步，先挡了巧善，再放诞无礼道：“褚太太，我妹子是怕误了贵府大事，才有此一问。我们小门小户的，又是客居此地，长辈不在身边，是缺个男人支应门庭。您是个热心肠，好意关怀，我们感激不尽。您没把我当外人看，那我就敞开了说：既然愿意做媒，就替我挑个身强力壮的好儿郎吧。那苗而不秀的，不中用，不得行！”
你好管闲事，欺负我没依靠。你男人不中用。
一次骂了个遍！
褚太太气得摔了佛珠，咒骂两句，拂袖而去。
坏了人家的功德，罪过罪过！
赵西辞双手合十，对着堂上的观音像，很没诚意地念了句佛。
没人钻出来主事，是丫鬟送的客。
三奶奶就在二门外等着，满脸不自在，着急解释：“这事公爷并不知情，太太一意孤行，我劝了几句，不管用……”
头回来这拜见，人家磕头后，跟着唐四叫的是义父义母，跟她属一辈。这才离了唐家，太太就跟买丫头似的，要强行掳来家里做小，实在荒唐。
赵西辞知道她夹在中间为难，笑道：“兴许太太是好意，见我可怜，想拉拔一把。‘初嫁从亲，再嫁由身’，头一回没嫁好，粉身碎骨也要断了。近来我想了许多，人要吸取教训，暂且清净两年，再挑个家里简单、憨厚老实的。赔他家几两银子，从此跟了我，由着我拿捏，那才有意思。方才我跟太太表明了心意，太太大度，和和气气说‘好，我知道了’。事情已经过去，三奶奶不用介怀。”
三奶奶在褚太太手下混了几年日子，哪能不知道这都是场面话，她尴尬笑笑，亲自送去乘轿子。
第114章 朝气蓬勃
当着姑娘的面，白眉赤眼的，开口就说要纳妾，太不尊重人。那会气上心头，没有顾虑那么多，出来一吹冷风，巧善便觉不好。
好不容易挨到出了褚家，她小心翼翼问：“我是不是闯祸了？得罪了她家，会害你日子不好过吧？我这就回去赔罪。”
她越想越慌，急得坐不住了。
赵西辞把她抱得紧紧的，笑道：“你别急，那些话，本来就是我要说的，只怪你太聪慧，想得比我快。”
“西辞，我……”
红衣也着急，忙问：“里边出了什么事？”
赵西辞轻描淡写道：“那位太太挑不到中意的，随手指了我，让我俩给拒了。”
“啊！”
赵西辞一手搂一个，慢条斯理道：“不要紧，那位大人是君子，不会跟女人计较，也不会轻易为难小喽啰。”
红衣绞着帕子，恨道：“可是她们徐家也不好得罪呀！一宅子的官。好好的，怎么偏就……诶呀！怎么这样，从没听说过这样办事的，你才从那家出来呀。这简直是胡闹！”
“不着急不着急，事已经过了，没事啊！”
巧善仔细回想，小声说：“我看她虽然生气，倒没有恶毒的意思，骂的是放肆和混账，不像骂仇家，更像是责怪下属不遵命行事。”
“没错！”赵西辞挺直了背，放开手，压声说，“她见多了别人巴结讨好，以为人人听她使唤呢。那些人不是上赶着要进门嘛，她只当我们听了会欢天喜地，等着跪下感激呢。嗐，只怪她见识少，没见过像我们这样自尊自爱的姑娘家。”
两个操心的人一下就被逗乐了。
赵西辞接着安慰她们，也借此安慰自己：“方才三奶奶说了，都是糊涂人自作主张，不是那位大人的意思。前两年虽然有挑人，后来也没见传出什么大消息，可见他家就是这么办事的，我猜她也不想把事闹大。不要紧，只是没有免费的席吃了而已。”
“嗯。横竖我们也不差那一口。”
巧善想了想，又说：“她裹了脚，走起路来东倒西歪，幸好丫头扶得早。听说那样很疼，又不方便，人怎么会想不开，非要为难自己？”
红衣嗤笑道：“讨男人喜欢呗，本地有不少大户人家这样弄。我看是弄巧成拙，公爷行武，威风霸气，行军打仗要的是气势和快，见到走路都不方便的女人，喜欢不上来吧。”
赵西辞反驳道：“这你就不知道了，我看啊，那些男人就喜欢弱柳扶风。娇娇弱弱，挨打都跑不了，只能任他摆布。”
巧善摇头道：“她娘家风光，按说嫁出去也该体体面面的，怎么还要作践自己去讨好？”
太太也是嫁进国公府，娘家没人做官，照样挺得起腰板做人。
“是啊，何必呢！”赵西辞接过点心，先喂给她们吃，再感慨，“没了靠山，我们老实几天，过后再做打算。不要慌，那么多银子砸出去，总能溅起一点水花。”
关起门来过日子，也可以有滋有味。
听小五讲经络穴位，一人一本《草药经》，闲了就读。饭后三人一组辨药，用这活消食。乏了做针线，跟着请来的先生学棋，偶尔再派人去酒楼把唱曲的请回来消遣。
等铺子里的人来回事，赵西辞做安排，巧善和婉如盘账，当日就能理好，现交现结。
那边没派人过来生事，但也确实明明白白地表示不再给她们脸面。
绣坊的内掌柜听到些闲言，特意过来说一声，好叫她们心里有数，转头便趁热拿这点交情换好处：借钱。
西辞在本地待的日子久，交情是深是浅，她自己会拿捏。巧善不想留下来碍事，去了院子里透气。
望一会天，看一会地，再想一会心事，索然无味。
她远远地瞧见婆子拉开门，探出去半个身子，像是在跟谁说话。不知怎么的，她的心猛然跳得厉害，便不管不顾朝那边跑去。
“家禾！”
婆子回头，脸上带笑，顺手将门大开。
真是他回来了。
“家禾，家禾……”
她飞奔过去，赵家禾接个满怀，还嫌不够，举起来抛高点再接，掂一掂份量。
“还不错，长了一点！”
她哈哈笑，扶着他的肩问：“你在外头有没有吃到肉？”
“没吃饱，家里的更好吃。”
她仔细看过他眉眼，没瞧出异常，拍拍他胳膊，又问：“冷不冷？每天刮北风，我看就快要下雪了，西边更冷吧。”
“不冷，穿了你做的絮衣，从头暖到脚。你在这忙什么呢？”
“背药书，练字，摆棋子，还有还有……”
两人头挤头说了好一会，才想起这不是私室。
她赶忙说：“你先放我下来。”
他照做了，但手粘在她腰上，舍不得撤回来。
她一回头，正好对上绣坊内掌柜和婆子惊愕的目光。
糟了。
她转回去，苦着脸问：怎么办？
正经成过亲的，天王老子来了也无权干涉。他大大方方交代婆子：“跟你家主子说一声，我把娘子接回去了。多谢！”
婆子干巴巴地应是，转头帮着分说：“小夫妻，才成的亲，热乎着呢。乔娘子，耽误你出门了，我送送你。”
“真是好福气。你家赵娘子太客气了，请回吧。”
两人你来我往地客套，眼睛却盯着同一边，看那两人肩并肩，脚下生风，急不可待地往外去了。
是有些放肆了，但都是年轻过来的，也有过这样琴瑟和鸣的好时候，只可惜……
唉！
两人心里惆怅，都舍不得说嘴，权当没看见了。
她听着靴子擦地的吱嘎，想起来了，急道：“等等，给你做的袜子还在箱子里。”
“明儿再说。我饿了，你先回去给我炖肉吃。”
“好！哎呀，家里没肉，油耐放，应当还能吃，米也有，只有干菜，先去集市上看看。”
“不用，我捎了。”
他把人举起来送进马车，自己跟着钻进去。
外头有人上来赶马，他把人搂在怀里，急匆匆说：“买的人，叫阿代。”
“好。你瘦了，胡子也长出来了。”
“想你想的。”
外头还有人呢！
她一面笑，一面抬手捂了他的嘴。他按住不叫撤走，连亲了三口。
她正纳闷他怎么不惦记亲嘴了，是忘了那滋味吗？
一对上他的眼睛，好像不是那么回事：两眼放光，同画册上的狼眼一个样。
她去摸他脸颊，他按住不让，嘶哑着说：“脏，等回去洗过了，你想摸多久就摸多久。”
“小点声。”她贴近了，靠在他肩上，压声说，“不脏，一点都不脏，还是好家禾。哎呀，我的衣衫也在那边，家里……”
“有新的。好娘子，不要惦记别的，看着我，看看我！”
她重又坐起来，捧住他的脸，搓着胡茬，笑盈盈道：“我想着你呢，你在信里说要小寒才能回，我数着日子……对了，我在画九九消寒图，十三瓣了。”
“好玩吗？”
“好玩，我在家好好的呢，不过，前些天，我们遇上了事。”
他一听就急了，坐起来问：“没吃亏吧？多久的事，怎么信里不提？”
她把那日的情形说了，忐忑不安问：“这事要怎么化解？”
土皇帝的老婆，那就是土皇后。她们把天捅了，会不会耽误他的将来？
他一听就乐了，重新瘫回去，靠准车壁，闭着眼，满不在乎道：“他要是个只听枕头风就独断专行的糊涂人，那也好，趁早躲远了。依我看，他不是那样的人，也不用怕徐家纯心报复。上回那功劳，白给了徐家人，褚大人心里是有数的。徐家人精明，知道在这时候针对，那会牵扯到上一事。别人不清楚底细，不信这是为自家姑娘找脸面，只会看成是趁机打压，排除异己。这事你做得极好，赵西辞体体面面和离出来，不是德行有亏被休弃，也不是任人践踏的粉头。那妇人敢这样行事，纯属放屁，她不来找我们，我们也要去找她。哼！”
“啊？”
“等那位爷回来了，我去替你姐姐讨个公道！”
“真能行？”她这样问着，心里早就信了，捧着他的脸，贴上去，额头抵额头，喜不自胜道，“一直盼着你回来，果然你一到，什么都好了。就连老天爷都惦记着你呢，前几日总不好，一会刮大风，一会下雨，冷得不行，今早忽然就晴了。”
“算他识相！”
“哈哈……”
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