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一家人着急忙慌地去检查各个房里的门窗。
大黑跟着郑青云回到茅草屋，在狗窝里刚卧下，见郑青云绕了一圈又要出去，赶在门闩上前从门缝挤出，慢悠悠走在前头。
郑青云也没唤它，由着它去了。
雪下得大，没一会儿地面、树梢就都盖上厚实的棉被，放眼望去，皆是白茫茫一片。
这样的天想出门做些什么是不成了，一家人干脆都在堂屋坐着。
风一直吹，木门响得烦人，又怕被砸坏，只能找来椅子抵着，留出一条缝。
屋里还是冷，丝丝密密往皮肉里沁的那种冷。
郑青云搬出被烟熏得发黄发黑的陶盆，升起火，又往里添上一些木炭，屋里总算多了点儿热气。
这木炭也不是买的，都是平日里烧灶时，捡出来的还未完全烧尽的火渣子，放进陶瓮里闷出来的。
一年下来，也攒了有几麻袋，足够烧一个冬。
大黑在门口徘徊片刻，见屋里没人吼它，大着胆子走进来，寻个吹不着风的地方趴下，高兴地晃了会儿尾巴，就阖上眼打起小呼噜。
一家人烤火也没闲着。
方竹忙着绣帕子，陈秀兰和方桃在打络子，郑青云就划竹篾编撮箕。都是些能拿去换钱的东西，雪停后带到县城又能给家里添点儿零用。
“前两天还出着太阳，我当还有些日子才落雪，没成想一夜之间就变了天。也不知什么时候才能停？可别下久了才好。”
雪天虽然清闲，但看着外头肆虐的风雪，陈秀兰还是不免忧心。
有块木炭没烧好，冒出白烟子，熏得人流眼泪，方竹拿木棍把它从陶盆里拨出来，笑着宽慰：“兴许过会儿就停了，而且不是说瑞雪丰年，是好兆头呢。”
陈秀兰果然又高兴起来，不再纠结这些，转而说起近来听说的趣事儿。
方竹和方桃十分捧场，时不时搭几句话，一时间满是欢声笑语。
郑青云就在旁边默默听着，冷硬的面孔渐渐柔和。
烤火虽然暖和，但也容易口干舌燥。
火盆上不知什么时候架了个铁三脚，上面温着壶热水，有淡淡的茶香从里面溢出。旁边的板凳上放着竹筐，里面是染着白霜的柿子干。
吃一口甜滋滋的柿子干，再饮口热茶，便口齿生津，润喉又暖心。
晌午肚子饿了，就在火盆边缘围一圈番薯，用炭火烤着。
这样烤出来的番薯外皮黝黑，一摸就是满手黑灰，内里却是橙红。咬一口进嘴里，绵绵的，带着蜜一般的甜，
睡梦中的大黑嗅到香气，刷地睁开眼，眼巴巴看着大口吃烤番薯的众人。
“果然是狗鼻子。”陈秀兰笑笑，掏出一个番薯，在地上拍拍灰，也没剥皮，只掰成两半就抛给它。
大黑呜汪一声站起来，衔起番薯回到原来的位置重新趴下，迫不及待地开始享用。
它聪明得很，用尖牙和长舌把里面的红瓤子搜刮得干干净净，只留下黑乎乎的硬壳。
外头的雪依然在下，忽大忽小的，却始终没停。
铁三脚上的茶壶换成了陶锅，里面熬着红豆汤。火虽然不大，但一直燃着，红豆也早就泡过，慢慢煨着也能咕嘟咕嘟冒泡。
天色渐暗，担心晚上还会下雪，积雪过重把鸡窝棚压垮，郑青云穿着蓑衣戴上斗笠，去后院儿铲雪。
陈秀兰她们则在准备晚食。
红豆汤已经熬得浓稠，便只蒸上一甑苞米饭，再炒个菜就行。
梁上还剩块腊五花，陈秀兰割下一条切成片，在锅里煸出油后倒进萝卜条，翻炒后加了点水没过，又放入盐、酱油调味，就盖上盖焖着。
再揭开盖，萝卜就吸满肉油和酱汁，变成浅褐色，拿筷子轻轻一戳就破。
红豆汤不易凉，被舀出陶锅换瓦罐装着。清水涮过的陶锅又装上腊五花焖萝卜，放在火盆上方热着。
锅里的热油刺啦刺啦响，哪怕外头冻得人发抖，一顿饭下来，菜也不会凉。
吃饱喝足，一家人又围在一起烤了会儿火，就烫烫脚，回屋睡觉。
窗外还能听见呼呼的风声，哪怕门窗都关得严严实实，方竹也还觉得冷，整个人都缩进郑青云怀里，双手被他抓着放在胸前，脚也被人捂着。
“怎么这样怕冷？”
方竹也说不上来为什么，“我从小就这样，一入冬就手脚冰冰凉凉的。”
“幸好我体热，能给你暖着。不过下回还是得买个汤婆子回来。”
“用不着费那钱。”
“这哪儿是费钱？万一我有时候出门回来得晚，你自己睡也能暖和些。”
“嗯，那就买一个。”
“家里肉也不多了，下回再多割几斤回来。”
方竹打个哈欠，在郑青云怀里蹭蹭，声音有些含糊不清，“豆腐也多买几块，天冷不怕坏，夜里放外头冻着，跟肉一起炖更香。”
“好。”
郑青云应一声，等了许久，怀中人再没说话，只有风雪声不绝于耳。
他笑了笑，将人搂得更紧些，也沉沉睡去。
第30章
雪下了整整一夜, 翌日早上才停，但太阳始终没有露面。
院子里的积雪厚厚一层，已经没过脚踝，看不见一点杂色, 白得发光。屋檐下也挂着一排长短不齐、晶莹剔透的冰棍儿。
天色阴沉, 不知道还会不会下雪。家里的土房子有些年头, 雪盖得厚总归是不放心。
郑青云搬来梯子爬上房顶, 拿竹耙把积雪扒拉下来。
方竹站在院子里瞧着, 提醒他：“你小心些, 够不到的就算了。”
“我知道，你们都离远点儿。”话音刚落，冻得紧实的大雪块就啪嗒掉下，陷进雪地里, 溅起冰凉的雪沫子。
郑青云动作快，把房顶的积雪扒拉得差不多, 就顺着梯子从房顶下来。又把竹耙倒过来拿在手里, 将檐下结的冰棍儿都敲下来。
竹竿敲打在冰棍儿上，叮叮琅琅的，还有些好听。
等郑青云把冰棍儿敲个遍，方竹才拿着竹扫帚和撮箕靠近。
郑青云用撮箕把屋顶扒下来的积雪运到院子外堆着, 方竹就拿扫帚从堂屋门口开始扫雪, 开出一条足够宽的干净小路, 直通向院门。
大黑屁颠屁颠儿跟在郑青云后面, 差点绊了他一跤，被骂几句, 又摇着尾巴蹭到方竹身旁。
它在边上蹦蹦跳跳，方竹一个不注意, 就把雪浇到它身上，激得它直甩头。
方竹看得好笑，拿扫帚戳戳它的背：“边儿去！”
大黑咧着嘴蹿开，一个飞扑扎进不远处的雪地，印出浅坑。然后又迅速跳起来，重复方才的动作，自个儿玩得不亦乐乎。
“吃饭了！”
积雪清理干净，陈秀兰的早食也做好了。
早上都吃得简单，也用不着另外收拾桌子，一家人挤在灶房里，就着灶洞的余火取暖。
满满一大碗白面疙瘩还飘着热气，顶上点缀有翠绿的青菜和金黄的炒鸡蛋，香味扑面而来。呼呼啦啦吃下肚，热得冒汗。
几人吃得正欢，门口的大黑突然直起身子，朝外面吠叫。
“我去看看。”郑青云喝完最后一口汤，大步往外走。
大黑一边吠叫，一边往院门口跑。
郑青云走了几步，听见门外有人颤着声音喊：“小桃，你在家不？”
应该是个小姑娘。
郑青云唤回大黑，打开门，外头果然站着个扎辫子的女娃。郑青云对她有点儿印象，貌似是小桃的玩伴，叫江小萍。
江小萍没想到出来的是郑青云，明显吓了一跳，往后退几步，不敢抬眼看他。
郑青云早就习惯孩子们如此怕他，也不觉得冒犯。想着这是小姨子的朋友，还尽量让自己的声音温柔些：“约小桃去玩？”
江小萍怯怯点头，揪着衣角话声细若蚊吟：“我们想叫小桃一起玩雪。”
郑青云朝她身后看去，树丛旁果然还有几个孩子，探头探脑地注视着这边。个头最高的男孩手里抱着条跟他差不多高的木板凳，一头的凳子腿上还拴截麻绳。
这是乡下孩子冬日里用来滑雪的东西，郑青云对此并不陌生，幼时他也曾跟着秦大柱玩过这个。
下雪之后，只需找处斜坡，把板凳四腿朝天往坡顶一放，然后坐上去，后面的小伙伴轻轻一推，板凳就能载着人“嗖”地滑下坡。
又快又急，像驾着风，让人情不自禁张开嘴大声呼喊。
郑青云收回视线，眼里带了些笑意，“她还在吃饭，我去叫她，你们要不要进屋等？”
江小萍连连摆手，“不用不用！”
郑青云知道这些孩子害怕，也不劝她，转身进屋。
等他走远，树旁的几个孩子才敢凑上前来，围着江小萍叽叽喳喳。
“怎么样，他是不是很凶？”
江小萍歪着头想想，不太确定地说：“也还好吧。”
有个男娃吸吸鼻子，嗤了一声，“你刚刚连头都不敢抬，肯定害怕了。”
江小萍不服气，“你不怕那咋不上前来敲门！”
“就是就是！”
方竹领着方桃出来时，一群孩子争得起劲儿，势必要辩出谁胆子最大。
“路上滑溜溜的，敢爬到这上面来，你们胆儿都不小。”
“小竹姐姐！”
方竹一出声，几个孩子就不争了，异口同声地叫她，跟面对郑青云时完全不同。
方竹摸摸江小萍的头，把手里的小布包给她，“拿去和她们分着吃，不许抢哈！”
江小萍打开袋子瞧一眼，里面是柿子干、枣子、山核桃，虽不是什么稀罕东西，但对馋嘴的小孩来说，都是好的。
“谢谢姐姐！”
“好了，玩儿去吧。”
孩子们欢呼着跑开，没走出两步就催着江小萍把布袋子打开。
“哇，好甜！”
“我拿核桃和你换柿子干成不？”
“才不要！”
方竹见妹妹跟其他小伙伴有说有笑的，也分外高兴。
因为他们是外来的，郑青云又凶名在外，一开始并没有小孩愿意带方桃玩。后来方竹身上便时常带些零嘴果干，见到小孩就塞点儿。一来二去的，这些孩子就喜欢上她这个大姐姐，也不排斥方桃了。连带着有些大人都对姐妹俩客气许多。
积雪未化，天色也不大好，既不能上山砍柴，也不敢出远门，方竹只好继续做绣活儿。
只是同一件事做久了，难免觉得心烦。
她一会儿伸伸懒腰，一会儿跑去后院看鸡，坐在椅子上的时间是越来越少。
方竹又一次从后院回来，刚到走廊上，迎面砸来一个小雪球。她躲闪不及，雪沫溅进衣领，冷得她一激灵。
方竹捂着脖子朝雪球飞来的方向看去，就见原本还在屋檐下编撮箕的郑青云不知什么时候跑去院子里，正蹲在地上抓雪。
又一个雪球袭来，方竹灵活地偏头躲开，“喂，我还没准备！”
郑青云只笑，手下动作不停。
方竹见势不妙，也跑去院子里抓一把雪，在手中团几下，就对准郑青云用力掷出去。
两个人就跟小孩儿似的在院子里你追我赶，陈秀兰也不打络子了，坐在门口笑呵呵给方竹出主意、打气儿。
“小竹，往他头上打！哎哟，快蹲下！”
大冬天的，两人愣是跑得满头大汗。
最后还是方竹先败下阵来，撑着膝盖连连摇头：“不来了不来了，歇歇。”
郑青云随手将雪球往旁边一丢，笑着走到她跟前，掏出手帕给她擦汗。
“怎么样，有没有高兴一点？”
“嗯，方才都要睡着了，这会儿精神多了。”
这么闹过一阵，是再没心思安安静静坐着做活儿。两人喝杯热水歇息会儿，又去院子里堆雪人。
他们也不会弄什么别致的样式，无非就是一大一小两个雪球往那儿一堆。院子边上的雪厚，只需滚个两三圈，雪球就做好，再拿铲子拍紧实、削圆润些就成。
“我来拍，你去找些东西给它安上鼻子眼睛吧。”郑青云手握铲子，给雪人做最后的修饰。
方竹跑进屋里，没多久捧着各种小东西出来。
枣核做成眼睛，木棍削尖作鼻子，木炭画出嘴巴，最后插上一把绿竹叶充当头发，一个不那么漂亮的雪人就完工了。
方竹拍拍雪人的大头，有些忍俊不禁：“好丑。”
郑青云：“有鼻子有眼的，挺不错。”
方桃从外面回来，见到这个大家伙，也是好一阵嫌弃。然后拉着方竹又重新做了个矮点儿的，却也没好到哪儿去。
忙来忙去，最后收获了两个丑东西，从屋里打眼一瞧，就控制不住发笑。
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太阳努力半天，终于在午时过后拨开厚厚的云层，洒下暖洋洋的光。
屋顶未清理干净的积雪渐渐融化，变成水珠顺着屋檐滴滴答答连成一串。远处被压弯的树枝总算卸掉身上的白雪，微微上扬几分。
许是感受到暖意，躲进巢穴的鸟雀也出来觅食，三三两两落在院子里，东啄啄西刨刨。最后被大黑一个猛扑吓得尖叫不止，细软的羽毛如雪花飘扬。
虽被吓得不轻，这些鸟雀也没飞远，停在屋顶或树梢上警惕地观望着下方。
郑青云看着那圆滚滚的麻雀，心里有了想法，从茅草屋中找出大眼糠筛和一卷麻绳。
方竹一时没想起家里有什么要筛的，问他：“这是去做什么？”
“看看能不能捉几只鸟。”
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