“越往下坡越缓,再用不着拐那么大弯,路修起来会快些,估计要不了多久,就能去买牛车。”
第66章
大街上来来往往的行人、车马太多, 两人不得不把竹篮子抱在怀里。
两个小孩嬉笑打闹着从前面跑来,方竹连忙让开。哪知其中一男娃也突然往这边一退,还是撞了她一下。
郑青云及时扶住她,也顾不得去拽早就跑远的小孩, 一脸紧张地问:“撞到哪儿了?疼不疼?”
“我没事儿, ”方竹摇摇头, 第一时间去看怀里的竹篮, 果见最上一层的鸡蛋挪动了位置, 有些担心, “就是不晓得鸡蛋有没有碎。”
郑青云松一口气,“人没事儿就行,篮子里麦麸放的多,磕一下应该没什么大碍, 顶多裂点儿缝,大不了搭给人家。”
话是这么说, 但接下来小两口走得更加小心, 就怕又碰到什么。
清晨的西市充满烟火气息,一路走来尽是早点铺子,热气腾腾的白面包子,金黄酥脆的烧饼、油香十足的炸果子……
早上起来一家子都忙着喂鸡摘菜, 没来得及煮饭, 这会儿闻到饭食香气, 便觉得有些饿。
不过这会儿手里抱着篮子, 铺子里食客又多,挤挤攘攘的, 方竹只看一看就收回视线。
她转头征询郑青云的意见:“我们先趁早去把东西卖了,过会儿再找个铺子坐下慢慢吃?”
“嗯, 今天想吃什么?”
方竹听着此起彼伏的吆喝声,想了想回道:“馄饨吧,好久没吃过了。就去之前那家,他那儿的馄饨馅料足,味道也好。”
好似想到馄饨的鲜香,她舔了舔发干的嘴唇。郑青云垂眸看着,面色不自觉柔和下来,笑着应了声好。
“豆角子三文钱两斤,便宜卖了!”
一进菜市,响亮的叫卖声接二连三响起。
小两口穿过人群,找到自己的摊位,铺好草席,把所有东西摆上去。
方竹手下动作不停,耳朵却悄悄竖起,把周边摊位的价钱了解得一清二楚。
她拨弄一把豆角子,将其捋得整整齐齐,低声跟郑青云埋怨:“菜价更低了,而且我看买账的人也不多。”
也不怪方竹这样失望。豆角、茄子之类的青菜普遍都只要两三文钱一斤,有些人甚至只卖一文,可比刚出来那会儿便宜得多。
“毕竟一连吃几个月,估计都腻味了,管它多少钱,能卖出去就行。”
方竹也就嘴上跟郑青云抱怨一下,吆喝的时候依然卖力。
大清早,正是绝大部分人买菜的时候。不过一会儿就有妇人在摊子前蹲下,却不是看青菜和山货,而是从竹篮里摸起一枚鸡蛋在耳边上下摇晃。
方竹一看就知她的顾虑,赶紧在旁边解释:“鸡蛋都是这几天攒的,新鲜着,肯定没坏的,嫂子放心挑。”
妇人捏着鸡蛋,在两个竹篮间来回扫着,“几天能攒这么多?”
方竹笑了笑:“哪儿能骗您,家里养着三四十只母鸡,可不就只要几天。您要是不放心,一个个摇着听也不费事儿。”
“怎么卖的?”
“都是市价,一文钱一个。”
妇人没再说话,真就蹲在地上,挑那大个的一一在耳边摇晃过后,才放进菜篮子里。
花钱的东西,怕买到坏的,实属正常。方竹也没催促,安静看着,在心里默默记下数量。眼见妇人拿了二十个才停手,脸上的笑容更加灿烂。
妇人也挺满意,她常年买鸡蛋,早总结出判断好坏的经验,很少失误。而且这些蛋外壳干干净净,没沾鸡屎和泥巴,看着就让人舒心。
爽快地付过钱,妇人正欲起身,眼尖地注意到草席上单独放着的五枚鸡蛋,多嘴问了句:“那些是怎么回事儿?”
方竹顺着她的视线望去,语带惋惜:“路上磕了下,外壳有些裂,但里面还是好好的,没流出来。您要不嫌弃,拿两个去吃。”
“哎哟,这怎么好意思。”妇人一边说着,却是已经把手伸出去。
方竹直接拿起两枚蛋,小心放在她手心里。反正都已经磕坏,也不一定会有人愿意花钱,况且妇人买的多,方竹并没有太心疼。
妇人拿过鸡蛋一看,果然只在上面发现浅浅的裂痕,乐得合不拢嘴,夸赞方竹两句,迈着轻快的步伐离开。两个鸡蛋打散后掺点儿别的,都足够炒一盘菜了,还是白得的,自然欢喜。
方竹道声慢走,目送妇人走远,半道似是遇见熟人,聊了几句后,妇人突然伸手指向这边,然后那人就朝这个方向走来。
方竹和郑青云对视一眼,都没忍住笑起来。
鸡蛋果然最受欢迎,来人都是十几、二十多个一起买,没过多久八十多个鸡蛋就卖完。磕裂的都当作添头送给人家,最后也得了八十一文。
豆角子等蔬菜因为喊价便宜,零零散散的,倒也全卖出去。
最后就只剩下一些板栗和山核桃,很久都没人来问。
郑青云又吆喝几声,一转头见方竹在摸肚子,开口道:“时候不早了,不如先去吃饭。等会儿到糕点铺子问问他们收不收。”
只砸了几个核桃吃过,方竹早就饥肠辘辘,没坚持继续在这儿等,点头应下,帮着把摊子收拾干净。
两人直奔馄饨铺子。
这当儿该上工的都去上工,铺子里没早上来时那么拥挤,空出几张桌子。
老板娘坐在长桌前,左手拿面皮,右手用筷子蘸肉馅,一抹一捏,皮薄面片大的小馄饨就做好。动作之快,让人看得眼花缭乱。
“两碗馄饨!”郑青云找张干净的桌子坐下,朗声喊着。
“哎!您稍等,马上就好!”站在大铁锅前的老板应声,从竹匾上抓一把小馄饨,往锅里一丢,又撒进几根青菜叶子,捞几下,就盛到碗里。
老板亲自把馄饨端上桌,笑呵呵说:“两位慢用,小心烫。”
小馄饨皮薄,煮熟之后变得透亮,隐隐能看见里面的肉馅儿。最上面还飘着层虾皮和葱花,香气扑鼻。
实在饿得慌,根本等不到放凉些。方竹取过调羹,舀起一个小馄饨吹一吹,就往嘴里送。肉馅儿剁得很细,紧致弹牙,味道也调得刚刚好。
郑青云见她吃得欢,在一旁提醒:“不着急,又不赶时间,慢慢吃就是。我去买几个馒头,你要不要?”
“不用,我吃这碗就够了。”
包子铺离这儿不远,郑青云没多久就端着竹盘回来,里面是三个热气腾腾的苞米馒头。在这边铺子吃饭的都习惯这样,东家点一份,西家买一碗,凑到一块吃,完事再把碗碟送回各家。
馄饨刚出锅,汤水热着,郑青云却好似不怕,一口接一口,三两下就把馄饨捞着吃完。又拿起馒头,撕成小块蘸汤吃。
方竹抽空看他一眼,总觉得那馒头很美味的样子,也掰了小半就着汤吃。
吃饱喝足,两人在店里坐了一会儿,才把十六个铜板放在桌上后离开。
秋日的风凉爽宜人,迎面吹来,消散吃饭时热出的满头大汗。
明日就是中秋,按着习俗,要吃月饼。这东西麻烦,她们都不会做,只能去糕点铺子买。
月饼花样还挺多,各种口味的都有。只是应个景,两人也没挑太多,让掌柜帮忙把五仁、豆馅、莲蓉、枣泥的各拣出两个,用油纸包好。
他们买的月饼不大,但一个也要八文钱,郑青云数出六十四枚铜板递给掌柜,等他接了,才开口问:“不知您这店里收不收板栗和山核桃。”
掌柜拨算盘的动作一顿,抬眼看向他:“收是收,不过得先看看货。”
郑青云连忙把背篓取下来,偏给他看。
掌柜从柜台后走出来,伸手抓了一把,捻着胡须道:“能行,但是价钱不高,板栗两文钱,山核桃三文。”
跟市价差不多,郑青云没跟他磨价,直接让掌柜过秤。
“六子,把杆秤拿来!”
被叫作六子的年轻小伙很快去后院拎了秤和箩筐过来,跟掌柜挑挑拣拣一番,将剩下的山货称重。
板栗十二斤六两,山核桃三斤八两,掌柜最后给结了三十七文。
走出糕点铺子,他们又去买了几两桂花酿、两斤精肉,并一些香烛纸钱。接着去城门口以十文钱租上一辆牛车,载着他们去到粮行,拖回两百斤陈谷子。
方竹靠在麻袋上,看着黑黝黝的大水牛有些艳羡,悄眯眯让郑青云跟车夫多聊一聊。
郑青云倒也听话,按着她说的,一口一个大哥跟人套近乎。
“大哥这牛可真壮实,废了不少心思吧?”
赶车的汉子哈哈一笑,有些自豪:“可不是,天天要一捆青草,还有麦麸、豆饼这些精料也没少过,隔三差五就带它去沟边吃草喝水。”
郑青云偏头看方竹一眼,见她听得两眼放光,无奈只能继续跟车夫取经。不仅问他怎么养牛,还问怎么驾车,最后车夫可能觉出不对,再不肯回答问题,车上才安静下来。
但方竹依然满意,回到家还讲给陈秀兰听,又嘱咐郑青云一定好好学着赶车。
中秋节这天,天气很好,夜里明月高悬,照亮整个院子。
晚食也十分丰盛,有新米蒸的大白饭,还有炒田螺、炸山螃蟹、肉末蒸蛋、肉片汤,当然月饼和桂花酿也必不可少。
饭桌被抬到院子中央,一家四口就着银白的月光,喝酒吃肉,说说笑笑,好不热闹。
甜的咸的,荤的素的,各种菜色吃进肚里,正是对丰收最好的庆贺。
第67章
过完中秋, 两家人全身心投入到修路中,每天铆足了劲儿砍树挖地。
可惜的是,入秋后阴雨天气也多起来,三天两头下雨, 误了不少工。中途还要抽空烧肥、种小麦, 又耽搁几天。不过好在越往山下走, 坡越缓, 再不必费劲儿拐大弯。
如此紧赶慢赶的, 一直到九月下旬, 近一丈宽的土路终于通到山脚下水沟边。
舒爽的风自林间吹过,枯黄的树叶从枝头飘然落下,被流水载去远方。
几个人坐在地上,一致面向土黄的新路, 眼里尽是喜悦和激动。
秦德福好似更加黑瘦了些,此时笑得满脸褶子, “可算是开完了, 看着真顺眼,牛车跑上去定然稳稳的。”
郑青云接过方竹递到眼前的帕子,一抹额头上的汗珠,接话道:“还没完呢, 得再辛苦一阵, 搭个宽些的桥过沟才行。”
秦德福:“那有啥, 今天还早, 不如砍几根树来,早点儿把桥搭好了省心。”
坐在他旁边的秦大柱调侃:“我看您是等不及要坐牛车了吧?”
被儿子戳穿心思, 秦德福也不恼,哈哈大笑着反问:“咋的, 你不想坐?”
秦大柱伸出手,做出拉缰绳的动作:“嘿,我不仅想坐,还盼着自己驾车呢。”
说笑几句,待身上的热汗都干透之后,郑青云便跟秦大柱去到村长家。
搭桥用的木头需结实耐用,至少也要碗口粗,还必须是好木材,修路时砍的那些根本用不了。但公山上像这样的大树,是不允许随意砍伐的,得提前跟村长说明缘由,到时还要交钱。
严正行早料到这事儿,心里想着把路修好,往后其他村民上山捡柴寻山货也容易些,并没刁难他们。只问清大概要多少,并嘱咐不要逮着一处砍,尽量分散开。
征得同意后,几个汉子没多耽搁,拿起斧头就进山。后山的树长得高,水沟又不算宽,他们只砍下三根就作罢,截一截已经足够用。
好不容易把截好的木头抬下山,用麻绳缠绕固定,搭出一架简易木桥,他们才借了别家的牛车上去试。
虽有些颠簸,但桥身还是稳的,并没有颤抖,或是发出奇怪声响,众人都挺满意。
不过还不能闲下来。
牛牵回家,总得有地方住。两家是搭伙买,为了避免闹出矛盾,他们商量过后,决定一家养一个月,轮换着操心。如此一来,两边都要搭牛棚,这下修路砍的那些小树就派上用场。
牛体型大,牛棚也要宽敞才行。郑青云家后院儿养着兔子,再腾不出地方。最后一合计,干脆在房屋和矮林之间的空地搭建牛棚。
等所有准备都做好,又是几天过去。
买牛车是件值得高兴的喜事,大伙儿都想去瞧一瞧。但毕竟是出远门,家里也少不得人,最后只有郑青云、方竹、秦大柱和秦小芳,带着方桃来到县城。
牲口多的地方,气味杂,蚊虫多,也容易脏乱,因此牲口市建得比较偏,在北市外围,都快靠近郊野之处。
但是划出的地界儿也大,两边都搭着草棚子,不仅有骡子、驴子、水牛,马匹也是有的。
一行人踏进牲口市,那些个小贩吆喝得更加起劲儿,一个比一个声音大,好似要争出个输赢。
幸好郑青云和秦大柱都长得又高又壮,没人敢上前来硬拽,只站在棚子前,极力夸赞自家的牲口。
“小哥买牛还是骡子?我家的都康健着,可要瞧一瞧?”
“您看看这牲口养得多好,干活儿绝对好使,价钱也好商量。”
商贩们的说话声夹杂着各种牲口的叫声在耳旁响起,分外嘈杂,但也没人会觉得烦。
郑青云的视线在附近几个草棚里扫过,开口道:“反正不赶时间,多看几家再做决定。”
水牛价钱不低,而且买回去要用好几年,马虎不得,自然要好好挑一挑,另外几人对此都深表赞同。
将牲口市从头逛到尾,每家有牛的都进去看两眼,问下价钱。一番打探和比较之后,几人最终走进一打理得干干净净的草棚。
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