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「滚！」
第20章
卫元鸿扶着桌子堪堪站定，震惊地望着她，似是在看陌生人：「卫宁瑶，我是你长兄！你竟敢这般对我讲话？」
卫宁瑶却凄然地笑了：「我已经被卫氏除名了，你忘了吗？」
卫元鸿极力压制着怒气，重重一拍桌子：「你自己不争气，怪得了卫家吗？夫君是你自己选的，路是你自己走的，也是你亲手把宝儿姐赶出府……」
我顿时火冒三丈，刚要为卫宁瑶辩解，她一把将我扯到身后，正色厉声地诘问道：
「是，我是眼瞎，可嫁入梁家是我自己选的吗？就算我在婚前看清了梁二的真面目，父亲就会允许我不嫁吗？
「你扪心自问，那梁二是你的同窗，你当真不知他贪恋酒色吗？你和父亲都知道，可你们不管，不说，不拦！
「凭什么，你十五岁时，金榜题名，前程似锦。我十五岁时，就要被一顶轿子送入虎穴狼巢！
「你们要我贤惠，要我忍辱负重，我忍了，你们又骂我窝囊！我为了卫家嫁了个烂人，被磋磨了五年，临了只配一条白绫！你们到底还要我怎样！非要像逼死我娘一样，再逼死我吗？！」
卫宁瑶深吸一口气，将眼泪憋了回去，一字一顿地说，「我卫宁瑶这辈子只亏欠赵宝儿一人。侯府对我的养育之恩，我娘已经用性命还了。我娘到底是怎么死的，你心知肚明！」
卫元鸿后退了半步，撑着桌角堪堪站稳，眼中竟多了些惶恐。
卫宁瑶昂着头，如当年那个骄傲的侯府小姐般，不容置疑地命令着卫元鸿：
「你若真是为了宝儿姐好，就该把她从这泥潭里择出去。你告诉那临兖知府，这茶肆里住的是你的姑奶奶，谁人敢动她？还是说，你依旧对宝儿姐贼心不死……」
「卫宁瑶！」卫元鸿突然惊慌地大喝一声，然后捂着胸口，吐了血。
他的随从们慌了神，七手八脚地把他放平在桌子上，跑去请郎中。
老郎中很快被随从们请来了，我偷听了一耳朵，卫元鸿伤得很重，不能再轻易挪动。
卫宁瑶坐在我身边，低着头，眼角悬着泪珠。卫元鸿狼狈地躺在桌上，仰面朝天，地上一摊血渍。
屋中一片死寂。我夹在这对兄妹中间，也不知该哄哪个，掏了半天袖子，摸出一块软松糖，优先塞进卫宁瑶嘴里。
这时卫元鸿突然艰难地坐了起来：「宝儿姐，你既然不想走，我也不逼你，我再给你些时日，你好好想想……」
说罢，几个随从忽然扶着卫元鸿走向了楼梯。
我顿时一蹦三尺高，堵在他们面前：「别，别上去了，去，去医馆更好些……」
随从们却执意要往上走：「赵姑娘，医馆早就住满人了！你也听见了，郎中叫大公子静养，他经不起奔波了啊！」
卫元鸿见我推三阻四，不禁目露悲凉：「宝儿姐，你为何这般待我？你不怕我死在半路上吗！」
说着竟赌气地推开我，闷头冲上二楼，大有要死也要赖死在我这茶肆的劲头。
然后他一撞门，赫然瞧见屋子里满满当当，一群女子抱作一团，把年岁最小的女孩们围在中间，惶恐地瞪着他。
第21章
卫元鸿的怒气瞬间散了，急忙关上门，红着脸张皇无措地看向了我。
我尴尬挠头：「你也看见了，我这儿……人更多。」
卫元鸿缓缓转下了楼梯，步履飘忽地爬回了桌子，双手交叠在胸口处，好似要与世长辞。
我无奈地拿来了薄毯，给他盖好。他倒是聪明，很快猜出了所以然，问我：「宝儿姐，你不走，是因为要庇护这群女子吗？」
我点点头，没有多解释，而是牵住了卫宁瑶的手。她的指尖冰冷，颤颤地蜷在我的掌心里，惹人心疼。
卫元鸿闭上双眼，不再言语。
我带着卫宁瑶去了后院，坐在树下，久久沉默。
我很想问她刚刚说的话什么意思，徐姨娘到底是怎么死的。
可我说不出口。
然而她看穿了我的心思，低声道：「宝儿姐，我娘不是跟人偷情，而是被晋王世子给……」
卫宁瑶告诉我，她得知徐姨娘惨死后，跑去乱葬岗寻她的尸首，恰巧撞上了一位定远侯府的嬷嬷。
嬷嬷心善，帮衬着她将徐姨娘入土为安，又于心不忍地告诉了她实情。
原来，事发当天，卫宁瑶的三姐回家省亲，因有了身孕，她的夫君——晋王世子主动陪同。
哪知，晋王世子喝醉了酒，竟闯入后宅，把徐姨娘当成丫鬟，拖进屋中欲行不轨。
徐姨娘抵死挣扎，刺伤了晋王世子，也惊动了府中众人。
出了如此丑事，定远侯不想得罪晋王，又咽不下这口气，便把怒火发在了徐姨娘身上，命人将其杖毙。
卫宁瑶说出这些话时，狠狠掐着自己的手背，强把恨意吞了回去：「宝儿姐，为什么，男人犯的错，总是女人来偿？我该怎么给她报仇？我该怎么做呀，我什么都做不了……」
我握住她的手，轻轻揉着她的手背，看着她这张与她的生母徐氏有几分相似的面庞，不由也落了泪。
我在定远侯府时，卫宁瑶的生母徐氏待我很好。她怜我年纪轻轻卖身为婢，亲手为我绾发，还为我涂过治冻疮的药膏。
而我被罚板子时，她正在寺庙祈福，听闻此事，紧赶慢赶往回跑。可惜，随后我便被逐出了府，没能见她最后一面。
如今，我差点就要忘了徐氏的本名了。
她叫徐绣兰。可入了侯府后，她是侯爷的妾，是姨娘，唯独不再是徐绣兰了，仿佛这个名字无足轻重。
现在她带着一身的骂名，早早地去了。连个牌位都没有，更无人记得她的名姓了。
我想，等战乱结束，给徐绣兰请个道士作作法，让她下辈子顺遂一些，托生进富贵人家，但是别再当女人了。
这世间，做女人百般皆是错。
第22章
卫元鸿许是被气急了，又牵动了外伤，夜里突然起了高热，烧得不省人事。
几个随从又忙不迭地把老郎中给架了过来。然而老郎中愁眉苦脸地说，现在镇子上要啥啥没有，只能开个药方去别处采买。
于是，一名随从留下，其余人都去附近城镇买药了。卫宁瑶看着瘫在桌上的卫元鸿，到底于心不忍，偷偷问我：「宝儿姐，他不会死吧？」
我心里也没底，只能熬些热汤，起码别让他空着肚子，病好得更慢。
一整天过去了，出去买药的几个随从始终没回来。我给卫元鸿喂了三次水一碗汤，他总算能睁眼说几句话了。把留守的随从叫来，嘀咕了几句去接应，又闷头睡了过去。
那名随从只得向我抱拳道：「麻烦姑娘照看大人，在下去去就回。」
我满口应着，将炉子的火烧得更旺了些。
不料，等我端着热汤走进屋，赫然撞见沈菱正手持小刀，一步步迅速靠近了卫元鸿，对准他的胸口，举刀就要刺！
咣当一声，我扔了汤碗飞身过去，一把攥住了她的手腕。哪知这孩子力气很大，对着我拳打脚踢，狼崽子似的瞪着眼龇着牙，死活不松开小刀。
我急了，一巴掌扇在沈菱的后脑勺上，打得她眼冒金星，顺势夺下了刀。
这时卫宁瑶听见声响，赶忙捂住沈菱的嘴，把她拖向后院的库房。
我瞥了一眼身后的卫元鸿，见他没被惊醒，方松了口气。快步走进库房，迅速关好门后怒骂道：「你疯了吗？！」
沈菱被卫宁瑶禁锢在怀里，依旧挥舞着双臂，气势汹汹地嚷着：「他带人查抄将军府，害得我家破人亡！我要他偿命！」
说罢她挣开了卫宁瑶的胳膊，闷头往外冲。
我又一巴掌将她打倒在地，揪着她的衣领子低吼道：「杀了他，你家人就能安然无恙了？沈家就跑出来你一个！你要为了报仇把命搭上，谁给武威将军翻案，谁来还沈家清白！」
沈菱渐渐不挣扎了，咬着嘴唇，小脸皱巴成了核桃，见我又一次高扬起了巴掌，终于哇地哭了出来。
卫宁瑶赶紧把她搂回怀中，劝道：「宝儿姐，她还是个孩子……」
孩子？乱世之中谁管你是个孩子！今天卫元鸿要是出了个闪失，不但是沈菱，藏在我这儿的所有人都得跟着遭殃。
况且，武威将军获罪绝非卫元鸿一人所为，更多的是「上面」的意思。
难不成要年仅十岁的沈菱提着刀去刺杀王驾吗？
既然不可能，那就只能先活下去，延续武威将军府的血脉。
然后等，等新帝登基，养精蓄锐，看鹿死谁手。
我冷冷凝视着沈菱：「武威将军智勇双全，不料生了你这么个莽夫孙女。你若上赶着找死，别死在我的茶肆里，连累其他人！」
我拂袖就走，身后卫宁瑶细声细气地哄着沈菱：「先活着，活着是顶重要的事……」
手掌上的伤口有点深，我匆匆包扎了一下，收拾了地上的瓷片。
刚忙活完，卫元鸿的几个随从陆陆续续地回来了，把好不容易凑齐的药材递给我。
我熬好了药，卫元鸿适时地醒了，将药一饮而尽，讨赏似的眼巴巴地望着我：「宝儿姐，苦。」
我抖抖袖子，遗憾地表示：「没糖了……」
他很是落寞地叹息一声，又躺了一阵，黄昏时分总算能下地了，立刻向我告辞。
他依旧很虚弱，鼻尖上挂着细密的汗珠，带着笑意与我耳语道：「宝儿姐，等着，我一定会带你走。」
我有些不适地轻轻推开他：「大公子，您还是走好自己的路吧，保重。」
他上了马车，最后回头望了我一眼，绝尘而去。
我转身，捏了捏袖子里的最后一颗糖，想，这糖还是留着吧，毕竟茶肆里有这么些个小姑娘等着我哄呢。
第23章
卫元鸿走后没多久，他的手下们送来了一批粮，嘱咐我要省着点，最近形势不容乐观。
他们的不容乐观，意味着晋王要败，那老百姓们可就乐观了。
我把粮食分了好几个地方藏好，精打细算地抓了把米，熬点稀粥，只要饿不死就成。
卫宁瑶紧挨着我，枕着我的肩膀轻声说：「我都不如沈菱这个十岁的孩子。她敢豁出去为亲族报仇，而我……」
正说着，一只脏兮兮的小手突然伸了过来，就见沈菱往灶眼里扔了把豆子，蹲在我身边拿炉钩子瞎扒拉。
我讶异：「这从哪儿找的？」
沈菱仍记恨着我扇了她两巴掌的事，噘着嘴，没好气地说：「何姨给我的。」
何姨？何掌柜？她俩咋凑一起的！
沈菱把豆子烧了个半熟，就迫不及待地扒了出来，用衣服兜着去找何掌柜。
我好奇地探头看去，正瞧见何掌柜冲沈菱眉开眼笑，揉了揉她的脑袋，俩人靠在门口一起剥豆子吃。
我不由心间酸涩。我从未见过如此温柔的何掌柜。她许是把沈菱当成何小花了，毕竟这俩孩子个头和岁数都差不多。
于是，这对都被我甩过耳刮子的一大一小住在了一起。何掌柜不怎么发疯了，沈菱也沉下心来，跟何掌柜一起在背后蛐蛐我。
相安无事了许多天后，平安镇上又来了一批晋王军，大张旗鼓地四处搜查着什么人，把镇子掀了个底朝天，将附近的几处民宅全烧了个干干净净。
藏在我这儿的几个姑娘隔着窗户，眼睁睁看着凶猛的火光吞噬了她们的家，却不知外头到底在找谁，直到有人拿着画像敲了茶肆的门。
我没敢开门，隔着门回话。因卫元鸿提前打点过，来者还算客气，只问我有没有见过一个十岁左右的女孩，鹅蛋脸，左小臂有块红色胎记。
我心里咯噔一声，强作镇定地回复没见过。等外边的人走了，方急匆匆地跑回后院，撸开沈菱左臂的袖子一瞧，果真有块红色胎记。
可我着实想不通晋王找沈菱作甚。武威将军府的人全员下了大牢，就剩沈菱这么个十岁的小姑娘，能成什么事！
岂料，隔了没多久，又有一道消息传来，如平地风雷，炸沸了整个遂州。
朝廷派出了一支精锐，直攻遂州，誓要剿灭晋王一党。
而率兵的上将正是沈菱的爷爷，武威将军沈成荫！
得知此事后，卫宁瑶激动地握住了我的手：「原来如此。陛下故意自断左膀右臂，是为了迷惑晋王，好叫他暴露出不臣之心！」
我瞠目结舌，总觉得哪儿哪儿都不对。若这真是陛下的计谋，那为何不事先知会武威将军，害得沈菱险些丧命？
转而我又回过神来：「坏了，那晋王现在要抓沈菱，是为了掣肘武威将军！」
想通这一点，我急忙对沈菱说，「你一定要藏好了，等着你爷爷来接你！」
她顿时绽开了笑容，点头如捣蒜：「我就知道，我爷爷是清白的！长公主也不会不管沈家！」
长公主？长公主又是谁？
我没心情多问。只求晋王找上一阵子就放弃了，不然我这茶肆迟早得遭殃。
第24章
然而事与愿违，晋王被武威将军打了个措手不及后，更加急切地想找到沈菱当人质。
他认定沈菱年幼，根本不可能跑出遂州，干脆派人把年龄相仿的女孩全抓了起来，拿着画像挨个比对。
平安镇上的姑娘们都藏在我这儿。那些个兵找不到人，天天来踹茶肆门。而从镇子外绑来的姑娘们，如一头头牛羊，被五花大绑地扔在板车上，送向了兵营。
女子们的哭号声与房屋的焚烧坍塌声交叠在一起，顺着黑烟，蒸腾着阴云密布的天。
沈菱到底是个小孩子，没几日就被恐惧冲散了喜悦，缩在狭小的仓房里，在何掌柜怀里瑟瑟发抖。
傍晚时分，我去给她送饭，她惶惶然地不停问我：「外面还在抓人吗？我是不是害死了很多人？」
我安抚道：「就算没有你，他们也会找借口抓女人。」
沈菱依旧很自责，喃喃自语道：「我要是男人就好了。跟爷爷一样纵马提刀，驰骋疆场……」
何掌柜则不知愁地嘿嘿傻乐着，一把抓过馍馍塞进沈菱手里，口齿不清地说：「花，花吃馍，长大个……」
沈菱捧着馍馍，眼泪直打转，小脸憋成了猴屁股，愣是没哭出声。
我瞧着心酸，只能别过头去。其实有时我也会想，若我托生成男子，我爹娘不会为了生儿子而溺死我四个妹妹，我也多了条出人头地的路。
我一定会向上爬，一路爬到金銮殿里去，做高官。到时我就不单有这么一间茶肆可守着，还能守江山，庇佑黎民百姓。
可惜，世间总是不如意。愚者尸位素餐，恶人长命百岁，善者不得正终，而那些柔软的花苞，一出生就被溺死在了尿桶里。
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