|
“爷，大哥的消息不会有误。会不会是周大人多虑了？”小五上前一步，接话道，“河堤决口或许只是因为昨夜的惊雷暴雨？”
萧西稍作思忖，忽然转向宋离道：“小五口中的大哥唤作明柳，是齐物庄的庄主。”
小五两人齐齐一怔。
不刻意隐瞒是一回事，主动告知则是另一回事。
二皇子不受帝宠非宫闱秘闻，在宫外置些产业也不算忤逆，只是举国上下，除他五人外，再无旁人知晓那始于西凉，遍及大江南北的齐物庄是二皇子之物。更无人知晓，齐物庄三十八家分号，书画玉石皆是表象，传书递秘才是本职。
相较于小四小五，宋离的惊诧则略有不同。
明、柳。
她怎会听不出话中意？
玄青河畔杨柳岸，昔年明月曾笑言，若非生在帝王家，定要在静街开间玉石铺子，得Z玉满室，赏金玉满堂。
“小四小五，看这个。”
萧西面色如常，好似彼时“惊雷”只是随口一提。小四小五面面相觑时，他已掏出那半截火折子，招招手示意两人近前。
“爷，这是？”“千里眼”小四不等靠近便怔在了原处，“火折子？”
“火折子？”小五大步走上前，拿起那火折子举到亮堂处细看，“爷，你的意思是堰口被毁是人为？可若是人为，为何没听见爆破声？”
帐中瞬时杳然无声。
谁说没有爆破声，明明声声皆惊雷。
彼时电闪雷鸣，雨势吞虹，谁能分清天怒还是人力？
“莫非是，”小四蹙起眉心，迟疑道，“……周谦益？”
若是人为，谋事之人必有所图。李冀不能从中获益，巡抚则不同。
若在巡边时安抚灾民，相帮地方工事，自是大功一件。只是……
他想起堰口被毁后巡抚大人的反常态度――不仅不主动救援，甚至连知会县衙一事都由齐将军越“周”代之。
说他为了救灾之功绩如此大费周章，未免太过牵强。
萧西摩挲着玉佩，目光倏然悠远：“暂且按兵不动，等入夜后找水性好的人到河底一探。”
“是！”
“这位杜洵，杜大人，”萧西沉吟片刻，又道：“可知现在何处，所任何职？”
小四一愣：“爷怎知他已不在京中？”
萧西剑眉轻挑：“勤恳耿直不知变通之人，京城何以容身？若不然，何以从未听说工部有这号人物？”
沈侯任工部尚书职，要处理一小小主事易如反掌。
小四点点头：“爷可还记得玄青河入广陵江处常有淤泥堆积、水路不通之事？”
蓦然听见玄青河三字，萧西神色一怔：“什么？”
宋离眸光轻闪，掩下书卷，看向书案另侧之人。
玄青河怒始于十年前，东宫大火的第二日。彼时街头巷尾流言纷纷，说是河神动怒，皆因天理昭彰。
小四不知旧事，仍在不急不缓说着杜洵之事。
“杜大人回京第二年，玄青水路之事便轮到了他头上。往年每位被委派的工部主事皆只需一万两白银疏通水路，岂料杜大人考察过下游水路后，直言往年之法皆治标不治本……”
小五瞪大双眼：“然后呢？”
“他上奏称，若要彻底解决玄青河之祸，需十万两白银。三日后，杜大人便接到了外调西凉的旨意……”
春光照影，中军帐里落针可闻。
小四小五年不及弱冠，却也曾听闻昔日的先太子昭文是何等风光霁月、贤名远扬。若非谋逆事破，永安帝一病不起，何来之后的三辞三让帝位于摄政王？
虽无人敢说丰庆帝帝位不正，前东宫之事终究疑云重重，稗官野史亦众说纷纭。
传言里的玄青河水患与前东宫之祸有关，是以水患一日不除，天下人一日不敢忘“天理昭彰”。
杜洵不曾揣摩帝王心思，却敢直言前人之失、治水之事，也不知是诤是莽。
好在外调之地是西凉，还在他够得着之处。
萧西眉心舒展，暂且按下不表，朝小五道：“小五，借粮可还顺利？”
小五回过神，点点头道：“爷，长亭与栖凤两县今日便会派人送粮来。不仅衙门中人，长亭县数十乡勇听说落霞水涝，主动请缨随我回营，说任我们调遣。”
“当真？”萧西双眼发亮，“人在何处？可告知齐将军了？”
小五点点头：“回营时恰巧碰见齐将军带着人出门，说要去加固上游堰口，那数十乡勇义不容辞，跟着一同去了。”
“甚好。”萧西陡然站起身，转念一想，又坐回到原处，一边提笔，一边道，“小四，你让明柳把信转交给定远将军府，让他们多多关照杜卿。小五，你去准备茶水点心，一会一道去找齐将军。”
“是！”两人齐齐应声。
定远将军府远在千里之外，是前朝大将军萧远的府邸。
萧远年少成名，戎马一生。舞象之年收北域，弱冠之龄定南疆，定居西凉后，柔然十年无敢犯。年三十有二，他逐柔然于万里，凯旋回城时染时疫暴毙而亡。妻宋氏不愿独活，与君同去。
自那以后，定远将军府黄沙盖朱楼，人去楼成空。
永安帝感念萧远功勋，恭迎其像入凌虚阁，并将府邸赐于其弟萧巡。巡子世受其荫。
如今的定远将军府虽无实权，却受恩荫。西凉城人依旧“只识将军，不知天子”。
若杜洵能得将军府关照，西凉之仕当能助益良多。
“大人，”萧西正奋笔疾书，宋离忽然站起身，屈膝行礼道，“民女愿同往。”
萧西指尖微颤，一滴浓墨坠落笔端。
齐安淮还在上游奔忙，她想同去合乎万般情理。
他将废纸揉作一团，一边提笔，一边轻轻颔首：“小五，照顾好宋姑娘。”
小五的目光在他两人脸上来回：“那爷，我们先去？”
萧西笔尖微顿：“……好。”
**
“齐将军，安南都督府还缺兵不？以后俺们都跟着你干可好？”
“齐大哥――”
上游堰口，宋离两人抵达时，齐安淮正与长亭那几名乡勇的领头人并肩遥看华琉水。
黎白――乡勇的领头人――瞧着是个五大三粗的莽汉，实则是个心细的。
瞧见小齐将军在听见来人声音的瞬间眸光湛亮，他心下了然，扬起嘴角转过头。
“宋姑娘，小五，你们怎么来了？”小齐将军已先他迎向两人，一边接过宋姑娘手里的食盒，一边侧身让她两人先行。
这位宋姑娘衣饰寻常，面容却i丽无双，一颦一笑皆如画，真真不输说书先生口中“阆苑仙葩”。
黎白看得双眼发直。直至几人走到他身旁，一边取出茶水吃食，一边招呼他近前，他才蓦然回过神，一脸赧色朝他几人走去。
“齐大哥，你且让乡民们都过来歇一歇。”
听她开口，无需齐安淮吩咐，黎白已疾步转过身，招呼众人上岸休息。
晓风轻拂杨柳岸，赏春踏青正当时。
这厢的宋离和齐安淮配合默契分发着点心，那厢的乡勇们笑嘻嘻凑到一处，一边倒茶，一边交头接耳。
“黎大哥，这宋姑娘是不是小齐将军没过门的媳妇？”
黎白大口饮尽碗中茶，一边擦嘴，一边回身张望：“我瞧着，十之八九。”
“当真？”几个乡勇情不自禁大声，七嘴八舌道，“小齐将军这般风度，哪家姑娘这么好福气？”
“你看宋姑娘，是小齐将军好福气才对……”
“照我说，两人郎才女貌，相配得很……”
春风送来乡勇的感慨和艳羡，耳力过人如小五，自然听了个一清二楚。
他虽不懂情爱且常被小四嫌弃没有眼力见，可时至今日也已对自家爷的心思摸了个一清二楚。再说宋姑娘这边，初见时的关切，雨夜里的回心草，如此种种皆在眼前，说她对爷无意，小四第一个不答应。
思及此，小五起身欲辩。
正巧一阵春风起，他眼见齐安淮错步向前，张开双臂挡住了突如其来的狂风和细尘。他和宋离的距离极近，从小五的角度看，好似抱在一起般。
乡勇几人越说越大声，齐安淮退回到宋离身侧时，耳廓外缘已浮起一层薄红，宋离却面不改色，好似浑不在意，直到――
“爷？”小五蓦然出声。
“哐R”一声响，宋离手里的茶碗落了地。
水湍汛急不待，春意柳新迟迟。
她自然听见了乡勇口中的“胡言乱语”，也看清了 齐安淮和小五的脸色，只她所虑深远。
军无威不立。
将军之“威”不止军纪严明，令行禁止，还包括士兵眼中“将军”其人的行与得。
女儿慕将军，这是士兵和寻常布衣心中理所应当之事。若她当着众人的面着急否认她和齐安淮的关系，不止齐安淮颜面扫地，也会让万骑统领的威信受损。
军威受损于他、于南州、于大辰皆有害而无益。
此般妥帖周全止于小五开口之时。
她心头一颤，猛地抬起头。
垂柳依依照影处，萧西和小四迎风而立，不知站了多久。
第十九章
“这几位便是长亭来的义士？”
春日斜照过垂柳，倒影错落在萧西疏阔的眉宇间。
见来人容颜俊秀，姿态清雅，小齐将军又态度恭谨，黎白几人瞬间了然来人身份，忙不迭地站起身，一边拱手行礼，一边忍不住抬眼偷觑。
“都、都督大人！”
萧西轻一颔首，正想让众人不必多礼，变故抖生。
十几名乡勇全挤在一处，也不知是沙袋松动还是旁人推搡，最外头的少年一个趔趄，竟直直朝河里栽去。
“哥！”他满目惊恐，双手全凭本能一阵乱抓，乱舞间正好拽住了黎白垂在腰侧的半截腰带。
黎白五大三粗，若是在平日定能将人捞回来。偏巧此刻的黎白满脸振奋，正脚步轻快走向萧西，高抬着一条腿。
众人只听扑通一声巨响，水花飞溅向四处，淋了众人满脸满身。眨眼功夫，黎白和少年滚作一团，齐齐消失在滚滚湍流中。
众人还没回过神，又听“咚”“咚”两声轻响，扬起的衣摆还不及落定，两道身影如孤鸿掠影，瞬时消失在茫茫激流中。
“萧西！”宋离双瞳骤缩，心口陡然空悬，想要追上前，不想双腿一软，直直跌坐到了地上。
小四和小五目光交汇，前者依旧朝岸边飞掠，后者转道宋离身旁，一把扶住她。
“姑娘别急，爷善水，现下水位不高，不会有事。”
宋离满脸怔忪，双手紧攥着小五，许久说不出话。
眼前的情形仿佛辰时落水事故的再次上演。
若萧西认定了她是明月，若他以为明月曾葬身于火海，又在重逢后消失于水中……彼时他会是什么心情？
“小五，”她咽下一口唾沫，颤声乞求，“扶我过去。”
言语可弄虚，行止能作假，生死攸关时的反应可还能骗人？
小五看着她的眼睛，轻轻颔首：“走。”
滚滚华琉东逝水，奔流到海不复回。
两人走到岸边时，齐安淮和萧西已经浮出水面，一人拖着一个朝岸边游来。
小四和其他几名乡勇半身入水中，高举起双手准备接应。
宋离一眨不眨盯着游向她的人，心绪如潮涌。
世间难求失而复得。
医女宋离和萧西只是萍水相逢，可明月郡主和赵Z之花光半生运气，耐住孤苦流年，才换来一场十年后的重逢。
若有一日，她或萧西无今日之运气，她要如何只身赴黄泉？
东逝水难返，相逢岂有时？
几步之遥，萧西已从背后勾住少年的脖子，站稳在清泠泠的华琉水畔。他转身朝小四招招手，示意对方接住少年。
眼看小四已抓住少年的前襟，宋离提到嗓子眼的一口心落至一半，那呛了水的少年突然睁开眼。看清眼前的情形，他双瞳骤缩，双手下意识拽住小四，双脚一阵扑腾。
“别动！”
小四喝声未落，那少年郎攥着他的臂腕猛地向后一踹，好巧不巧，将将好踹在重心不稳的萧西肩上。
“爷！”“大人！”
宋离眼见那双素来从容的柳叶眼底飞掠过一抹惊骇，下一瞬，浪头翻涌而至，萧西的身影消失在滚滚急流中。
冷寒自心底侵入四肢百骸，周围的一切倏然远去，眼前恍惚只剩空茫茫一片。再然后，她身子一软，失去了意识。
“姑娘，泪多伤身，快别哭了……”
“姑娘，活着才有希望。人生路啊，长着呐……”
是谁？谁在她耳边喋喋不休，却又让人心安？
宋离的眉心拧成川字，双手紧握成拳，一点点撑开沉重的眼皮。
师父？
床头的长者慈眉善目，原是梦里忽还乡。
“姑娘，隔壁的齐小公子送了几样点心过来，可要起来瞧一瞧？”长者轻放下药碗，替她掖了掖被子。
这场景……是她初到长洲，缩在草堂不愿出门时。
是永安三十六年春分，Z哥哥的生辰，她的世界一夕倾覆，醒来已是千里之外。可纵是天翻地覆的昨日，还有恩师护她周全，还有Z哥哥无恙的消息支撑她度过似水流年。
如今恩师已去，若是萧西出了什么意外，她与这茫茫世间还有何牵连？
“宋姑娘？”“宋姑娘！快醒醒！”
拂过面颊的风里带着华琉河的潮气，岸边的嘈杂渐渐回到耳中，她听出小五的声音。
见她悠悠醒转，小五长舒一口气，随即松开掐着人中的手，别开脸小声咕哝：“还好醒了，不然爷不定怎么骂我……”
萧西？
宋离顾不得满身尘土，猛地坐起身，拽住他手腕道：“萧西呢？上来了吗？”
小五蹙起眉心，歪头打量她。
眼前这人，此前不解释和齐将军的关系，对着爷一口一个“萧大人”，好像生怕和他扯上什么关系。可爷入水救人时，四处虽喧嚣，那声“萧西”却没能逃过他的耳朵。
何必口是心非？
他歪下头轻眨了眨眼，而后转动手腕摆脱她的桎梏，朝她右后方努努嘴。
宋离陡然转身。
春光浮掠的杨柳岸，萧西被一群人簇拥在中间，面色虽有些苍白，双目依旧灼灼如流光。
满堂兮美人，忽独与余兮目成。语出屈原《九歌 少司命》。
四目相触的刹那，他的眸光骤然一璨，随即垂下眸光，朝簇拥着他的人说了句什么。
人们自发让出一条通路。
14/60 首页 上一页 12 13 14 15 16 17 下一页 尾页 |
