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郑青云干得十分卖力，刨了一天的地，又赶了远路，累得不行，一到屋就瘫坐在堂屋里。
方竹兑了盆温水，给他送来洗脸。又把留下的饭菜热过，也端进堂屋。
郑青云回来的路上啃了个冷馒头，马不停蹄走近一个时辰，早就耗得一干二净。
胡乱擦把脸，坐在桌前狼吞虎咽。
方竹一边给他布菜，一边提醒他：“慢点儿，吃太快对身体不好。”
郑青云露出一口大白牙，稍稍放慢动作。
月亮越升越高，一家人轮流着去洗漱。
方竹穿着中衣，坐在桌前继续未完的绣活儿。
郑青云光着膀子，带着一身水汽进屋，直接坐在方竹身旁。
“这么晚了还绣东西，眼睛会坏的。”
“就做这一会儿，准备睡了。”
“嗯，早点儿睡，晚上就别做这些了。”郑青云把她手里的东西拿过放进篓子里，牵着她往床边走。
方竹试着挣了挣，但男人握得紧，根本没有松动的迹象，她只好放弃。
油灯被吹灭，屋里陷入黑暗，只隐隐约约能看见窗外一点银白月光。
方竹落入一个温暖坚实的怀抱。
粗粝的大手在腰间游移，厚厚的茧子落在那处柔嫩的肌肤上，有些痒有些烫，激起阵阵颤栗。
“郑青云……”方竹声音不稳，透着些不安。
郑青云停下手中的动作，埋头在方竹颈间猛吸一口气，闷声道：“我就抱抱你，不做什么。”
这种情况近来时有发生，方竹其实并不怎么排斥，只是有些紧张。
她想着男人的体贴和自己心中那些微妙的感觉，犹豫片刻，回抱住郑青云，一张脸烫得不成样子：“太晚了，你明天还要早起。”
不是不愿，只是担心会耽误上工！郑青云会过其中的意，激动地收紧双臂，勒得方竹轻呼一声。
郑青云赶紧松开手，揉着方竹的腰傻乎乎问：“你同意跟我圆房了？”
方竹气得拧他，这种事儿让她一个女儿家怎么说？
郑青云也觉得这话问得不对，但他着实高兴，抱着方竹嘿嘿傻笑一会儿，又凑过去亲她。
如今夜里已经有些凉，两人蒙着被子闹了一通，竟热得冒汗。
郑青云到底记着做工的事儿，怕起不来，又担心把人惹恼，没敢弄得太过火。
第24章
郑青云出门做工，方竹她们在家也没闲着。
酱豆子陆陆续续又卖出一些，已经剩得不太多。再往前山上的树叶子变黄，便很难找到捂豆子用的新鲜黄荆条等东西，天太冷豆子也不易发酵，她们又抓紧煮出近两斗的酱豆子。
这回做的多，家里的坛子都不够用，只好去乡里的集市上买了几个。大大小小的圆肚坛子在灶房外的屋檐下排了一排。
马上又要种麦子，得先把地翻一翻，再把粪肥准备好。
这时候地里东一堆西一束的苞米、黄豆秸秆就派上用场。把这些晒干的秸秆拢到一起捆成单人环抱粗的大小，三四个码成一堆，上面再放两捆田边砍的湿树枝，最后盖上一层混着杂草的湿土，点火闷烧个几日，就能得到不错的肥。
白天翻地、烧肥，傍晚回到家也还有的忙。
苞米从地里收回来，还只来得及搓出交税的那几升粒子。其他的都是苞米棒子，黄灿灿的，在院儿里摊了一地。风吹日晒好几日，已经干得差不多。
吃过晚食，几人就搬着板凳坐在院里搓苞米。这会儿的苞米不用像刚收回来那会儿一颗颗地抠，左手拿苞米棒子，右手拿根苞米芯，一正一反地快速用力，苞米粒就簌簌落入簸箕中。
快是快，但搓的时间长了，手难免磨得难受。
就这样一直到夜幕降临，郑青云才踩着月光，从外头回来。
然后等他吃饭，再洗漱、睡觉，一天就在忙忙碌碌中度过。
富商家本就有不少长工，又从外雇了些人，只用了八天就把荒地开完。
最后这日收工还早，管事先生给他们结了工钱，一共五百二十文。
站在田埂上临时搭建的草棚子里把铜板数了好几遍，确认没错后，两人方才离开，奔着县城去。
赚了钱，总想着给家里人带点儿东西。
秦大柱打算去糕点铺子瞧瞧，郑青云托他帮买几块桂花糕，自己却拐去成衣铺子。
过了很久才提着个包袱从里面出来。
看见卖头花首饰的货郎，又买了只簪子。虽只是黑檀木的，但磨得十分光滑，摸不着一点儿毛刺。簪身微微弯折，尾端是几片交错着的细长叶子，外形看着跟竹叶有几分相似，郑青云一眼就相中了。
价钱也不算太贵，十五文，他给讲到十二。他付过钱后，拿帕子仔细包上，揣进怀里。
到得城门口，秦大柱已经提着两包糕点等着。
秦大柱把油纸包着的桂花糕递给郑青云，见他手里多出个包袱，不禁好奇问了句：“你去买什么了？”
郑青云把包袱往上提提，“就买件衣裳。”
秦大柱观他神色不大自然，了然一笑：“给弟妹买的吧？你小子，以前劝你娶媳妇儿还不耐烦，这会儿知道有媳妇儿的好了吧。”
郑青云没说话，但眼里的喜色是藏不住的。
秦大柱乐得捶他一拳。
回到家，郑青云取出一百文交给陈秀兰，剩下的都给了方竹。
方竹捏着手里的钱袋子，总觉得不对，四百多个铜板，也太轻了些。也不知郑青云买了些什么东西，花去不少。
她问郑青云，那人支支吾吾的，只说等晚上回屋就知道了。手里的包袱也跟宝贝似的，不让人看，回来就藏进屋。
天色渐渐黑沉，方竹终于忙完回到卧房，坐在桌前数起铜板。
“你这都买了些什么，怎得只剩一百一十五文了？”
方竹摸着最后一枚铜板，簇起秀眉看向旁边的郑青云。
郑青云摸摸鼻子，从怀里掏出帕子包着的木簪递给她，“也不知道你喜欢什么样的，随便挑了支。”
方竹迟疑地接过那细长的物件，掀开上头的布巾，下方竟是一支乌黑发亮的簪子。
“怎么给我买这个？在家又戴不着。”嘴上这么说，手却不自觉地拿起簪子在头上比量。
除了娘亲，这还是头一回有人给她送簪子，而且样式也别致。
郑青云见她眼里似闪着光，就知自己没买错，只笑着回道：“好看！”
方竹被他夸得有些不好意思，放下手中的木簪问他：“这簪子很贵吗？”
郑青云想都没想就答：“在货郎手里买的，没几个钱，不过十二文。”
说完又觉得不对，连忙给自己找补：“主要这回钱不多，来日我再给你买更好的。”
“这支就很好，”方竹摩挲着手里的簪子，“我，很喜欢。只是这簪子既没花多少，怎么就只剩下这点儿钱？”
这下轮到郑青云脸热，他不敢看方竹的眼，匆匆说一声“等着”，就去把藏在木箱里的包袱捧过来放在桌上。
方竹投去疑惑的目光。
郑青云的声音突然就带了些暗哑：“你打开看看就晓得了。”
方竹依言解开包袱，映入眼帘的便是叠得整整齐齐的红衣，领子上绣着祥云图样，胸前也有花纹。
方竹颤着手去摸，虽已经猜到，但还是想问他：“这是什么？”
郑青云红着张脸，语气却分外认真：“之前我昏睡不醒，让你受委屈了，往后再不会了。”
他也是看方竹帮着秦小芳绣嫁衣，想起这回事儿。
女儿家出嫁应当都是想体面些的，可自家媳妇儿那时候没聘礼不说，拜堂都是和大公鸡，被那么多人笑话，心里指不定多难受呢。
他现在醒了，那自是能弥补的就弥补。反正他年轻力壮的，钱花了还能再挣，家里人都开开心心的最重要。
方竹一下湿了眼眶。
郑青云慌慌张张伸手要帮她擦眼泪，“怎么哭了？是不是不喜欢？”
方竹抓住那只宽厚的手掌，侧脸在手心蹭了蹭，声音轻轻柔柔：“我就是，没想到，我很高兴，真的，非常高兴。”
昏黄的灯光下，面前人红着眼眶，纤长的浓密睫毛上还沾着泪珠，嘴角却微微上扬。柔软的脸颊就贴在自己掌心，带着依赖。
郑青云的胸口一瞬间如擂鼓般震动，他遵从自己的内心，顺势捧住方竹的脸，俯下身去……
火光微微跳动，郑青云以指腹擦去方竹嘴角晶莹的水渍，嗓音近似诱哄：“小竹，我还没见过你穿着嫁衣的模样，明天不用上工，可以吗？”
方竹刚刚喘匀气儿，听闻此言，只觉得自己整个人都要烧起来。
但她最终还是咬唇应下，“那你先出去。”
今夜月色很好，漫天繁星点点，将走廊上照得一清二楚。
穿着一身红衣的郑青云站在屋檐下，凉风习习，却吹不散心头的火热。
方竹等郑青云关上门，小心提起桌上的嫁衣，借着油灯从上至下细细打量。
算不得多好的料子，花样也不怎么繁杂，是乡下姑娘成亲常用的款式。但比起之前匆匆忙忙选的那身什么都没有的红布衣裳，好得不是一星半点儿。
更何况其中还含着那人的珍重之心，这一针一线看起来便不再普普通通。
方竹看看门口，莞尔一笑，褪下身上的外裳，将新嫁衣套上。
前前后后整理妥当后，瞥见桌上的乌木簪子，又在桌前坐下，自己动手绾了个发髻。
然后从木箱底下翻出那时戴过的红盖头，走到床边坐下，蒙在头上。
她攥着手，深吸一口气，道：“好了，你，可以进来了。”
门外的郑青云突然也有些紧张，他在门口吸气吐气，反复几次，才慢慢推开房门。
原来成亲是这样的感受，欣喜、期待、忐忑，种种情绪交织在一起，汇成心间跃动不止的鼓点。
郑青云一步步走得缓慢而沉稳，直到床边方停住脚步。
他居高临下看着安安静静坐在床上的人，见她拇指不安地按压虎口，又不禁笑起来——
“我要掀盖头了。”
坐着的人似是点了下头，郑青云伸出双手，缓缓掀开那层薄薄的四方红布。
方竹未施粉黛，但因羞涩泛起的绯红，已是此时最好的妆点。
二人对视一眼，触目皆是暖红，又都匆匆别开视线。
屋里安静得很，一时间只能听见各自砰砰的心跳声。
最后还是郑青云先开口：“不早了，我们歇息吧。”
“嗯。”
夜色渐深，有细碎的呜咽声从喉间溢出，转瞬被人吞入腹中。
不知过了多久，才彻底停歇。
“得空了我去找神婆算个日子，把岳父岳母的牌位请回来。”
“还有姨妈他们的消息，我看看能不能找个人帮忙打听打听……”
郑青云这会儿还精神着，但怀里的人已经累得说不出话，他不忍再折腾，便搂着人小声说着往后的打算。
方竹听着男人的絮语，渐渐闭上眼睛。
第二天，两人不出意外起晚了。
方竹睁开眼，对上男人肩上的指甲印，昨夜的记忆又浮上心头，忍不住红了脸。
郑青云没笑话她，下巴在她发顶蹭蹭，关切地问：“有没有哪里不舒服？”
“没，时候不早了，我们快起吧。”
她身子本就不错，男人在床上又还算温柔，倒是没遭什么罪。
郑青云见方竹不似勉强，放下心来。
天天已经大亮，陈秀兰饭都快煮好了。见两人这个时辰才起床也没多说什么，反倒高兴得不得了。
第25章
多了郑青云帮忙, 庄稼地总算是翻完。
火粪肥也都烧好，地里隔几步路就是一堆，充斥着呛人的烟火气。
接下来地里便没什么活儿，只等火粪再烧一烧, 准备种麦子。
郑青云得空就去县城转一转, 看有没有招工的主家。不过再没那么走运, 只能找到些扛沙包、抬轿子之类的零碎活儿, 做个一天半天就没了。
但积得多了, 渐渐也凑出个上百文工钱, 比闲在家里强得多。
秋日是收获庄稼的季节，也是许多野果成熟的时候。
八月瓜、拐枣、猕猴桃、板栗、山核桃……只要肯去山林里寻，总能找到好吃的。
之前忙着地里的活计，只能趁着收工回家那会儿顺带捡些掉在地上的板栗、核桃解解馋, 如今可算是得空好好去山里寻摸个痛快。
正好今日郑青云从县里回来的早，热点儿饭菜垫过肚子, 看着篓子里的板栗, 就有些坐不住。
提议道：“等会儿叫上柱子哥，去把后山那几树板栗打了，背回来晒晒拿去卖了，免得都掉地上被老鼠糟蹋。”
能给家里添进项, 自然不会有人说不。
郑青云吃完饭, 顺带把碗刷了, 就出门去喊秦大柱。
没一会儿秦大柱和秦小芳兄妹俩就跟在郑青云后边儿过来, 一人背个背篓，秦大柱还扛着梯子。
陈秀兰一看都是些年轻人, 怕自己跟去他们不自在，遂拿着镰刀出门割草。
于是便只有四大一小一道往后山去。
郑青云也把自家梯子扛上, 还找出两根长竹竿带着。
山里不少树木的叶子已经枯黄，风一吹便打着旋儿从枝头飘落，最后在地上铺成厚厚一层，踩在上头松松软软，发出咔擦咔擦的响声。
后山板栗树多，沿路都是褐色的板栗，有的还卡在刺球里，有的被老鼠啃得只剩个空壳。
路窄，梯子又长，几个小姑娘不敢离郑青云他们太近，怕被戳到，就远远地缀在后头。
她们只背着背篓，蹲下站起都方便得很，看到板栗就走不动道，在地上仔细寻着。
捡几颗便往嘴里塞一颗，咬出个口子，好不容易剥掉外头的硬壳，里边儿还穿着层带毛的薄衣。生板栗这层皮不太好弄掉，但她们也不嫌烦，仔仔细细撕干净，再一口吃掉。
又脆又甜，带着清香，一如既往地好滋味。
走着走着就越落越远。
郑青云没听见身后的脚步声，回头一看，就见几个小姑娘跟那树上的松鼠似的，手里不停捡着，嘴里也不空，不禁好笑。
高喊一声：“快跟上，路上等回来再捡！”
后头的几个人才慢慢站起身，说说笑笑地跟上脚步。
越往前走，地上的板栗和刺球就越多，一群人走得更加小心。这要是摔上一跤，可不是闹着玩儿的。那板栗刺扎进肉里，挑都不好挑。
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